日子便这么不紧不慢地过。
从那日以后，孟云芍给贺知煜送的汤都精心了不少，似是变着花样哄他满意，贺知煜照单全收。
她寻了个花瓶，就着繁花荼蘼的春，总从园子里折几样不同的花枝子摆弄得甚是清雅秀丽，插在瓶子里摆在贺知煜的案前。
贺知煜觉得有些花香得太过，却也承认它们实在开的太好太绚烂。
他是喜欢的。
他觉得他们两人之间，在往他筹划的那条“循序渐进”的路上走。
既然那日，他已经同她承诺了，君子一言九鼎，他不会再变。
他该是寻个合适的由头，请母亲教她管家，让她莫要再像之前那样制不住下人；带她参加些宗祠之事，识的族中的长老；再请嫡姐带她去几次汴京名门贵女的聚会，他觉得无甚趣味，但可能对她来说是必要的。
他也会和她立好规矩，让她知道在侯府能做什么不能做什么。
随便往桌子上摆花这事便是有些逾矩的，她该是先问过他的意思。
其实他不想揪着这些小事，但母亲可不似他这般宽容，还是警醒着些好。
什么都教好之后，一切都妥妥贴贴了，再有一段时间培养下感情，他们也可以圆房，然后生几个孩子。
他会为她求了诰命，让她一辈子风风光光高高在上，再也无人敢拿她养女的身份说项。
说到圆房这事，既错过了新婚之夜失了正当时机，就等再慢慢看机会。
虽则她有些急着想成为他的人，但他认为不能太急，恐显得有些不妥。
他还想到了纳妾的事情。他不会纳妾。
这一年多以来，已是有不少亲族张罗着要给他纳妾了。
他不喜欢这些，反倒是一个人清净，以前甚至怀疑自己压根没生情根。也一直认为无论是战场杀敌的自己，还是回京赴职的自己，都不需要这些。
所以之前虽则对和孟家的婚事不满，但他亦觉得无可无不可。
他现在更是不能了。
但他觉得倒也不是他就多么喜欢孟氏，要为她守身如玉，而是看她那么用心待自己，有些不忍罢了。
他认为自己只是良善。
贺知煜自认为一切都安排的明明白白，只是有件事情打破了他细密的筹谋。
是个春末的日子。
他那日休沐，在练功场练了会儿功实在提不起精神，便回书房坐下，手里虽拿了一本《军策论》，却是心猿意马，一页也没看进去。
他心里有种隐隐的焦躁不安，因为孟云芍已经好几日没来送汤了。
他告诉自己这些都是小事，极小极小的事，他不该在意。
可他就是忍不住去想到底是为何，前几日一直忙碌着倒也还好，今日他闲下来着实有些难安。
就是这时候，侯夫人叫人传话喊了他去，等到了他才发现嫡姐贺清娩亦在。
贺清娩亦是重规矩之人，几个月前出嫁后，除了回门还没回来过。
姐姐表情有些凝重，似是有大事发生。
她蹙着眉，先开了口，道：“知煜，姐姐跟你说件事，想着你也不是刻薄之人，定是会成人之美的。”
贺知煜有些奇怪的不好预感，不由得皱紧了眉，问：“何事？”
贺清娩道：“咱们有一门子远房亲戚，在新洲行医的，也是姓贺，你记得吧？”
贺知煜不知道姐姐葫芦里卖的什么药，满腹狐疑地微点了点头。
侯夫人叹了口气，道：“还是我来说吧。这件事，早些天我便知了，必然是不合我侯府规矩的，我一直反对，可你姐姐特意跑回来劝我，我便寻思，做人也不能太绝。”
“娘知道你心气高，一直想和离，不愿和孟家那样的人家牵扯。可孟氏，说到底她也没做错什么，错就错在她是孟家人。可她一个孤女，也为自己决定不了什么。”
“你们成婚已有一年多，便是你没同她圆房，说出去，也不会有人再信她仍是清白之身，反倒要耻笑她说出来矫情。出了这侯府，再想嫁个头婚的青年才俊，怕也是难了。咱们虽是无意，也确是把她耽搁了。”
贺知煜心中一惊，不知母亲缘何会提这些。预感有些不祥。
侯夫人却无知无觉，继续说道：“上次你姐姐出嫁，咱们那门远房亲戚也来了席面，有个叫贺思安的青年，陪你父亲去内院取物，正碰见了孟氏。”
“该也是命运使然。她那会儿身子还没好全，席面没去，只是出来接了下清娴给她送的前厅点心，便也没有盘头梳妇人发髻。”
“那青年路过，恰巧看见了，以为是家里的庶出姑娘，回去之后一直念念不忘，竟想来提亲。”
贺知煜心里霎时掀起惊涛骇浪，是惊讶，也是怒意。
他联想起几日都没见到孟云芍的人影，心里有些不好。
贺清娩接着母亲的话说道：“贺家奶奶以前为我看过心痛之症，本也是同我们亲近之人，我便把里面的情由说了清楚。”
“那贺思安竟说全不在意，仍愿求娶，也信我担保你们之间并没什么。那人你我都见过的，是他们家这一辈的有才青年，相貌隽秀，精研医术，且还是头婚。”
“我们倒不若成人之美，也解了你的困顿。孟氏这边，我来同她慢慢说，她一个孤女，母家又待她如此，没有更好的去处，应也是会同意的。咱们也不算平白耽搁了人家一生。”
贺知煜听闻热血上头，顾不得礼节，厉声道：“姐姐这样做，是要把我置于何地？！”
贺知煜从未对嫡姐动过气，他讲究人伦纲常，又和姐姐从小相依，两人的感情看似平淡实则很深。
侯夫人没想到自己一手养大知书知礼的儿子竟能在清黎院撒泼，喝道：“住嘴！怎可和嫡姐如此说话！”
贺清娩亦没料到他竟如此反对，料想他定是觉得颜面有损，自己还没办妥和离，妻子就找好了下家，也不是什么光彩事。
母亲也是念及此，犹豫多日，她今日顶着婆母不悦的脸色特意回来，好不容易说通，怎能再绊在弟弟这里。
但她也不惧他，正色道：“我贺家虽是高门，但也不是随意毁人前程的人家。既是事情到了这一步，也该有个了结。你纵是隔着面子不愿意，我也会亲自问一问孟氏的意思，她若同意，两相看中，这事也由不得你！左不过，办得低调遮掩些便罢了！”
贺知煜怒喝道：“有何可问？！”
她是我的妻子，你竟要问她要不要嫁与旁人？更何况，她心中倾慕之人，该是我才对！
贺清娩冷哼了一声，道：“女子名节，何等重要。能再有此缘，于她也甚是不易。你欲和离再娶贵女，也不愿再与孟家来往，姐姐都能够理解。但也该留旁人一条活路！好在你们没有圆房，他家亦信我们，也算是……”
她还未说完，贺知煜冷喝道：“圆房圆房，我今日
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