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运河上，天光未破，浓稠如墨的晨雾紧锁着水面。官船庞大的轮廓在雾中若隐若现，笨重地滑向临安北关码头。洪价僵立在船舷边，指尖冰凉刺骨，死死抠着面前那个空荡荡的紫檀木文书匣。匣盖敞开着，里面本该躺着父亲洪禹之那份性命攸关的告身文书——那是他们洪家从饶州千里奔波至此的根由，是父亲踏入临安官场、面见上官不可或缺的凭证。如今，匣子空了，如同他瞬间被掏空的心。
他记得昨夜，就在这船舱内，灯火摇曳，他最后一次亲手检点，确认无误后才阖上匣盖。记忆清晰得如同刀刻，可眼下，只有空匣像一张无声嘲讽的嘴。寒意顺着脊椎蛇一般往上爬，直抵天灵盖，冻得他牙齿咯咯作响。父亲洪禹之尚在舱内安歇，浑然不知灭顶之灾已悬在头顶。
“阿福！阿福！”洪价猛地转身，嘶哑的嗓音带着不易察觉的颤抖，在浓雾中撞出空洞的回响。老仆阿福连滚带爬地从船尾奔来，一脸惊惶。
“少爷？出…出什么事了？”
洪价指着那空匣，手指抖得厉害：“告身！父亲的告身文书！昨夜还在！现在…现在没了！”每一个字都像是从冰窖里硬挤出来的，带着刺骨的寒气。
阿福的脸瞬间褪尽血色，扑到匣子前，一双粗糙的手在里面徒劳地摸索，仿佛能凭空将那至关重要的文书摸出来。他猛地抬头，浑浊的老眼布满血丝：“少爷！老奴该死！昨夜…昨夜风浪大，船身颠簸得厉害，老奴确实…确实挪动过这匣子，怕它摔落，就…就搁在了您堆放行李的矮榻边…后来…后来就再没动过啊！”他语无伦次，声音因极度的恐惧而变调。
洪价只觉得眼前阵阵发黑，一股腥甜涌上喉头，又被他强行咽下。他猛地推开阿福，跌跌撞撞冲回舱内，像一头绝望的困兽，疯狂地翻检着自己那些堆放杂物的箱笼。衣物、书籍、零碎物件被他粗暴地扯出，凌乱地抛洒一地。他跪在冰冷的船板上，十指深深插进散乱的行李堆中，徒劳地抓挠着，每一次摸索都只带来更深沉的绝望。没有！哪里都没有！那方承载着父亲仕途命运的告身文书，如同被这浓雾彻底吞噬，消失得无影无踪。恐惧如冰冷的海水，瞬间没顶。
洪禹之被舱内的巨大动静惊醒，披衣起身。当他看到空匣，再听完儿子语无伦次、夹杂着呜咽的叙述时，那张因旅途劳顿而略显憔悴的脸，骤然蒙上了一层灰败的死气。他踉跄一步，扶住舱壁才勉强站稳，喉结上下滚动，却发不出一点声音，只有那双望向儿子的眼睛，盛满了难以置信的惊骇和一种近乎凝固的绝望。船舱里只剩下洪价压抑的、断断续续的抽噎和阿福咚咚磕头的声音，沉闷地敲打着死寂的空气。
临安城的喧嚣，如同烧沸的滚油，兜头泼在洪家父子身上。北关码头的喧嚣声浪扑面而来，脚夫粗嘎的吆喝，商贩尖利的叫卖，车马辚辚碾过青石板路的轰响，还有各种听不懂的方言俚语混杂在一起，汇成一股庞大而混乱的洪流。这沸腾的市声，非但没有冲散洪价心头的阴霾，反而像无数根尖针，狠狠扎进他紧绷的神经。他跟在父亲身后，每一步都像踩在烧红的烙铁上，临安城鳞次栉比的繁华屋宇，飞檐翘角在初升的日光下闪烁着冰冷的光芒，刺得他眼睛生疼。这座天子脚下的煌煌帝都，此刻在他眼中，竟成了一座巨大的、虎视眈眈的囚笼。
回到下榻的馆驿，洪禹之仿佛一夜之间老了十岁。他枯坐在窗边，目光越过窗棂，茫然地投向街市上川流不息的人潮，那里面或许就有即将决定他命运的上官。他嘴唇翕动，最终只吐出几个字，轻飘飘的，却重逾千斤：“让阿福…立刻动身，回饶州。找！掘地三尺…也要给我找出来！”每一个字都耗尽了他残存的力气。
