在程文寺家吃的第二顿饭，依旧是粥。
不过比起上顿的寡淡，这一回熬的是瘦肉青菜粥，米粒煮得开了花，肉末细碎地融在粥里，翠绿的菜叶点缀其间，热气带着清淡的咸香袅袅上升。
谢冬瑗向来嗜好辛辣，对这般素净的吃食本提不起兴致。可当那勺粥送入口中，米香裹着肉鲜与青菜的清甜，竟让她忍不住一口接一口。
不过片刻，一小碟粥便见了底。她满足地向后一仰，肚皮微圆地瘫在桌上。
在如此简陋的处境里，能用简单的食材将一碗粥煮得这般勾人，谢冬瑗已在心底给程文寺封了个程大厨的名号。
程文寺是个爱洁净的人。一人一蛇用完饭，他便将碗碟收拢，端到屋外的水池边清洗。
他挽起袖子，露出一截白皙却结实的小臂。洗碗时肌肉随着动作微微起伏，线条流畅而充满着力量。
真是个宜室宜家的好煮夫啊。
谢冬瑗盘在桌沿，看得有些出神。
若是在现代，她定要设法将他收入囊中。自打她能随心挑选剧本，不再看人脸色，也不必为钱财发愁之后，她交往过的男友便都是温柔居家的类型。
推门回家，看见系着围裙的俊秀男人笑着迎上来，一声：“回来啦”，那种瞬间驱散疲惫的暖意，常让她想立刻扑进对方怀里大做一餐。
当然，前提是脸必须好看。不好看的，在谢冬瑗这儿第一关就过不去。
程文寺这家伙，瞧着清瘦文气，没想到露出了手臂就这么性感，要是露出了整个身子呢？
想到这里，谢冬瑗就觉得心跳动的更加的频繁了。
“小蛇，”程文寺不知何时已洗好碗，擦干手走了过来。他在她面前俯身，琥珀色的眼睛在昏光里显得格外温润，“我要去西南门外监工，晚上才能回来。”
他的距离很近，近得谢冬瑗能看清他眼中自己的小小倒影。他伸出食指，轻轻地碰了碰她的鼻尖：“你别乱跑，等我回来，好吗？”
谢冬瑗下意识点了点头。
程文寺便笑了，眼角弯起温柔的细纹。“你也得快快好起来，”他说话轻声细语的，“好了以后，带你去外面看看。”
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西南门外原是一片荒地。所谓荒地，倒非不毛之土，只是杂草蔓生，无人垦殖。因这片地隶属皇家，未经上谕，百姓不得擅自开荒耕种。
不是没人动过念头。也有胆大的百姓向官府递过请愿，只是层层关节都需要打点，平民人家哪来那么多银钱疏通？
文书递上去便如石沉大海，久而久之，再无人敢提，这块地也就这么一年年荒着。
直到程文寺赴任。
他呈给周天子的第一道折子，恳切详明，便是奏请开放西南门外荒地，予百姓耕种。
折子里不仅写了垦荒之利，更细细列了分地方案：依京城人家收入多少和人口数目公平授田，条理清晰，字字务实。
周天子看过后，被这份毫无藻饰的真诚打动，朱笔一挥，准了。此事便全权交给了程文寺督办。
这些日子，去西南门垦荒的百姓，归家后端起饭碗，都觉得格外香甜。地里活儿有人帮着干，且干得又快又卖力。
最让人心头暗爽的是，那些抡起锄头，满头大汗的帮手，竟是昔日对他们趾高气扬的都尉府官爷！
嘿，心里那叫一个舒坦！
与百姓们心头的暗爽截然相反，都尉府一众被罚来垦荒的人，心里可是窝着滔天怨气。本该下值后与同僚寻个酒楼，饮酒谈笑，快意人生，如今却得对着黄土挥汗如雨。
挥锄便挥锄罢，偏还要被程文寺目不转睛地盯着。
都尉府的人私下里咬定了，程文寺这就是在公报私仇，报复往日他们集体的排挤与刁难。
本来做做样子便可，他偏规定时辰未到便不能停手，见谁偷懒慢了，还要亲自过来提点几句。
每日回去，都是一身混着泥土与汗味的脏污，家中妻妾难免掩鼻蹙眉，连近身都不愿。
唉，真是里子面子丢了个干净，众人心头对程文寺的恼恨，又深一层。
