今日不同往日，一大早东街上就人声鼎沸，热热闹闹的。
来福挤过人流，堪堪跟在一匹骏马后，他胆战心惊，唯恐再被满街的人挤开，盯着比他还高的马屁股，不禁暗暗咋舌。
他家少爷也真是个奇葩，别人家公子少爷中了进士，哪个不是在家中庆贺？
真不是许府不在意，自从得了消息，府上的人就没一天闲着的时候，许老太太平日里病得下不来床，这时候也能拄拐走路了。
整个府里更是张灯结彩，宴请八方，单说许府门前的大红灯笼，一排足足挂了有十六个！再说许府的大门，门槛恐怕也被磨平了不少。
他家少爷倒好，跟个没事人一样，鸡还没打鸣，先把他从床上拽下来，不说迎客，不说拜母，偏偏骑上这匹臭马就往这条街上来！都怪这匹马，如若是辆马车，他也不会在这跟人肩碰肩、腿擦腿。
哼！臭马！
心里刚骂过，忽然这马猛一甩尾巴，一条皮鞭似的大粗麻尾直直抽在脸上。
来福“哎哟”一声，一把捂住面门。
马上的人闻声侧目，看清状况嗤笑一声，又把白玉似的脸悠悠然转回去，手上用力扯了一把缰绳。
马儿速度渐快，来福只顾着疼，一转眼又落后一截。
“少爷等我！”来福狠狠吸一口气，看着渐远的马屁股闭目猛冲。
迎面撞上一团温热，毛茸茸的，来福老脸一红，这街上人潮拥挤，莫不是撞到了那个妇人怀里？
他不动，这妇人也不动，他心里渐渐紧张起来，接着又疑惑，他不敢动是怕身前的人一巴掌抡在他脸上，他刚被马抽了，脸上还隐隐作痛，可受不住她这一掌。
长久这样贴着也不是办法，他心一横，反正自己不是故意的，要钱没有，要命一条!
鼓足了气，正要起身，屁股上又结结实实挨了一脚，一下脸贴得更近，身后痛，脸上更像是被一根根细针扎着，再没有方才的柔软。
“我倒不知你什么时候染上这样的癖好。“说话的人声音清润，语调里却透露着一丝散漫。
来福笑不出来，那里有什么妇人，他是贴上了这臭马的屁股！
好一个脏腚，竟敢骗他！
来福抬手猛拍一下马腚，疾速逃到许知身后。
马儿安静地站在原地，一动不动。
“你。”许知看向来福，双手抱胸，声音冷冷道：“去上里头问问，李小姐在不在？”
许知说完把脸扭开，徒留来福一个捂着屁股，一摇一摆走进铺子里。
他垂眸，细碎的额发滑落，严严实实挡住眼底深藏的一丝悸动，修长的指尖一下接一下点在绣祥云金纹的袖口上。
自那晚过后，他找过她一回，来福禀告说李理不在，但他不信。
他也是亲历者，他知道那种无法自拔的感觉有无限的吸引力，潮热退后，心脏还跟着跳动，一旦开始就没有办法停下。
一想起她，什么事情都会乱套的。他也不知如何面对她，手上的案子有了新进展，他抽不开身，加之学业未就，没有正经的一官半职，怎么好跟她耳鬓厮磨？
但是，现在不一样了。他功名加身，不怕做不出一番事业，她想要的，他都能给，他有的是，不怕得不到她的心。
“你说二娘？”
“那你来的真不巧了，二娘早回清河去了……”
许知听见铺子里传来的话，指尖的动作骤然顿住，眼底弥漫一层寒意，冷冰冰的，似寒冬时节的冷风。
他转身抬脚上马，速度之快，引得衣摆翻飞，像一朵傲气凌人的白玉兰，而后扯住缰绳，马儿长鸣一声，踏蹄扬长而去，留下一片尘土飘飘落落。
来福出来的时候，外头人不见了，马儿也没了影踪，他捂着脸叹气。
得！他家少爷又要摆好几日臭脸了。
＊
过了几日，陛下亲点官职，原说留在京中，但许知手上恰有案子，陛下应允，他便当即打马往清河去办案。
许知手中紧紧握着一封信件，他打开看过，里头是一页票据，明明白白刻着清河县云锦布坊，是一批布料运往南京的凭票。
江南气候湿润，水草丰美，桑叶生得极好，家家户户大多以养蚕纺纱为生，长此以往，便有了丝绸之乡的盛名，各地商贾大都以此为货源。
他见过布匹往京城运的，没见过把布往江南运的，这清河县的云锦布坊，必定有什么秘密。
到了清河未曾歇息，径直往衙门赶，先是查了官府的档案卷宗，及至云锦布坊那一页，往年里缴纳的税金果然有蹊跷，无一例外是清河到南京的布匹生意，怎么能如此巧。
外头传来窸窸窣窣的脚步声，许知眉峰微挑，神色悠然，但听外头人报：
“小许大人稍等片刻，县太爷这就赶来。”
他把带着嫌疑的卷宗一丝不苟地卷好，收入袖口中，起身推开门。
外头的差役被他突如其来的动作吓得不敢动，半晌才脱身至一旁，弯腰行礼。
“县太爷此时在何处？”许知侧目而视。
差役把腰又弯得低了些，“县太爷刚刚上任，诸多地方不熟悉，这几日不光案牍劳形，还日日外出考察，体恤民情，这时候还不曾回来……”
许知闻言眼底划过一丝惊诧，一瞬之间复又恢复平静。
刚刚上任……
“哎呦，不成想耽搁了时间，叫小许大人久等，多有得罪，多有得罪！”
一个身穿官袍，头戴官帽的老者拱手向前。许知多看他一眼，他面目端正，衣袍整洁，即使行色匆匆，也没有慌乱的意思。
许知拱手回礼，“大人言重，后辈匆匆赶来，未能提前通报，到底是我唐突了。”
俯身低眉，忽地瞥见来人衣摆上却沾满灰黑色的斑点，看着像木头燃烧后的灰烬，星星点点，引人注目。
他收回眼神，面上带笑，生就一双桃花眼，微微弯眉，就是一副诚恳的姿态。
县太爷见他架子不大，谦卑有礼，顿时心内好感丛生，“不唐突，不唐突。”
许知问道：“太爷外出巡察，想来是有什么急事？”
这话仿佛是问到了县太爷心坎里去，他重重叹一口气，一边抬袖做出请的姿势，一边哀戚戚道：
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