第十三章冰封
2007年的冬天来得特别早。
十二月中旬，一股罕见的寒潮从西伯利亚南下，越过长江，直扑东南沿海。石狮这座从来不知道什么叫“零度”的海滨小城，一夜之间降到了三度。海风不再是湿漉漉的咸腥，而是变成了干冷刺骨的刀子，刮在脸上像被人用砂纸磨过一样。街上的人裹着羽绒服缩着脖子走路，摩托车司机把手套在厚厚的棉把套里，菜市场卖鱼的阿婆在泡沫箱旁边点起了蜂窝煤炉子。整座城市像是被人塞进了一台巨大的冰箱，连声音都被冻住了——平时喧嚣的夜市变得冷冷清清，只有几个卖烤红薯的摊子还冒着白烟。
杨晓东从来没有觉得石狮的冬天这么冷过。筒子楼的窗户关不严，冷风从窗户缝里钻进来，呜呜地响，像是有人在窗外不停地哭。他睡在小隔间里，盖着一床薄棉被，半夜经常被冻醒。他妈给他加了一条毯子——那是她结婚时的嫁妆，压在箱底十几年没拿出来用过，红底绣着鸳鸯的图案已经褪成了灰粉色，边缘磨出了毛边。毯子不厚，但杨晓东每天晚上裹着它，觉得比什么羽绒被都暖和。他有时候半夜醒来，摸到毯子边缘那些磨脱的线头，就会想到他妈结婚时的样子——她那时候才二十出头，不知道自己要嫁的这个男人将来会被生活压弯了腰，不知道自己的儿子将来会在十四岁那年的雨夜里差点被人打死。她什么都不知道，只是满怀着对未来的憧憬把这条毯子收进了嫁妆箱里。杨晓东把毯子往脖子上又拉了拉，在黑暗里睁着眼睛，听着窗外的寒风和隔壁房间他爸的鼾声，很久才能睡着。
期末考试在十二月的最后一个星期。考完最后一科那天下午，杨晓东从考场出来，在走廊上遇到了陈国栋。陈国栋手里拿着一沓刚收上来的试卷，用橡皮筋捆着，鼓鼓囊囊的一大摞。他看了杨晓东一眼，推了推眼镜。
“考得怎么样？”
“数学还行。英语可能及格不了。”杨晓东如实说。他的腿已经不跛了，但站久了还是会疼，左膝盖不自觉地把重心往右边倒。
“英语这个学期你落得太多，慢慢补。”陈国栋把试卷夹在腋下，从口袋里掏出一张折叠的打印纸递给他，“这个给你。寒假作业清单。另外我跟各科老师打了招呼，下学期的资料费学校帮你减免了一部分。你家里困难的事，林主任跟我说了。你不要有负担。”
杨晓东接过那张纸，低头看着上面密密麻麻的作业列表。数学三十道综合题，英语二十篇阅读理解加十篇完形填空，物理十五道实验题，语文两篇作文加《岳阳楼记》全文背诵。换作以前，他看到这么多作业会直接把纸揉成一团塞进课桌里。但现在他把纸折好放进口袋里，抬头看着陈国栋。
“谢谢陈老师。”
“别谢我。谢你自己。”陈国栋推了推眼镜，“你要是不争气，我想帮你都找不到理由。”
杨晓东看着陈国栋走远的背影，忽然觉得这个永远板着脸、说话慢条斯理的中年男人，比他想象中的要温和得多。他想起初一开学第一天，陈国栋点名的时候目光在他身上多停了几秒，大概是从那个时候起，这个班主任就知道自己班上收了一个刺头。一年半过去了，刺头还在，但刺已经不再往外扎了。
期末考试成绩在寒假第一周公布。杨晓东去学校拿成绩单的时候，校门口的老榕树已经被寒风扒光了最后一片叶子，光秃秃的枝丫在灰蒙蒙的天空下瑟瑟发抖。公告栏前围了一大群看成绩的学生，有人在欢呼，有人在哀嚎，有人挤到前面看完自己的排名又挤出来，脸上什么表情都有。杨晓东站在人群外面，等前面的人散了一些才走上前去。他不敢挤——他的左腿站久了还是会疼，被挤一下可能会摔倒。
