1995年，12月底，英格兰，伦敦。
夜沉了。
这附近一向没什么夜生活，假期前夕也一样。连加班的人都走了，明明是伦敦的中心地段，却寂静得像新建的卫星城。
僻静的小街上，闪过一条人影。
帕特里克揉了揉眼睛，觉得自己好像见了鬼——那是个很年轻的女人。
前几天刚下了一场小雪，眼下是化得差不多了，可这条街背阴，墙角尚堆积着一些巴掌大的雪渍，像被敷衍了事的清洁工草草扫到路边的垃圾。
她只穿了一条薄薄的黑色皮革抹胸裙。
帕特里克痴呆地望着那半溶于夜色的侧影，正大步迈动的两条腿好像一把“咔嚓”作响的剪刀，正要把一个不为人知的“里世界”剪破一个角给他看。
年轻女人停在一个普普通通的红色电话亭前。他这才看见，她手里还拎着一个怪模怪样的手提箱——说“怪”，倒不如说是“老”，那种款式合该只在简·奥斯汀的小说里出现。
帕特里克活动了一下僵硬的腿脚，又看了眼手表，预约的士还没来，临近假期，这倒也正常。
那个年轻女人拉开了电话亭的大门，将那只提箱放了进去。帕特里克以为自己误入了什么秘密交易现场，但年轻女人并没有走，她探身捣鼓了一通，才退了出来。
有什么东西……某种阴影，慢慢充斥了电话亭那狭小的空间。
年轻女人叉腰站在门外，着手开始关门——那个塞满电话亭的庞然大物令她的动作格外费力，最后终于关上门时，她狠狠地泄了一口气，倚着门喘息不已。
帕特里克觉得自己一定是加班累得眼花了，因为电话亭里的大家伙居然在他眼皮子底下消失了，不是“刷”的一声飞快消失，而是像乘电梯一样，慢慢沉到地底下去了。
他晃了晃脑袋，重新去看——那年轻女人还没走。等了一会儿，她再次打开门，从电话亭里拎出刚才那只怪模怪样的手提箱。
都市怪谈！绝对是都市怪谈！
帕特里克哆嗦着，想要试试自己是不是正在发烧，手背就直接撞上了窗板，“咚”的一声！
年轻女人立即转头看了过来！
帕特里克撒腿就跑，像恐怖电影的主人公，还差点落下公文包。他不敢走正门了，只好从大楼的另一个出口离开，为此不得不穿过整个走廊、往消防通道跑，一边还要给出租车公司打电话——老板为他配备了一部移动电话，就是太笨重了，好几次都差点摔了。
跑到二楼时，帕特里克停了下来。他跑得直喘，耳膜“轰轰”作响，喉咙里一片血腥。楼里依旧空荡荡的，他的夺命狂奔只带来了一时的喧嚣，回声消散之后，庞大的建筑物重归寂静。
——这至少证明，那个神秘的年轻女人没有来找他。
帕特里克双手推开应急出口那沉重的防火门，他预约的黑色的士已经到了。此时此刻，帕特里克觉得那亮闪闪的车尾灯简直温馨可爱得极了，确认过车牌号，就迫不及待地把车门一拉——
“Hello！”
馥郁暖风扑面而来，年轻女人坐在后座上，一把擒住了他的手腕！
帕特里克人都软了，他听见自己呜咽着求援，但那的士司机无动于衷地端坐在驾驶席上，姿势标准得像个假人——于是他被硬生生拖进了车里。
车门关好，出租车呼啸而去。
帕特里克抱着膝盖，拼命把自己缩起来，把公文包挡在胸前。他再也不嫌弃移动电话太大太笨像块砖了，有时候砖也是能当武器的。
“你干嘛啊？”年轻女人好奇地戳了戳他，“我长得很吓人吗？”
车门一关她就松了手，帕特里克战战兢兢，想看又不敢看……她蓬松的长发被拨到了一侧，露出一半肩膀，原来那裙子还是单肩款式——这是帕特里克的胆量和好奇心激烈博弈后、他的视线所能抵达的最高位。
总是盯着女士看，这很不礼貌，帕特里克想，连忙匆匆垂下视线——他发誓只是顺道看见的！
那条裙子好像是半成品，就像是裁缝间拿出的大样，根本就没有缝合过——腋下直到髋骨，只疏疏地别了几个粗大的金别针，勉强把缝隙拢住了。①
帕特里克忽然感到一阵反常的燥热，他完全莫名其妙，只好更加抱紧了他的公文包……和里面的移动电话。
“你叫什么呀？”年轻女人兴致勃勃地问，右手垂在一侧，好像握着什么。
