“贼囚奴，跟上！”
押送的士兵重重一脚踢来，洺州司马刘义凌踉跄着摔倒在地，抬头，望见太行山苍青的秋色，流云被风推着，丝丝缕缕，在高而深蓝的天幕拖出洇漫的痕迹。
他是三天前重伤被俘的，彼时魏博节度使王焕再次以重兵攻城，他率麾下死士突围求援，终因寡不敌众，落入敌手。
刚刚那一脚恰踢在受伤的右腿上，新血涌出，将早已血污的战袍再又染成红色，急切中爬不起来，士兵刷一声抽刀：“贼囚奴，磨蹭个甚！”
刀光闪处，正向面门，刘义凌躲避不及，听见远处一声清叱：“住手！”
一人一骑如同红云，只一瞬间便到了眼前。
汗血马，金镂鞍，马背上的少女红衣乌发，低头看他。
日色夺目，她的容色更加夺目，让人呼吸都不自觉地停住，怔忡过后才意识到她苍白的脸上竟是一丝血色也无，但唇色极红，似抽尽了全身的精气，都付与这异常明艳，泣血一般的唇：“洺州来的俘虏？”
“回禀十六娘子，”士兵收刀还鞘，叉手行礼，“这贼囚是洺州司马刘义凌。”
十六娘子，王十六，王焕新找回来的女儿。刘义凌沉默着爬起。三个月前，王焕正是借口寻找失踪多年的妻子和女儿，突然出兵洺州，刺史于仓促中应战，接连丢失包括州府永年在内的数个郡县，直到其他郡县合兵来救，这才勉强夺回永年，但王焕始终不曾退兵，十数万魏博大军如同铡刀，蛮横收割一切抵抗的性命。
三个月里伏尸数万，血流漂橹，王十六最终被王焕找回，但其母郑氏据说死于兵乱，尸骨无存。
耳边如碎玉裂冰，少女紧紧追问：“翰林薛家，你可有他们的消息？”
“都死了，”翰林薛家，原本赫赫扬扬的望族，于王焕攻陷永年时阖家被杀。刘义凌仰头望着马背上的少女，如此昳丽姿容，其母必然不俗，听说薛家便是因为收留她们母女，这才引得王焕冲冠一怒，全家上下几十口人，无一幸免。红颜祸水，不外如是，“从废墟里找到了薛家父子的尸骨，烈火焚烧，面目不存。”
日色突然刺目到极点，王十六眩晕欲呕，身后马蹄声响，侍卫周青跟上来，罗帕裹着项上伤口，艰难嘶哑的声：“娘子。”
“青奴，”王十六死死抓住缰绳，三个月里她苦苦追索，得到的，始终是这个答案，“带他回去，我要盘问。”
她不信。她绝不相信。她并没有亲眼见到他的尸首，那么他就不会死。
周青正要带人，“慢着，”带队的士兵急急拦住，“十六娘子，这贼囚是节度使要的人，不能给你。”
魏博兵，她父亲的麾下，害他的人。王十六扬手挥鞭，啪！七宝马鞭重重抽在士兵脸上：“滚。”
“你！”头脸上立刻就是一道血痕，士兵刷一声拔刀，“没有节度使的命令，今天谁也休想带走这贼囚！”
周青挥剑上前，却在这时，远处传来奔雷般的马蹄声：“报——”
报马如风，拖着漫长的回音，冲向节度使行营：“宣抚使裴恕到！”
跟在报马之后的是节度使大帐的牙兵①，将俘虏赶在一处，掉转头折向山腹：“节度使有令，所有俘虏即刻押往猎场。”
人马杂沓，飞快地向猎场行去，王十六极目远眺，望见远处旌旗的影子，猎鹰冲天而起，发出锐利的鸣声，王焕正往那边去。宣抚使，代天子巡狩地方的使节，仗打了三个多月，该谈条件了。
王焕就要得偿所愿了。可是，凭什么？
愤懑几乎要冲破胸臆，夹杂着剜心般的痛楚，王十六猛地拨转马头：“青奴，去猎场！”
猎场。
王焕轻嗤一声：“果然是裴恕。”
他知道裴恕，出身河东裴氏，十六岁进士及第，十七岁授中书舍人，转授翰林学士，这些年里深受孝武帝倚重，宫中的文书诏令一大半都出自他手，虽然因为年纪太轻还不曾拜相，但朝野上下都唤他作“内相”，权势之重，与宰相其实也不差什么。
皇帝派他来，也算是有点分量，但，一个舞文弄墨的书生，想跟一方诸侯较量？未免太自不量力。王焕纵马向前：“带他来猎场。”
秋风吹动路边长草，露出玄豹、猞猁的影子，远处一抹红云飞快地向近前奔来，是王十六，他那个桀骜不驯的女儿。
王焕笑了下，遥遥向她挥手。
山道上。
王十六看见了，心头涌起一股强烈的恨意。
她的生身父亲，害死他的人——不，他不会死，他聪明智慧，无所不能，他怎么会死？！
重重甩头，极力将这不祥的念头驱赶出去，余光瞥见远处一队人马不紧不慢往猎场去，最前面一人紫衣持节，隔得太远看不清容貌，只听见悠长安稳，马匹项下铃铛的声响。
官阶三品以上方有资格服紫，那么这个人，应当就是朝廷派来的宣抚使。无用的朝廷，被王焕打得丝毫没有还手之力，害得他……
眼前重又闪过城破那日铺天盖地的血色，长刀劈向她，又被薛临挡住，她在极度恐慌中抬头，看见刀刃穿透薛临的胸膛，他眉眼间溅透着鲜血，一把推开她：“十六，快跑！”
那些血，落在他左边眼皮上，还有几滴在眉头，至今还在灼烧，让人片刻都不能安静。王十六紧紧抓着缰绳，看见一队牙兵疾驰着奔向使节队伍，领头的牙将厉声喝道：“节度使有令，裴恕下马除兵刃，押往猎场参见！”
马匹依旧缓步前行，紫衣使者端坐其上，渊渟岳峙的侧影。王十六沉默地看着。王焕横行河朔十数年，洺州一战更是杀得四方胆寒，先前朝廷也曾几次派人议和，迫于他的威势俱都下马除兵刃，这一个，倒是比那些废物多几分胆色。
“裴恕下马除兵刃！”牙将见情形不对，刷一声抽出腰间长刀，“否则格杀勿论！”
众牙兵立刻拔刀合围，却在这时，使节队伍中有人动了，电光石火间王十六看见兵刃交错的冷光，牙
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