初二（五）班，期末考试成绩排名表。
他从下往上看。不是从上面——他还没有从上面找自己名字的习惯。倒数第一不是他。倒数第二也不是。他的手指顺着名单往上移，移到第二十几名的时候，看到了自己的名字。
杨晓东，数学七十五，英语五十八，语文七十四，物理七十二，政治八十一，历史六十八。总分四百二十八分，全班排名第二十三名。
二十三。他盯着那个数字看了很久。从他进初一到现在，他的最好排名是上学期的第二十八，这个学期又进步了五名。英语还是没有及格——五十八分，差两分。但这已经是他离及格线最近的一次了。上学期是六十一分，这次是因为落了一整个月的课，单词量和语法都跟不上。能考到五十八分，他已经用尽了全力。他看着成绩单上自己的名字，那三个字印在白色的打印纸上，字体很小，普普通通的，跟全班其他五十一个名字排在一起，没有任何特殊之处。但对他来说，“杨晓东”三个字出现在第二十三名的位置上，意味着他每天晚上的台灯没有白亮，许文彬的笔记本没有白借，林小禾的糯米团子没有白吃，陈国栋帮他争取的减免没有白费。
他把成绩单从公告栏上扯下来——每人一份，可以带走——折好放进口袋里。左边口袋，跟贝壳放在一起。
走出校门的时候，他看到了一个熟悉的身影。林小禾站在老榕树下，穿着她那件洗得发白的蓝白校服，脖子上围了一条大红色的手织围巾——大概是别人送给她妈的旧围巾，线头松了好几个，流苏也长短不齐，但绕在她脖子上显得她的脸更小了。她两只手插在口袋里，踮着脚往校门里张望，看见杨晓东出来，露出一个笑容。冷风把她额前的刘海吹得乱七八糟，她用手按了一下没按住，干脆不管了。
“你英语及格了没有？”
“五十八。”杨晓东走到她面前。他的腿在冷天里更僵，走路的时候右腿迈得大，左腿迈得小，不仔细看的话注意不到，但林小禾一眼就看出来了。她什么都没说，只是往他左边靠了靠，让他如果站不稳的话可以扶一下她的肩膀。
“差两分。”林小禾的表情看起来很遗憾，比杨晓东本人还遗憾，“那下次一定能及格。寒假我帮你补习英语吧——不是白补，你得拿数学跟我换。我数学不好，物理更差。期中考试物理只考了六十一分。”
“你物理才六十一？”
“我住院落了一整个月的课！你以为谁都跟你一样，断了三根肋骨还能考全班第二十三？”林小禾推了他一把，力气不大，杨晓东纹丝不动，她自己倒是被反作用力弹得往后退了半步，“对了，你寒假打算干嘛？像上次那样去服装厂搬货？”
“搬不了了。腿不行。”杨晓东低头看了看自己的左腿。拆了石膏以后肌肉还没完全长回来，左腿比右腿细一圈。医生说半年之内不能搬重物，否则骨折处容易再次开裂——医学上叫“再骨折”，风险很高。不能搬货，就等于不能去厂里打零工，等于没有收入，等于下学期的学费又少了一块来源。
“那你去干嘛？”
“龚叔让我去他店里帮忙。他在八七路后面开了间服装批发店，生意还行。我帮他记账，整理货单，接电话。不用搬东西，坐着就行。一天十五块。”
林小禾点了点头。她低下头，用脚尖踢着地上的石子，沉默了一会儿。榕树下落满了枯叶，被她踢得沙沙响。几个低年级的学生骑着自行车从旁边经过，车轮碾过落叶，发出咔嚓咔嚓的声响。远处操场上有几个男生在打篮球，喊叫声和球砸地的声音在空旷的操场上回荡，被冷风吹得零零碎碎。
“那你寒假每天都在店里？”
