冰封的黑球静静地躺在洞穴中央，像一颗被遗忘在角落里的诡异装饰品。
五条悟绕着它转了一圈，苍蓝色的六眼里面浮现出浓厚的兴趣。
透过半透明的冰层，隐约能看见里面的东西——
那些密密麻麻的红色眼睛，那些层层叠叠的锋利牙齿，还有那些被永远定格在挣扎瞬间的淤泥和铁皮。
它们没有动。
但也没有死。
五条悟停下脚步，微微歪了歪头。
就在他刚才转身的瞬间，他捕捉到了，冰层的深处，有一只眼睛，轻轻地转动了一下。
五条悟的嘴角勾起一个细微的弧度。
果然。
诅咒的那部分还在。
咒力和数码兽的数据融合之后，诞生的不只是稀有烂泥兽这个个体，还有一种更顽固的东西——活性。
那种属于诅咒的、即使被封印也不会轻易消散的活性。
他转身走向另一边。
那里散落着刚才被苍龙兽冰霜吐息冻住、又从稀有烂泥兽身上脱落的碎块。大大小小的黑色冰块堆成一堆，里面同样封着淤泥、眼睛和嘴巴的碎片。
五条悟蹲下身，随手捡起一块拳头大小的。
然后他抬起另一只手。
术式反转·赫。
咔嚓。
冰块应声而碎，里面那团黑色的淤泥落在地上。
五条悟站起身，后退一步，静静地看着。
一秒。
两秒。
三秒。
那团黑泥开始动了。
它像是刚从冬眠中醒来的虫子，先是轻轻地蠕动了一下，然后慢慢地、慢慢地开始伸展。
那些被冻结时收缩起来的触须重新张开，那些原本闭着的细小眼睛重新睁开，那张小小的嘴巴也开始一张一合，发出微弱的嘶嘶声。
但它太小了。
只有拳头大的一团，相对于刚才那个三米高的庞然大物来说，就像是从巨兽身上掉下来的一根毛发。
它能动，能伸展，能睁开眼睛，却做不了任何事，没有足够的能量攻击，没有足够的躯体威胁，甚至移动都显得艰难而缓慢。
五条悟饶有兴致地看着它在那儿蠕动，然后从腰间取下了神圣计划。
蓝白色的光芒从设备中射出，笼罩住那团小小的黑泥。
和之前在妖精之森净化古树时的反应一样。神圣计划的光芒照上去，那些黑色的表面开始泛起细微的涟漪，像是有什么东西在被一点点地剥离。但那过程很慢，慢到几乎察觉不到变化，而且那些被剥离的部分很快就又被新的黑色补上。
净化在进行，但不全面。
五条悟收起神圣计划。
然后他抬起手。
蓝白色的数码之魂瞬间点燃——
那团火焰在他掌心轻轻跳动，像是拥有自己的意识。五条悟没有犹豫，直接将手覆向那团还在蠕动的黑泥。
嗤——！
那声音就像是烧红的铁块落入冷水中。
黑泥在接触数码之魂的瞬间就开始剧烈地颤抖，那些刚刚睁开的眼睛同时瞪大，那张小小的嘴巴发出尖锐的嘶鸣。
蓝白色的火焰像是有生命一样，顺着黑泥的表面蔓延、渗透、灼烧，所过之处，那些黑色的物质就像是被阳光照射的积雪，以肉眼可见的速度消融、蒸发、消失。
不到十秒。
那团拳头大的黑泥就彻底不见了。
地面上干干净净，连一点残留的痕迹都没有。
五条悟收回手，低头看着自己的掌心。蓝白色的火焰还在那儿跳动，温暖而明亮，像是在等待他的下一个指令。
他慢慢握紧拳头，火焰从指缝间消失。
然后他笑了。
“果然——”声音里面带着自信与笃定。
数码之魂灼烧这种混合体的速度，比神圣计划快太多了。如果说神圣计划是在一点一点地剥离，那数码之魂就是在直接焚烧——
从根源上、从本质上、从存在上，彻底地抹除。
是因为他本身是咒术师吗？
还是因为他同时拥有了两个世界的力量？
又或者，这种“克制”本身就是某种更深层的东西，某种他现在还没有完全理解、但迟早会弄明白的规则？
五条悟转过身，慢慢走向那颗巨大的冰球。
他的脚步轻微，但在空旷的洞穴里依然清晰可闻。
一步。
两步。
三步。
他停在冰球面前，抬起头，苍蓝色的六眼对上冰层深处那些正在转动的红色眼睛。
那些眼睛——
它们停止了转动。
所有的眼睛，同时停止了转动，同时看向同一个方向，看向同一个人，看向那个站在冰球面前、正微微扬起嘴角的银发孩子。
恐惧。
五条悟从那无数只眼睛里读出了这种情绪。
稀有烂泥兽已经没有多少理智可言了。它是由淤泥和铁皮拼凑而成的怪物，是由咒力和数码兽数据混合而成的扭曲存在，它本来不应该懂得恐惧这种复杂的情感。
但它懂了。
在那些眼睛对上那双苍蓝色眼眸的瞬间，它懂了。
它本能地想要后退。
但动不了。
冰层把它封得死死的。
它只能眼睁睁地看着那个人类抬起手，看着那只小小的手掌贴上冰面，看着蓝白色的火焰从掌心涌出，顺着冰层的表面蔓延——
然后，火焰穿透了冰层。
蓝白色的光芒在冰球内部亮起。
那些眼睛惊恐地瞪大，那些嘴巴发出无声的嘶吼。火焰触碰到第一团淤泥的瞬间，那团淤泥就开始消融；火焰触碰到第一只眼睛的瞬间，那只眼睛就闭上后再也不会睁开；火焰触碰到第一张嘴巴的瞬间，那张嘴巴就永远停止了张合。
