“我从未见过耍镰刀的修女。”拉默向塞伦涅耳语。
修女薇拉侧目，面具下的声音好像在笑：“现在你见到了。”
拉默缩了缩脖子。
蔷薇小教堂挤满了神色颓靡的人。
“他们是东部村落的流民。”薇拉领三人到一间空房，“尸潮自那里蔓延到荒寂平原，侥幸活下来的村民被迫流落在外，教堂给予了他们庇护。先前你们见到的那位牧师，从前他就在某个村庄任职。”
拉默：“普通村庄怎么会出现腐化者？”
“恐怕我无法告诉你答案，也许是瘟疫，或者……是某种诅咒。”
薇拉站在阴影里，让人难以窥视她面具下的眼睛。
“午餐是烤鹿肉，各位可以留下享用。”
“请问你近日有见过一位吟游诗人吗？”塞伦涅大致描述瓦莱那位失踪朋友的长相。
薇拉想了想：“吟游诗人？我想没有。”她声音疲惫，“这几日，我在流民中募集了一些职业者对付尸群，但难以根除它们，只盼那些怪物尽快向西离开荒寂平原，或许你可以向外面的人打听。”
塞伦涅沉默。
瓦莱的朋友最终没有抵达教堂。
前提是薇拉并未说谎。
“教堂里是否有位名叫芙蕾雅的战士？”
这回薇拉答得很快：“她离开了。”
塞伦涅有些奇怪，按芙蕾雅的性格，她不可能扔下难民独自离开：“她去哪了？”
“哐当——”
门外响起什么东西碎裂的声音，然后是一阵咒骂。
“抱歉，我要离开一会。”
薇拉出门后，拉默说：“这下糟了，狱卒和囚犯都死了，我们该怎么去古堡？”
别尔：“你还惦记着古堡呢。”
“倘若被逮去当血奴的是塞伦涅，你大概比我还惦记。”
别尔阴测测地盯着他。
“都别吵了，我知道一个能潜入古堡的方法。”塞伦涅叹了口气：“先出去吧。”
-
地上躺着碟打碎的鹿肉。
干瘦的流民朝男人吼道：“你这个强盗，你已经吃过了，这块肉分明是属于我的！”
“肉上又没刻你的名字！”
男人揪住对方衣领。
牧师面色苍白：“别……别动粗，大家都有份。”
可一头鹿就那么大，哪里能让所有人吃饱。
男人搡开他，拳头就要往流民脸上去，这时，一道嗓音让他停下了动作：“请不要为了食物伤害朋友。”
他下意识松手。
尽管薇拉的语气并不严厉，甚至温柔到堪称仁慈，但那张始终不曾摘下的古怪面具让他有些犯怵。
男人梗着脖子道：“我这么大的体格，那点肉哪里吃得饱，你应当给我们更多的食物，而不是只会说些冠冕堂皇的话！”
牧师的好脾气也没了：“你说的是什么话？鹿是薇拉猎来的，要不是她，你连那点肉都没得吃。”
薇拉低头，单薄身影显得有些可怜。
塞伦涅看了一会，复刻场所悄然开启，没人注意到她一瞬的消失，等再出现，脚边多了几只木箱。
她揭开箱盖：“我这有食物。”
公会地下室存放着许多蔬果和熏鸡肉，塞伦涅原本打算饿了就回复刻场所，不过此刻她并不吝惜自己的食物。
这些东西能为她换得更大的报偿。
几乎瞬间，木箱就空了。
拉默啃食着番茄，毫无风度地舔掉指缝间的汁水：“你那小包还挺能装啊。”
塞伦涅笑而不语。
薇拉坐下，诚挚地向她表示了感谢，戴着手套的双手搭在膝头，没有吃东西，亦没有摘下面具。
拉默：“你不吃吗？”
“我还不饿，食物很宝贵，理应给需要的人。”
“我是不懂你们神职人员恪守的教条，在盗贼眼里，饿了就吃，没钱了就偷，为什么要克制？你对他们很重要，别饿坏了。”
见塞伦涅目光微凉，拉默挠了挠头：“只偷有钱人……不过，修女小姐，你为什么要戴面具？”
“我幼时被烧伤过，身上有可怕的疤痕，怕吓到你们。”
“我们连腐化者都见过，还怕……”
塞伦涅偷偷踹了他一脚，拉默不吭声了。
薇拉起身：“我去给你们整理房间，空房给两位先生，塞伦涅小姐，你可以睡我的房间，今晚我待在正厅就好。”
拉默压低声音：“你踹我干嘛？”
“不礼貌。”
“薇拉很奇怪，哪间教堂的修女总戴着面具？而且你没发现吗，都是那位牧师在治疗伤者，我猜她根本不会治愈术。”
塞伦涅没什么反应：“每个人都有秘密，并非所有秘密都会伤害他人。”
听见她的话，别尔的眼神沉了下去。
大概因为只有一位修女，蔷薇小教堂很破，只比橡木镇教堂的前身好上那么一点，神像亦没有圣石。
拉默嘟嘟囔囔地，不知在说什么，楼顶的一声惊呼让所有人的心都提了起来。
“不好，那些怪物又回来了！”
塔楼上的哨兵握着望远镜：“快……快告诉修女！”
教堂里霎时乱作一锅粥。
“腐化者不是往西去了吗，怎么会折返教堂？”
“是修女他们引来的……”
“他们为什么就不能老实待在教堂！”
“我不想死！”
抱怨连声响起，拉默像是被勾起了不好的回忆：“瞧瞧这些人，我从未觉得他们是如此的该死。”
塔楼之上，哨兵手里的望远镜被接过。
“薇拉小姐，你总算来了！”
腐化者领袖站在尸群前，怨毒地望向教堂。薇拉的神情被密不透风地挡在面具下，她下到正厅：“还能战斗的都和我出去，余下的人守在教堂！”
流民只是脸色灰败地坐在那里，没动。
薇拉僵在原地。
有人捏了一下她的手。
塞伦涅：“你不用出去。”
“教堂东南边三十英里外有一座法师塔，塔楼上有一台魔法弩车，我会将尸群引去那里。”
“你一个人？那太远了，不行。况且夏季的时候我路过过那座法师塔，门是锁着的，就算现在有人，对方也未必会让你使用弩车。”
“她会的。”
薇拉不知道她的笃定从何而来，还没回话，别尔就坐不住了：“我不能让你一个人去。”想起魔物潮时的场景，他放软语气，“……至少让我与你一起。”
塞伦涅愈
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