朱漆金殿,雕龙悬顶。大臣们整装有序,静候陛下上朝。
后殿传来:“陛下驾到!”大臣们纷纷躬身,举起朝芴,齐声喊道:“参见陛下。”
盛宁帝眼睛微睁,倚在龙椅上靠着头。他的头发已经稀疏花白,岁月在他的脸上留下不可磨灭的沟壑,可仍然颇具威严,帝王之气不减当年。
他向下扫了一眼,李玚正毕恭毕敬地站着,如高山悬崖边的松木,气势逼人,让人不敢靠近。
盛宁帝浅浅问道:“众卿可有事要奏?”
李玚侧身一步,朝芴举过头顶,徐徐道:“父皇,儿臣有事要奏。”
盛宁帝眯起眼,注视着李玚:“何事?”
“儿臣要参,工部尚书,杜正明。”李玚郑重应道,透着不容置喙的态度。
杜正明脸色骤变,他瞳孔震惊,捏着芴板的手微微颤抖,李玚毫无预兆的参奏,给了他一个措不及手。
盛宁帝甚有耐心,他身子往前倾了倾,有兴致地问道:“何事?”
李玚不急不忙,冷静回道:“儿臣前些日子,替外祖回扬州祭祖,竟在扬州寻到了些趣事。”
盛宁帝眉毛一扬,准许道:“说来听听。”
“儿臣在扬州时,和扬州通判打了些交道,发现这翟通判欺压民众,为非作歹,光是我碰见的,就有一家人死于其手中,那要是没看见的,儿臣实在是不敢想。”李玚打定主意让杜正明受一会煎熬,他卖着关子讲张泉之事。
盛宁帝眼神微凛,微怒开口道:“现下人在哪?”
李玚平静应道:“已被大理寺看押,人赃俱获,翟成无一抵赖,全部认罪。”
站在李玚身侧的大皇子李珩早已按捺不住,冷声挑衅:“一个通判和工部尚书能有什么关系?你话中全是这通判的罪行,我倒是未听见有关工部尚书的半个字。”
兜兜圈子,就有人赶着进套。李玚暗笑身旁人的急躁,心中有鬼露了马脚:“皇兄莫急,这通判如此胆大包天,所犯罪责怎会只此一条?你且细细听来,事后再追问也不迟。”
他速速转身,借着对盛宁帝说道:“父皇,张泉本为扬州一卖烧饼的摊贩,家中虽清贫,但和娘子秦云姗十分恩爱。夫妻二人靠卖烧饼度日,谁知回娘家探亲时,翟成的儿子翟思阳看中了秦云姗要纳其为妾,张泉不肯,翟思阳便叫人把张泉打了一顿,把二人带进了通判府。翟成见秦云姗貌美,舍不得让她走,便将张泉硬生生赶出府,硬是将秦云姗留在府中。可彼时秦云姗已经怀有身孕,翟成见美色不成便将她乱棍打死,一尸两命。张泉得知后心智全无,神志不清,儿臣寻医为其诊治,他清醒后跑至通判府大闹,却也被翟成活活打死,一家三口皆死于翟成之手,可怜家中老父身子虚弱,老母无人照顾,整日沉溺于悲痛之中。单是一个秦云姗便如此,儿臣实在不敢想那通判府中的成群美妾,又是受到了怎样的欺辱。儿臣已让大理寺少卿傅深查明,这府中之人,多数都为翟成强夺,不知让多少扬州百姓妻离子散,天人永隔。”
言毕,朝堂上一片哗然。纵使再有准备,也想不到一个扬州通判,胆敢如此行事。
盛宁帝不怒自威,此时更是添了几分怒意:“那狂人呢?”
李玚静静回道:“已在殿外候着。”
盛宁帝衣袖一挥,狠厉道:“带他进来。”
孙公公高声喝道:“宣罪臣翟成。”
殿门敞开,白日亮光中,有着两个人的身影,影影绰绰。
沈书清带着翟成,赫然立在门外,风雨不动。翟成已被铁链牢牢捆住,整个人垂头丧气地低着头,沦为阶下囚。
翟成步伐沉重,走不快。沈书清领着他,一步一步,踏进殿内。
朝堂虽大,可她丝毫不惧。
阿爹曾经也是这样,站在首排,听朝臣叙事,听天子之命。
阿爹曾经也是这样,一步步走至殿中,被奸臣诬陷,天子羞辱,一生清正为官却落得满门抄斩的境地。
旁人唏嘘,她却怀恨。她恨奸臣只手通天,为一己私欲滥杀无辜,反而给阿爹戴上莫须有的罪名,她也恨,盛宁帝忌惮权势,只凭一面之词就让苏家万千冤魂丧命。他们的贪婪凭什么要苏家血河来祭奠,她不满,不甘,不愿。
如今,她凭一己之力登入大殿,为百姓鸣不平,为苏家入大局,阿爹却再也看不到了。她离得太远,看不清盛宁帝的面容。可她遥遥望去,却能清晰瞧见宰相言正嵩的背影,往昔阿爹又何尝不是站在那,为国操劳。
这烂泥一般的朝堂,她终究还是踏进来了。
手中铁链陡然颤动,沈书清还未反应过来时,翟成就如疯狗似的奔向杜正明,跪在杜正明身前,大喊道:“杜大人,救救我,救救我。”
杜正明立刻慌了神,快步离开原地,趴在殿堂正中央,极力辩驳道:“陛下,我跟这人没有关系啊!不知为何他突然扑向我啊!还请陛下严查!”
翟成见杜正明一副衣冠楚楚的样子,顿时破口大骂:“杜正明,我为你鞍前马后做了这么多事,现下你却翻脸不认人,你到底是何居心!”
杜正明激动得发抖,趴在地上胡乱地叩首:“陛下,此人定是受人挑唆。”他抬头往四周看去,目光汇聚到沈书清身上,高喊道:“是她!一定是她!陛下,一定是此人教唆的!”
听着杜正明的疯言疯语,沈书清觉得好笑。她不解地看向杜正明,坦然询问道:“杜大人,今日我才第一次见您,如何挑唆?”
杜正明想到自己也是急昏了头,脏水竟泼到陌生之人身上。他猛地转头,死死拉住李玚衣角,不甘道:“那就是你!殿下,你好歹毒的心啊!”
“够了!来人,把这没有规矩的疯子带下去,朕不想再看到他一眼。区区一通判,在朝堂上也敢如此放肆。”盛宁帝早已目睹一切,将一切虚伪看尽眼底,“上朝堂,见了君王,不知行礼,反而胡作非为,成何体统!杜正明,你堂堂一工部尚书,为官多年,竟也如此胡闹,你到底有没有把朕放在眼里!此刻起,朕不要再听你多说一句。”
杜正明怯怯地跪在地上,不敢多说一个字。
朝堂上终是安静下来,李玚趁机开口:“父皇,翟成身边的就是扬州之事的主案人。”
沈书清直直跪下,双手合揖举过头顶,端正行礼:“微臣扬州江都县主簿沈书清,参见陛下。”
盛宁帝目光往沈书清身上移去,他微微凝神,顿了顿。眼前人的眉眼与故人有几分相似,倒是让他产生了幻觉。
“起身吧。你把所知之事尽数说来。”盛宁帝说道。
“是。”上朝前,李玚将沈书清所写的溃堤之案的文书交予她,命她带翟成上殿后,若是陛下问起,将文书呈上便可。
沈书清照做了,她将文书环至胸前,补充道:“陛下,微臣奉县令之命修筑溃堤时,发现银两所出
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