那年的灾荒把整个世道裹得喘不过气。
先是数月不雨，河床干得裂开手指宽的缝，田地里的庄稼全成枯槁的草杆，接着蝗灾过境，遮天蔽日的蝗虫啃光最后一点绿色，连树皮都被饥民剥得干干净净。
贫民窟挤在城墙根下，土坯房歪歪扭扭地靠着，像一群苟延残喘的病人。
路边、墙角，随处可见蜷缩的人影，有气无力地呻吟着，更多的则是一动不动，脸上还凝着死前的饥饿与绝望，腐臭的气息很符合平民的阶级，在空气里弥漫不散。
巷口那户人家，木门虚掩着，老伯蹲在门槛上，怀里紧紧揣着一个布包，里面是三斗糙米换来的，他的背得像座有故事的小桥，花白的头发凌乱于空中形成风的故事，浑浊眼睛里含着泪，却死死咬着牙不敢哭出声，活到这把年纪，生死已经不是最要紧的。
小楼为桉不知道自己是怎么走到这里的？
他只记得家里的宅院突然起了大火，浓烟滚滚，火光映红天空，母亲把他推出后门时，手心的温度还带着暖意，嘴里喊着“快跑，别回头。”身后是刀剑碰撞的脆响和此起彼伏的惨叫。他像只惊弓之鸟，漫无目的地跑，饿了就啃路边的野果，身上的锦衣被划破无数道口子，沾满泥土与血污，原本圆润的脸颊看着消瘦不少，只剩下一双大眼睛，蒙着一层挥之不去的恐惧与茫然。
小小的他只有向前走。
终于，在一个黄昏，他的双腿再也支撑不住沉重的身体，重重摔在一间破旧的土坯房门口，意识没什么意识，闭眼的瞬间…瞬间陷入黑暗。
屋里的老伯正端着一碗稀米汤，坐在矮凳上。他叫老年轻时是山里有名的猎手，箭法精准，能百步穿杨，可岁月不饶人，如今他已是满头白发，瘟疫夺走了他的妻子，接着是儿子和刚满周岁的孙子，只留下他孤零零一个人。
这碗稀米汤是他最后的存粮，清得能照见自己的影子，几粒米在碗里沉浮着，这已经是他仅有的东西，他打算喝完这碗汤，安安静静地去地下和亲人团聚，乱世孤老，活着实在没什么意思。
隐约听到门外的“扑通”声，老伯一顿，浑浊的眼睛里闪过清亮，他缓缓放下碗，一步一步地走到门口，吱呀一声推开那扇朽坏的木门。
夕阳的余晖斜斜地照进来，落在门口那个小小的身影上。孩子蜷缩在门槛边，脸色苍白得像纸，嘴唇干裂起皮，气息微弱得很，身上的衣服虽然破旧，却能看出原本的料子并不差。老伯眯起眼睛，仔细看了看，这孩子大概是某位富贵人家的小少爷，怎么会落到这般田地？该是遇上什么事了。
他叹口气，弯腰将孩子抱进来，孩子虽然很轻，老伯还是费了好大的劲才把他放在土炕上。
他端起那碗稀米汤，用小勺舀了一点，放在嘴边吹凉，再小心翼翼地喂进孩子嘴里。孩子的喉咙动了动，本能地吞咽着，一碗米汤很快见底。老伯坐在炕边，看着孩子干裂的嘴唇，又用衣角蘸点水，轻轻擦拭着他的嘴角和额头，眼神里满是怜惜。
“可惜这个好孩子。”
这一觉，小楼为桉睡了整整一天一夜。
当他终于睁开眼睛时，映入眼帘的是茅草铺成的屋顶，空气中弥漫着一股淡淡的烟火气和草药味。他动动手指，浑身酸痛得像是散了架，一点力气也没有。
“孩子醒了！”老伯一直守在炕边，见他睁眼，眼睛也亮起光，声音带着难以掩饰的喜悦。他伸出粗糙的手掌，轻轻擦拭着小楼为桉额头上的薄汗，掌心的温度温暖而踏实，如冬日里的一缕阳光。
“……我……”楼为桉张张嘴，喉咙干涩得发疼，发出的声音沙哑难听。他环顾四周，土坯墙斑驳不堪，墙角堆着一些干柴，屋里陈设简陋得可怜，只有一张土炕、一张破旧的木桌和两把缺了腿的椅子。这是哪里？他为什么会在这里？
脑海中一片空白，那些熟悉的人和事，都像被浓雾笼罩着，怎么也想不起来。
老伯见他茫然的样子，心里便有数，他轻轻拍拍楼为桉的肩膀，语气温和得像对待自己的孙子：“你是谁家的孩子，家里都还有什么人呀？”
“我……我不记得了！”小楼为桉的声音带着一丝哭腔，眼里充满无助。他真想不起自己的名字，想不起父母的模样，甚至想不起自己从哪里来，只觉得心里缺了什么，像被掏空了一样。
老伯叹了口气，伸手掖掖他身上有补丁的被子，轻声道：“也罢，乱世之下，能活着已是不易，何必追究你是谁家的儿郎？孩子安心休息，等身子养好了，再慢慢寻家，啊！”
小楼为桉点点头，闭上眼睛，心里却乱糟糟的。好在老栓伯的照顾细致入微，他便在这贫民窟的茅草屋里住了下来。
为了给孩子补充营养，老伯重新拿起尘封已久的猎弓。那把弓是他年轻时用的，木质坚硬，弓弦虽然有些松弛，却依旧结实。他年轻时是山里最厉害的猎手，走山路如履平地，箭法更是百发百中，可如今年纪大了，腰背弯曲，腿脚也不如从前灵活，每次进山都要耗费不少力气。但为了孩子，他还是每天天不亮就背着猎弓、提着柴刀出门，中午时分，总能带着一两只兔子或者野鸡回来。
