自那夜灯会之后，乔云与秋韩儿的情愫便如春日藤蔓，缠绵不绝。两人在京镐的街头巷尾频频相会，情感日渐深厚，仿佛天地间再无他人，唯有彼此。
消息不胫而走，终究传入了乔云的父亲乔学海的耳中。这位严父虽心中忧虑，却仍以委婉之词提醒乔云，学业为重，莫让儿女情长误了前程。
情窦初开的乔云，此刻眼中只有秋韩儿的倩影。两人携手同游，山水间留下他们的欢声笑语。无论是繁华市集，还是幽静山林，他们总能在彼此的眼中找到无尽的乐趣与慰藉。情到深处，两人已然心意相通，誓言此生不渝。
乔云心意已决，便向父亲坦白，欲娶秋韩儿为妻。
那日，乔云携秋韩儿踏入吏部尚书的府邸。初见时，乔云的父母对秋韩儿的相貌与温婉颇为满意，然而，当提及家世背景时，乔学海脸色渐渐沉了下来。
“秋姑娘，敢问仙乡何处？家中可有在朝为官之人？”乔云母亲轻声探询。
“回夫人，小女子乃西京县人氏，家父家母赖手艺糊口，母亲曾为贵人府上做针线。奈何父母福薄，已相继离世。”秋韩儿恭敬答道。
乔学海闻言，眉头微蹙，显露不悦之色。
“云儿，秋姑娘虽好，但与我们门不当，户不对，若为妾尚可，恐难当正室之位。”尚书夫人担忧道。
“母亲，我与韩儿情深意重，非她不娶。”乔云态度坚定。
秋韩儿见状，轻声道：“乔公子，韩儿自知身份低微，若能伴您左右，已心满意足。”
“此处岂有你置喙之地？”乔学海愈发不满，认为秋韩儿失了分寸。
“韩儿，且让我与父亲详谈。”乔云安抚道。
然而，事态并未如预期般发展。乔家父子因秋韩儿之事爆发了前所未有的激烈争执。
乔云执意要娶秋韩儿为妻，而乔学海则认为乔云被情所困，失了理智。他坚守旧规，断然无法接受一个出身卑微的女子成为乔家少夫人。
“你若再执迷不悟，她连妾的身份都保不住！”乔学海怒斥道。
“父亲，您何故如此固执？”乔云亦被激怒。
父子二人针锋相对，互不相让。乔云情急之下，愤然道：“父亲若再相逼，我便与韩儿远走高飞，永不回头！”
“你敢！今日你休想出这大门！”乔学海怒不可遏。
“老爷！您和云儿之间就不能好好说？”尚书夫人看着父子都横眉冷对，她一边劝阻乔学海，一边对乔云说：“云儿，你快好好跟你爹道个歉，他最宠你了。”
乔云对秋韩儿的承诺，如同山盟海誓，坚定不移，他决意不让心上人受半点委屈。可是，这份坚持却成了他与父亲之间无法逾越的鸿沟，使得他陷入了两难的境地。
父子二人争执愈烈，终至不欢而散，裂痕深种。
乔学海唯恐儿子真的逃离，于是加强了对乔云房间的看守，将其禁足于家中。乔云被困于斗室之内，唯有书卷为伴。
一日，乔学海外出赴宴，邱唐与严勉趁机探望乔云。
严勉的诧异之情溢于言表：“乔云，你真的和那卖花姑娘在一起了？不会吧？”
乔云则正色回应：“她名为秋韩儿，我已向她许诺，定会娶她为妻。”
邱唐则面色阴沉，心中似有千般思绪。
“你疯了？娶一个街头抛头露面的女子为妻。”邱唐的话语中带着不解。
乔云心意已决：“你们若是来劝我，便请回吧，我已下定决心。”
严勉与邱唐并未过多劝说，反倒为乔云出谋划策。严勉提议：“你与你爹都是执拗性子，不妨先答应你爹，先从这里出去，再做打算。”
“我也不愿与我爹闹成这样，远走高飞是无奈之选，但父母养育之恩，我实在无以为报。”
邱严两人见状，知他心意难改，便不再多劝，转而宽慰他几句，又将带来的醉香楼酱板鸭交予他，这才告辞离去。
时光荏苒，转眼已逾一月。
这一日，乔学海踏入乔云的房间，面带关切地问道：“云儿，你近来可好？”
乔云见父亲久违的和颜悦色，心中不禁生出一丝希冀，难道父亲终于想通，同意了自己与秋韩儿的婚事？
他轻声回应：“我过得还好，爹您呢？”
乔学海微微颔首，语气中透着几分释然：“近两日，我与几位老友相聚，他们对我多有开导，心中郁结已解，心情也舒畅了许多。”
乔云闻言，也难得地露出了笑容，劝慰道：“爹，凡事皆可商量，置气确实无益。”
乔学海点头称是，随即话锋一转：“我已与礼部尚书谈妥，他家女儿周妍才貌双全，与你正是良配。择日你俩便成亲吧。”
乔云原本的笑容瞬间凝固，难以置信地问道：“爹爹为我选妻，难道完全不顾及我的意愿吗？”
乔学海目光坚定，语气不容置疑：“以前就是太顾及你的意愿，这才落得如此境地。过两日我便叫人来为你做新衣。”
言罢，他不顾乔云的呆滞，径直离去。乔云追至门口，却只见父亲远去的背影。
他心如死灰，颓然跌坐在地。
转眼间，吏部尚书之子与礼部尚书之女的婚期已至。乔云身不由己，被强推着前往周府迎娶新妇。
他已有近两月未见秋韩儿，心中对她始终难以割舍，愧疚之情愈发深重。他暗下决心，一旦恢复自由身，便要以死明志。
迎亲队伍行至闹市，天空突起狂风。乔云以袖遮面，眯眼暂避风头。忽地，前方闯出一队黑衣人，三两下便将迎亲伙计打倒。
其中两人径直走向乔云，其中一人摘下面罩，正是严勉。他将一个包袱递给乔云，急切地说道：“乔云，你现在立刻前往西门，秋韩儿正在那里等你。”
乔云闻言，心中剧震，一把抓过包袱，飞身上马，只来得及向严勉喊了一声：“严勉，大恩不言谢。我爹娘……拜托了！”
话音未落，已扬鞭策马，向着西门疾驰而去。
“不如去我家乡，在西京县的太行山里，那里风景如画，幽静无人扰。”
与秋韩儿碰面后，秋韩儿提议道。
“甚好。”
事出突然，乔云也苦于寻找栖身之所，秋韩儿的提议他欣然同意。
乔云与秋韩儿遂踏上了前往太行山的旅程。两人跋山涉水，盘缠将尽，终于抵达了巍峨的太行山。
秋韩儿的故居历经岁月沧桑，虽已破败，却仍可栖身。四周人烟稀少，十几里外方有一户人家，宛如世外桃源。
两人在此安顿，乔云着手修
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