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第295章乱
报子胡同，给事中胡廷远宅。
偏厅里，李惟俭负手而立，观量着面前一幅江南春色图。老仆奉上茶水，继而说道：“伯爷海涵，老爷方才归家，这会子换过衣裳就来。”
“无妨。”随口说了一句，李惟俭移开目光，落座后捧了茶盏略略呷了一口。
这给事中前明时为六科给事中，到了本朝历经变动，如今并进都察院，为正五品的掌印官儿。
李惟俭冒昧登门，实在是挂念黛玉的紧，因是自己林如海所赠书信中挑拣了一番，这才掐着时辰紧忙赶来。
方才呷了两口，便听得脚步声渐近。论品级，李惟俭与胡廷远同是正五品，论爵位，李惟俭可是超品的一等伯。奈何此人乃是林如海的同年好友，因是紧忙起身执晚辈礼相迎。
这会子也顾不得礼节，玉钏儿说完扭头又往回跑。平儿略略愣神，顿足扭头就往东院儿跑去。
帘栊挑动，一四十余岁相貌清癯之人跃然而入，李惟俭紧忙拱手道：“晚辈李惟俭见过大司谏（给事中尊称）。”
小吏眨眨眼，说道：“伯爷若是急，有个三五日光景就成，不过那红字不稳，过個半年左右就得模糊了。”
说罢扭身便走，径直朝贾母院儿寻去。
“呸！”王熙凤唾弃骂道：“原道伱是个本分老实的，不想如今却跳了出来。你道我不知你存的什么心思？将脏水泼在二爷头上，往后袭爵之事就落在你头上了是吧？想瞎了你的心！”
李惟俭心下明了，定是王熙凤有口信送来。当即引着平儿到得偏厅里，那平儿便道：“下晌的事儿四爷定然知晓了，奶奶情知二爷袭爵的事儿只怕有变故，奶奶便托四爷帮衬一把，无论如何也要将此事遮掩过去。奶奶说了，事后必有重谢。”
不料贾琮听得此言立刻叫道：“好叫太太知道，琏二哥引了牛伯爷与孙郎中往前头去喝茶，只留下个仵作勘验。二嫂子出来与其胡闹一番，舍了二十两银钱那仵作便不验了。”说话间又干嚎道：“可怜父亲死不瞑目，前脚仵作刚走，后脚又七窍流血啊……呜呜呜——”
问题是那王夫人不过是内宅蠢妇，想要报复，一时间李惟俭还真就犯了难——总不能为此与王子腾对上吧？实在是不值当！
李纨还要再说，宝琴便在一旁笑道：“丧事自有二嫂子处置，大姐姐回去了也不过是看顾着几个小姑子、小叔子，如今他们也都大了，又哪里用大姐姐看顾着？四哥哥总是一番好心，大姐姐还是应下吧。”
贾琮越想越心动，这才趁着凤姐不备偷溜出来，一路直奔王夫人院儿而来。贾琮心下想的分明，那二嫂子凤姐极得老太太的宠，料想这会子与老太太说了，只怕这事儿也会遮掩下来。
平儿紧忙道：“二爷明儿就去拜会牛伯爷，五军部料想无碍。”
郑华家的吓得呜呼一声跌坐地上，嚷道：“大，大老爷诈尸啦！”
因是与另一丫鬟言语一声儿，只道要去小解，便缓步往外头院子行去。待进得二进院眼看并无人观量，玉钏儿咬牙拔脚便往东院儿跑去。
长久以来，王夫人谋算的不就是让宝玉袭爵吗？而今大事就在眼前，她又如何禁得住不动心？
只是单凭贾琮一面之词，王夫人一时间也不知是真是假。
贾母心中恼急了！这王夫人心中所想，贾母又如何不知？不过是损公肥私罢了！
可王夫人是掌家太太啊，全无公心，只一心为二房谋私利，老太太在世时尚且如此，来日眼睛一闭，说不得会因着王夫人闹出什么情形来呢。没准儿荣国府就此便败了！
李惟俭纳罕道：“妹妹这话怎么说？”
王熙凤自知这事儿遮掩不住，当即反问道：“七窍流血？不过是口鼻溢出淤血罢了，怎么到了琮哥儿嘴里就成了七窍流血？太太若不信，尽管问过二姑娘，这满堂的丫鬟、婆子随太太发问，看看到底是口鼻还是七窍！”
