李家村那二十两赏金，最后到手只有十五两。
村长搓着手，老脸通红，说话都结巴：“二、二位高人，对不住，实在对不住……村里就凑出这些了，剩下五两，等秋收一定补上！”
穆褚行看着桌上那一小堆散碎银子，最大的一块不过三两，剩下的都是些铜钱和更碎的银角子。
他掂了掂，叹口气：“行吧，十五两就十五两，欠的那五两……算了，就当给村里积德了，记得给井边那几户买点鸡鸭，让他们日子好过点，少往井里倒泔水，石妖安生，你们也安生。”
村长千恩万谢，差点跪下，凌笑在一旁看着，等出了村子才说：“你这次倒是好说话。”
“不好说话能怎么办？”穆褚行边走边数钱，眉头紧皱，“十五两……七两五钱一人，亏了亏了，跑这么远，还下井，就赚这点，那石妖倒是舒坦了，咱们喝西北风。”
“你不是说积德吗？”
“积德能当饭吃？”穆褚行把分好的七两五钱塞给凌笑，自己那份揣进怀里，“下回再接这种穷村的活儿，得先付定金，至少一半。”
凌笑没接话，把钱收好，两人沿着山路走，日头越来越高，晒得人发蔫，路过一条小溪，凌笑蹲下洗脸，穆褚行灌满水壶，又掰了块干粮递过去。
“对了，”凌笑接过干粮，忽然问，“那个七爷和镇妖司腰牌的事，你就这么不管了？”
“怎么管？”穆褚行蹲在溪边，撩水泼脸，“一个不知真假的腰牌，一个连全名都不知道的行商，上哪儿找去？再说了，万一那腰牌真是镇妖司的呢？咱们俩平头百姓，跑去跟官爷对质？”
“可如果是假的，有人冒充镇妖司作恶……”
“那也是镇妖司该操心的事。”穆褚行站起身，甩甩手上的水，“咱们就俩捉妖的，能管好自己碗里的饭就不错了，真要碰上了，顺手收拾一顿也行，专门去找？没那闲工夫。”
凌笑看着他，没再说话，两人继续赶路。
走了约莫一个时辰，前方路边出现个茶棚，棚里倒挺热闹，坐了好几桌人，喧哗声老远就能听见。
“就这儿了，歇歇脚。”穆褚行率先走进去，眼睛一扫，挑了张靠边的空桌，桌子腿有点瘸，他踢了块石头垫稳，这才坐下。
“老板，两碗凉茶，一碟花生，有烙饼也来两张。”
“好嘞！”老板是个精瘦汉子，肩头搭着条灰扑扑的汗巾，手脚麻利地端上茶水，花生是现炒的，焦香扑鼻，烙饼还得等会儿。
凌笑一口气灌下半碗凉茶，长长地舒了口气，穆褚行则慢悠悠地剥着花生。
左边那桌是三个挑担的货郎，正抱怨着天气热、路难走、税又重了，前头那桌像是走镖的，两个镖师打扮的汉子在吹牛，说上次押镖遇上一伙山贼，被他们三拳两脚打跑了。
穆褚行听得想笑。
倒是右边靠里那桌，坐着三个人，打扮普通，坐姿板正，手上还有常年握刀剑留下的老茧。
“……下月初七，忘川渡，三年一次，别记错了。”
“忘不了，这回得多备点东西，听说西边不太平，商队都不敢走了。”
“岂止西边，北边、南边，哪都差不多，百年之约快到了，牛鬼蛇神都往外冒，路上不太平。”
“嘘！小声点，人多口杂。”
……
几人立刻压低了声音，后面的话听不清了。
穆褚行捏着花生米的手顿了顿，若无其事地扔进嘴里，嚼得嘎嘣响。
凌笑也听见了，她看向穆褚行，穆褚行摇摇头，示意她别作声，继续听。
另一桌，两个行商模样的人也在闲聊。
“李兄，这次去青州，是贩货还是……”
“贩批布过去，顺便……下月初七，忘川渡那边有点热闹，想去瞧瞧。”
“鬼市？”另一人声音里带着惊讶，“那地方你也敢去？听说乱得很，妖魔鬼怪什么都有。”
