夜色沉沉，荒径寂寥无人。
楚嫣的意识坠入一片无边无际的软雾之中，沉沉浮浮、浑浑噩噩，全然挣脱不开迷药裹挟的昏沉桎梏。她周身酸软无力，四肢僵硬麻木，连抬动指尖的力气都尽数消散，整个人深陷混沌黑暗，辨不清晨昏，摸不透境遇。
不知沉寂了多久，一缕微凉触感忽然轻轻覆上她的脸颊，轻柔细碎，打破了满室死寂的昏沉。
是清水。
有人掌心盛着清冽凉水，细细洒落她燥热昏沉的面颊，反复数次，缓缓驱散药性带来的焦灼燥热。紧接着，几道轻柔的拍打落在她侧颊，力道极轻，带着小心翼翼的试探，一下又一下，耐心拉扯着她沉沦涣散的意识。
片刻之后，微凉的清水凑近她干涩开裂的唇瓣，缓缓渗入唇间，顺着喉间缓缓滑落，稍稍纾解了满口的干涩与沉滞。
这一缕清润凉意，成了破开无边混沌的唯一微光。
楚嫣的眼睫轻轻颤动，沉重得如同缀了千斤铅石，费力良久，才勉强掀开一丝眼眸缝隙。
视线极致朦胧涣散，万物皆叠影晃动，灯火、夜色、周遭景物尽数模糊成错落混沌的色块。唯独一张面容，隔着层层薄雾般的视线，隐隐落入她涣散的眼底。
是一枚刻着狻猊纹样的玄铁面具。
凶神形制古朴凛冽，纹路冷硬凌厉，自带凛然慑人的冷冽气场，正是腊日长街上，那转瞬即逝、曾短暂扶过她的神秘人影。
过往零碎记忆与眼前虚影骤然重叠，心底那缕飘忽难辨的熟悉感再度翻涌，朦胧又真切。可迷药后劲汹汹袭来，根本容不得她深究半分，脑海骤然一空，眼前的面具虚影层层碎裂消散。
眼皮重若千斤，意识再度坠入漆黑深渊，彻底失了知觉。
……
再次睁眼时，天光大亮。
暖融融的日光顺着破败窗棂的缝隙洒落，落在斑驳的青石地面上，破开了破庙经年不散的阴冷昏暗。
楚嫣缓缓睁开眼，眼底依旧盘踞着浓重的疲惫与恍惚，脑海阵阵钝痛，彻夜不散的昏沉牢牢缠滞心神。入目是荒芜空旷的四壁，蛛网错落交织，尘埃厚厚堆积，空气中弥漫着陈旧木朽与尘土混杂的干涩气息，此处竟是一间无人问津、荒废已久的山野破庙。
周遭寂静无声，杳无人迹。
她撑着冰凉刺骨的青石地面，缓缓支起上身，动作迟缓僵硬，每动弹一分，头颅便传来阵阵胀痛。残留的药劲依旧盘踞四肢百骸，让她浑身发软、精神萎靡，半点力气也无。
苏醒刹那，极致的警惕瞬间攥紧心神。昨夜被人猝然偷袭、迷晕掳走的零碎记忆骤然回笼，心底瞬间绷紧，翻涌着未知的慌乱与不安。
她立刻垂眸细细检视自身，衣襟整齐完好，穿戴一丝不苟，发丝虽些许凌乱，却无半分撕扯痕迹。周身肌肤光洁，无半点磕碰伤痕，更无半分被人侵犯的异样。
除却残留的头痛昏沉、四肢酸软，她安然无恙。
整座破庙空空荡荡，唯有她孤身静坐其中。昨夜掳走她的神秘人早已杳无踪迹，仿佛昨夜那场凶险诡异的遭遇，不过是一场虚妄迷离的噩梦。
楚嫣抬手按压发胀的太阳穴，缓了许久，才勉强压下脑海的混沌昏沉，扶着冰冷墙壁缓缓起身。脚下虚浮无力，身形摇摇欲坠，顽固的药劲迟迟不散，牢牢桎梏着身躯。
她不敢在这荒僻山野多做停留，勉强稳下身形辨明方向，便拖着疲软沉重的身躯，一步步朝着悦来客栈的方向缓缓挪行。
日头渐渐攀升，晨风驱散了深夜寒凉，却吹不散她眼底的疲惫，化不开脑海的钝痛。短短几条街巷的路程，她走得格外缓慢吃力，每一步都耗费着残存气力。
行至距悦来客栈仅剩两条街巷的路口时，一道清瘦挺拔的身影骤然从街角疾步冲出，步履仓促，裹挟着藏不住的焦灼与慌乱，直直朝她奔来。
是清牧。
此刻的少年，早已褪去往日温润从容、淡然清雅的模样。一身素色僧袍沾染风尘、褶皱凌乱，不复平日的规整洁净。素来清亮温润的眼底覆着浓重青黑，眼睑泛红，眉眼间凝着化不开的焦躁与担忧，是彻夜未眠、奔波劳碌的极致疲惫。