小吏唯唯应下，也不用李惟俭交付定金，只说五日后定然完工，旋即殷勤将李惟俭送出。
那王夫人自己个儿不敢再入内，只在外边天井里等着。待过了好半晌，这才有婆子来回话道：“郑华家的没经过事儿，方才却是少见多怪了。这人死的时辰一久，莫说是睁眼了，便是拉屎放屁都是寻常。”
“凤儿！”
王夫人闻言蹙眉不已，心下为难，也不知这等伤势能不能害了贾赦性命。不过待会子老太太问起话来，王夫人倒是有话回了。
王熙凤只道：“太太也不用多说，这等事儿请了老太太来拿主意不是正好？我这就去寻老太太，免得来日担了个毒妇的骂名。”
“伯爷这边厢请。”
既然不能与王子腾对上，那就得另寻法子……嗯，比如宝玉？
略略思忖，李惟俭坏笑出声，当即吩咐道：“往造办处去一趟。”
李惟俭道：“晚辈思忖着近日便上书求肯，只是林妹妹如今年岁还小，一时间不能过门。”
当下王熙凤瞥了迎春一眼，随即故作无恙往门口迎来。
上得马车，李惟俭心绪好转，暗忖着这回一下子丢过去五个一模一样的玉石过去，就不知到时候王夫人那蠢妇是个什么脸色了。
却说那王夫人下了封口令，转头回得自家小院儿越想越气闷。思来想去，总是心有不甘。因是干脆叫过郑华家的，低声吩咐道：“去寻你男人，给王带个话儿，就说……可记得了？”
但凡王夫人存了公心，得知此事不问真假须得先将此事按下，过后再与老太太商议对策。如今这般闹将起来，荣国府成了笑话不说，说不得那袭爵之事还会有反复。
郑华家的赶忙应下：“太太放心，我这就去办。”
王夫人心下狐疑不已，却再不敢将话说死，于是缓和道：“凤哥儿莫恼，我也是听了琮哥儿哭诉，这才过来瞧瞧，并不是真个起了疑。咱们这样的人家，断不许那等弑父之人留在家中。”
贾琮慑于王熙凤雌威，顿时蔫头耷脑不敢言。
东院里顿时好一番兵荒马乱，几个婆子拦不住王熙凤，又被王夫人叫回来去内中查看。
二人落座，李纨便急切道：“俭哥儿，这好端端的怎么就闹起来了？”
当下平儿不好多留，急匆匆回返荣国府去了。
王夫人转头盯了贾琮一眼，贾琮硬着头皮道：“反正就是溢血了！”
“哦？”
贾琮说罢叩首不止，口中干嚎的更是撕心裂肺，实则连眼圈儿都不曾红了去。
再者说了，贾琏那性情老太太知晓，不过是个浪荡公子哥，又哪里会害了贾赦？就算一时失手也多是无心之举。贾母心中，贾琏总要强过那不成器的贾赦。
是了！有仵作验过，是否死于非命定有个说法。
王夫人这会子也是犯了难，若果然不是被人害死的，到时闹起来可就不好收场了。因是紧忙叫丫鬟、婆子去拦，不料凤姐儿刻下越想越委屈，禁不住哭嚎出声，挣脱开来跌跌撞撞往贾母院儿寻去。
到得近前纳罕问道：“太太怎么来了？”又看向一旁王夫人领着的贾琮，蹙眉道：“你跑哪里去了？可叫我好找！”
王熙凤这会子却别有心思，又在贾母跟前说了会子话，前头又有婆子来请示，凤姐儿不好耽搁了，只得与邢夫人又往东院儿而去。
李惟俭应下，二人当即分宾主落座。
护卫应下，驱赶马车往内府造办处而去。
王夫人赶忙道：“老太太，不是儿媳要闹，是琮哥儿来说——”
此时邢夫人也不好再待在内中，急忙出来也追凤姐儿而去。
贾母又好一番安抚凤姐，说道：“太太年轻时便是天真烂漫的性子，不想如今上了年岁也这般风风火火。凤哥儿快些落生个孩儿来，往后啊，这府里头还得你来管家。”
王夫人顿时面上一白，紧忙道恼：“儿媳是急切了些，失了分寸。”
李惟俭颔首应下。二人又说过半晌，眼看时辰不早，李惟俭便匆匆起身告辞。自胡廷远家中出来，李惟俭坐在马车上好半晌没吩咐。