“帕特里克……”他一张口就说了实话，后悔也晚了，“帕特里克·扬。”
“好巧啊！我叫帕特里夏。”年轻女人兴奋道，伸出手来和他握——最后只握到了移动电话的天线，他总是忘记收回去。
他一个单词都不信，帕特里克想。
“这么晚了你怎么还在那里呀？”自称“帕特里夏”的年轻女人满脸兴味地托着下巴。
帕特里克欲言又止，最终他只是沮丧地举了举两臂之间夹着的公文包。
“啊，加班……”年轻女人了然地点点头，“我也加班。”
帕特里克怀疑她下一次会说自己其实也是男的。
“那你现在忙完了——要回家吗？”
帕特里克茫然地盯着自己的膝盖。他今晚确实有聚会，这该死的加班……但现在赶去，好像也来得及。
“太可惜了！”年轻女人根本不在乎他的答案，“我要去玩！听说酒精、烟草、药品、迷幻音乐——还有别的吗？无所谓——据说这些东西可以麻痹一个人的精神，让我们能忘记所有的烦恼与痛苦，剩下的只有亢奋和快乐，你说这是真的吗？”
是吧，但是……
“你从哪里听说的？”帕特里克忍不住问。
“黄//色//杂志。”年轻女人诚实地说，“我以前和朋友去过酒吧，酒精好像对我没什么作用，除了让我更加胆大妄为？所以这次我准备去个更酷的地方！”
“别去！”帕特里克脱口而出，自己都不知道为什么要这么做，此时此刻他已经全盘忘记了年轻女人在电话亭里所做的一切——或许、或许，她只是个先锋派的行为艺术家，在电话亭里放满气球，然后通过什么装置一下子全都戳爆了。
“为什么？”年轻女人好奇地问，“难道你还知道更刺激的？”
光要“刺激”有什么用？帕特里克心想，他太累了，极致的疲惫是麻木，他根本没有精力去发泄。
可这个“帕特里夏”……她就像是东南亚马戏团里骇人听闻的产物，那种“瓶女”，她只不过正好反过来：一副属于年轻女人的身体上，长着一个小孩头。
“不好意思，我想改一下目的地。”帕特里克说，抬起眼睛直视着帕特里夏：她长得和他想象中一样，还多了点外国风味——他五月份刚刚去卡普里岛度过假。
————————
1995年，12月底，英格兰，伦敦，查令十字路站。
斯内普打量着眼前的环境。
这里似乎是一条废弃的麻瓜电铁隧道，此时挤满了奇形怪状的男女麻瓜。这些人似乎都不能安安分分地正常站立，要么搂在一起夸张地说笑，要么在尖叫，要么在肆意亲吻与抚摸……第一次，因为过度的格格不入与无所适从，他竟然萌生退意。
西弗勒斯·斯内普走到哪里都不退缩，一文不名的少年时代是这样，他犯下大错、不得不前去恳求邓布利多时也是这样。现在，他依然将眼前这群失去理智的麻瓜看作一堆毫无价值的垃圾，但当他穿行其中，却能够敏锐地感觉到一丝微妙的排斥。
即使他为自己施了混淆咒和忽略咒，除非他主动搭讪，没有麻瓜会注意到他；即使这里有的是麻瓜比他更年长，他甚至看到几个头发雪白的老头；即使……他在这群人的最深处、穿过一道黑暗的门而展露的炫目舞池里，看见了克劳狄亚。
她正和一群年轻男女——和他相比——混在一起。和她脸贴脸跳舞的麻瓜男人，白衬衫的两条袖子都被粗暴地撕掉了，腰带与拉链也解开，整条裤子险之又险地悬在髋骨上，露出显眼的内裤品牌；克劳狄亚背上还挂着一个醉醺醺的女人，上半身几乎什么都没穿，正抱着她裸露的脖子吻来吻去；克劳狄亚自己呢？她那头美丽的长发被编了满头的小辫子，“丁零当啷”地挂着饰物，肩窝一个黑手印，其他地方倒还算体面，大概因为她本来就穿得足够少。
斯内普握着魔杖的手动了动。●
舞池里，克劳狄亚正闭着眼睛大声唱歌，忽然觉得左手腕上一松，吓得赶紧去捂，又觉得不对——她明明给那块手表施过咒，因为有年头了，是真的怕它松脱。
她按住正卡在两道魔咒之间自我拉锯的手表，望向舞池里尽情乱舞的男男女女，找了半天，想起这里还有个二楼，一抬头就看见了人。