这一夜，他未曾合眼片刻。昨夜祭祀人流冲散众人，楚嫣迟迟未归之后，他便带着绿萝与王小溪分头遍历全城街巷，辗转搜寻，片刻不敢停歇，生怕错过一丝踪迹，满心皆是惶恐，唯恐她身陷凶险、遭遇不测。
此刻遥遥望见那道熟悉身影，他紧绷整夜的心弦骤然震颤，疾行的脚步骤然刹住，随即快步上前，嗓音裹挟着彻夜未歇的沙哑与急切，藏不住满心慌乱：“阿楚！你一夜未归，我……我们都很担心，到底怎么了？”
楚嫣抬眸，望着他眼底浓烈的焦灼与疲惫，只轻轻说了四个字：“回去再说。”话音落尽，双腿骤然一软，身形踉跄着朝前倾倒，直直跌入清牧猝不及防的怀中。
*****
日暮西垂，残阳铺窗。
耳畔隐约传来细碎轻柔的人声，不远不近，层层叠叠，顺着朦胧的听觉缓缓渗入脑海。
“先生，我师父何时才能醒来？这一觉睡得太久，我……”是绿萝压得极低的嗓音，藏不住满心焦灼与担忧。
又响起一道极轻的细碎低语，声音极低，辨不清字句，只隐约听得是有人在轻声宽慰绿萝。
“无妨，此药药性偏沉，本就嗜睡绵长，昏睡亦是身体自行调息排毒。只需静养，无人惊扰，待药性散尽，自然就好了。”一道带着医者独有的从容声音缓缓响起。
楚嫣的眼皮沉重如山，无力掀开，只陷在半梦半醒的朦胧里，静静听着屋内几人的低声交谈。
清牧开口，嗓音略带暗哑：“先生医术精湛，城中诸多大夫都无从分辨阿楚的情况，多亏先生赶来。”
医者淡淡一笑，语气平和：“在下侥幸得左尹大人举荐，常随宫中研习方药，见过几方异域偏僻秘药，若非如此，恐也难以窥得端倪，小师傅若有心要谢，就请谢过左尹大人吧。”
清牧眸光微动，压下心底繁杂思绪，话锋一转道：“既然先生已经辨出药性，不知阿楚所中的，究竟是何种迷药？”
医者微微沉吟，语气添了几分郑重：“这位姑娘中的是一味秘药，药性极为古怪，绝非我大楚本土所有。”
绿萝急忙追问：“很严重吗？”
“不致命，却极为罕见。”医者语气笃定，缓缓道出关键，“此药名唤醉罗尘，药性温绵，无烈毒、无灼伤，只会锁人神智、困人肢体，让人沉沉昏睡、浑身酸软，醒后只剩头痛恍惚，无痕无迹，极难勘破。”
他稍作停顿，道出最核心的隐秘：“此方秘药配伍特殊，需以北溟雾草为主引。此草极寒喜凉，只生于北地苦寒诸国，我楚国水土温热，素来无法培植，本土从未有此草入药的记录，更无此秘药流传。”
一语落地，屋内瞬间陷入短暂沉寂。
北地苦寒？
清牧嗓音暗哑，却带着几分笃定：“燕。”
“也可能是赵。”医者字字清晰，“总之此方药草来源极窄，是北地江湖私藏的擒人秘药，专用于暗中制人、不留痕迹，楚国境内应无人擅制。”
言罢，他细细叮嘱：“注意静心修养，多饮水食，这样有助于经脉疏散药力，清解体内余滞。我观姑娘情况，约莫两三日内便可尽数复原。切记不可劳神、不能动气，否则余滞药性反复，容易头晕心悸。”
众人连连应声，将每一句医嘱都仔细记在心底。
床榻之上，楚嫣混沌的心神渐渐收拢，涣散的意识亦彻底清明。
醉罗尘、北溟雾草、北地独有、楚国未见。
纷繁思绪翻涌间，她喉间干涩难耐，唇瓣轻启，溢出一道微弱沙哑的气音：“水……”
这一声轻唤极轻，却让屋内众人立刻回神。
绿萝反应最快，当即快步冲到桌边，提起陶壶斟满一杯温水，匆匆折返床前，小心翼翼扶着楚嫣的后背，将她轻轻扶起，一手稳稳托着杯底，细细喂她饮水。<
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