唐宁站在灶台前，握着一把长勺，轻轻搅动着汤锅。
用文火吊足八小时的牛骨汤，骨髓和胶质都融化在汤里，汤色乳白，质地浓稠，勺子探下去，再提起来，汤汁顺着勺沿往下淌，就像深秋清晨和表面上的薄雾。
薄雾散尽，显露出案板上暗红色的，混着筋膜的碎肉。
她心满意足地放下勺子，准备继续处理清理好的食材，拿起了案板上沾染着血迹的菜刀。
“宁。”丽萨喊了一声。
唐宁转过身来，以为她已经饿了，说道：“戴维和莉莉已经解决完了，很快就可以吃晚饭了。”
“太好了，他们人呢？”
“在那儿。”
唐宁手上不方便，抬起下巴，朝角落里已经累得四仰八叉的父女俩轻轻一点。
说完，她目光落在丽萨身后的马丁身上。
生面孔。
不对，好像有点眼熟？
深褐色的瞳仁在礼貌的范围内迅速打量着马丁，却因眼神太过平和淡漠，给人一种她不是在打量人类，而是在端详一块等待烹饪的肉，评估着它的纹理和脂肪分布的错觉。
马丁下意识后退半步。
“还记得马丁吗？”
丽萨没察觉到他的异样，对着唐宁介绍，“你第一次来餐厅的时候，他跟你开玩笑，被我踹了一脚屁股的家伙。”
唐宁点点头，表示有印象。
正要打招呼，却发现马丁正一脸惊恐地盯着自己。
唐宁：？
她顺着对方的目光转头，看了一眼凯耶父女俩毫无形象地躺坐在水池旁，睡得正香，脸上沾着清洗牛下水时不小心溅到的血迹，身上的工作服也好不到哪去，戴维的白色厨师服上尤其明显。
远远看过去，就像是被捅了一刀似的。
再一低头，自己的手上还握着一把刀，刀尖上还挑着一截牛肠，像什么恐怖片里的经典道具。
生肉案板上牛杂堆成小山，红的白的，分不清哪是哪儿。
墙角的水桶里还泡着晚上要用的牛腩肉，水面漂浮着一层血沫，在灯光下泛着幽暗的红光。
空气里除了牛骨汤沁人心脾的香气，还有一丝淡淡的不易察觉的铁锈味。
马丁喉结明显滚动了一下。
他慢慢地又退了一步。
唐宁意识到什么，立马解释道：“这是牛……”
话说一半，她瞧见自己刀尖上的那截牛肠，十分不适宜地“吧唧”一声，掉在了厨房地板上，还因地滑而扭动了几下。
马丁眼睛瞬间瞪圆，疑似下一秒眼珠子就会掉出来。
他又迅速往后退了一步。
这下，连丽萨也察觉到不对劲，奇怪地看向马丁，“你怎么了？怎么这副表情？”
与此同时。
唐宁捡起肠子，往前走了几步，“不是，你听我说……”
牛肠用英文怎么说来着？
死脑子快转啊。
不等唐宁想起那个冷僻的单词，马丁飙出一句短促且跑调的脏话，猛地转身，准备拉着丽萨逃跑，却不想，一头撞在了门框上。
这一下，还挺狠的。
“马丁！”
丽萨惊叫一声，连忙扶住一米八几摇摇欲坠的马丁。
唐宁当即停下脚步，不敢再往前走半步，生怕他慌不择路跑一次，即便不再撞到，这副样子跑出去，被人看见还真以为食记后厨在杀人呢。
不管是马丁的撞击声还是丽萨的喊叫声，动静都不小，当即惊醒了呼呼大睡的戴维和莉莉。
两人一脸懵然地醒来，看见平时身强体壮的马丁捂着脑袋躺在地上，赶忙跑过来问他怎么回事。
一阵兵荒马乱之后，马丁才通过丽萨和戴维的解释知道自己误会了。
原来眼前这个中国女孩，不是谋杀了戴维和莉莉，剖开了他们的肚子，抽出了他们的肠子，以残忍的手段销毁尸体。
而是在制作一道关于牛身上所有器官的美食。
名叫牛杂火锅。
马丁坐在大厅的餐桌沙发上，用冰块捂着脑袋，十分诚恳地向唐宁道歉。
“没关系，解释清楚就好。”
险些成为杀人犯的唐宁默默叹了口气，回到厨房继续做菜。
心想明天还是在门口贴个牌子吧。
就写：
厨房重地，闲人免入。
经过这一小段波折，戴维理所当然地让马丁留下来一起吃饭。
丽萨去厨房跟唐宁打了声招呼，需要多加一个人的餐量，还解释了一下马丁作为一个外人，为什么会来餐厅吃免费的员工餐。
“马丁救过戴维一命。”
戴维刚开餐厅的时候，订了一只三米长的剑鱼，打算作为开业酬宾赠菜。
可没想到卸货时遭遇了意外。
冷冻的剑鱼太重太滑，卸货员失手没拿稳，从货车里滑了出去，眼看那细长如利剑的鱼吻就要将站在货车外的戴维刺个对穿，千钧一发之际，路过的马丁撞开了戴维，戴维才免于一死。
戴维想要感谢他，马丁说只要每天让他来餐厅蹭一顿饭就好了。
作为新的合伙人，唐宁对此完全没有意见。
多双筷子而已，她倒不至于那么小气。
何况。
对于被捅个对穿这件事，她深有体会。
能活着，真是太好了。
“哦，宁，你真是太好了。”丽萨忍不住抱住了她。
唐宁耳朵一红，面上却镇定，让她去厨房外面等饭吃。
低峰期餐厅里没客人，戴维直接将卡式炉放在餐桌上，丽萨和莉莉一人端着一个托盘，把上面的东西一样一样摆在四周，包括一盘翠绿的剩菜，白嫩的豆腐，几小碗蒜泥香油，以及一碟看起来就很有杀伤力的辣椒。
最后，唐宁端着一口红通通的大锅走来，稳稳地放在卡式炉上。
众人落座，马丁看着眼前的东西，联想到厨房的那一幕，内心仍有些抵触。
“这真的可以吃吗？”
马丁是非裔美国人，饮食习惯里跟大多数美利坚人一样，没有食用动物内脏的习惯。
戴维去过很多次中国，大街小巷的东西几乎吃了个遍，哪怕是丽萨和莉莉，也在父亲的熏陶下，去过两次中国，吃过不少中华美食。
除了丽萨对于未经处理的生内脏有些接受无能外。
可一旦做成菜品后，她完全可以把那些血腥的画面抛到九霄云外。
“当然，你只要尝一口，就会爱上这个味道。”戴维不由分说塞给他一只空碗，语气充满蛊惑意味。
牛杂火锅分很多种，有湘式、广式、川式，贵式、以及西北和云南等不同流派。
广式、西北和云南流派注重牛的本味，通常是用清汤和简单香料炖煮，亦或是一些中药材搭配作为汤底，突出牛杂本身的鲜美，另外再佐以独特风味的蘸料。
贵州更多以红酸汤为底，酸爽开胃，激发人的食欲。
湘式以鲜辣浓郁的酱香为底、川式则以刺激香浓的口感为特色。
出于食材限制的原因，餐厅里没有国内那些土生土长的具有特殊风味的原料
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