把众宾客送走之后，昌国公甚至来不及换衣服，匆匆忙忙便进了宫，向小皇帝禀告此事。
小皇帝虽然第一反应这是某些人要栽赃嫁祸，但有人证，他也只能答应下来，让刑部审理此案，给昌国公府一个交代。
在刑部上门询问之时，萧景焕一反常态没有阻止，让刑部之人把侍墨带去了刑部询问有关事宜。
一时间，众人议论纷纷，皆以为萧景焕为平息昌国公怒火，要把侍墨推出去。
只是此时，原本应该在刑部大牢中的侍墨，却是出现在锦衣卫官邸处。
“都调查清楚了？”侍墨端坐在上首，看向锦衣卫指挥使问。
在外不可一世的锦衣卫指挥使，此刻恭恭敬敬向侍墨行了一礼，垂首道：“卑职已经调查清楚了，此次秋闱还没放榜，但是卑职打听到除了第一名解元外，前二十名中有十七人都是南方学子，多是各地官员和与皇室沾亲带故者。”
“排名是否是按真实水平来排的？”侍墨问。
“据卑职调查，这份名单并非按照真实成绩排名，按照真实成绩这些人应该有一半门阀子弟。”严横虽然不知侍墨查秋闱榜上名单要做什么，多年政治生涯铸就的敏锐让他知晓其中厉害，试探着问，“可要卑职悄悄调换名单？”
侍墨合上手上的名单，想到来时萧景焕的吩咐，说道：“当然要换，一个时辰后我把名单带来，换的时候务必做到神不知鬼不觉。”
*
两日后
秋闱放榜。
秋闱三年一次，时下大禹朝秋闱上下施行一张卷子，不管是北方考生还是南方考生，统一使用一张卷子。
每次放榜之时，都是全国学子的盛世，就是那平日“两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书之人”也都跟着走上街，去看谁人能上榜。
这日，京都城所有学子，包括一些家里有读书人的人家，都纷纷走上街，一个个摩肩接踵走到告示栏前，争着挤上前看各自的名次。
为首几个先看清名单的学子“咦”了一声，仿佛一滴水落入油锅，场面顿时炸开了——
“该不会搞错了吧，这名单怎么这样？”
“怎么了，这名单是有啥不对？”
“你们没看到吗，这名单上前十九全是门阀出身，仅第二十名是寒门学子。”
“这是什么意思，门阀垄断了庞大的财富、书籍、上升渠道，现在连通过科举进入仕途的机会都不给我们寒门学子了！那我等寒窗苦读数十载，时刻心存报国之志，到底是为了什么！”
“凭什么这么对我等寒门学子，门阀今日垄断官职，明日还想要干什么，长此以往，国将不国呐！”
吵嚷声、咒骂声、哭喊声此起彼伏，原本一片喜气洋洋顷刻间瓦解，场面一时混乱起来。
在一片吵嚷声中，有一名学子站出来，朗声道：“同窗们，走！咱们一起去皇宫，一起向陛下进言，为广大寒门学子讨一个公道！”
一时间群情激愤，有的学子甚至直接上手把榜单给撕了，学子们吵吵嚷嚷，在领头者带领下向皇宫行去。
叶瑾安和萧景焕隐在人群中，看着人群往皇城涌去，不难想象接下来一定会发生一场动乱，于是叶瑾安偏头问萧景焕：“王爷你就放任这些学子去宫门口闹事？”
学子们一个接一个往皇宫处去，远远看去黑压压一片，他们一个个目视前方步伐从容，眼睛里像是盛着一簇火苗，势要用生命燃烧，身先士卒，为广大寒门学子闯下一条往上走的血路！
萧景焕看着他们，恍惚间像是看见了当初的自己。
在朝臣围堵之下，他一边教导年幼的小皇帝一边和那帮老臣周旋，还要防着太后夺权。
那时，他在想什么，是凭着什么坚持下来的。
阳光从头顶打下来，一道火红的身影闯进视线，他躺在地上一动不动，受伤的地方还在不停往外渗血。
侍墨他们都被他派出去做其他事了，跟着他的侍卫全部阵亡，一时半会也没人到这荒郊野岭。
未免被对方发现，他只能躺在草丛里，闭上眼感受阳光笼在身上，只是血不停往外渗，他感觉自己越来越冷。
“那里有人，我们过去看看……”
模糊间一道声音响起，他看到那些追杀他的人去而复返，这时一道火红身影窜了出来，只用腰间一柄软剑，“刷刷刷”几下便把那几人制伏。
再后来他被赶来的侍墨等人带回王府，他醒来后立刻派人去查那姑娘的身份，才知道是振国将军叶挣的独女，按照辈分，得叫他一声“叔叔”。
更何况，小姑娘自小便定下了一门亲事。
自此，萧景焕刻意忽略有关叶瑾安的一切消息，只是每每听到和她有关的，还是忍不住偷偷关注。
直到那封从边疆来的信送到他手里，他亲自上门去找叶挣，想出这个计策，然后永宁侯府主动与叶瑾安解除婚约，他在城外救下叶瑾安后。
一切，都变得不一样了。
“王爷，他们都走远了，我们也赶快跟上去瞧瞧？”
记忆中那抹火红和眼前的身影逐渐重叠，萧景焕思绪回笼，看着身处之地，逐渐正色起来。
“怎么能说是闹事，是学子不满‘门阀打压，垄断寒门学族入仕渠道，勇于为天下学子说话’”人群向前涌动，萧景焕也迈步往前走，回头使了个眼色示意叶瑾安跟上，其间盛着叶瑾安没看出的温柔，“走，咱们也去看看热闹。”
领头者是京都城出生的寒门学子沈硕，此人虽是寒门出身，五岁便能背论语，文采斐然，在学子间名声很大。
沈硕带领学子在宫门口站定，目视前方，振臂高呼：“我等学子，寒窗苦读，为的是报效朝廷，为天下百姓谋福祉！而今门阀当道，不仅垄断财富、书籍，致我等学子苦学无门！报效无门！长此以往门阀必将变本加厉，国将不国，恳请陛下肃清朝堂！还我辈学子一片清明！”
在他身后，数百学子跟着一起跪下，共同请命：“恳请陛下肃清朝中门阀，还我辈学子一片清明！”
声声高呼在宫门口回荡，周遭陷入一片寂静，过往百姓、守城士兵皆看向他们，学子们有序排开，在宫门口跪了一片。
少年学子们一个个腰背挺得笔直，目视前方神情坚定，有少年特有的天不怕地不怕的气势。
他们在为天下学族请愿。
*
“陛下，宫门口有几百学子跪下请命，他们怀疑本次秋闱有人舞弊，在求陛下做主。”守城军一路小跑过来，到御书房就慌忙跪下禀告。
“秋闱
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