“……”杞归哂笑，“这我就不清楚了，你自己看着办。”
陆停漪扶额：“我回头琢磨琢磨，有思路总比没有强，手头的红烛也足以应对下次狩猎了，不过……”
她话锋一转：“一晃那么多日过去了，怎么还没有双头兽呈报呢？”
“桃境是根据因果生成的，赵墨那边没行动，你再着急也没用，耐住性子等着吧。”
“可是……再有不到半个月，桃境就要结束运转了，我还想着至少在桃核内把禁言咒彻底解了。”
“不用为没发生的事情担心，该解开的时候，自然会解开的。”
她点头：“也只能如此了……杞归，我没有问题了。”
以从前的默契，杞归会说他要睡了，但她等了半天，桃核依然很烫。
“陆停漪……”
等了半天，又没下文了。
她沉不住气，问道：“杞归，到底想说什么？怎么还欲言又止呢？”
“先前我和你说过，是赵素带来了另一半树心，才给江东带来了一线生机。这件事……你有没有和百里争流聊过？”
“你怎么问起这个？”她很奇怪，老实答道，“没说过。”
“你们好不容易和好了，怎么不劝劝他呢？也就你说的话，能入得了他的耳朵了。”
这语气稍显急躁，换在旁人身上，或许正常，但放在一直都冷冷淡淡的杞归身上，就很微妙了。
“我觉得不需要刻意提起，何况这种事……你以为争流自己就没琢磨过吗？”她叹口气，“我知道你是一番好意，但误会易解，心结难解，我不想教争流做事，我尊重他的选择，然后……一直陪在他身边，只能如此了。”
杞归沉默了很久，语气又变得平和：“你说得也有道理。”
“先前我就有察觉了……你是不是很关心争流？得到红烛的方法，你对我的那些劝解，还有早就准备好的过往之境，这些肯定不是偶然吧？”
以她的机灵敏锐，也不可能一直瞒下去。杞归笑了笑，说道：“自然，我和他的渊源，比你更深。”
“说得也是，你从他出生时就陪着他了。”她摊开手，“放心，我谁的醋都不吃。”
被耽搁了几句，陆停漪转瞬又想起了两个没想明白的问题。
“对了，上次在王领用言语化箭时，那个白衣巫祝的脸上的面具裂开了，是与我的解咒有关吗？”
“这我不清楚。”杞归说道，“反正你的红烛也算充裕，不如用一次言语化箭，再见一见她？”
“啊，我还真没想到这招。”她拍了拍脑袋。
那时，白衣巫祝隔着浓雾，似乎对她点了点头，这么说来，她应当是个能沟通的人？
“本来红烛很宽裕，如今又没谱了，先不浪费了。”陆停漪暗暗记下了，又问道，“还有，如果我再增进两次气血，足够对付赵墨了吗？”
“据我所知，巫祝的气血是有封顶的，增进到那个地步，你能感知到。”杞归的声音渐渐淡了下去，“我得歇息了。”
“好。”
移开指尖，看着桃核，陆停漪犹豫了。
这些天无事，她用连结术和父亲联系了一次。
桃核那头的声音嘈杂，父亲推说自己很忙，两人没说上几句话。
上次太匆忙，她想和父亲再说说话，可转念一想，年底便是二十年之约，外面一定乱套了。
当年江东兽灾泛滥，百里越奉旨南下，为了不让人面兽渡江北上，皇帝将江东封锁，只许进不许出，和百里越定下二十年平息兽灾的约定。
江东的百姓就靠着这个奔头活着，但从去年开始，百姓见兽灾没有任何结束的苗头，人心逐渐涣散了，竟然有了小规模的动乱。
眼见着离年底不到两个月了，父亲一定忙着应付层出不穷的动乱，她还是不打扰了。
放下桃核，她准备去看看生病的王居林。
*
手背上青筋毕露，有力地捏起了桃核。
这枚玉质桃核，在宽大的手中，衬得更小巧。
“咳咳。”陆韧坐在石头上，身子看上去有些沉重，“又解决了一只双头兽。”
“阿韧，辛苦了，这次颇为凶险。”
一只素白的手，递上了水囊。
陆韧看也没看，接过水囊，一饮而尽。
举起手中的桃核，他笑着说道：“很玄妙，孩子们都在桃核中。停漪和休风小时，我就想着，要是能把他们揣在兜里，走哪带哪，该有多好，如今倒是实现了。”
白衣如雪的女人站在他身旁，凝视着那枚桃核。
“前些天，停漪用了一次连结术，只是那时太忙了，没顾上说话。或许她还会用连结术，到那时……阿素，要不要和争流讲两句？”
赵素垂着眼眸，神态与百里争流极为相似，多了分神性的悲悯。
陆韧有些恍惚，二十年前过去了，岁月未曾在她脸上留下半分刻痕。
“不必了。”
她的声音很平，这世间似乎没有能激起她情绪的事情了。
“他们很快便会收到兽灾呈报了。”顿了顿，她又说道，“我们的计划也快收尾了，阿韧，我要去做我该做的事了。”
陆韧心中没有太多波澜，这么多年过去，离别已经成了他最擅长的事。
“好，我们都有要做的事。”
只是这一别，或许与从前不同。
他不再年轻，自然明白有些话要趁早说。
“阿素，那时凝凝和休风，接连离开我，得知你和赵墨的关系后，我口不择言，伤了你，也伤了争流……”
“阿韧，算啦。”
般般入画的美人，眉眼中透着一股疲态，像是印在了发黄的纸张上。
“我已活得够久，不再执着于是是非非、对对错错。那时你的愤怒是人之常情，我不放在心上，你也别再苛责自己。我们都做好各自力所能及的事。”
陆韧倚在树上，笑着点了点头。
他目送着那个白色的身影，走了一会，赵素转过身，笑着说道：“阿韧，忠义勇武……我没看错你，你一定能得偿所愿。”
她走了，再也没有回头。
得偿所愿……陆韧细细品咂这四个字，满嘴苦味。
很重的四个字，对于前半生始终事与愿违的他来说，格外沉重。
摩挲着凉润的桃核，他默念着：“停漪，等你将来明晰了真相，不要怪我……”
*
又是几天，双头兽的呈报，仍是杳无音讯。
陆停漪忙着替王居林煎药，也不觉得日子难熬。
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