“差不多。”
“那我每天去找你。”林小禾抬起头，怕他不同意，赶紧补充道，“给你补习英语。顺路。我家到八七路骑车就十五分钟。”她说完脸就红了——不是羞涩的红，是被冷风吹过之后毛细血管突然扩张的那种红。也可能两者都有。
杨晓东看着她，想说“不用”，想说“你寒假有自己的事”，想说“你后爸不会让你天天往外跑”。但他最后只说了一个字：“好。”
林小禾的笑容亮了一下，然后她摆了摆手，转身跑向自行车棚。她的步子比以前稳多了，几乎看不出右腿的异样，只是跑快的时候右脚的落地比左脚轻了那么一点点，像是还在试探脚下的地面是不是值得完全信任。杨晓东看着她的背影消失在车棚拐角，然后转过身朝校门外走去。海风迎面扑来，把他的头发吹得竖起来。他缩了缩脖子，把手插在口袋里，左手握着贝壳，右手握着成绩单。两个口袋都鼓鼓囊囊的，一边是十三岁的秋天，一边是十四岁的冬天。中间隔了四百多天，隔了一次ICU，隔了三根肋骨和一条左腿，隔了无数次“明天见”和“等我”，隔了林小禾从三楼摔下来时那声短促的尖叫，也隔了她在康复科扶着双杠一步一步往前挪时额头上冒出的汗珠。他走得很慢，左腿的步子迈得比右腿小，跛行的幅度在冷天里更明显了。但他的背是直的。
寒假的第一天，杨晓东正式去龚叔的服装批发店帮忙。店在八七路后面的一条巷子里，店面不大，二十平米左右，墙上挂满了各种款式的服装样品，从T恤到棉袄，从童装到中老年女装，花花绿绿的挤在一起。角落里堆着用黑色塑料袋包好的成衣包裹，每个包裹上都贴着标签，写着发货地址和数量。龚叔一个人忙前忙后——接电话、写货单、打包发货、跟供货商讨价还价。杨晓东来了以后，帮他整理货单，把客户信息抄在一个本子上，按发货时间排好。工作不难，就是琐碎，需要耐心。龚叔这个人的性格跟他粗犷的外表完全相反——他写货单的时候字迹工整得像印刷体，每一条记录都写得清清楚楚，连一个涂改的地方都没有。杨晓东学着他的样子，把账本上的字写得一笔一划，比自己在学校的作业本还工整。
这份工作坐着就行，不用搬东西，正好适合他的腿。店里有一个小煤炉，龚叔每天下午在炉子上煮茶，茶是那种最便宜的乌龙茶，茶叶梗多叶子少，泡出来的茶汤发苦发涩。但他喝得很认真，倒茶的时候要用手指在茶杯边缘敲三下——他说这是老家的规矩，敬天敬地敬人。杨晓东不怎么喝，嫌苦。但他喜欢看着炉子里的火光发呆。煤球在炉膛里慢慢地烧，发出微弱的噼啪声，偶尔迸出一两个火星。那种慢节奏的、有规律的声音，让他觉得很安心。他在医院里躺了八十七天，学会了唯一一个道理——有些东西是急不来的。骨头长好要时间，伤口愈合要时间，成绩提升要时间，信任要时间，连一杯茶从烫嘴到能喝也要时间。他的整个少年时代都在跟时间赛跑，但他总是跑输。现在他不再跑了。他一步一步地走。
寒假第二天下午，林小禾果然来了。
她骑着一辆粉红色的女式自行车——车是她表姐淘汰下来的，轮圈生了锈，刹车也不太灵，她每次停车都得用脚在地上蹭两下才能停住。车篮里装着她的书包和那个不锈钢双层饭盒，饭盒用一条旧毛巾裹着保温。她把车停在店门口，背着书包走进来，鼻尖冻得通红，围巾上的流苏被风吹得打了结。
