“自己去请罪，总好比王爷来兴师问罪的好。张嬷嬷明摆着就是帮我立威来的，无论做什么都是我的名义。高氏一定会算在我头上。”常苒道。
“高妃娘娘在吗？”书房外一个极小的询问声传来。
萧承言睁开眼睛，即刻道：“滚进来。”随后沐菊进房请安。看到沐菊前来打探，猜想该是常苒回来了。并不做声，只有拿起手边的书。
常苒重新换了一身衣服，还在衣服里藏了大量的棉絮。连膝盖处也塞上了棉絮。丝毫没把小北当作外人。
还不见沐菊回来，便让一旁的芷兰也换了衣服。
却还是不见回来。想着不会让高氏发现了沐菊过去打探，先按住了吧。便急急带着芷兰过去了，让小北回自己院子罢了。别跟着受苦。
小北回到自己院子时却才察觉出不对。沐菊不是留在常府收拾库房吗？怎比自己回来的还早？
萧承言用写字消耗着时间，等着常苒而来。写了好几页宣纸，才听外头有脚步声传来。“替我禀报。”常苒的声音。
“进来。”萧承言即刻喊道。
常苒小心翼翼的迈进屋内，小声唤道：“王爷。”
“苒儿这次有话同我说？”
“我......我来认罚。”常苒说完，闭上眼睛一副视死如归之感。
萧承言看了一眼正在研墨的西知。西知放下墨块便退了出去，还十分识趣的关上了门。
“这话怎么讲呀？”萧承言放下笔。重新拿起书。其是用书挡着强忍着的笑意。这小丫头，曾经那份豪气的昂首挺胸的说知规犯规，该打。到如今这般可怜的模样，眼睛都不敢看我一眼。可真是小女孩模样尽显。
常苒看不到萧承言表情。只缓缓道：“王爷不是已知了吗？张嬷嬷打了高氏丫鬟。”
“所以呢？”萧承言略微把书放下一下，只露出眼睛瞧着常苒。
常苒缓缓跪在地上，说道：“主子有错，罚的是下面侍候的人。那下面人有错，也就是主子管教失职。张嬷嬷岁数大了，我愿意替受责打。”
“那王妃打算怎么认罚呀？”
常苒似下了极大决心一般，把拿在手中的木板举起来道：“这便是之前责打墨贞的那个木板。请王爷责打。”
“小姐。”沐菊在旁轻唤。
萧承言看着脸色发红的常苒，凝视之。随即目光下移，早上一同用膳可穿的不是这身。不觉嘴角轻轻勾起。挑了挑眉头，放下书，板着脸道：“高氏刚才来过，又哭又闹。让我给她做主。说那丫头受了五十板，如今已经气息缓缓，不省人事。王妃觉得，打你多少能平了这件事。”
常苒举着木板的手微微向下移了一寸，小声问道：“可请了大夫了？”
“请了。那是高氏的陪嫁。你让本王如何做？我看也不用亲罚王妃了。”一指沐菊，“你这不是也有陪嫁的丫鬟。也拖到院子中打上五十板。也好平了高氏的气。来人。”萧承言虽然还板着脸，那笑意却是有些忍不住了。可还想吓唬一下常苒。这番模样实在太可爱。分明是来试探我打算如何惩治这件事，还做了这么多准备。把罪揽在自己身上，看起来是认打，其实是保着张嬷嬷。
“别。”常苒急忙大声制止，高举着木板，护着沐菊。“王爷，您还是罚我吧，我知道外面的人不敢打我。您打。别打沐菊了。”