克劳狄亚并不脸红。这里的男人不会喜欢她，这里的女人她又不喜欢，斯内普教授都进得来了，一定也发现了——这是间属于少数群体的酒吧，虽然像她这样的女人经常会来，但像斯内普教授那样的男人，一般不会来。②
“松一松，科拉，我得去……呃，有人来找我。”她哄着，拍了拍女伴的屁股。
“谁？”帕特里克凑过来，“听！他们换歌了，你这次一定得——”
“我的，呃……我的老师。”她尴尬地说。
科拉像块骤然绷直的弹簧从她身上飞了起来。“你你你你没成年？！”酒都吓醒了。
“我当然成年了！”克劳狄亚斩钉截铁地大喊，“我只是——我、我没办法解释！”
“现在没办法解释的人是我们。”科拉绝望地开始找一件东西蔽体，“你诱拐了一名女高中生，帕特里克，你伏法吧！”
克劳狄亚被她新认识的朋友浩浩荡荡地送上了二楼。那里也有个舞池，但是规模更小，人也少，门口略微清静，斯内普教授就在那里。
这下她真慌了。
“Hi……呃，我是说晚上好，先生，或者早上好？无所谓……我得说，我们都是正经人。”帕特里克的男朋友率先打了个招呼，“真的，我是个兽医。”
帕特里克紧跟着要递名片，克劳狄亚连忙把他的手按回去了。
“我们几个也都是老师，我想我们算是……同行？”科拉套了一件不合身的绒线衫，指了指楼梯下，那里还有两个女孩，完全不敢上来。其实斯内普教授的脸色也没有很难看，克劳狄亚客观地想，他只是有点迷茫还有点烦。
“帕特里夏说她成年了。”科拉已经有条有理地展开了自辩，“这里其实很正规，您进来时一定也看见了，先生，他们会要求年轻的孩子出示证件。”
“虽然我不知道帕特里夏从哪里掏出她的证件。”帕特里克嘟囔着，“她还说她被迫为一个很大的犯罪组织工作，现在看来她是撒谎的了……我很抱歉，我似乎太轻信她了，我也不知道怎么回事。”
“你今天来的时候就呆呆的，宝贝。”他男朋友亲昵地兜了兜他的脑袋，“你忘了？你向我们介绍帕特里夏时，说她是个挑战权威的行为艺术家，刚刚完成了一个很酷的作品，在伦敦的心脏地带。”
“我真的成年了……”克劳狄亚完全不敢加入这个话题，只好反复纠结年龄，心虚得非常明显，“还有几天我就21岁了……我也没有撒谎，我真是个声名狼藉的通缉犯。”
“喝醉了。”科拉干巴巴地笑了笑，“喂，埃尔万，她喝了多少？”
“……她好像没喝。”
“喝了一打威士忌！”科拉面不改色地提高了声音，“我们教过她抽烟，但是她一直没学会，还浪费了好几支，可能呼吸系统不是很协调……有人和她搭讪，也被我们赶跑了。”
斯内普教授神情一动。
“是什么人？”他终于开口了。
“就是……你也知道，这里不可能有什么人对帕特里夏感兴趣，她这一型的姑娘一点儿都不吃香，是不是，科拉？”埃尔万面露尴尬，“所以……还能是什么人呢？那些手里有货的人呗……她的裙子很贵，和脸不相称的贵。”
“很委婉。”克劳狄亚“啪啪”鼓掌，赶紧活跃气氛，“但我还是听懂了，埃尔万，你骂我‘人傻钱多’。”
斯内普教授甚至微微地笑了笑，甚至走近了几步来到她身边。“你和你的朋友怎么介绍我？”他问，竟然是个良好的开场。
如果她能这样介绍斯内普教授给科拉、帕特里克和埃尔万，那她就能把他“再一次”介绍给多尔顿、坎贝尔、麦克米兰和南希。当然了，还有唐克斯和塞德里克，但大家应该都不会太乐意。
克劳狄亚心里美滋滋的，刚要开口作答，斯内普教授却忽然伸手，径直从她裙子腰侧的那条“缝隙”里探了进去——
两根手指夹出一张硬纸片。
完了！
科拉发出响亮的抽气声，倒不是因为那张名片，而是因为斯内普教授紧接着将整只手都伸了进去，粗暴地一通翻找。她的裙子一下子绷得死紧，最危险的抹胸上缘已经开始颤抖，被他撼动得摇摇欲坠。
“你……帕特里夏，你需要报警吗？”科拉震惊
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