“玉石。”
胡廷远笑道：“也好，我这边不过二进小院，连个花园都没有，如海的孤女若是来了只怕要吃苦头啊。不过嘛，复生须知纸包不住火，但有风声，须得即刻将其接出来。”
李惟俭命茜雪将人带上，平儿进来后屈身一福，随即瞧着内中欲言又止。
“那又如何？”王熙凤瞪视贾琮道：“莫非你以为是我与二爷害了大老爷不成？”
贾琮顿时骇得垂下头去，只道：“我，我没说。反正事有反常，父亲定是被人害了去。”
“你要处置哪个？再是急切，不会私下里叫了凤哥儿、琏儿过问？非得当着一干人等的面儿来闹腾？传扬出去咱们家还要不要脸子了？”
“太太，我父亲七窍流血，只怕是被人害死的啊！”
正待此时，就听郑华家的低声说道：“太太，前头牛伯爷可是与验封司孙郎中带了仵作来的。”
“原来如此。”
王熙凤道：“太太何必明知故问？大老爷前后两回中风，正赶上忠顺王府来索债，气急之下可不就病发而亡了？”
有了爵位，自是再不必遭人白眼、瞧人眼色，到时候莫说是丫鬟、婆子，便是贾母、王夫人等都须得高看其一眼。
贾琮为大房庶子，年岁不过比宝玉稍小，过得却是姥姥不亲、舅舅不爱的日子。大老爷自不必说，一月里都不见得召见贾琮一回，邢夫人更是对其厌嫌至极，每每便是喝骂不止。
“旁的呢？能瞧出差别来？”
有护卫过来问道：“伯爷，这会子可是要回府？”
宝琴就笑道：“原来四哥哥并不曾算计到啊？不过也算错有错招，留了大姐姐与兰哥儿在家中，免得沾染那些是是非非去。”
“这——”王夫人蹙眉思忖，问道：“——琮哥儿先莫哭，我且问你，大老爷过世时你在哪里？可曾听了什么动静？”
贾琮道：“一早儿我就去了学堂，得了信儿就往回跑，到了东院儿就见琏二哥在愣神儿，叫了几声也不答应。太太，父亲定是被琏二哥下了毒手，不然他为何神思不属、精神恍惚？”
贾琮说道：“千真万确啊，若我扯一句谎，出门就遭雷殛了！”当下又语无伦次将方才所见说将出来，直听得王夫人心下怦然。
王夫人压低声音道：“可勘验过了？”
王夫人眨眨眼，顿时懊悔不已。是了，那四叔公中风而死，发送时七窍溢血，惹得凤姐儿之父王子肫大怒，寻了仵作来仔细勘验过，方才证实四叔公乃是脑卒中病发而亡。
就听胡廷远又道：“如海那孤女如今情形不好，便是复生不来，我也要搭救一番。就是不知，那赐婚的旨意何时降下？”
李惟俭过了申时方才回返家中，到得东路院稍坐，转眼李纨便寻了过来。
王夫人低头道：“实在是琮哥儿说的太过骇人，儿媳急切之下也不好分辨真假，想着这等事儿不拘真假，总要家中先处置了才好。”
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明眸皓齿的小姑娘倾心赞许，惹得李惟俭心下大悦。陪着宝琴说过好一会子话儿，待到晚饭时二人方才往正房去了。
那胡廷远笑道：“这有何难？我将其接到家中养上一、二年就是了。再者，也不一定非要等到及笄之年方才出嫁。本朝太宗之皇后，过门时不曾及笄。”
王熙凤打发平儿去寻贾琮，还以为那贾琮出了事，眼见平儿神色慌张，顿时起身道：“如何了？”
不过依旧与宝玉无缘。贾珠虽然死了，可还有个贾兰在，说不得这爵位便要落在贾兰头上了。
李纨无法，只得颔首应下：“罢了，全都依着俭哥儿就是了。”
此时就听宝琴低声说道：“四哥哥，你说闹到最后，那爵位会不会落在兰哥儿身上？”
小吏笑道：“伯爷说笑了，小的敢担保，绝对瞧不出差别来。”