“糯米团子。芝麻馅的。”她把饭盒放在杨晓东的桌上，“今天早上做的。我跟我后爸说我去同学家补课，他心情好，没拦我。”她一边解围巾一边环顾店里，目光从墙上的服装样品扫到角落里的货包，最后落在茶几上那个小煤炉上，“你这儿挺暖和的。比我家暖和。我家没暖气，客厅的窗户还破了一块玻璃，我妈用纸板糊着。”
杨晓东把饭盒打开。六个糯米团子，还是那个样子——白白胖胖的，裹着椰丝，每颗上面顶着一颗枸杞。他拿起一个咬了一口，芝麻馅甜得刚好，糯米皮还是温热的。
“好吃吗？”林小禾在他对面坐下来，从书包里拿出英语课本和一本练习册。
“好吃。”
“那以后我每天都做。当做我来你这儿蹭暖气的谢礼。”
“你后爸不会拦你？”
“他最近打牌手气好，心情还行。而且我跟他说我去补课——他也不在乎我去干嘛，只要别在家碍他的眼就行。”林小禾翻开英语课本，语气很轻松，像是在讲别人的事情。但杨晓东注意到她翻开课本的时候，袖子往上滑了一截，露出手腕上两道新的红印子。不是旧伤——旧伤的印子他会认得。这两道是新的，一道细长，一道宽短，大概是指甲掐的和绳子勒的。林小禾发现他在看，迅速把袖子拉下来，动作熟练得像做过一千次。
“今天我们复习初一的内容。”她用手指戳着课本，假装什么都没发生，“你的基础还是太弱了，单词量不够，语法更是一塌糊涂。就你这个水平，中考英语能考一百二十分我把头给你。从头开始补——先从初一的单词表过一遍。”
杨晓东没有追问她手腕上的伤。他知道她不想说。他也不想说自己的事。他们之间有一种默契——有些事情不需要说出来，彼此都懂。那些藏在袖口下面的伤痕，那些半夜里听到的父母争吵，那些为了省几块钱而走过的远路，那些在别人面前假装没事的笑容。这些东西，说出来了只会让空气更重，不如不说。他把最后一口团子塞进嘴里，翻开英语课本，指着第一页的单词表。
“这个词我还是背不下来。necessary。总是把c和s的位置搞混。”
“necessary。”林小禾把单词写在纸上，拆成三个部分，用笔尖一个音节一个音节地点着，“ne-ces-sary。记住，一个c，两个s。c在前面，s在后面。‘一件衬衫（c）上缝了两条蛇（s）’——这是我小学英语老师教的记忆法。虽然有点蠢，但记得住。”
杨晓东试着念了一遍，把单词在本子上抄了三行。林小禾在旁边看着他写字，他的字比以前工整了很多，虽然还是不漂亮，但至少每个字母都待在格子里，不再像鸡爪子刨过一样飞得到处都是。
“你的字好看了。以前你的英文写得跟阿拉伯文一样，顾老师每次批你的作业都要猜半天。”
“许文彬教我的。他说字写整齐，卷面能多加两分。”
“他还教你什么了？”
“教我写作文。他说英语作文不要写太复杂的句子，主谓宾结构最安全。从句写错了倒扣分，不如不写。”
“他连这个都教你。”林小禾的语气里有种微微的惊讶。许文彬是年级前十的学霸，平时沉默寡言，除了学习什么都不关心。这样一个高高在上的好学生，居然会教杨晓东写英语作文。她重新打量了一下坐在对面低头抄单词的杨晓东，忽然觉得这个人真的变了很多——不是外貌，外貌他比一年前更瘦更黑了，脸上的疤更多了，眉骨上那道拆线后留下的白线在灯光下隐隐约约的。但他眼睛里有一种以前没有的东西。不是那种打架前的狠劲，也不是那种被打之后的隐忍。是一种更深的、更沉的、像是淬过火之后冷却下来的钢。
“necessary，”杨晓东把抄完的单词本推给她看，“一件衬衫，两条蛇。我记住了。”
