满堂哗然。
闻鸳抿唇忍住笑意，佯咳二三声掩饰尴尬。
“都下去吧，”她道，“我与督公单独说两句话。”
闻缨不放心，又附耳叮嘱她一番，方惴惴不安随丫头们一同离开。
暑气逼人，房中用的是清凉的瑞脑香，伴桌上鲜果的甜味，沁人心脾。
适才不觉得，眼下众人散尽，屋子里骤然静下来，她闻到这股熟悉的味道，没由来一阵心悸。
似乎她最恨卫进的那段时日，他受了伤回来，盼和她如寻常夫妻般说说话，就是用浓得化不开的瑞脑香镇痛，压住刺鼻的血腥气。
“卫郞。”
她隔帘唤道。
抬手欲拨开纱帐，却莫名近乡情怯，停下了动作。
那人捉住她的手，将她缓缓拉入帘帷，揽进怀中。
她软绵绵坐在人膝上，听他在耳际低语：
“早上挨了皇上一脚。”
闻鸳心下一沉，急道：
“你现下感觉怎么样？还痛不痛？”
听她这般说，那人紧依着她诉尽衷肠。
“痛，”温热气息缠绕于耳垂，刺得颈侧发痒，“阿鸳哄哄我。”
“别乱动。”
闻鸳扶他靠在自己肩上，覆手在他胸前。因不知他伤势深浅，一时不敢太用力，试探用掌心胸口的位置轻轻抚摸。
“是这里吗？”
“嗯，”他勾唇轻笑，“见到阿鸳就好多了。”
尚有闲心逗她，那便是不严重。
闻鸳松了口气，手上力道亦略重几分。直至察觉他疲惫的身体逐渐放松下来，方环住他的腰背，往他怀内贴了贴，嗔道。
“想你了。”
金钗无意勾住人发梢，拽得他吃痛垂下头。那人却未出言提醒，骨节分明的大手护住她的头发，一点一点解散纠葛。
“端王那边可有动静？”
他边拆边问。
“不曾。阿缨每三日去市集还书，想来，须再等上两天。”
言及此处，闻鸳不免庆幸。
剑拔弩张之前，他们尚有两天安稳日子可过。
“端王多疑，不会轻信。”
毫无预兆地，卫进倏然将她抱紧。
“阿鸳，”他语声发颤，“要你一个人应对，我担心……”
“我不是一个人，”闻鸳拍拍他的背，温柔许诺，“不论遇到任何事，我定先来找你商量。前路艰险，我们一起走。”
卫进病重的消息放出去，当日，西厂门庭冷落，前去北镇抚司拜访宋旗的官员乡绅则络绎不绝。
人人皆以为西厂大厦将倾，往后朝中，乃是北镇抚司只手遮天。
卫进暗中回了西厂，闻鸳则对外宣称侍疾，独自留在卫府。下人们不知内情，她守着空空如也的床榻度日，逢人路过窗外，还需对墙说上两句关怀的话，假装卫进奄奄一息躺在那儿。
这日天不亮便飘起了小雨。
纷飞细雨荡尽连日来的闷热，虽水漫青砖，却已是六月里，难得的好天气。
算算，该到了闻缨还书的日子。
也不知端王会作何筹谋。
午后，她在檐下听雨，等太师府的消息。
乱雨跳珠入小池，惊起涟漪点点，催锦鲤簇拥着游向莲叶下。红鲤绿荷，碧塘白波，烟霞起青石，细雨落天边。
为方便她作画，回京后，卫进特意命人打了张相思木的桌子，平日放在窗根底下。何时她兴起，丫头们便搭出来。
如今这桌子被她拿来放茶盏和点心，大抵比起附庸风雅，她更喜欢漫无目的地消磨时光。
红菱雪藕吃到第三块，太师府送的补品终于到了。
负责收下的小厮毫不怠慢，原原本本把话传给她：
兰姨娘体恤她侍疾辛劳，煮了她爱吃的冰糖血燕，其中加了益气养心的山参黄芪，闻太师门生进献的灵芝也炖在里头，为她补身子。
东西端上来，闻鸳好一阵惋惜。
硕大个灵芝足占半碗，缝隙皆由参片、黄芪片填满，单是最上头漂浮的一层水花，能勉强寻到几缕血燕。
炖成这样，显然不是让她吃的。
她待小厮退下，执起勺子撬到碗底，抽出一截手指粗的竹筒。
闻太师亲笔写的字条，就藏在里面。
廊下疏影横斜，闻鸳头一回来西厂的后院，方知曲径通幽，别有洞天。院内回廊围四方，正中央一汪净澈见底的池水无鱼无草，风吹浪涌，各色卵石铺陈罗列，晴日映明镜，雨天架虹桥。
她托辞卫进病入膏肓，赴西厂收拾旧物，以备不时之需。卫进手下多是机灵的，明着带她往后院卫进的住处引，实则领到回廊便止步，由她只身前去。
会天潮闷，房中湿热更甚，她要寻的人，亦在廊下赏雨。
卫进今日着大红朝服，身长九尺，官带束腰，宛若青锋淬血立于前，陌生得令她不敢妄近。
她在不远处站定，一路挎在胳膊上的食盒换了只手提，思索当如何开口。
但来时未顾及更衣，她身上沾有些微瑞脑香气，随一缕清风飘散，握在那人掌中。
他转头看过来，霎时笑弯眉眼，遂连身上那件官服也生出许多柔情。胸前四爪金龙不复凶神恶煞，倒显得憨态可掬，平易近人。
“阿鸳。”
不必她动，他自快步迎上来，接过她手里的食盒。
雨声潺潺，淡淡的冷香浸透呼吸，闻鸳唇角微勾，卸下防备靠在人肩头。
“我做了白糖糕。”
她语笑嫣然，指了指那人手上的食盒。
“好吃。”
他牵她到近水一侧的廊凳落座，食盒置于二人中间，启开第一层的盖子。
一碗银耳莲子羹映入眼帘，熬得晶莹剔透，入口即化。莲子皆细心择去苦芯，仅保留甘甜的果仁。
卫进从中端出来，问也不问，饶有兴味打量闻鸳，期待她作何解释。
“清热去火的，”她推着他的手，将碗拿近，“怕你思重伤身，煮了好一会儿呢。”
“好。”
他当下舀起一勺品尝，不料银耳太过粘稠，沾在唇上裹了一层。
闻鸳见状忍俊不禁，取出帕子为他擦掉嘴边汤渍，安静等他吃完。
隔板打开第二层，松软甜糯的白糖糕垒作小丘，香气馥郁，刹那盖住了雨后池畔的水腥味。
那人伸手要拿，闻鸳却不许。
她换另一方干净的绢帕垫在手
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