“有啥不敢的？”姓李的行商喝了口茶，“规矩地做生意，不惹事就行，再说了，鬼市里稀奇玩意儿多，运气好能捡着漏，上回我有个朋友，在那儿淘了块古玉，转手卖到京城，可让他发了一笔大财。”
对面那人倒吸了一口凉气：“可我也听说，最近鬼市不太平，妖族那边好像有点动静，货都贵了，还容易买到不干净的东西。”
“贵有贵的道理。”李行商放下茶碗，声音低了些，“真碰上保命的东西，再贵也得买，这世道……眼看不太平了，多备点家伙，心里也踏实。”
两人又唉声叹气地聊起生意难做，世道艰难。
穆褚行和凌笑默默地听着，一碗茶见了底。
烙饼上来了，巴掌大，两面焦黄，冒着热气，穆褚行要了一碟咸菜，就着饼吃，凌笑学着他的样子，小口咬着饼。
等那两桌人都聊得差不多了，穆褚行才压低声音，“听见了？”
“嗯。”凌笑点头，“鬼市，忘川渡，下月初七，还有他们说的百年之约，那是什么？”
“一桩陈年旧事。”穆褚行喝了口茶，把饼咽下去，“三百年前人妖两族打得太凶，死伤无数，后来两边都撑不住了，就定了个契约，划地而治，约定百年内互不侵扰，到现在，时间也差不多了，契约眼看要到期，所以人心惶惶。”
“到期了会怎样？再打起来？”
“说不准。”穆褚行耸耸肩，“可能续约，也可能接着打，不过那是皇帝和妖王们该头疼的事，咱们小老百姓，该干嘛干嘛。”
“可他们说妖族有动静……”
“妖族哪天没动静？”穆褚行嗤笑，“那么大个族群，有想打仗抢地盘的，有想过安生日子的，正常，咱们啊，有妖抓妖，有钱赚钱，别的少操心。”
凌笑看着他，忽然问：“你去过鬼市吗？”
“去过两次。”穆褚行说，“那地方在忘川渡对岸的一片荒滩上，平时看不见，只有特定时辰，特定法子才能进去，里头什么妖魔鬼怪都有，东西是真稀奇，也真有好货，但价钱……”
他咂咂嘴，“能贵得你怀疑人生，而且里头规矩古怪，不懂规矩，死都不知道怎么死的。”
“我师父以前提过，他说鬼市能换到外面绝迹的材料，还有些上古流传的丹药，符法残卷，他一直想去见识，但总没凑够钱，也没赶上时候……后来就病了。”
穆褚行看她一眼：“你想去？”
凌笑犹豫了一下，点头：“想去看看，我铜钱剑的剑穗，上次抓画皮妖时被腐蚀了，一直没找到合用的线重编，普通丝线不禁用，麻绳又太糙，还有……”
她顿了顿，声音低了些，“我想打听点消息。”
“什么消息？还得去鬼市打听？”
凌笑抿了抿嘴：“我师父说，鬼市里有个叫听风阁的地方，专门卖消息，只要付得起价钱，什么都能问到，我想去问问，有没有人知道我是谁，从哪儿来。”
穆褚行剥花生的手停住了，他抬眼看向凌笑，姑娘侧着脸，看着棚外尘土飞扬的官道，眼神有些空。
“你不知道自己是谁？”他问。
“我是师父在山里捡的。”凌笑转回头，扯了扯嘴角，没什么笑意，“他说是在一个山坳里，襁褓里就放了这把小铜钱剑，还有一张字条，写了个笑字。别的，什么都没了。”
“师父试着在附近打听过，没人知道谁家丢了孩子，后来他年纪大了，病了一场，就没再去远地方找……鬼市，他提过好几次，说那里消息最灵通。”
穆褚行“哦”了一声，把花生扔进嘴里，嚼了几下，又喝了口茶，才说：“听风阁的消息，贵，而且，未必能问到你想听的，有时候，不知道比知道好。”
“我知道。”凌笑说，“但总得试试，不然心里老悬着，不踏实。”
穆褚行看了她几秒，没再说扫兴的话，低头算了算日子：“
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