“这话怎么说的？”萧承言问着，却是嘴角已经扬了起来。
“您打我，我身上疼。您打她，我也不舍。因我现下的尊荣，就是您下令，他们也不定敢动手打我，是以，还是您亲自动手，以解气。”
沐菊却即刻朝萧承言磕了个头，大声说道：“奴婢皮糙肉厚，娘娘从小就怕疼。请王爷责打奴婢。”
常苒一拽沐菊，声音并未刻意压低，只寻常音量道：“出去。王爷不会舍得重罚我的。还不出去。”
“是。是。”沐菊才会意。急忙爬起弓身退出，紧关上房门。
萧承言微微向后，靠在椅背上。看着两人相互求情护着。常苒最后居然还点了一下。沐菊出去后，常苒依旧跪的端正，高举着板子在头顶。萧承言再次板起脸，一拍桌子，教训道：“谁说本王不舍得，你骄纵下人无法无度。那高氏毕竟是先帝下旨的侧妃。你打了高氏的脸面，本王念在你是王妃，就不把你拖出去打了。给你也留些颜面。”走到常苒近侧，那放着一个木凳子。是之前高氏来坐的，特意叫搬的离书桌远些。“过来。”
常苒高举着木板挪了两步到那凳子边。萧承言右手接过木板，常苒急忙收回双手，缩在胸前便俯在木凳上。
萧承言在此近距离下，发现常苒的脖颈都热出汗了。这是换了厚实衣裳，不怕打呀。所以这般揽打。故意板着脸吓唬道：“伸手。”
“啊？”常苒抬头看着萧承言。这双大眼睛里满是震惊。
“伸手。”萧承言放缓了语速又说了一遍。
常苒抬头看着萧承言的脸。颤巍巍的问：“能不打手吗？”那眼里都是祈求，连睫毛都颤了两下。看得萧承言都想蹲下身子吻去。
萧承言用木板点了点凳子。
常苒缓缓展开手却道：“王爷......这么粗的木板打下来，一定即刻就肿了，到时候定拿不起笔了。”
“拿笔做什么？快点。”
常苒瞧着刻意高举的木板，大气都不敢喘，眼看要用力落下时，急忙把双手背到身后。朝着萧承言微微摇头。可怜巴巴的说：“王爷，这......怎么也要感同身受呀。您打背部吧。”说完再次缩着身子，抱着胳膊，上身俯在木凳子上。
萧承言强忍着笑，急忙看了看边上的书架。险些就笑出了声。缓了好一会才压低着嗓音说道：“我也没听的仔细，那丫鬟好像是被扒了衣服打的。”
看着常苒身子一僵，转眸看向萧承言。
萧承言一手抓着常苒肩膀，指尖便摩挲着面料。但却发现内里颇为柔软，该是塞了棉絮。夏日穿这身，也不怕中了暑气。
随着萧承言的手劲，常苒整个上身都顺势趴在了木凳子上。萧承言又用板子点在常苒腰上，常苒便趴的更低。板子缓缓随着常苒凹凸有致的身子挪到臀部上，轻轻拍了两下，随后高高的举起。却未落下，又道：“王妃不脱下衣裳吗？”
“王爷......王爷这般打吧。我多受两下就是了。作为主子未起规劝之责。该罚。”常苒并未起身，仍是争辩道。
“脱了。否则......就拖出去重罚。”萧承言说道，也收回木板在手，冷眼瞧着常苒。
常苒颤着身子，虽是害怕，可这脱下外裳不也就掉出了棉絮。“王爷......能不褪下衣衫吗？我羞......”
