苏清衍内心愈发不安，她开始动摇自己是否应该再去探究一番，可确实正如师父所说，若此事涉及长史，内部的门道就不是家事这么简单，其背后密谋的很有可能与党政紧密相关。
颍州长史虽看上去不算什么要职，但凡是州中簿籍、户赋、文移往来，兼理军粮调度与驿传核验皆要过其手，说是清贵文职，实则手中捏着地方运转的命脉。凡税粮盈亏、军需异动、往来公文的轻重缓急，皆需经他之手过目，再呈送刺史府。
念及此，苏清衍不得不逼自己静下心来，绞尽脑汁回想上一世这个时节，颍州是否曾发生过什么足以撼动局势的大事。
如今是显德八年，按前世的轨迹，再过数月，她便会在深秋奉父命再度动身入京。她一件件回忆着，一个念头一闪而过——
花朝节！
往年花朝不过是民间踏青赏花，今年却由刺史亲自出面，在颍河畔设下宴席，广邀州中秀才、举子以及各署官员同赴。席间诗酒唱和，热闹非凡，甚至有人当场赋诗，传诵一时，盛赞颍河春景与州府清明。前世自己同父亲闹了脾气不愿前去，也不清楚席上究竟是何种景象。
不过……她眉心微蹙，她记得自己刚回京不久，父亲在家中提及新一轮吏治考核时，说圣上有意整饬工部旧弊，需择一批地方清正、又精通工算之人入部任职，韩孝廉正在此列。
只不过前世自己并未替韩家解闹鬼之事，所以与韩孝廉也没什么交集，便没放在心，只是因涉及颍州才多留意了几分。
虽然官场升迁，自有章法，亦是各凭本事，可如今与眼前之事一对照，却不由生出几分猜忌。
她闭上眼，脑中却不由自主浮现出近几日韩孝廉的种种行径——他能隐忍，亦能借势，将徐旭光推至台前，一举平息府中风波，更顺势而为，让“闹鬼”成了最好的遮掩。若说此人只是循规蹈矩的地方官，反倒显得轻看了他。
苏清衍在榻上翻了个身，窗外夜色沉沉，风声掠过檐角，带起细微的声响。她原本已打算就此作罢，可那股隐约的不安却始终盘踞心头，挥之不去。
半晌后，她终于轻轻吐出一口气，像是下定了某种决心。
“罢了。”她在心中暗暗道。
若真只是她多虑，再走这一趟也不过是白费些心神；可若偏院之中当真另藏玄机，她至少要弄清楚——自己究竟是该止步于此，还是该提前抽身而退。
——明日，她还是要再去一趟韩府。
念头既定，心反倒安稳了几分。
苏清衍合上眼，任由清梦沉入浓浓夜色之中。
*
天刚蒙蒙亮，酝酿了一夜的春寒才将将退去，檐角还凝着未化的露水。云龙观内一片清寂，只偶尔传来当值师兄洒扫石阶的细碎声响，在晨雾中显得格外清晰。
苏清衍心中惦记着昨夜盘桓不去的疑念，索性也不再耽搁。她没来得及去师父禅房请安，只在廊下略作停步，便径直出了观门，趁着天色尚早回了苏府。
马车在巷口停下时，天边才泛起一线浅白。
青庭与妙荇见她这么早便回府，皆是一愣。昨夜之事方了，按理说小姐该在观中歇息一日才是。青庭忍不住开口道：“小姐好不容易忙完一桩事，怎么不在观中好好歇息？这天才刚亮，便急着回来，可是出了什么变故？”
话尚未说完，苏清衍已快步入内，一边解下披风，一边语气急促却压得极低：“来不及细说了。你们两个，立刻换身利索些的衣裳，再随我去一趟韩府。”
妙荇微微一怔，下意识追问：“小姐，可是昨夜那事又生了变数？”
苏清衍脚步一顿，回头看了她们一眼，眸色沉静，却隐隐带着一丝不容置喙的决断。“未必是变数，”她缓声道，“只是有些地方，我还没想明白。若不亲自去看一眼，心里始终不安。”
没过一会，马车便稳稳当当停在了韩府门口。
苏清衍扣门，没想到依然是徐管事来开门，对方神色如常，仿佛昨夜厅中之事从未发生过一般。
她心中微微一顿，却也未多作打量。她昨夜已将话点明，韩长史如何处置自有他的考量，自己一个外人，便不好深究。
于是苏清衍只温声说明来意，徐管事便侧身引路。
路过庭院时，便见几名婆子正指挥小厮将几盆新换的绿植移至影壁前。原本略显空寂朴素的影壁，被翠色与疏枝一衬，顿时多了几分清雅生气。
苏清衍心中一动，暗想多半是韩夫人听了怀娘转述她前几日对于府上风水的指点，便采纳了下来。
再往内走，内外院落中人影穿梭，小厮们或洒扫、或浇花，也有向外搬运杂物的，看样子是要把韩府上上下下好好清扫一番，连空气里都少了几分沉闷，多了些清爽气息。
许是自己解决了韩府的怪异之事，府中的小厮也都对她甚是友好，时不时点头或打个招呼。
行至正院时，她脚步微缓——院中那几口大水缸倒是依旧原封未动，静静立在原处，水面映着天光，波澜不惊。
苏清衍目光在其上略作停留，却未表露分毫。
这时，怀娘已迎了上来，笑容比往日舒展许多：“清和师父来了。昨日那事一了，夫人便吩咐今日里里外外好好打扫一番，说是除一除晦气，也叫人心安些。还特意赏了府里上下几贯铜钱，算是给大家压惊。这不，一个个干起活来都带着劲儿呢。说起来，也都多亏了清和师父。”
苏清衍微微一笑，神色谦和道：“怀娘说笑了，是韩夫人宅心仁厚，又治理有方。”
说话间，苏清衍的目光不经意地落回那几口水缸上。怀娘顺着她的视线看去，忽然“哎呀”一声，连忙解释道：“夫人原也是想挪一挪这几口水缸的，想着既要重新布置院子，索性一并动了。只是问过老爷后，老爷说不必费这番功夫。夫人又提议清洗一下缸底，说里头怕是积了些淤泥，老爷仍旧没应，只说夏日里正好养几株活荷花，动了反倒不便。再加上您也说此地不移动也不妨事，夫人便也没再坚持。”
苏清衍如今已见识过韩长史的城府之深，心中自然而然多添了几分警惕，凡与此人相关的细枝末节，皆不免反复咀嚼。此刻她再看向那几口水缸，脑海中不由浮现出怀娘最初提起“怪事”时的情形——那时她曾说过，夜里似乎见近处水缸泛着涟漪。彼时只当是错觉，如今又不让挪动、清理水缸，这背后是否也另有玄机。
苏清衍面上不显，只点点头，“长史是懂生活雅趣的人，按照原样确实无伤大雅。”
她又接着检查风水布局的名义，往那东偏院走了走，装作不经意的问起：“怀娘，话说回来你那日间的那影子可是从正院出来向东去了。”
怀娘没想到又问回此事，费力思索一番，道：“好像是往东走了，
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