洪价心如刀绞，不敢再看父亲灰败的脸色，几乎是逃也似的冲出了房间。他揪住候在门外的阿福，嘶声命令，声音因极度的紧张而扭曲变形：“快去！雇最快的船！家里，书房，卧室，我住过的院子…所有角落，一处不许落下！找不到…你…你也别回来了！”阿福不敢有丝毫耽搁，胡乱应了一声，连滚带爬地冲出了馆驿大门，身影瞬间没入门外汹涌的人潮。
时间变得粘稠而沉重。洪价将自己关在斗室里，如同困兽。白日里，他强撑着精神，在父亲面前强作镇定，陪着父亲去吏部衙门递呈仅存的、证明身份的其他文书，忍受着那些胥吏审视的目光和公文纸上冰冷陌生的朱批。每一次踏入那弥漫着墨臭和权力威压的官署，他都感觉自己是赤身裸体行走在冰天雪地之中。回到馆驿，他便将自己彻底锁在房内。桌上，那空荡荡的紫檀文书匣像一口无声的棺材，他死死盯着它，眼中布满血丝，脑子里只有一个念头疯狂旋转：文书究竟丢在了何处？是在饶州家中？还是运河船上？抑或…已被某个贪婪的脚夫捡去，此刻正躺在某个肮脏的当铺角落，待价而沽？每一个念头都足以将他拖入无底深渊。绝望如同藤蔓，缠绕住他的脖颈，越收越紧。
临安的夜，灯火次第点亮。洪价蜷缩在冰冷的床榻上，窗外隐约传来瓦肆勾栏的丝竹与笑语，那些声音遥远得如同隔世。父亲房中压抑的咳嗽声断续传来，每一声都像鞭子抽打在他心上。他猛地坐起，冷汗浸透中衣。不能这样枯等下去！父亲耗不起！他脑中突然闪过昨日在吏部衙门外等候时，无意中听到两个小吏的闲谈。
“……夏铁口？那可是真神仙！御街后市巷口，一卦五百文，贵是贵，可人家断得准啊！王侍郎家走失的麒麟佩，就是他给指了明路，在荷花缸底下找着的！”
“五百文？够咱们仨月嚼谷了！不过，值！”
夏铁口…夏巨源…洪价如同溺水者抓住了最后一根稻草。五百文！此刻哪怕是要他倾家荡产，只要能换得一线渺茫的生机，他也甘愿！这念头一旦燃起，便再也无法遏制。他悄悄起身，摸出自己积攒的体己钱——沉甸甸的一贯铜钱，胡乱塞进袖袋，像做贼一样溜出了馆驿。临安夜市未散，灯火阑珊，他深一脚浅一脚地朝着记忆中那两个小吏提到的后市巷方向奔去。夜风带着寒意，吹在汗湿的额头上，他只觉得一颗心在腔子里狂跳，几乎要破膛而出。
后市巷口，白日里喧嚣的市集早已散去，留下一地狼藉的菜叶和污浊的水渍。一盏孤零零的、昏黄的气死风灯，在深秋的夜风里摇晃着，将灯下那个小小卦摊的影子拖得忽长忽短，鬼魅般摇曳不定。摊后坐着一个人，裹在一件半旧不新的深色棉袍里，身形瘦削，几乎与浓重的夜色融为一体。一张方桌，一灯如豆，便是他全部的家当。桌前冷冷清清，并无问卜之人，只有夜风呜咽着穿过狭窄的巷弄，卷起地上的尘土和落叶。
洪价的心，如同被一只冰冷的手攥紧了。这就是传说中的神算夏巨源？这破败的景象，与他想象中的高人形象相去甚远。五百文一卦的天价，此刻更像一个荒诞的陷阱。他脚步迟疑，几乎要转身逃离这令人窒息的冷寂。然而，父亲枯坐窗前绝望的身影，吏部衙门里胥吏们审视的目光，还有那空荡荡的紫檀木匣……像无形的鞭子狠狠抽打着他。他猛地吸了一口带着腐菜叶味道的冷冽空气，像是要给自己注入最后一丝勇气，一步步挪向那盏飘摇的孤灯。
“先生…”洪价的声音干涩得厉害，喉咙如同砂纸摩擦，“求…求一卦。”
桌后的人缓缓抬起头。昏黄的灯光映照下，是一张极其平凡的脸，颧骨略高，肤色暗沉，眼窝有些深陷，唯有一双眸子，在灯影下显得异常幽深，仿佛两口古井，平静无波，却又深不见底。他静静地看着洪价，眼神里没有好奇，没有探究，只有一种近乎冷漠的平静，仿佛早已看穿眼前人所有的狼狈和惊惶。