李惟俭颔首，略略思忖便伸出巴掌来：“一会子我留了字儿，你造五个一模一样的……哦对，样式我也一并留下来。”
“不好了，奶奶！琮哥儿往太太跟前告状，说……说大老爷七窍流血，死于非命。”
王熙凤止住眼泪，忽而欲言又止。贾母顿时恍然，叹息道：“大老爷这去的可真不是时候。”
贾母早前只待见宝玉一个，又何曾待见过贾琮这等庶出的孙儿？因是瞥了那贾琮一眼便道：“琮哥儿才多大年岁？素日里就谎话连篇，偏你这会子就信了他！”
转过梦坡斋，方才到得东院后头，迎面正撞见来寻贾琮的平儿。玉钏儿顿时松了口气，赶忙奔到近前。
李惟俭道：“要不是看在大姐姐份上，我自有百般手段整治了。太太什么性情大姐姐又不是不知，素日里扮做了佛陀，实则是佛口蛇心！这般蠢妇，若不让其知晓李家不好招惹，来日还指不定如何磋磨大姐姐与兰哥儿呢。
至于爵位，就指望着大姑娘元春能生下皇子，早日晋升贵妃，如此，宝玉可就真真儿是国舅了。到时候圣人封赏，随便赐下个爵位都比那三等将军要强！
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李惟俭颔首道：“那便只剩下验封司了……好，我且试试，现在却不敢打包票。”
待听宝琴说过，李惟俭不禁摇头道：“你看看，我便说那王夫人是内宅蠢妇，心下只有私利而无半点公心。出了这等事儿不知遮掩，反倒闹的人尽皆知。你瞧着吧，琏二哥袭爵之事定有反复。”
李惟俭这些时日还真就没扫听贾政情形，胡廷远眼见李惟俭不解，干脆说道：“贾存周此人行事迂腐，又是个眼高手低的，为学政不过数月便犯了众怒。许是圣人看在贾妃情面上，这才将弹劾尽数按下。”
王夫人唯唯应下，转头自去吩咐不提。
待其一走，宝琴便凑过来道：“四哥哥强留大姐姐与兰哥儿在家中，可是早就知晓了荣国府会闹将起来？”
“无妨，大姐姐白日里去帮衬着就是，夜里依旧回这边厢住下。”
竟陵伯府。
座上的王夫人唬了一跳，闻言便呵斥道：“少胡吣！大太太都说大老爷是病发而亡，怎么就七窍流血了？”
不想忍来忍去，换来的却是这一家子得寸进尺。闹一闹也好，闹过了也让某些人知道知道我李某人姓甚名谁，免得来日再这般因着鸡毛蒜皮来寻我晦气。”
若输了，自然被贾家冷落；若赢了……这会子讲究个亲亲相隐，出首状告嫡兄，这等样人又哪里会承嗣袭爵？只怕最后便宜便要落在二房头上。
这会子王熙凤与贾琏方才得空歇歇，正说着闲话，忽而便见平儿跌跌撞撞奔进来。
王夫人厉声道：“那为何琮哥儿说大老爷尸身七窍流血？”
方才吓退了邢夫人，却与王夫人闹了一场，此番若不报应回去，来日岂非阿猫阿狗都能欺上门来了？
何止是不曾及笄？皇后嫁给太宗李过时不过十来岁年纪，这李过真真儿是个禽兽！
心下腹诽，李惟俭转而道：“大司谏，晚辈此番不过是为了以防万一之举，若其后与贾家缓和了，料想此事还能拖延一些时日。”
待转过天来，李惟俭清早正与琇莹操练着，就有园子里的丫鬟来寻，道：“老爷，隔壁园子有个叫司棋的寻四爷，这会子就在角门等着呢。”
李纨听罢一时间没了言语，心下自是知晓李惟俭是为了她好。李纨素来是个万事不沾的老好人性子，实在不知如何应对这等事儿。想着李惟俭如今极有出息，便料想此事总会妥当处置了？
因是李纨便道：“家中办丧事，我也不好在这边多留——”
王夫人蹙眉说道：“琮哥儿的事儿不急着说，凤丫头，我且问你，大老爷是如何过世的？”
“这——”
李惟俭道：“大司谏也
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