归了京兆府。
俞筝然忙去寻那对夫妻，询问了称呼后得知男子名严齐，女子名聂怡初。
她再次追问他们可愿到茶楼登台演戏剧。
那二人惊愕一瞬，随后聂怡初犹犹豫豫问道：“夫人不介意日前奴家夫妇二人所为吗？”
俞筝然怔住。
虽然她之前心头很难受，但归根到底是因为傅明卿。
况且，她正发愁寻不到伶人，眼下正是瞌睡来了送枕头。
轻轻摇了摇头，她道：“都过去了。你们也不必介怀。”
“你们放心，工钱月结，就按照戏班子内伶人的月钱算，不会拖欠少结算。”
单请戏班子内伶人会有溢价，她直接寻到这对夫妻溢价都省了。
那二人方言谢答应。
“苏夫人，奴家夫妇该到药房抓药了，先告辞。”聂怡初福了福身子。
俞筝然诧异问她有何难处。
那妇人将他们三岁女儿的眼疾之事说与她听，并告知为了节省钱财，他们于城外小村庄租赁房屋住下。
“奴家的嫣儿托付给了邻屋的奶奶照顾。奴家不宜久留。”
听到这里，俞筝然不免有些心酸。
稍作沉吟，她问：“既如此，你们可愿以后住我源香茶楼？食宿不取分文，工钱丝毫不少。”
那对夫妇错愕相视，旋即扑通跪地谢恩。
“好了，不用再谢了。我差人送你们，你们也能快些回到女儿身边。”她将他二人从地上拉起。
“如不介意，今夜就住进茶楼吧，日后抓药也方便些。”
一旁的苏允迟立马差了人安置马车送那对夫妇。
见此事尘埃落定，俞筝然松了口气，转身间对上了一双哀怨的眼。
是傅明卿。
她低垂着眉眼，缓慢挪动视线至苏允迟面上。
“表哥，卿儿只是……”
“按昨日所言，两日后如江南接你的人未到，我安置人送你回去。”苏允迟出言打断她，拥俞筝然入怀。
目光定在俞筝然腰肢那只手上，傅明卿眼尾泛红，用力咬了咬牙根，她低声道：“表哥，你真打算同这茶楼女共度余生？”
苏允迟面色陡然阴沉。
“看来，你是想现在就离开京城。”
“看在姑母的面子上，你之前所作所为我不予计较。但，如你再生事端，我不饶你！”
言罢，他揽着俞筝然离开，入了寝房。
安排朝露布置晚膳，他道：“我有事情处理，你先用膳休息，不必等我。”
俞筝然点头，却见他未移步离开。
她略微侧头看他。
他唇畔含笑，在她额前留下浅浅的吻，方依依不舍离去。
于他离开不久，傅明卿擅自闯入。
她立在门边，手指狠狠攒着帕子边缘。
“俞筝然，你怎么敢就这样待在表哥身边？”
俞筝然了然：她是说她身份不配！
慢条斯理地给自己斟了杯茶，她笑道：“这话应是我问你。”
“你怎么还好意思留在这里？”
傅明卿噎住，吐不出半个字来，只瞪大杏眼按住胸口。
“好了。”俞筝然亦替她斟了杯茶，“表妹，坐下喝杯茶消消气吧。”
见傅明卿直翻白眼不动作，她继续道：“我知你心里难受。”
“可如我与你表哥真被你所骗和离了，他真会娶你吗？为了不爱自己的人自降身份行见不得光之事。到底是我不配还是你不配？”
轻抿了口茶，她目不转睛盯着傅明卿，唇畔挂了浅笑。
傅明卿身子稍稍歪斜，抬手扶住门框。
——
牢狱深处，阴冷似潭。
湿气裹着陈腐的霉味舔舐鼻腔，令人无处可避。
十字木架上，黑衣人被束住四肢。
几缕天光从高处漏下，无数浮尘在光中肆意飞舞。
苏允迟双手负于身后，身姿颀长似松，沉默伫立于黑衣人两步之远。
深邃的眸子如浓墨，情绪尽数敛去，令人无法望穿分毫。
刘玉招手，几名衙役搬着刑具入内。
一名衙役取过牛皮纸，缓慢地丟于铜盆水中，再缓慢地取出。
黑衣人的头颅被另一衙役禁锢，那张牛皮纸便落在他面上。
牢房静得人心发慌。
唯闻得牛皮纸离盘哗啦声，紧接着水珠滴落。
如此反复，交替响起。
几轮后，黑衣人面上数层牛皮纸剧烈起伏。
静待须臾，苏允迟轻颔其首，一名衙役掀开纸张。
黑衣人张大嘴，用力喘息。
“两条路。一则从实招来，本官酌情从轻发落；二则日日近百次体验濒死之滋味。”苏允迟淡漠开口。
几息对视后，黑衣人全盘交代。
“闵家双生子寻得我们，黄金三百两，买尊夫人的项上人头。”
苏允迟身后的手骤然成拳，指骨咯咯作响，于空房牢房中格外清新。
“闵家！”他从牙缝中挤出两个字来。
夕阳方落下，天边残留的赤金并未散尽。
蟹壳青的天际边缘，浮着一层极薄的橘色，似是蛰伏于幽暗深处的怒火，若隐若现。
闵府庭院凉亭内。
那对双生子正对立而坐，把酒当歌。
“三哥，此行已败，弟弟我送你一首诗。”闵越善饮尽杯中酒，唇角勾勒一抹苦笑。
“筹谋尽付笑谈中，
暗箭空回血未红，
百万浮财随浪去，
一杯浊酒与君同。”
闵来善听后哈哈大笑。
笑够了，他长长叹了口气。
“四弟，那苏允迟乃文武状元，依哥哥看来，你这首诗他听了都会折服。”
“哦？何等诗词会令本官折服？”
院中微风将苏允迟的声音送入耳内。
那对双生子打了个激灵，手中的金盏双双落地，发出刺耳的脆响。
愕然抬眼，那张如冠似玉的面庞跌入眼帘。
他的身后除了那名黑衣人，还有几名衙役。
双生子对视一眼，接着齐齐笑着相互搀扶地起了身。
由于醉酒的缘故，二人颤巍巍地迈着步子。
至苏允迟步余远，二人停下，在他面上打量好几个来回，闵来善冷嗤。
“哟！真是苏大人呐！”
苏允迟唇角微勾，荡开了笑，只是那笑意令人捉摸不透。
“父亲瘫痪在床，大哥双腿残废流放三千里，二哥牢狱中受苦。你兄弟二人定是恨透了本官吧？”他冷然说道。
那对双生子眉头紧蹙，眸中掠过怒，随后深深纳入几口气强自压回。
倏然，一道耀眼的光芒从眼前划过。
是苏允迟递来一把匕首，只是匕首的刀尖对准的是他自己。
闵承舟被下人抬出院中时，看到的就是这幅景象。
见那对双生子抖着手握住了匕首手柄，他吓得面色大变。
这苏允
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