她们被牵着送回老夫人的院子。
李家人丁兴旺，人口多。除了最年长的那位，下面还有很多小家庭。因着人口太多，除了正月十五老夫人会要求一起用餐，其他时间都是在各自小家庭内解决。
而像李贝嘉周兰湘这种没有小家的就是和老夫人一起。
李家的帮工很仔细，就算最后周兰湘没有跑到厨房，晚上的餐桌还是摆了她喜欢的炸带鱼，板栗鸡，以及贝嘉喜欢的烤口蘑，虾仁炒蛋。
李家老爷子早些年就去世了，现在祖屋只剩这一位老太太。是李贝嘉的祖母，也是周兰湘的外祖母。
“外婆你吃。”周兰湘是个活泼讨喜的孩子，她嘴馋也甜。这时候碰到好吃的不仅自己夹，还给老夫人夹。
末了又用公筷给贝嘉夹了块炸带鱼，小声靠近她没问题的右耳道：“贝嘉也尝尝，好吃的。”
小姑娘是咋咋呼呼的，也是极其细心的。她知道贝嘉不敢夹远处的菜，这会也帮她弄到碗里。
耳边女孩冬日温热的体温贴上来，贝嘉看着碗里的菜心里一暖，她小小笑了下，并没有说谢谢。因为就和不敢夹远处的菜一样，她也不敢在这里发出任何声音。
李家的老太太出身名门，教养好，学问高。所以格外重规矩，重门风，对于她那个叛逆惹下大祸一走了之的父亲不满，又对她那情妇出身的母亲更是厌恶百倍。
那样不堪的两个人结合生下的孩子，应当也是继承了那些劣质的基因。如果有人信奉人之初，性本善。那么李家这位老夫人就觉得贝嘉天性劣质，需要多加管教。
而又因为她十岁才接回来，已经懂事。免不了染了外面那些陋习，管教得更加严厉。李家其他孩子三分管，那她就要九分。
李家是有家法处置的，体罚也常有。
贝嘉挨过打，挨了不少，跪在红木雕花窗边，双手捧着花瓶举过头顶，细柳扎成的长条打在她小腿，手臂，疼得她不敢多说一句。
所以一旦不如这位老夫人的意她就要挨训，而老夫人几乎从没有满意过她。
她吃着一小口好友送来的炸带鱼，小心翼翼地偷瞄主位上的老夫人，只一眼就迅速低下头。
口腔内炸带鱼的酥香被牙齿一一咬碎，又香又脆，心口也像化开的蜜糖般甜滋滋。
“好吃吗？”周兰湘小声靠近她问，大概是怕她听不见又加了句：“是不是很脆。”
贝嘉没有说话，却小幅度地点了点头。很快，两个年纪不大的女孩凑在一起隐秘而快乐地笑了。
高位上的老夫人余光从她们身上扫过，并未言语。老太太已经过了需要大量食物填补身体的岁月，简单地吃了两口，便没什么胃口的放下了筷子。
她的视线望向窗外越来越大的初雪，雪落在起伏不定连绵不绝的草场，深绿色山林。
巨大的落地古董瓷器花瓶倒映出此间场景，一位年华已逝却依旧绝代风华的重色旗袍老夫人，手上戴着贵重素色玉镯，眉眼疏冷沉稳。她的对面是两个年岁不大却已经出落得亭亭玉立的女孩。
一个扎着双马尾，笑得活泼开朗。一个半披着焦黄长卷发，后脑带着白色蕾丝飘带蝴蝶结的女孩。她们大约十三四岁，脸上稚气未脱，一双干净杏眼纯真又清澈。
室内有恒温系统，她们的衣着并不厚实。是很相近的一套某奢侈品大牌冬季纯白色系列的连体裙装，有着及膝裤袜，一双精致舒适的室内鞋。
年岁尚轻，却已足够可见往后绝色。
老太太胃口不好，常常只是在桌前坐一坐。两个女孩对此已经习惯，她们按照家里的规矩默默地吃着饭，李家有食不言寝不语的规矩，因此大多时候都只是眼神交流。
这个年纪的女孩大多都是活泼好动，且爱凑在一起说小话的，她们很克制也很遵守规矩。直到一顿晚饭吃完，两个年纪尚幼的女孩才小心翼翼地和外婆奶奶道别。
但也是这时，那望着窗外的雍容华贵老夫人敲了敲桌道：“贝嘉去窗边跪着，兰湘出去。”
事情来得很是突然，刚刚还凑在一起偷偷笑的女孩，此刻没有哪一个再笑得出来。
她们紧张不解，可同样不敢违抗外祖母的权威。在沉闷又压抑的气氛中，周兰湘张了张唇却只能任由其他人将她带出，离开之余女孩担忧地看向自己的表姊妹。
而另一边室内的李贝嘉，则是已经跪在了带着浓重岁月气息的雕花窗台下。
她并不清楚自己做错了什么，也不明白奶奶为什么要罚她。只知道将繁复厚重的彩色香菊瓶举过头顶，像往常那样乖乖地跪着。
李家的管事们将饭桌上的菜品清除，动作轻拿轻放不敢惊扰主家老夫人。直到一些收拾完成，年老的夫人才淡淡道：“你不该带坏兰湘。”
“轻浮，散漫。”
这是李家老夫人给年仅十三岁的李贝嘉下的判词。
年幼的贝嘉并不能听懂其中深意，她只是被迫挺直脊背，举着高高的瓷瓶，看着眼前一堵很高很高的墙，墙的上方是冬日里故意开着散气的窗。
温暖如初的室内与窗外仿佛两个世界，但她只能低着头。
年老的夫人将浸满茶香的瓷杯放下，老夫人已经过了七十年华，身体不复当年康健，这会时间稍微晚一些人就乏了。
眼力劲好的人上前搀扶。
很快，两人一同离开。
老夫人临走时并没有说让贝嘉什么时候起来，此刻留下在旁边照顾的年轻阿姨们也不敢轻易做决定。
无他，只能默默做着自己的事再等主家那边发话，而在这期间她们也有很多事情要做，很快原本还算人多的主楼人去楼空。
只剩下窗边跪着的贝嘉。
也是这时，跪在繁复雕花工艺窗前的女孩才敢抬头向上看，望那高过头顶的飘雪，高过视野的围墙。
很高很高，高得仿佛她永远无法翻越。
那场从傍晚开始下的雪，下了很久。下到天黑，下到贝嘉眼睛泛酸视线开始模糊，直到门被人从外推开的声音传来。
直到，片刻安静后。
那人突兀的男声道：“怎么跪这了。”
一个略带成熟，陌生，男人的声音。贝嘉歪了歪脑袋，不解的
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