那年秋天，黑森的雨来得比往年早。
艾德蒙从林子里扛着一捆湿柴回来的时候，淋透了。他把柴火扔在廊下，进屋时咳了一声。
艾薇趴在桌上看咒文书，头也没抬。“雨大，你避着点走不行？”
艾德蒙没应声，换了件干衣裳就去生火。壁炉点着了，他坐在旁边擦剑，擦到一半，又咳了起来。
“喝点热水。”艾薇把杯子推过去。
艾德蒙接了，喝了一口，放下了。
第二天到了日常出门的时间，他还没有起床。
艾薇打算去叫醒他，发现他还没醒，准备捏捏他的脸颊。
她的手被烫着了。掌心里那股灼热的温度让她整个人僵在原地，脑子里"嗡"地一声，什么都听不见了。
她从没想过艾德蒙也会生病。
“我没事。”艾德蒙说。他的嗓音沙得几乎听不出原样，但语气一如既往地平。他伸手想拿桌上的水杯，手指却没什么力气。
艾薇接过杯子，送到他嘴边。
"喝。"
艾德蒙被灌了两口水，呛了一下，又咳了起来。
艾薇的眼眶已经红了。“你就是有事。”
之后的三天，艾薇像一个被拧紧了发条的铁皮人偶。
她把壁炉烧得整夜不熄。她翻遍了艾德蒙所有的草药笔记，照着方子一样一样地找药材。有些药材放在高处，她搬了椅子踩上去够，差点摔下来，稳住之后面不改色地接着翻。
她熬药。第一次把锅烧穿了，第二次药汁糊了底，第三次终于煮出了一碗像样的汤药，端到艾德蒙面前时，手在抖。
艾德蒙看着她。
"你手烫伤了吗。""闭嘴，喝药。"
第四天早上，烧退了。艾德蒙起来时，看见艾薇坐在他床边的地板上，靠着床沿睡着了。手里还攥着一块湿毛巾，盆里的水早就凉透了。
他站了一会儿，把毯子从床上扯下来，盖在她身上。
然后去了厨房。
等艾薇醒来时，闻到了松饼的味道。
她坐在地板上，看着艾德蒙系着围裙在灶台前忙活的背影，比前几天瘦了一圈，但笔直如旧。
她忽然觉得后怕。
如果他倒了，她什么也做不了。
她的"同类"是血族。她有蛮力，有速度，有自愈的体质。但对艾德蒙而言，那些东西一文不值。
那天之后，艾薇开始写得照顾艾德蒙。
她每天都给他做饭，出门的时候偶尔会跟去。
会在他睡着之后偷偷出去训练。
她第一次杀死一只追捕他们的噬影兽时，艾德蒙正在屋里睡觉。
她用一把生锈的短刀，一刀捅进了噬影兽的脖子。
血溅了她一脸。
她没有抖。
她只是平静地擦干净刀，在雪里挖了个坑，把噬影兽埋了。
然后她回屋，给艾德蒙盖好被子。
第二天早上，艾德蒙醒来。
"……你今天起得早。"
"……嗯。"
"去晨练了？"
"……嗯。"
她不知道该练什么。她没有师父，没有系统的法术，只有翻艾德蒙书架偷看来的零散咒文和自身血族的蛮力本能。她能做的只是把这些东西揉在一起，凭本能和笨劲儿把它们磨成一种能用的东西。入冬前，艾薇已经能独自进入黑森的中心地带不受伤的出来
她瘦了。脸上的婴儿肥褪了，下颌线变得利落，眼神里藏着一种不属于十七八岁少女的沉。
艾德蒙只知道他烤的甜糕最近总是少两块。
"你是不是没吃饱？"
"嗯，长身体。"
第二天橱柜里就会多一盘甜糕。
艾德蒙开始常常带她去人类小镇，是在她学会用障眼法掩盖瞳色之后。
记忆里她曾匆匆跟随艾德蒙来过几次，但直到这一次，这个小镇才真正在她脑海里留下痕迹。石板路被晒得发烫，街角有人弹琴，烤栗子的摊贩推着车经过，香气滚烫而甜腻。人类孩童三五成群地笑闹着从她身边跑过，脚步声噼啪作响。
“姑娘，你的眼睛真漂亮，”一个卖花的妇人笑着递给她一朵雏菊，“像琥珀似的。”
艾薇愣住，下意识抬手摸了摸脖子上的围巾确认遮得严严实实，然后接过花，半晌才小声说：“……谢谢。”
艾德蒙站在她身后几步之外，手里提着一袋面粉。
回程经过一家裁缝店时，他停下脚步，给她买了一顶带垂纱的宽檐帽。
后来去的次数多了。艾薇学会了对着街边小贩微笑，学会了用浅褐色的眼睛直视旁人，也学会了如何礼貌地拒绝那些好奇的搭讪。她甚至交了一个朋友。
那是在一家叫“金麦穗”的糕点店。店主是个胖乎乎的男人，总是站在柜台后面揉面团，面粉扑了他满胡子。他的女儿叫兰嘉，十五六岁，扎两条麻花辫，笑起来左边脸颊有个浅浅的酒窝。艾薇第一次进店时，兰嘉正踮着脚从架子上取杏仁饼，见她进来，顺手便往她手里塞了一块还冒着热气的司康。
“你长得真好看，”兰嘉歪着头打量她，目光干干净净的，没有一丝杂质，“像画里的人。”
艾薇捏着那块司康，垂下眼，声音很轻：“……谢谢。”
兰嘉把她当成了某个深居简出的贵族小姐，热情地教她哪家的果酒太甜、
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