“所问何事？”声音低沉，带着一种奇异的沙哑质感，像粗粝的石子滚过地面。
洪价的心提到了嗓子眼，舌头也像打了结：“寻…寻物。紧要文书…丢了…”他艰难地吞咽了一下，补充道，“家父…洪禹之，饶州鄱阳人，新授…新授官职，进京面圣所用告身文书…遗失了…”每一个字都重若千钧。
夏巨源脸上依旧没有任何表情的涟漪。他伸出枯瘦的手，指了指桌角一个早已磨得发亮的旧陶罐。洪价会意，急忙从袖中掏出那沉甸甸的一贯铜钱，一枚一枚，叮当作响地投入罐中。每一声脆响，都像敲打在他绷紧的心弦上。五百文，父亲半月俸禄，换一个虚无缥缈的指引。
钱落罐底，夏巨源不再看洪价。他探手入怀，摸出三枚边缘磨得光滑润泽的古旧铜钱。那铜钱在他枯瘦的指间显得格外厚重。他闭上眼，嘴唇无声地翕动了几下，似在默祷，又似在凝神。洪价屏住呼吸，死死盯着那只手。
“哗啦——哗啦——哗啦——”
铜钱被高高抛起，在昏黄的灯影下划出短促的弧线，一次，两次，三次，带着一种古老而神秘的韵律，沉重地跌落在方桌粗糙的木质桌面上。每一次撞击，都如同闷雷敲在洪价的心头。夏巨源垂着眼睑，目光随着铜钱的翻滚、静止而移动，那深陷的眼窝里，幽光闪烁不定，仿佛在解读着常人无法窥见的密语。他的手指偶尔在桌面上无意识地划动，指尖沾着一点灯油，留下若有似无的痕迹。巷子里的风似乎也凝滞了，只有铜钱落桌的脆响和洪价自己擂鼓般的心跳声在死寂中回荡。
三卜既毕，夏巨源不再看那铜钱，仿佛卦象已了然于胸。他睁开眼，那幽深的目光再次落在洪价脸上，依旧没有任何情绪。他提笔，蘸了墨，在一张裁得方正的黄麻纸上，运笔如风，写下四个字：“事在千里外。”
洪价的心猛地一沉，几乎坠入谷底！千里之外？饶州！果然丢在了家里！一股巨大的懊悔和自责瞬间将他淹没，父亲让阿福星夜兼程赶回去是对的！他喉咙发紧，只能重重地点了点头，声音艰涩：“是…应是家中。”
夏巨源对他的回应恍若未闻。他另取两纸，左右铺开。左手一张，挥毫写下一个墨迹淋漓的“食”字；右手一张，紧跟着写下一个笔锋刚劲的“尧”字。写罢，他将两张纸推到洪价面前，依旧用那毫无起伏的沙哑声音问道：“是吗？”
洪价的目光死死钉在那两个墨色未干的字上。食？尧？这是何意？他脑中一片混乱，如同被投入了滚烫的油锅。食…尧…食…尧…饶！他脑中灵光如闪电般劈开混沌！食字旁加尧，合起来不正是“饶”字？！饶州！他浑身一震，如同被电流击中，猛地抬头，急切地看向夏巨源，声音因激动而发颤：“是！是！家父正是饶州鄱阳人士！先生神断！”
夏巨源对他的激动反应依旧视若无睹，脸上毫无波澜。他取过第四张纸，枯瘦的手腕悬腕提笔，落笔如骤雨疾风，墨迹在粗糙的纸面上飞速游走，留下一串铁画银钩般的字迹：
“文书现在，为一多口人收得，鸳鸯看守，无足忧也。”
写罢，他将笔搁下，不再言语，甚至不再看洪价一眼，仿佛刚才的一切从未发生。他重新裹紧了身上的旧棉袍，微微阖上双目，如同老僧入定，整个人缩回到那昏黄灯影的角落里去，与周围的黑暗融为一体。
洪价如获至宝般一把抓起那张墨迹淋漓的纸笺，指尖因用力而泛白。他贪婪地、一遍又一遍地扫视着上面的每一个字，每一个笔画，仿佛要从字缝里榨出更多玄机。
“文书现在”——东西还在！没有被毁，没有被卖！巨大的狂喜瞬间冲上头顶，几乎让他眩晕。
