苏氏宗祠前后被柏树掩映，古树苍劲，空气清冷而干燥。
祠堂内，阳光透过高处的格扇窗照进来，空中微尘在一道道光柱中浮沉。
一个身影笔挺的跪在堂下，一动不动，已经三天了。
“微之。”一个老管事的声音从身后传来。
苏玉听到后，想弯腰撑着地起身，但腿已麻木，踉跄了一下，险些又跪下去。
老仆连忙接住了他，扶他坐在一旁的椅子上。
“多谢张伯。”苏玉声音低哑。
这几日他滴水未进，身体已极度虚弱。
张伯递给他一杯水后，缓缓开口：“你是为了那个女娃娃吧？”
苏玉眼神闪烁了一下，有些疑惑的问：“您怎么知道？”
张伯嘴角一扬，拍了拍他的肩：“卧龙寨的事，我都听说了。”
苏玉了然般低下头。
张伯的眼底泛起几分慈爱与敬佩，接着说：“我虽然没有亲眼见到，但听闻那女娃娃在贼人窝里救了两个小娃后，单枪匹马杀了好多人，硬挺着等到了你们，光这一点，她不可能是寻常女子。”
苏玉听着老伯的语气，眼底尽是温柔。
张伯好奇地道：“微之，她是武将家的女儿吗？”
苏玉勾了勾唇角，笑着摇了摇头。
“不是？”老伯不自觉的抓住苏玉的胳膊，“那她是？”
“她是皇家的女儿，昭明公主。”
“什么？”张伯像是听到了这世间最不可置信的事，“她，她怎么可能....”
苏玉勉强地扯出一丝笑，然后转头深深望了一眼那满堂的苏氏先灵。
“怪不得，你在这儿跪了这么久。”
张伯深深叹了口气，于心不忍道：“君心叵测，你可要想好了，千万不能步你祖父的后尘啊。”
苏玉没有说话，只是抬起头，看了一眼堂上祖父的牌位。
此时，祠堂门口突然传来一阵喧闹。
“微之！”
两人同时回头，看到苏伯庸拄着拐杖，领着一众族人赶了过来。
苏玉站起身，恭敬行了一礼。
“族长。”
苏伯庸走到他跟前，来回打量了一会儿，怒哼一声后在旁人的搀扶下坐定。
苏玉直起身，扫了一眼跟来的人，苏氏一众族老都在。
苏伯庸抬起眼，他虽然年事已高，目光却炯炯有神。
“我还以为，山长已经不认我这个老头子。”
苏玉面色平和，低了低眉：“微之不敢。”
“你不敢？”苏伯庸拿拐杖敲着地面，“我看你什么都敢！”
“你祖父当年是怎么死的？你都忘了吗...咳咳！”
苏伯庸说完，重重咳了两声。
苏玉皱了一下眉，转身将刚刚张伯沏好的茶奉给苏伯庸。
“族长消消气，身体要紧。”
苏伯庸瞪着他，一把将茶盏推翻在地，顿时碎瓷四溅。
“我是年岁大了，这些年族中的事一概交由你来管，可你别忘了，我还没死呢！”苏伯庸将拐杖举起来对准苏玉，“你想攀上皇家这门亲，也等我死了！”
“族长慎言！”
“您听我说，”苏玉眉心紧皱，顿了顿道，“是，外人眼里我苏门清贵，这些年不问朝中事也能立于不败之地，可事实真是如此吗？”
苏伯庸双手紧握着拐杖，没有说话。
“族长耳通目达，不会不清楚，自祖父过世后，我苏家百年基业日益俱下。今日能勉强维持，是因为祖父故交张远中，在新皇登基后执掌内阁。”
苏玉话锋微转，继续说：“可朝中势力变化莫测，纵使我多年苦心孤诣，也难挡大势所趋。”
“今年书院的学子比五年前少了四成，南边三处田庄已经典卖了两处。前段时间，书院科考成绩最好的学子李允，被无辜牵连进科举舞弊案，我多方斡旋也仅仅免了他性命之忧，他余生都不可能再有机会参加科考。”
苏玉字字如刀：“微之无能，无法像祖父一样庇护他们，只能眼睁睁看他们任人欺凌。”
苏伯庸睁开了眼睛，抬头看向苏玉。
“所以，你便要与仇家结亲？”苏伯庸冷笑了一声。
“不是。”
一阵风吹过，苏玉看了眼门外，缓了缓情绪，此时阮州已下起了小雨，苏氏宗祠在沉云下更显凝重。
“在认识她之前，我从没想过要和皇室结亲。”苏玉回过头来，对上苏伯庸审视的目光，“只不过恰好，她是皇家的女儿。族长与叔祖母白首同心，比微之更明白这种感情。”
苏伯庸闭上了眼睛。
“皇室无情，君心难测，”苏伯庸一字一顿说完这句话后，深叹了口气，“你祖父当年惨状历历在目，我的嫡子也被牵连流放，这些你难道忘了吗？你还要重蹈覆辙吗？”
“我没忘——”苏玉心中刺痛，“祖父秉国多年，泽被苍生，到头来却落得那个下场，叔父在流放路上投江自尽，父亲到死都咽不下那口气，我恨不能手刃云氏。”
说完这句话后，满室族人神情凝重地看着他，苏玉沉默了很久。
“可我没办法，”他的肩膀慢慢塌了下来，静静望着苏伯庸，“族长其实很清楚，苏家想要存续，就只能继续给云氏尽忠。”
苏伯庸饱经风霜的脸此刻眉心紧锁：“微之，可你不是一个人，你身后是整个苏家，你想带着他们再赌一次吗？”
苏玉转头看向满堂英灵，眼底带着一丝落寞，“倘若真有那么一天，她变心反目，要对苏氏不利，微之会自请出族，所有罪责，我一人承担。”
苏伯庸推开要搀扶他的人，自己站了起来：“到那时，你真的以为自己承担得了吗？！”
此时雨势已大，被风吹进了祠堂，砸在地上劈啪作响。
风雨雷霆中，两人对望。
苏玉缓缓开口：“我想信她一次。”
苏伯庸垂下头，重重叹了口气，而后缓缓走向苏相浔的灵位。
他的声音沙哑而苍凉：“世兄啊...我老了，替你管不住这孩子了。你要是在天有灵，就多看着他，护着苏家。”
说完之后，苏伯庸不顾劝阻，推开了所有人，独自一人走进风雨里。他的背影很快被雨幕吞没，拐杖点在积水里，每一下都溅起白色的水花。
祠堂外风雨呼啸，急雨迸溅，噼里啪啦地响成一片。待众人撑伞陆续走后，苏玉一个人瘫坐在椅子上。
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