不知道过了多久，村里终于有了动静。
几盏灯笼从村子深处晃出来，聚到村口的空地上，人影幢幢，约莫二三十人，有男有女，都沉默着，灯笼光映出一张张愁苦或麻木的脸。
穆褚行和凌笑藏在村外一棵老树后，远远看着。
空地上已经摆好了香案，插着高香，烟雾在夜风里扭成怪异的形状。
香案后站着个干瘦的老太婆，穿一身灰扑扑的宽大袍子，头发在脑后挽成个疙瘩，插着根木簪，她的手里拿着个铜铃，时不时摇一下，叮铃当啷。
“那就是神婆？”凌笑压低声音。
“嗯。”穆褚行眯眼打量，“看着不像有真本事的。”
“你怎么知道？”
“你看她眼睛。”穆褚行说，“她的眼睛老往人群里瞟，看人脸色，哪像是有真本事的，我看就是个装神弄鬼的骗子。”
神婆又摇了下铃，扯着嗓子喊：“吉时快到了——把祭品请上来！”
人群分开条道，一对中年夫妻踉跄着走出来，男人怀里抱着个约莫五六岁的男孩，女人牵着个差不多大的女娃。
两个孩子都穿着干净的新衣裳，眼睛哭得红肿。
夫妻俩走到香案前，噗通跪下，女人抱着神婆的腿哭嚎：“仙姑！仙姑开恩啊！别送我家娃！我们再凑钱，再多烧香，行不行？”
神婆板着脸，一脚把她轻轻踢开：“糊涂！井妖要的是童男童女的生气，你们那点香火钱顶什么用？再不送祭，井妖发怒，淹了全村，你们担得起吗？”
男人也哭：“可我就这两个孩子啊……”
“村里谁家不是只有一两个娃？”人群里有个尖嗓子接话。
穆褚行看过去，是个獐头鼠目的汉子，三十来岁，蹲在人群边上，嘴里叼着根草茎，眼神滴溜溜转。
“李老四，你家娃是娃，别人家娃就不是娃了？井妖真闹起来，大家一块儿完蛋！”
这话激起一片附和，有人劝，有人骂，乱糟糟的。
抱孩子的男人瘫在地上，女人搂着两个孩子，哭得撕心裂肺。
凌笑的手攥紧了剑柄，“他们真要把孩子扔井里？”
“看样子是。”穆褚行按住她的肩膀，“别急，再看看，祭祀不是现在，是明天夜里，我们还有时间。”
“等到明天就晚了！”
“现在冲出去，打草惊蛇，更晚。”穆褚行声音冷静，“得先弄明白，这到底是真妖，还是人搞鬼，要是人搞鬼，现在拆穿，一了百了，要是真妖……我们得知道它到底要什么，不然救了这两个，它再回头害别人。”
凌笑咬着嘴唇，没再动。
那边，神婆又摇铃，说了些井妖息怒，保佑全村的鬼话，便让人把哭瘫的夫妻扶下去，两个孩子也被带走了。
人群渐渐散了，只留神婆和那个獐头鼠目的汉子还在香案边。
两人低声说着什么，神婆从袖子里摸出个小布袋，塞给汉子，汉子掂了掂，咧嘴笑了，转身往村里走。
穆褚行拍拍凌笑：“走，跟着那个汉子。”
“神婆呢？”
“神婆跑不了，先跟这个，他看着像办事的。”
两人悄悄尾随，汉子哼着小曲，七拐八绕，进了村西头一间土坯房，屋里亮起油灯，映出个人影在喝酒。
穆褚行和凌笑摸到窗根下，舔破窗纸往里看，汉子正就着一碟花生米喝酒，对面还坐着个婆娘，正在数铜板。
“李癞子，今天这出戏，演得不错。”婆娘说，“神婆给了多少？”
“二钱银子。”李癞子咂口酒，“等事成，地到手，还有大份。”
“你说那井里，真有东西吗？”婆娘声音发虚，“我夜里老听见哭，瘆得慌。”
“管它有没有！”李癞子不以为然，“反正哭是实打实的，有，更好，吓死那几家钉子户，没有，咱不也得了好处？”
窗外的穆褚行和凌笑对视一眼。
果然有鬼。