“我若动手，便不止外衣了。快点。”萧承言松开按着的手。瞧着常苒缓缓坐在地上，慢吞吞的解着衣衫。才解开前襟处，萧承言一把扯住领口，便将整个衣裳扯下肩头。果然，里头成团的棉絮掉出。萧承言强忍着笑意，硬板着脸，故作生气。“王妃......这是糊弄本王呢？”
“王爷......”常苒唤着，略红了脸。
“这般作假，不得多罚一下。本顾念着轻罚两下罢了，可王妃这般......若不狠狠惩处之，能记住？”
常苒似泄了气似得。在萧承言示意下，再次趴身在椅上。
萧承言左手再按腰际，右手拿在木板高高举起，划过空气的声音骤然入耳，而后落下之声清晰可闻。“嗯......”常苒一下缩着脖子把头埋了下去，身子也哆嗦了一下，直叫出声。
门外站着的人，都回头看了一眼关着的门。沐菊抬腿便要进房，却被雁南拦住。“别去。没叫便不能去。”
“可......小姐在挨打呀。我家小姐......”沐菊推开雁南便要向里进。
“爷不会打你家小姐的。”雁南单手一把抱住，俯身低头同沐菊道。
书房内，萧承言哪里舍得打，在常苒身前就停住了。板子碰都没碰到一下，松开按着的常苒手，反手不轻不重的打在自己的手心上“啪”的一声。
常苒并未感觉到身上疼，趴在那转头看向萧承言，却见他面上挂笑，那木板仍不轻不重的打在自己手心。试探着问道：“王爷不气了？”
“本来也没气。起来吧。”萧承言将木板背后，用手轻拍拍常苒肩头。“一个婢女打都打了。难道还真要王妃亲自偿还呀。那我可是不舍。”
常苒松了口气，将身上藏得棉絮统统扯出来后才转身系上衣衫。再回身时已换了笑容，走到桌边，拿起茶盏奉上一盏茶。
“要是我刚才真下手了，苒儿会求饶吗？”萧承言接过茶盏问着。盯着常苒的脸。看着常苒红着脸的模样。
“自然，会的。”常苒说完，偷偷看了一眼萧承言。
“那我倒是真想看看。”萧承言看着常苒紧张无措的表情，笑容又加深了几份。喝了口茶才道，“不过，还是算了。苒儿这楚楚可怜的模样，是真让本王舍不得打。但还是要罚的。你这藏棉絮的罪轻些，就罚你......现在陪我逛花园。至于高氏那事如何罚，本王再想想......”
“是。”常苒明显一愣，却是点头应着。
萧承言即刻道：“那还不回房换身衣裳，穿这般不得中了暑气。一会府门口见。”
“出府逛院子？”常苒问。
“那自是，在府里有什么趣？”萧承言瞧着常苒出来门，即刻喊道。“雁南你去告诉高氏一声，即刻府门候着，出去逛院子。西知你去，将我珍藏那弓拿来。”
马厩得了旨，即刻备马备车。正门处，萧承言已骑在马上以候二人。
常苒带着沐菊、芷兰不多时便出来，雁南立刻牵着一匹马迎过去。“请王妃上马。”
萧承言特选的温顺的。想着常苒长久不骑马，定是生疏了。
常苒的手指微动，却即刻道：“我不会骑马。”
萧承言也不忍心揭破。毕竟瞒了那么多年。总还是顾虑满满的。“无妨，给王妃准备了马车。”
雁南便将白马重递给马房之人。小北也早得通知，此刻扶着常苒一行上了马车，自己才骑上一侧的马。
常苒刚上马车。后巷中，传出一声“驾”。哒、哒、哒的声音听得清晰，不多时高月盈骑着马过来。骑的很慢，后面跟着一众人急急的跟着。待到府门，高月盈翻下马来，给萧承言请安。后瞧着常苒坐于马车中，虽是有些愣神，却即刻问：“姐姐不骑马吗？”
常苒手中攥着绢子，没有回答。
已近夏日车窗大开，帘子也别在车窗缝隙处。正好能清晰听着高氏的话。“爷，姐姐母家身为武将，居然姐姐不会骑马。真是奇怪，我一个养在京城的人儿，大小都被教养着骑射呢。爷，一会我们比比可好？”
“嗯。”萧承言只淡淡的回应了。
其后尽是高月盈滔滔不绝之声。
京郊院子，小北先行下马，过来准备扶着常苒下马车时，萧承言却是也下马走了过来。小北急把位置让出。
萧承言伸出手，等着常苒。常苒虚浮的在萧承言手上搭了一下，便下了马车。高月盈笑靥如花的迎了过来。“姐姐在车上可享福了呢。我们骑在马上，倒觉得风有些凉了呢。还好有爷给月盈挡着风沙。”
常苒一笑，却是听出了高月盈话语中的讥讽味道。看着高月盈说道：“无妨，左右你的马车也跟在后面。要是觉得风沙大，大可以坐在马车中，也不太颠簸。”
“姐姐说的是，不过爷倒是更喜欢我跟着
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