一个寒假，就在龚叔的服装店、林小禾的糯米团子和英语课本之间，慢慢地过去了。杨晓东每天早上八点到店里，整理货单，接电话，帮龚叔对账。下午林小禾来，在煤炉旁边支一张小桌子给他补英语。从初一的单词表开始，一个单元一个单元地过。她把语法规则编成口诀，把易错题抄在便签纸上贴在他账本旁边，有时候讲到一半发现自已也不太确定，就翻那本破得快散页的英语辅导书找答案。两个学渣互相教——她是全班前十五，但在年级里排不上号；他是全班第二十三，英语从来没稳定及格过。但两个人凑在一起，却形成了一种奇怪的学习氛围。不是那种好学生之间彬彬有礼的互相请教，而是两个在泥地里挣扎着往上爬的人，互相拽着对方的袖子，谁也不让谁掉下去。
过年前三天，蔡小勇来了店里一趟，带来了许文彬整理的初二下学期物理和数学预习笔记。笔记抄得工工整整，每一章的重点都用红笔圈了，旁边标注着“这个是中考常考题”、“这个公式必须背”、“这道例题做过三次考试都出现了”。许文彬做事就是这么细致——他不但自已学，还把学习路径给别人也铺好了。
“许文彬让我跟你说，下学期物理会学力学，很难。他说让你寒假先把前两章预习了，不然到时候跟不上。他是年级前十，力学对他来说当然不难——但他觉得难的东西，你肯定觉得更难。”蔡小勇坐在煤炉旁边喝了一口龚叔泡的苦茶，皱着眉头咽下去，差点吐出来，“这东西怎么跟中药一样。”
“许文彬自己怎么不来？”
“他去厦门了。他姨在厦门，让他去那边上补习班。他们家对他的学习是真的上心，他爸说电脑可以不修，儿子的成绩不能耽误。”蔡小勇放下茶杯，“对了，他还让我告诉你一件事——郭刚的案子判了。”
杨晓东的手指顿了一下。他正在抄货单，笔尖停在纸上洇出一个小墨点。
“少管所。三年。”蔡小勇说，“他叔被判了七年——非法经营赌场、聚众赌博、行贿。数罪并罚。郭刚因为未成年，走的少年法庭。三年已经是最重的处罚了。许文彬他爸在法院有熟人，打听到的。”
三年。杨晓东低头看着货单上那个墨点，墨点正在往四周洇开，像一个微型的黑色烟花。他想起那天晚上在巷子里，钢管砸在他身上的闷响。想起林小禾从三楼摔下来时那声短促的尖叫。想起他爸被辞退后坐在沙发上盯着白酒瓶子发呆的背影。想起他妈跪在医院走廊上的十分钟。三年。他差点死了，林小禾差点死了，他爸丢了两次工作，他妈在无数个深夜里躲在厨房里哭。而那个人只需要在少管所里待三年。
“杨晓东？”蔡小勇看他沉默了很久，有些担心地叫了他一声。
“知道了。”杨晓东把那张洇了墨点的货单从本子上撕下来，揉成一团扔进垃圾桶里。他的动作很平静，但林小禾注意到他把货单揉成团的时候，手指捏得特别用力，纸团在他手心里被捏成了一个只有指甲盖大小的硬球。
“你打算怎么办？”林小禾问。
“不怎么办。”杨晓东重新拿起笔，在货单本上写下一个新的日期，“三年以后我上高一。他出来的时候我应该在准备中考。他没机会再打扰我了。”
他说的“没机会”，不是因为郭刚改了，也不是因为他害怕郭刚。他说的“没机会”是自己。他在往上爬。从倒数第十到第二十三，从五十一分的数学到七十五分，从三十八分的英语到五十八分。他爬得很慢，每一步都像在泥沼里跋涉。但他的方向是往上，而郭刚还在原地，甚至更低了。三年后，他们的差距会大到郭刚连他的影子都够不着。这不是报复。这是超越。超越一个人，比报复一个人，更让他觉得值。