凌笑就要踹门进去，穆褚行拉住她，摇摇头，做了个稍等的手势，两人又听了一会儿，多是些家常闲话，没再提正事。
等屋里灯熄了，穆褚行才拉着凌笑退到远处。
“听见了？”凌笑压着怒气，“他们合伙骗人！那井里的哭声，说不定就是他们搞的！”
“哭声不像是假的。”穆褚行沉吟，“我听着，井里确实有东西，不过……这李癞子借题发挥，逼人卖地，是真的。”
“那现在怎么办？揭穿他们？”
“不急。”穆褚行想了想，“明天白天，我套套话，你去看看那井，仔细点，看有没有人为的痕迹。”
“行。”
两人在村外找了个废弃的窝棚，凑合过了一夜，天刚亮，穆褚行就起来了，揣上几钱碎银子，晃晃悠悠进了村。
村里早起的人见了他这生面孔，都躲着走，穆褚行也不在意，在村里唯一的小杂货铺买了包粗盐，跟掌柜搭话。
“掌柜的，听说村里不太平？”
掌柜的是个老实巴交的老头，叹气道：“是啊，井里闹妖，夜夜哭，客官是外地的？赶紧走吧，晦气。”
“我路过，听说了这事儿，有点好奇。”穆褚行摸出块碎银子放柜上，“您给说说，具体怎么回事？”
掌柜的看见银子，眼睛亮了，左右看看没人，压低声音：“客官，我跟你说，这事邪性，那井打我有记忆起就在，从没出过事，就上个月，忽然夜里开始哭，村里请了神婆看，说是井妖，要童男童女祭。”
“井边那几户人家，最近有没有出什么事？”
掌柜一听，声音压的更低了：“有啊！井边住着三户，李老四家、王寡妇家，还有刘铁匠家，就李老四家被选中献祭，其他两家也吓得不轻，特别是王寡妇，儿子前年病死了，就剩她一个，这两天吓得门都不敢出。”
“有人想买他们的地吗？”
“有啊！”掌柜的脱口而出，“李癞子，就村里那个混混，前阵子老往那儿转，说要买地，价钱压得低，人家不肯卖，他就撂狠话，说有你们后悔的时候，结果没几天，井就闹起来了……”
穆褚行心里有数了，又闲扯了几句，离开了杂货铺。
他在村里转悠，又遇到了几个村民，用差不多的法子，花了五六钱银子，把李癞子那点破事打听了个七七八八。
李癞子，本村混混，游手好闲，最近似乎阔绰了点，神婆是他从外村请来的，说是他远房表姨。
井闹妖后，李癞子又去纠缠井边那几户人家买地，价钱比市价低一半，还说再不卖，井妖下次就找你家娃……
威胁意味，很明显了。
另一边，凌笑趁白天，摸到了井边。
老槐树下，石井台，井口盖着木板，她掀开木板，往里看，井很深，水映着天光，幽幽的，井壁长满青苔，湿润润的。
但仔细看，青苔有被刮蹭的新鲜痕迹，一道道的，井水颜色也不对，泛着点不正常的浑浊，闻着有股淡淡的腥臭。
她趴在井口，伸手想掬点水细闻，却看见井壁靠近水面的地方，似乎粘着什么黑乎乎的东西，她找了根长树枝，小心拨弄，捞上来几根已经腐败的鸡肠子，缠着些药渣似的东西。
凌笑皱眉，井里有死动物不稀奇，但这位置，像是被人故意扔进去的，而且那药渣……
她正琢磨着，身后忽然传来了脚步声，凌笑忙把东西扔回井里，盖上木板，闪身躲到槐树后。
来的是个干瘦老头，背着手，在井边转了两圈，叹了口气，又走了。
等老头走远，凌笑才出来，她看着井口，心里大致有谱了。
傍晚，两人在村外窝棚碰头。
“李癞子搞鬼，借井妖逼人卖地。”穆褚行先说，“神婆是他同伙，井边三户，李老四家被选中献祭，另外两家也吓破了胆
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