这日，佐佳收到一封皇室的宴会邀请函，冲着或许能通过权贵们获取些炼金材料，便也拉上洛伊兴冲冲地去了。
宴会厅内，觥筹交错，廊柱与吊顶上镶嵌着各种昂贵的珠宝，四处折射着华丽的鎏金光晕，可以看出，这个国家的上层阶级生活极尽奢靡，不怪得会将炼金术奉为圭臬了。
佐佳虽已沉寂许久没有成果，但仍是许多权贵的追捧对象，被簇拥得有些飘飘然。
直到上座的国王找件，询问她炼制贤者之石的进度。
曾经的佐佳会意气风发地向对方描绘一番图景，然而，现在的佐佳却只能含糊其辞地回答道：
“陛下，我目前遇到了一点小障碍，可能还需要一些时间。”
国王闻言，微不可见地摇了摇头，对身旁的侍卫耳语了一句。
几分钟后，一名同样穿着术士长袍的年轻男子被带上来，看打扮，应该是佐佳的同行。
他姿态谦卑的朝国王行礼：
“国王陛下，我将自己亲手炼制的贤者之石带来了，请您过目。”
年轻男子抬手，在衣物内侧的口袋中摸索一阵，取出一个被布条仔细缠绕包裹的东西。
布条有残缺和焦黄的痕迹，看起来略显埋汰，可随着布条被一层层解开，其下掩藏的真正美丽显露而出。
晶莹剔透的石头表面，铭刻着神秘繁复的复杂符号和咒语，隐隐透出赤红的光泽，符合人们对贤者之石的一切幻想。
佐佳短暂地被迷了下神，反应过来后立刻反驳道：
“不可能，这只是块设计精美的工艺石头罢了。”
她比所有人都要清楚，贤者之石有多么难以炼成。
可现在，这个男人随随便便拿出来了，这怎么可能？？
年轻男子被质疑，却并未气恼，维持着那副气定神闲的姿态：
“我以炼金术师哈里.尼根霍格名义做担保，这是真的，两天前，我刚刚使用贤者之石的一点粉末，为国王陛下演示过点石成金，如果您还是不愿相信，我可以再当众演示一次。”
佐佳还没应声，舞会厅内的贵族与大臣们却先起了轩然大波。
他们情绪明显变得激动，命令仆人们搬来坩埚与炼金炉，就地搭建了一个简易实验室俩，让哈里.尼根霍格马上开始演示。
哈里.尼根霍格失笑地站在坩埚前，仙点火预热了一阵，有次序地向其中加入几种颜色不同的试剂。
等到那些试剂沸腾，他又从术士袍内侧口袋中摸出几粒灰扑扑的小石子，向众人展示。
“诸位请看，这几颗石子是我赴宴的路上随手捡的，其中仅含有钙、铅、铜等贱金属元素。”
说着，几颗石子被投入坩埚之内，几滴五彩斑斓的液体飞溅到坩埚边沿，冒出滋滋的声响。
咕噜咕噜的声响中，哈里.尼根霍格取出那贤者之石，小心翼翼地投入炉中，旋即盖上盖子。
“接下来，我们只需要耐心等待一阵……”
此话一出，在场的众人都不由自主地开始记时，除了佐佳和洛伊。
佐佳撇了撇嘴，凑到洛伊耳畔说悄悄话：
“我看过的秘传中说过，真正的贤者之石，只需要简单触碰一下就能令石头变为黄金，根本不需要这么麻烦，肯定是假的。”
“而且，我有理由怀疑，他搞这么多步骤是为了拉高观众们的期待值。”
话虽如此，佐佳还是眼睛一眨不眨地看这那炼金炉，心中有些异样的感觉。
哈里.尼根霍格拿起怀表看了一眼，随后便直接打开炼金炉，用坩埚钳将其中金灿灿的事物夹了出来，手高高举起，展示给所有人看。
“什么，不，不，这不可能！！”
佐佳不可置信地后退了一步，她身侧的洛伊则微微眯眼。
哈里.尼根霍格没有搭理她们，将点石成金的成果交给等候在侧的皇家御用质检员。
皇家质检员先是掂了下重量，又掏出放大镜仔细查验，紧接着，他略显亢奋地大声呼喊道：