但这个过程并不快。
五条悟有意控制着速度。
他就站在那儿，手掌贴在冰面上，苍蓝色的眼睛静静地看着冰球内部的变化。那些眼睛在火焰的灼烧下一个接一个地闭上，那些嘴巴一张接一张地停止嘶吼，那些淤泥一团接一团地消失殆尽。
十分钟。
整整十分钟。
当最后一张嘴巴终于发出最后一声哀嚎，当最后一只眼睛终于不甘地闭上，当最后一团淤泥终于彻底消散——
那颗冰球空了。
它还在那儿，还是那颗冰球，但里面的东西已经什么都不剩了。透明的冰层里干干净净，连一点黑色的痕迹都没有留下。
五条悟收回手，轻轻呼出一口气。
蓝白色的火焰从掌心消失，冰球静静地立在原地，反射着洞穴里微弱的光线，像一件普通的、无害的、不会再伤害任何人的冰雕。
碧龙兽从旁边凑过来，用脑袋轻轻蹭了蹭五条悟的手臂。它刚才一直安静地蹲在旁边，看着自己的搭档做这一切，没有出声，没有打扰，只是静静地陪着。
五条悟低头看了它一眼，伸手揉了揉它脑袋上那圈毛茸茸。
“走吧。”他说。
裂缝还在那里。
但这一次，当五条悟再次走近时，他发现了一些之前被忽略的东西。
那些从裂缝深处涌出来的淤泥已经消失了。随着稀有烂泥兽的彻底消亡，那些残留在裂缝边缘的黑泥也一并消散，露出下面的真实面貌。
那是一根管道。
银色的，金属质地的，直径足以容纳三四个成年人并排行走的管道。它从裂缝深处延伸出来，斜斜地插入岩壁，然后消失在黑暗之中。
五条悟站在管道入口处，苍蓝色的六眼向深处望去。
视野里，管道的结构清晰可见。它并不是直的，而是带着轻微的弧度，蜿蜒着向某个方向延伸。管壁很光滑，没有锈迹，没有破损，看起来像是被人精心维护过。
而在更深处，六眼捕捉到了空气的流动——
他回头看了一眼碧龙兽。
碧龙兽正仰着脑袋打量这根巨大的管道，赤红色的眼睛里带着好奇。它试着往里面探了探脑袋，然后又缩回来，朝五条悟摇了摇尾巴。
五条悟笑了一下，然后纵身一跃，跳进了管道。
碧龙兽紧随其后。
管道的内部比从外面看起来还要宽敞。碧龙兽试着在心里比划了一下——就算它进化成苍龙兽，在这根管道里也能自由地行走，甚至还可以稍微伸展一下翅膀。
五条悟走在前面，脚步不快不慢，苍蓝色的六眼始终注视着前方。
他没有犹豫。
没有停顿。
从进入这根管道的那一刻起，他就没有考虑过“要不要继续”这个问题。因为前面有他要找的答案，那些关于钥匙的，关于支柱的，关于黑暗势力的，关于这个世界的真相的答案。
管道不是直的。
有时候会向左拐一个弯，有时候会向右偏一点角度，有时候会突然向下倾斜，有时候又会缓缓上升。
脚步声在金属管壁上回荡，发出轻微的咚咚声。
碧龙兽跟在五条悟身后，亦步亦趋。它不知道要去哪儿，也不知道要走多久，但它一点儿也不着急。只要跟着悟就行了，悟会知道该怎么做。
就这样走了四十多分钟。
前方突然出现了光。
就在五条悟前面几米，从管道上方透下来的某种明亮温暖的、带着某种机械轰鸣声的光芒。
五条悟放慢了脚步。
他走到那束光的下方，抬起头。
头顶是一个井盖。
铁质的镂空井盖，上面有着复杂的几何图案。光线透过那些镂空的缝隙洒下来，在他脸上投下斑驳的光影。而透过那些缝隙，可以看见上面的世界——
那是一座巨大的工厂。
到处都是五条悟叫不出名字的大型机械，到处都是正在运转的生产线，到处都是齿轮、传送带、机械臂发出的轰鸣声。那些机器在自动运行着，生产着一些奇形怪状的零件，有的像螺丝，有的像齿轮，有的像某种精密仪器的外壳。
六眼的视野向上延伸，穿透井盖，穿透那些机械，穿透整个空间。
然后他捕捉到了生命的气息。
很多。
不止一个。
十几个——不，更多。
一部分集中在某个角落，蜷缩在一起，气息微弱而惊恐。它们在笼子里。
另一部分分散在工厂各处，正在有规律地移动，像是在巡逻。它们的呼吸平稳而机械，没有太多情感的波动。
五条悟没有动。
他就站在井盖下方，静静地感知着上面的每一道气息。
那些巡逻的，气息都不算强。以数码世界的标准来看，大概也就是成熟期的水平，对他来说构不成任何威胁。
但有两个不一样。
其中一个的气息很特别——庞大、笨重、带着金属的质感，像是某种机械和生物的结合体。它的位置比较固定，应该是在某个房间里，没有移动。
而另一个——
五条悟的瞳孔微微颤动了一下。
那个气息他认识。
在那座北方的山洞里，在伽楼达兽被禁锢的地方，在那个黑暗的祭坛前
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