“为一多口人收得”——多口人？什么人？饶州家中人口众多，仆役、小厮、侍女…谁是多口人？这“多口”是形容其嘴碎？还是暗示姓氏字形？他脑中飞速闪过一张张模糊的面孔，却如乱麻，理不出头绪。
“鸳鸯看守”——鸳鸯？这更是匪夷所思！家中何曾养过鸳鸯？难道是绣品？是画作？是地名？还是…某种隐喻？这比“多口人”更令人摸不着边际。
“无足忧也”——这四个字如同定心丸，又如同一个模糊的承诺，告诉他不必过分忧虑。可眼前这两团迷雾般的字眼，却像两把钩子，死死勾住了他刚刚升腾起的希望，将他的心悬在了半空，不上不下，煎熬无比。
“先生！”洪价再也按捺不住，急切地追问，声音因焦灼而拔高，“先生明示！这‘多口人’是谁？‘鸳鸯’又在何处？求先生指点迷津！”他几乎要扑到那张简陋的方桌前。
夏巨源纹丝不动，连眼皮都未曾撩开半分。巷子里的风打着旋儿吹过，带起几片枯叶，掠过卦摊，发出沙沙的轻响，更衬得此地的死寂。只有灯焰在灯罩里不安地跳动，将他枯坐的身影在身后的砖墙上拉扯得忽大忽小，如同沉默的鬼魅。那紧闭的双眼和毫无生气的姿态，明白无误地宣告着：卦象已出，天机止于此。
希望如同被戳破的泡沫，迅速瘪塌下去。洪价僵立在灯影下，夜风灌进他汗湿的后背，激起一阵寒颤。他捏着那张薄薄的、仿佛重若千斤的纸笺，指节捏得发白，最终只能对着那尊泥塑木雕般的“神仙”深深一揖，拖着灌了铅的双腿，一步一挪地离开了这散发着神秘与冷漠气息的后市巷口。手中的纸笺，像一块烧红的烙铁，烫着他的掌心，也烫着他的心。
回到馆驿，父亲洪禹之枯坐在灯下，眼窝深陷，短短几日，鬓角的白发竟刺眼地蔓延开来。洪价强打精神，将那张写着谶语的黄麻纸呈上，声音干涩地复述着夏巨源的话，尤其加重了“无足忧也”四个字。洪禹之浑浊的目光扫过纸上的字迹，嘴角牵动了一下，那表情与其说是宽慰，不如说是认命般的麻木。
“‘多口人’？‘鸳鸯看守’？”洪禹之喃喃重复，枯瘦的手指无意识地摩挲着纸面，眼神空洞地投向窗外深沉的夜色，“夏巨源…神算之名…但愿…但愿吧…” 他长长地、沉重地叹了口气，那叹息仿佛耗尽了全身的力气，带着一种行将就木的疲惫，“尽人事，听天命…等阿福的消息吧。”
接下来的日子，对洪家父子而言，是钝刀子割肉般的煎熬。吏部的文书如同催命符，一道紧似一道，措辞一次比一次严厉冰冷。洪禹之不得不拖着病体，顶着巨大的压力，一次次前往衙门，在那些胥吏不耐的眼神和刁钻的盘诘中，艰难地解释、恳求，尊严被踩在脚下反复碾磨。每一次从衙门回来，他脸上的灰败之色便加重一分，咳嗽也愈加剧烈，整个人如同被抽干了水分的枯树。
洪价看在眼里，痛在心上。那张写着“无足忧也”的纸笺，被他日夜揣在怀中，纸角都磨得起了毛边。他无数次在灯下展开它，对着“多口人”和“鸳鸯看守”几个字反复琢磨，几乎要将纸面看穿。是管家洪福？他话多，可“福”字如何拆解？是厨娘张婆？她唠叨，可“张”字也扯不上“多口”……“鸳鸯”更成了他的梦魇，家中器物、庭院景致，乃至母亲留下的旧物，他搜肠刮肚，却找不到一丝能与“鸳鸯”沾边的线索。希望如同风中的残烛，在无解的谜题和现实的催逼下，明明灭灭，随时可能彻底熄灭。父亲的咳嗽声在寂静的夜里格外清晰，每一声都像重锤砸在他的心上。一种深沉的、近乎绝望的无力感，如同冰冷的潮水，将他彻底淹没。他攥紧了拳头，指甲深深陷入掌心，留下几道月牙形的血痕，却
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