新鲜的兔肉炖在陶罐里，咕嘟咕嘟地冒着热气，香气弥漫在小小的屋子里。没有盐，就用晒干的野果调味，虽然简单，却是小楼为桉受灾荒以来吃到的最香的食物。
他吃得狼吞虎咽，嘴角沾满汤汁，老伯坐在一旁看着他，脸上露出久违的笑容，眼角的皱纹挤成了一团，像盛开的菊花，很温暖。
在老伯的悉心照料下，楼为桉的身体恢复得很快，脸色渐渐红润起来，也有了力气。他是个懂事的孩子，看着老伯每天辛苦进山打猎，便想着帮点忙。
相处的日子久了，他发现老伯总是一个人，屋里从来没有其他人来过，便忍不住问道：“老伯，你成婚了吗？”
老栓正在擦拭猎弓的手停下，随即被逗得哈哈大笑起来，笑声洪亮，震得屋顶的茅草都簌簌作响：“我都这个年纪了，就不想这事了，以免拖累别人。”
“那你以前成过婚吗？”楼为桉追问道，眼里满是好奇。
老栓的笑容淡些，眼神飘向窗外，带着一丝怀念和伤感：“成过，只是我的爱人在这场瘟疫中走了，儿子和孙子也都没能躲过这场劫难，就剩我这个孤寡老头。”他顿了顿，声音低沉下来，“有时想想，活着也挺没意思的，孤零零一个人，连个说话的人都没有。那天若不是你突然倒在门口，我想我现在也许已经和他们团聚了。”
楼为桉听了，心里酸酸的，他低下头，小声说：“老伯，是我耽误你了！”
“你这孩子，说的什么话！”老栓拍拍他的脑袋，语气嗔怪却带着暖意，“要不是你，我哪有这么多事可做？再说，若不是我救你，你那天说不定就……”他没有再说下去，只是哈哈大笑起来，伸手揉揉楼为桉的头发，很宠溺。
小楼为桉看着老伯脸上的笑容，心里的愧疚渐渐消散，也跟着哈哈笑了起来。笑声在简陋的土坯房里回荡，驱散往日的孤寂，让这间冷清的屋子渐渐有了烟火气，有了人，便有家的样子。
白天，老栓进山打猎，小楼为桉就留在家里。
他学着收拾屋子，把散乱的干柴码得整整齐齐，用破布擦拭桌子和椅子，还找了些树枝，学着编了个简陋的置物架，把碗碟、工具都摆放好，让原本杂乱的屋子变得井井有条。他还会做些简单的手工，用树枝和藤条编休憩座椅，虽然粗糙，却结实耐用，老伯打猎回来，坐在上面休息，总说舒服得很。
日子一天天过去，贫民窟的惨状依旧，可这间小小的土坯房里，却充满温暖与生机。
老伯不再想着寻死，他每天进山打猎，心里惦记着家里的孩子，小楼为桉也不再迷茫无助，有了让他牵挂的人，有了可以称之为家的地方。
他们像一对真正的祖孙，相依为命，在这乱世之中，靠着彼此的陪伴，艰难却坚定地活着。
“啊……”
楼为桉突然捂着头蹲下，剧烈的头痛袭来，眼前闪过火光、刀剑、母亲绝望的脸，还有一个穿着华服的男人，腰间挂着一块特殊的玉佩，正挥刀向他砍来！“不要……别过来！”他嘶吼着，声音里满是恐惧。
小楼为桉缓好一会儿，才抬起头，眼里满是迷茫与惊恐：“老伯，我好像……想起了一些东西……火光、还有一个带玉佩的人，他要杀我……”他抓着老伯的衣袖，手指因为用力而把老伯破旧的补丁扯得有点松“我的家，是不是被人烧了？我的爹娘，他们…还活着吗…”
老伯抱紧他，安慰他“孩子，别怕，他们一定会平安无事的……”
贫民窟的日子虽苦，村里人渐渐都认了这对祖孙，谁也没追问过小楼为桉的来历，只记得老伯孤身来到这里，沉默寡言，如今却因为这孩子，脸上多了笑模样。
小楼为桉懂事得让人心疼，每日把屋子收拾得窗明几净，编的藤椅又结实又好看，见了长辈总是恭恭敬敬地问好，谁家有难处，只要他能搭上手，从不推辞。
“老伯这辈子值了，有这么个好孙子！”巷口晒太阳的老人常对着老伯打趣，眼里满是艳羡。
“就是啊，又孝顺又能干，比我家那几个讨债鬼强多了！”邻居大婶一边搓着野菜，一边朝屋里张望，巴不得自家也能有这么个孩子。
老伯听着这些话，总是笑得合不拢嘴，拍着楼为桉的头说：“是我福气好，这么个宝贝疙瘩。”
小楼为桉便会红着脸低下头，把刚煮好的兔肉往老栓碗里推，“老伯多吃点，补补身子。”这份简单的温情，成了贫民窟里最亮眼的光，让周遭的苦难都淡了几分。苦难永远是苦难他不会变成其他东西。
天不遂人愿，旱灾的脚步越逼越紧。
整整三个月没下过一滴雨，原本就贫瘠的土地彻彻底底的干裂，庄稼早已枯死，连草根都被挖得干干净，山里的野物更是跑的没影，它们早就逃去更远的地方觅食，老伯进山打猎，常常是空着手回来，两人只能靠挖些野菜、喝稀粥勉强果腹。
饥饿一直笼罩贫民窟，巷子里的哀嚎声越来越少，原本稀疏的人影
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