【第六十二章】
门外传来一个压得极低、却清晰可辨的声音：“卑职李清，有要事连夜禀报按察使。”
阿穆心头剧震，睡意瞬间烟消云散。他飞快地应了一声：“稍等！”
立刻转身冲进里间，轻摇程瑾的肩膀，声音又急又低：“世子！世子快醒醒！李县令来了！说是有要事连夜禀报！”
程瑾睡得本就不沉，被猛然摇醒，一时间有些恍惚：“谁？怎么了？”待听清阿穆的话，她心里猛地一沉，睡意全无——这个时间，李清独自前来？昨日的所有疑惑与猜测，仿佛瞬间被一股无形的力量攥紧，答案似乎近在咫尺。
“快，请他进来。”她立刻坐起身，声音带着刚醒的沙哑，却异常果断。
“世子！您、您还没束好呢！”阿穆急道，已先一步摸到那卷白绫，塞进程瑾手里，“快！”
主仆二人顿时手忙脚乱。程瑾也顾不得许多，借着窗外透进的微光，飞快地将胸上白绫缠绕束紧。阿穆在一旁屏息听着外间的动静，一边迅速将散落的中衣理好，又去取官袍。黑暗中，衣物摩擦声悉悉索索，时间仿佛被拉得极长。
好不容易束妥，程瑾已微微气喘。阿穆立刻将官袍抖开，帮她套上，手指飞快地系着衣带和腰带，动作熟稔却难免带着紧绷。同时，她目光如电，飞快扫过室内——散落的卷宗、用过的茶杯、随意搁置的笔砚……还好，并无过于私密或显眼的不妥之处。她顺手将床榻上的薄被扯得更平整些，掩去有人刚急急起身的痕迹。
就在阿穆为程瑾理好最后一处袍角，程瑾刚刚在桌案后坐下，试图让神色恢复平日的沉静时——尽管心跳仍如擂鼓——外间再次传来了轻微的叩门声，比方才更轻，却更显急促。
阿穆看了程瑾一眼，程瑾朝她点了点头。
阿穆定了定神，走到门边，深吸一口气，拉开了门闩。
门外，县令李清身着整洁的深色常服，发髻纹丝不乱，面上并无惊慌，反而带着一种近乎肃穆的沉静。见门开，他迅速闪身入内，反手便轻轻将门合上。
李清跟着阿穆步入里间。
昏黄的烛光下，白日里那位威严冷峻的年轻按察使正端坐案后。他显然也是刚被唤起，官袍虽已齐整，但鬓发间仍有一缕未及梳理的碎发，柔和了白日里过于清晰的轮廓。室内还残留着些许匆促起身的气息，这让白日里那个符号般的“程使君”，此刻竟显出一种……恬静气息。这念头一闪而过，快得让李清自己都觉荒谬。
他按下心绪，上前两步，深深躬身：“使君，深夜叨扰，卑职惶恐。”
“李县令不必多礼，”程瑾的声音带着一丝刚醒的微哑，却比白日多了几分真实的温度，“何事如此紧急，需夤夜来报？”
李清没有立刻回答。
他抬眼，目光复杂地看了程瑾一瞬，随即后退半步，撩开衣袍下摆，端端正正地跪了下去。
李清跪在地上，背脊挺得笔直，声音却沉如深潭之水，一字一句砸在寂静的室内：
“使君，平县常平仓，有重大亏空。”
程瑾心头剧震，一股寒意从脊椎窜起，瞬间击散了所有残存的睡意。最坏的猜想被证实了，但真相的残酷与当事人的处境，仍远超她的预估。
李清抬起头，眼中再无白日里的恭顺与犹豫，只剩下一种孤注一掷的坦诚与悲愤：
“下官有罪，罪在失察，于交接时未能洞悉奸人诡计。然，常平仓空库，绝非下官所为！”
他调整了一下气息，开始叙述那场精心编织的骗局：
“前任钱县令，因‘考课优异’，已擢升京兆府。交接过程顺畅无比，所有文书账目清晰完备，完美得……令人无从挑剔。交接当日，在县丞吴晋、主簿许文谦及一众仓吏的陪同下，下官巡视常平仓，粮囤堆积如山，与账册上记载的一万八千石储粮之数仿佛严丝合缝。下官依例随机抽查数囤，开席所见，皆是颗粒饱满的好粮。”
“当时虽觉过于‘完美’，但基于对朝廷典章、对前任同僚的基本信任，加之吴晋等人言之凿凿、滴水不漏，下官……便在交接文书上签押画诺。”
他的声音开始微微发颤，不是恐惧，而是回忆当初被愚弄的愤怒与寒意：
“直至前年春旱，粮价微涨。下官初掌仓权，欲行微量平粜以安民心，试探虚实。吴晋等人便如白日所述，多方劝阻，言‘价差过小’‘易生事端’‘恐损官声’。言辞恳切，似处处为下官着想。然其过分的热切与阻挠，反倒让下官心生疑窦。”
“于是，下官假意听从，暗地里深夜独自潜入仓场。”
他的目光变得锐利
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