辰末巳初，巷陌间尚笼一层薄雾，似水墨未干，晕染于宣纸上。
忽而，一轮金乌从东南山上跃出，其晖如练，照亮玉树琼枝，银装素裹的市井。
抵达高府之际，正值午钟敲响。
莫氏母女只携随身行囊，其余杂物皆交由高府管事悉心安排，遂一送至她们的下人房内。
二人则随郑妈妈回了正院，见高夫人。
高夫人先是关心了莫氏母女一番，见莫婤在一旁眸光闪烁，似有星河藏于眼底，不禁掩唇轻笑：“说罢，小婤又有何妙计？”
言下之意，似乎料定了她脑海中又有了新点子。
闻言，她听出高夫人多半以为上次的改良未能尽善，如今是另辟蹊径了，遂忙从小巧布囊内，取出收腹带。
高夫人接过后，立时被这新奇的设计吸引，尤其是那些巧妙的绑带、结扣。加之莫母生动的刺绣点缀其间，更是锦上添花。
爱不释手之余，高夫人竟迫不及待想要亲身体验，全然不顾收腹带是否需先行洗涤。
侍立一旁的丫鬟婆子见状，自是不敢拂逆主子的意，纷纷围拢过来，欲协助穿戴。
然而，负责服侍穿衣多年的大丫鬟袖莲，此时却面露难色，左右比划几番，还是不知该如何穿戴。
见状，莫婤在郑妈妈的引领下，先净手，随后亲自上前示范。
她先将收腹带平铺在罗汉床上，让夫人平躺上去，调整收腹带的位置，使其三部分分别置于骨盆最宽处和下腹部。
调整好后，让夫人蜷起下肢，她再从外摸到还没复原的子宫，将其往上推，相当于对子宫做一个手动复位，然后让袖莲从下往上将绑带交叉系紧。
如此往复，将下腹部和盆骨处的带子都绑好，三部分间用结扣扣紧连接。
收腹带不只包括腹部，还包括骨盆处。
因为怀孕后妇女的骨盆会慢慢变宽，为生育做准备，收腹带绑在胯部最宽处，不仅能修复骨盆，也能起到防止内脏下垂的作用。
穿戴妥当后，高夫人每日坠坠不爽利的肚子顿感轻松，人也精神了许多，身形虽不至于恢复到怀孕前，但这般也足够见人了。
“夫人，每次穿戴不能多余一个时辰，否则恐有不适。”
莫婤努力回忆着，有关收腹带的注意事项，一字一句，严谨叮嘱，
“尤其是饭后、入寝前，务必卸除，以免影响气血畅通。”
“好的，小夫子，谨遵教诲。”
莫婤一本正经的模样，逗得一旁的丫鬟婆子忍俊不禁。但高夫人并未因她年幼，就轻视她的提醒，反而郑重地回道。
转而又吩咐身边的忆梅与袖莲：“你等亦须牢记，我们相互提醒，切莫疏忽。”
说罢，高夫人轻抚她的头顶，笑容可掬地问：“小婤想要什么赏赐啊？”
“夫人再多等些时日罢，瞧了成效再说。”还未见成效，她也不好意思立刻请赏，便直言婉拒，态度坦率大方，毫无贪念之嫌，显得格外大气。
高夫人本就欣赏不小家子气的性格，闻言，内心愈发赞赏。
而且她近来长了些肉，脸颊渐丰，灵气逼人，惹人怜爱，高夫人瞧着愈发喜欢她。
“忆梅，去把我妆匣内收着的那件，瑞兽银项圈拿来。”高夫人望见她颈间，系挂着一枚精致的银制长命锁，随即对身旁侍女吩咐。
忆梅脚步轻盈，迅速寻到一只首饰盒屉，开启呈递，供高夫人确认。
确认无误后，高夫人温柔拥住莫婤，轻哄道：“瞧瞧，是否合意？”
项圈轻盈，以一根纤细银环为主体，色泽宛如皎洁月光，温润柔和。
在古代工艺中，越是精细的银饰制作难度越大，更何况这般细腻打磨抛光，使其呈现出独特的光泽，无疑价值不菲。
银环上，匠人们巧妙镌刻各式神禽瑞兽，诸如麒麟、九尾狐、麋鹿、毕方等等，无一不栩栩如生，莫婤不禁再次感叹古人卓越的造诣与精湛手艺。
项圈下方是银链围成的半月形状，共有五组，环绕项圈一圈。
月牙弧上，交错穿着珊瑚粉的玛瑙珠与象牙白的珍珠，晶莹剔透，光彩照人。
每两个弯月弧中间还悬着条约一寸长的银细链，共五条。最令人惊艳的是，每条银细链末端悬挂着的吊坠。
每个吊坠樱桃般大小，由樱粉色胭脂玉雕刻而成，形态多样，分别是蟠桃、麋鹿、梅花、竹子、仙鹤，象征着五福临门。
“这些可都是古董啊！”莫婤双眼发亮，心中暗暗尖叫。
高夫人见她显然心动不已，遂转动项圈，将原有象征长寿的蟠桃摘下，代之以她胸前的长命锁。
长命锁朝胸前，给莫婤戴上了，她又将取下来的蟠桃塞回莫婤手上。
因她出生后身子骨不强健，莫母恐她被阎王收了去，特地找人用纯银锻造了这枚长命锁，希望将她留在人间。
锁上还特意找了技艺高超的大师傅，雕了活灵活现的蟠桃和蝙蝠。
此时跟这银项圈一结合，很是相配。
高夫人与莫氏母女共度良久，眼瞧着快到用午膳的时刻了，莫母适时提出告辞，高夫人挺了挺酸涩的腰，点了杏雏伴二人返回下人房。
途中，莫婤嘴甜，求着杏雏带她们绕路熟悉一下高府，以便日后来往无碍。
莫母心细如发，自荷包中掏出一把叮当作响的铜钱，塞进杏雏手中，笑意盈盈，眼中尽是感激。
杏雏跟莫婤还算并肩作战过，本就对她好感颇深。又目睹这对母女深得高夫人青睐，还不失礼数，心中暗赞，毫不犹豫应允。
沿途之上，特意绕行数条隐秘路径，几乎踏遍了日常必经之所。
边行边语，悉心介绍高府概貌。
高府是个四进深宅，还带了个东跨院。
入门之处，乃高府前院，住着高老爷和高大人。然，随着高老爷赴任洮州四品刺史，此地便多是高大人独自住着。
沿中轴线前行，穿过一道精巧的垂花门，便进入了高老夫的正院。院内布局典雅，陈设考究，处处透露高门大户的底蕴。
再往前，第二道垂花门后，则是高夫人的居所，布局、置景无一不精美雅致。
走到底，是仆役们的下人院，院里是一排排后罩楼。
杏雏没有直接引她们入下人院，而是往右又带她们拐进了东跨院。
东跨院精心打造成了一个繁花似锦的园林，曲径通幽，一步一景。
几座小巧的院落错落其间，是高府妾室们的居住之所。
逛完院子，回来的路上杏雏又接着介绍起高府正经主子。
府中的主脉清晰，却也藏着诸多微妙平衡。
“高老爷常年在外，高老夫人，便是这位
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