林小禾看着他低头写字的侧脸，没有再问。她把英语课本翻到下一页，用手指点着上面的单词，开始考他。她考了他二十个单词，杨晓东拼错了三个。他把错词抄在本子上，每个抄三遍。旁边龚叔的茶壶咕嘟咕嘟地冒着热气，炉子里的煤球烧得通红。店里很安静，只有笔尖划过纸张的声音、茶壶沸腾的声音和巷子里偶尔传来的摩托车声。天已经黑了，林小禾该回家了。但她没有走。她把英语课本翻到下一篇课文，说：“我们再背一段课文。背完了我走。”
他们背了。背的是初二上学期的一篇课文，题目是“Never Give Up”——永不放弃。课文的最后一句话是：“If you never give up, you will succeed one day.”如果你永不放弃，总有一天你会成功。林小禾念完这句话，把课本合上，看着杨晓东的眼睛。她的嘴唇动了动，好像想说点什么，但最后只是笑了一下。
“走吧。天黑了。我送你到巷口。”杨晓东站起来，帮她把书包递过去。他们走出店门，巷子里的路灯亮着一盏，橘黄色的光投在地面上，形成一个小小的光圈。林小禾推着自行车走了几步，忽然回头。
“杨晓东。如果你考上了一中，你最想做什么？”
“去海边。”杨晓东说，“找一个人。”
林小禾没有问那个人是谁。她点了点头，骑上自行车走了。她的影子在路灯下越来越长，最后消失在巷口的拐角。杨晓东站在店门口看着她的背影，直到再也看不见了，才转身走回店里。煤炉里的火还在烧，茶壶还在咕嘟咕嘟地响。他坐下来，翻开林小禾留下的英语课本，把那篇“Never Give Up”又读了一遍。
“If you never give up, you will succeed one day.”
他把这句话抄在单词本的反面，用红笔画了一个圈。
正月初十，寒假结束，初二下学期开学。
杨晓东走进校门的时候，注意到公告栏上贴了一张红色的喜报——是上学期期末考试的全年级排名前五十的光荣榜。最上面一排是许文彬的名字，班级初二（五）班，年级排名第四。杨晓东在那张红纸上扫了一遍，当然没有找到自己的名字。他的全班第二十三名在年级里大概排到两百名开外了。但他没有像以前那样直接走开。他在公告栏前站了一会儿，看着第一名的名字，又看了看最后一名的名字。最上面的名字他认识——黄思远，全年第一，每次升旗仪式都是他上去发言。最下面的名字他也认识——是七班一个留级生，去年在郭刚那边混的，郭刚出事以后他也没心思读书了。他站在公告栏前，从第一名看到最后一名，把整个排名图印在脑子里。然后他转过身，拄着拐杖——不对，他的拐杖已经扔了，他的腿已经不跛了——走向教学楼。
初二的第二学期，节奏明显比上学期更快了。各科老师都在赶进度——陈国栋说初二下是整个初中最关键的一个学期，函数学不好，初三的二次函数和三角函数就更难跟上；物理的力学是整个中考的重灾区，每年都有大批学生在力学题上翻车。杨晓东感觉自己像被人从一列慢车上拽下来扔进了一列快车，车速比以前快了一倍，车窗外的风景刷刷地往后退，他抓不住任何一个细节，只能拼命地记，拼命地背，拼命地在课堂上睁大眼睛盯着黑板，生怕错过任何一个知识点
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