“参见公主殿下，恭迎殿下驾临！”
以萧正仪、将作监丞和苑使为首，天香苑门前黑压压一片人齐齐行礼，躬身的躬身，跪地的跪地，声音整齐划一。
“怎么来这么多人！”谢韶音震惊回头，小声询问跟着仪仗一起来的言三，“我就过来看看，又不是竣工验收，搞这么隆重？”
“太常寺和将作监听闻公主要来视察，负责乐舞排演和舞台改建的主官便都来了。”言三小声回话。
“好吧，来都来了。”
谢韶音绷住表情，视线掠过众人，在经过一片下跪的身影时加快了眼珠移动的速度。
即使移民古代三年，面对众人跪拜，还是会生出一丝别扭。
现代的生活经历和教育化成一个保护罩，护佑着灵魂在古代不被同化。
只是所有卑微者的跪拜都如迭起的海啸在锲而不舍地冲撞，保护罩变得越来越薄了。
她虚虚抬手：“诸位请起，不必多礼。有劳各位在此等候。”
“为殿下效力，是臣等本分，不敢言辛苦。”三方头目再次领着身后的海啸恭敬回应。
“乐舞排演事关父皇寿辰，至关重要。霓裳台既已准备妥当，我们便直接过去吧。”谢韶音不再客套，直奔主题。
“是，殿下请随臣来。”苑使立刻上前一步，躬身引路。
天香苑位于京郊，依山而建，引水成湖。
亭台楼阁错落点缀在山水之间，后山还有一处皇家猎场，不时有权贵来打猎游玩。
排练要用的霓裳台就建在湖心岛上，以九曲回廊与岸边相连，四面开阔，是绝佳的演出之地。
进入皇家园林，公主仪仗便撤下了。
她换乘肩舆，在一众官员和侍女的簇拥下，穿过重重园林与楼阁，径直奔向舞台所在地。
霓裳台檐角飞翘，在粼粼波光映照下恍若仙宫。
只是此刻，仙宫梁上有工匠正吆喝着调整木架。台下空地，数十乐工与舞伎或在熟悉方位，或低声合练着步法。木材、油漆还有汗水混杂的气味弥漫，让这仙宫接了十足地气。
谢韶音一行抵达台前空地，所有动静仿佛被无形的手掐断。
乐工不再演奏乐器，舞伎敛起舒展的裙摆，工匠们也快手快脚地从梯架下到地面。所有人如向日葵般齐刷刷面向公主仪驾，垂手肃立，屏息凝神。
谢韶音目光扫过众人，对身后的苑使说道：“苑使你自去忙，舞台这边留人伺候即可。今日晚膳宰羊杀鸡犒劳大家，一应花销我出。天气渐热，一直到演出前，每日添置些解暑汤，再招两位医士常驻。”
然后她又与言三知会：“你去与苑使协调，一应需求允你自行决断。”
苑使立刻躬身：“谢殿下体恤，臣代苑中上下，谢殿下恩典。”
一旁静候的萧正仪与监丞也齐齐行礼。
“殿下仁厚，实乃工匠乐人之福。”
“殿下思虑周全，臣等感佩。”
周围隐约听见这番安排的工匠、乐人侍女们，虽不敢大声喧哗，但彼此交换的眼神中已透出几分欢欣，原本肃穆的气氛被扫去不少。
谢韶音微微颌首，不再多言。
监丞适时上前一步，侧身引路：“殿下，舞台各处已按图样完工，请您移步检视。”
谢韶音随着监丞穿过自动分开的人群，踩着木阶，登上霓裳台。身后只泡芙等贴身侍女，萧正仪、李仙期等人亦步亦趋的跟着。
霓裳台上视野豁然开朗。台面是打磨光滑的巨木，拼接严丝合缝，边缘围以雕花栏杆，台顶藻井彩绘祥云仙鹤，四角飞檐下挂着铜铃，铃声随风轻响。
她望向对岸专供皇帝观赏而搭建的楼阁。楼高三层，朱漆碧瓦，面向舞台的一侧门窗洞开，已能想象届时帝王高坐，遥看仙乐舞影的景象。
这些都是天香苑原本的构造，她端详半晌，从舞台中心走到边缘，又从不同角度眺望观景楼阁，衡量视线与距离。
最后，她停在舞台中间，看了看左右新立的、漆成与梁柱同色的坚固木架，然后抬头望着头顶安装的木架、木质滑轮组和一层一层垒起的铜镜和水晶灯，开口问道：“凌云索建得如何了？”
监丞连忙呈上一个托盘，带着几分困惑与恭敬答道：“回殿下，按您先前所赐图样，绳索与滑轮皆已装设完毕，选材亦是上乘，承重反复验算，可确保万无一失。只是……”
他略有迟疑，“臣愚钝，实在参不透此物如何使用，恳请殿下示下。”
谢韶音唇角微弯，眼角轻扬，露出温和又慈祥的笑意，就像庙里的菩萨，她双手抱拳向天行礼，然后用经丹田和胸腔共振修饰后的醇厚嗓音缓缓说道：
“此非寻常机巧。乃是本宫于梦中得遇仙缘，蒙一位云游仙子点化所得。仙子言，以此物辅以虔心，系于舞者之身，借力升腾，便可暂得飘摇凌云之态，仿若仙子临凡，足不沾尘。用于这贺寿乐舞中，恰是向天阙献礼，神明亦能感其真诚。”
众人听得面面相觑，眼中惊疑不定，却又因涉及‘神仙点化’、‘贺寿献礼’而不敢流露半分质疑。
谢韶音不再多说，把威亚说得如此神圣已然难绷，再解释要编不下去了。
她朝着一名身姿轻盈、容貌清丽的舞伎招手：“你，上来。”
那舞伎不明所以，但不敢怠慢，快步登上舞台，在谢韶音面前盈盈拜倒。
“起来。”谢韶音从监丞端着的托盘上拿起一套内衬软垫的皮质束腰与背带，上面连接着数股坚韧而纤细的牛筋索。
“水袖脱了，将此物穿上系紧。”
舞伎在两名侍女协助下，磕磕绊绊地将装置固定在身上，背后的锁扣系上数条从半空垂下的绳索，绳索另一端由几名站在幕后的健壮工匠分别握住。
舞伎有些惊惶，面色发白，指尖微颤。
“不必惊慌。”谢韶音上前为她整理肩带，试了试松紧力度，为她重新穿上水袖，拍拍她的肩膀，再次露出菩萨般的笑容，安抚她：“此为敬神之舞，需心怀虔诚，姿态自然舒展。本宫保证，你定能安全无虞。”
说罢，她退到舞台边缘，对握着绳子的几名壮汉示意：“听我口令，缓缓发力，务必平稳，起！”
工匠们已受过简单训练，听到命令，顿时拉紧绳索，缓慢后退。
那舞伎“呀”的轻呼一声，双脚缓缓离地
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