这其中，最恨的莫过于申成益。事情由他起头，是他先带着众人霸凌程文寺，如今却连累所有兄弟一同受罚。身为都尉府头领，他既觉愧对手下，更愤恨难平。
更让他难堪的是，他的顶头上司周清城，亦为此事将他唤去，冷面斥道：“申成益，你听清楚，任何人都不许轻慢我七哥。你那些小动作，真以为他不知？愚不可及！我能将你从北城提来，也能将你丢回去。”
一切屈辱与狼狈，都被申成益归咎于程文寺。若不是他，何至于此？
他奋力挥下锄头，深深砍进土里，仿佛那泥土就是程文寺本人。
抬眼望去，夕阳正烈，晃得人眼晕，而程文寺一身素净官袍，立在田埂边，面色平静无波，却自有一种不容侵犯的肃然。
申成益抹了把额上滚落的汗珠，一股恶念，如同地底的寒气，悄然窜上心头。
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监督完垦荒，程文寺踏着夜色回到他那间小屋。
屋里漆黑一片，寂然无声。
他如常点燃桌上的蜡烛，微光亮起，映着他低垂的侧影。
“对不住，回来晚了。”他对着空荡的屋内轻声说，仿佛在向谁解释，“屋子这么黑，吓着你了吧？那边的事再过几日便了了，往后不会这样晚归了。”
烛光照亮方寸之地。一切陈设如旧，唯独那只铺着蓝色旧布的菜篮里空了。
程文寺怔在原地，望着那空荡荡的篮子，半晌没有动弹。他缓缓走到桌边坐下，安静地盯着那块曾经蜷卧着碧绿小蛇的地方。
烛火将他的影子投在土墙上，拉得孤长。
这间小小屋子，终究还是回到了只有他一个人的时候。
“也好。”他低声自语，重复了两遍，“也好。”
他早已习惯独处，不是么？只望它是平安离去，而非遭遇不测。跟着自己，也不过是清贫度日。
程文寺起身，推门去院中打水。烧热后，他如往常一样将水倒入浴桶。
他的衣物简单，一件外衫，一套里衣。不多时，衣衫尽褪干净。
干净的让躺在床上的谢冬瑗睁大了蛇眼。
烛光晕染着他白皙的肌肤，双臂鼓充着恰到好处的肌肉，宽肩下是紧窄的腰身，腹部肌肉块块分明，随着呼吸微微起伏，一双长腿笔直而结实长腿笔直紧实。
水雾中，他宛如一尊精心雕琢的石膏像，唯有一处隐现于阴影交汇处，让人看不清。
谢冬瑗从床榻的阴影里探出脑袋，正想细看，他已跨入浴桶，将整个身体沉入温热的水中。
可惜了，还没看够呢。
谢冬瑗没料到，程文寺一副文弱书生模样，身材竟如此出色。她轻轻吐着信子，悄无声息地朝那缕缕热气游去。
温热的水流包裹住疲惫的身躯，程文寺闭目靠在桶沿，双臂搭在边缘，任水汽蒸腾。
一点冰凉忽然触上他的手臂，缓缓游移，接着攀上他的肩头，又绕至发顶。
程文寺睁开眼，正对上一双圆溜溜的蛇眼，那小东西不知何时已盘在他头上，正垂着脑袋瞧他。
“是你？”程文寺怔了一瞬，冁然而笑，眉眼间残留的孤清瞬间消散。
他抬起湿漉漉的手，小心翼翼地将小家伙从头顶托下来，捧到眼前，“跑去哪儿了？我以为你不会回来了。”
小蛇盘踞在他温热的掌中，竟低下头，用冰凉的蛇信轻轻舔了舔他的指腹，带着些微痒意，仿佛在道歉，又像是亲昵的问候。
程文寺心中的空落瞬间被填满。
他仔细查看它，发现它腹部原本包扎的布条已不见踪影，更奇的是，那道伤口竟也消失无踪，腹部光滑完整，丝毫看不出受过伤。
“恢复得真快。”他指尖轻抚过那处，低叹，“不到一日，竟连伤痕都寻不见了。”
他眼中虽有讶异，却并无深究的狐疑。于他而言，它平安归来，远比这蹊跷的愈合更重要。
程文寺专注检查时，谢冬瑗却望着他出神。
湿发黑如鸦羽，贴在他清俊的颊边与颈侧，水珠沿着明晰的下颌线滚落，没入锁骨之下的水面。热气熏得他眼睫微湿，眸光显得比平日更温润，少了几
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