长信殿内沉香袅袅自博山炉中缓升，丹楹刻桷，同翡嵌玉宫灯相织，映得满殿光影。
祁淩端坐于凤榻，手执象牙雕花团扇，扇面绣着两株牡丹，花瓣层叠栩栩如生。
目光落于殿中楚琮进献的锦绣屏风，绣着百鸟朝凤图，金线银丝交织熠熠生辉。
她虽是皇后，用此绣图屏风，亦是逾矩。
扔开团扇，祁淩拾起小桌上的绿翡佛珠，指尖轻轻拨动，眉目微挑，漫不经心开口：“如今太子薨逝，本宫不过是个无依无靠的妇人，哪还能帮六殿下什么？”
六殿下楚琮，平日里不显山不露水的庶皇子。
她记得楚琮幼时是个沉默寡言的，不似太子那般张扬，亦不似其他子女那般争宠，总独自站于角落里默不作声，毫不起眼，倒是她小瞧他，去郯国十年竟未被折磨致死，竟还生出夺位的心思。
楚琮已在殿内跪得许久，知晓祁淩有意试探，神色不变，声音依旧沉稳：“皇后娘娘误会了，儿臣此来只是想为您分忧。”
祁淩眸中闪过诧异，随即轻笑一声：“为本宫分忧？六殿下倒是好心，那你便说说，本宫有何忧？”
国君如今还有嫡出亲弟，若是实在厌恶楚琮，必会传位于亲弟，虽说太子身死，可楚琮向来令国君厌恶，世事难料谁又说得清最后到底是谁登位。
祁淩斟酌，确实应为自己与家族，谋得权势地位。
她曾将希望寄托于太子，毕竟他是先皇后之子，名正言顺，奈何太子是个懦弱没用的，她族中这般推波助澜，已是将皇位捧他面前都这般不中用，遭人算计。
只是这楚琮，可不如太子好控制。
楚琮目光灼灼：“太子虽非皇后娘娘亲生，但皇后娘娘待他视如己出。”
顿了顿声，继续道：“如今太子薨逝，皇后娘娘膝下空虚，儿臣愿以母事之，保皇后娘娘后半生荣华，与世族权势。”指尖狠狠嵌入掌心。
祁淩闻言心中微怔，手中佛珠系线断裂，佛珠散落掉列四处，死死盯着楚琮双眸，试图从中窥探得几分真心，却只见得那双眼睛似深渊幽暗不见底。
祁淩缓缓站起身，衣袖轻拂，冷声道：“六殿下可知，认本宫为母，意味何？”
萧煜目光坚定，“儿臣明白。”
唇角微扬，似笑非笑，“如今朝中各方势力盘根错节，若无皇后娘娘支持，儿臣恐难以服众。”
抬眸看向祁淩，目光坦然，“而皇后娘娘若无儿臣庇护，恐怕将来也难以在这深宫中安然度日。”
祁淩心中波澜起伏，楚琮说的没错，太子薨逝，她这个皇后已失去最大倚靠，朝中各方势力蠢蠢欲动，若无人庇护，等待她的只会是了此残生。
楚琮的话如同一把双刃剑，既让她心生警惕，又让她不得不权衡利弊。
“六殿下倒是直言不讳。”祁淩轻笑，眸中净是讥讽，“可本宫为何要信你？你又如何保证本宫助你登位后，你不会过河拆桥？”
毕竟，她当年可是以宫规处置了他生母啊。
此事虽过去多年，始终是横亘于两人之间的鸿沟，她可不信楚琮会忘记。
楚琮仍旧神色未变，恭敬地跪于她面前：“若无皇后娘娘扶持，儿臣即便登上高位，亦难以坐稳，既是互利共生，背信弃义岂非自断臂膀？”
“你倒是实诚。”祁淩亦清楚盟友利益比感情牢，“好！但本宫有条件。”
楚琮眸色遂亮，随即恭敬道：“皇后娘娘请讲。”
祁淩走至他身前，楚琮垂眸见得双绣金丹臒锦鞋，祁绫坚定道：“本宫要父为新朝御史大夫，兄为太尉。”一副志在必得之样，只要族中有人接替太尉一职，她祁家便可高枕无忧。
楚琮闻言，幸亏垂眸掩住眸中挣扎情绪，沉默良久，指接蜷起又松开，极力压抑内心抗拒，“儿臣答应。”每字皆重若千钧。
祁淩抚过袖口绣着的纹样，凤凰展翅欲飞，恰似她此刻心境，笑的肆意，“从今往后，六殿下便是中宫之子，但你切记，若你敢背誓，本宫定叫你付出代价。”
遂然亲自俯身轻触楚琮小臂，示意他起身，“往后，便不必唤本宫皇后娘娘了。”二人相视一笑。
总归他登位初若是不履誓，她可联合朝中重臣将其推翻，若是履及，届时权势在手，无人可威胁她地位。
闻此，楚琮颔首拱手，“儿臣，叩见母后。”
祁淩骄矜地微抬下颌，吩咐侍女：“看茶。”
往后二人捆绑一绳，无路可退，意味深长道：“你往后，别忘却也需好好斟酌本宫的谏言呐。”心中已是开始盘算旁的事。
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风传花信，雨濯春尘，雕花窗棂外桃树葳蕤，偶尔有几片粉白花瓣随风轻落于窗台。
总不能一直穿楚琮的里衣，因着静宁觉着不好意思，但戚劭买回这件衣裳，静宁穿着实是过于宽大，穗芳今晨趁着早朝前去前院告知楚琮后，下午这些锦缎罗绸便赶着送来。
静宁婉坐于窗台前，手中捧着一件新送来的衣裳，指尖轻抚过细腻云绫，眼眸潋滟，唇角不自觉浮起一抹浅浅笑意，侧首看向穗芳，轻声问道：“这些衣裳，是他送的？”若是他送的，她自是欣喜，若是旁人碍着他的面送的…
穗芳抿唇一笑，促狭道：“姑娘怎明知故问？自是那位对您事事上心的‘他’送来的。”
她与戚劭闲聊时，方才得知二人之事，奈何戚劭居然不同她说详细些，她心中渴着好奇。
静宁闻言，红晕自脸颊蔓延至耳畔，心中愈发好奇他怎会知晓自己服寸，虽说她身形与四年前差别不大，他能记得如此清楚么？
见她神色穗芳忍不住掩嘴轻笑，凑近她笑道：“姑娘何不亲自去问问他？想必他此刻应当已下早朝回了府。”
静宁心跳陡然加快，手微颤险些将手中的衣裳掉落，面色带着些许羞恼，“你，你莫要说了。”将衣服递给她。
穗芳接下，满脸揶揄，笑意更浓，故作无辜地眨了眨眼。
心中挣扎片刻，静宁抵不住思念，自重逢后她都未同他说上几句话，缓缓起身整理身上宽大的衣裙，故作镇定道：“我正好想出去，透
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