“这的确是黄金，贵金属中的贵金属！尼根霍格先生真正做到了点石成金。”
“……天呐，我简直不敢想相信自己的眼睛！"
“哈里.尼根霍格取代了佐佳，成为了本纪元最伟大的炼金术士。
“新时代就要到来了，我们见证了新时代的诞生！”
安静呆在佐佳身旁的洛伊蹙着眉头，由于现在个头太小，她在宴会中都没什么存在感。
从名字上，她就基本可以断定，现在搞事的这位就是厄匕数据节点在梦中的化身。
可洛伊依然困惑：
“哈里.尼根霍格是怎么做到的？难道祂设定梦境时还掺杂了神秘魔法元素？不应该啊。”
-
梦境之外，观看直播的米修斯们产生了与洛伊相同的疑问，只有某个时常与厄匕数据节点交手的米修斯推了推眼镜：
“按照厄匕的恶趣味，恰恰不会设置魔法元素，因为这样以后，梦主本该无法实现的执念就会具备可行性，从而较为轻易的解决。”
智能体米修斯微微颌首：
“的确，这个梦中世界是按照地球时代的中世纪为模版构建而成，尽管那时有些神秘学故事广为流传，但并不真正存在超自然元素。”
“所以，问题可以确定出在哈里.尼根霍格身上。”清洁机器人米修斯声音很有机械感地道。
细节控米修斯回放了一遍数据记录，抓到厄匕露出来的马脚：
“哈里.尼根霍格在展示点石成金的过程中，借助坩埚钳的掩护，动作隐蔽地摸过一次袖口。”
“这是魔术上的技巧，想必，祂是在这个过程中偷偷将锅里的石头换成了金子。”巡逻机器人米修斯工作时见过人类魔术师的街头表演。
清洁机器人米修斯说：“现在的洛伊太小了，她的视角完全无法看到。”
“如果我也进入梦境，将小洛伊抱起来，到那个与炼金炉平齐的高度，或许就能看到了。”理想主义米修斯又开始幻想。
现实主义米修斯立刻否定：
“不，米修斯不能直接进入梦境，难道你也想像厄匕那样，被@/！ˇ#感染，异化失控吗？”
米修斯们纷纷陷入沉默，对于现实主义米修斯用机器语言说出的那个名字，他们似乎也隐隐有些畏惧。
教学辅助系统米修斯开口道：
“好了，洛伊不是傻瓜，哪怕看不到具体情况，也能猜到。”
“让我们回到正题吧，这种拙劣的骗术，却让祂成功蒙骗了国王，真是讽刺啊。”
智能体米修斯看了眼查到的资料：
“历史上，这个国家发生过数次财政危机，以至于王室迷恋炼金术，疯狂地寻求神秘侧的力量……”
屏幕上投射的梦境画面中，国王对哈里.尼根霍格百般器重，王公贵族们疯狂追捧哈里.尼根霍格这位新贵，抛弃了佐佳。
没了那些大人物的接济，佐佳落魄到街头，只有唯一的学生洛伊还对她不离不弃。
都说患难时刻见真情，佐佳感动得涕泪横流，不能自已，对地发誓说她总有一天会让洛伊过上好日子。
她愈发刻苦钻研各地流传的炼金术文献，想要成就炼金术的大功业，炼成贤者之石。
“炼金术分为黑化、白化、红化三个阶段，黑化阶段需要完成煅烧、液化和分离，白化阶段需要……”
“红化阶段最为复杂，有六道工序，但在这个过程中，我们精神与灵魂将不再拘泥于□□，得到升华。”
“然而，最重要的步骤，其实反倒是第一步，寻找原质。”
“何谓原质？那为世人所摒弃、遗忘、视若粪土之物。”
洛伊听得若有所思，心中隐隐有了点想法。
两人提着黑布袋子，在城市各处的垃圾桶里捡垃圾，就连虫子尸体和动物粪便也统统不放过。
等到大功告成，她们就地搬出炼金炉和坩埚，打算大展宏图一番。
结果，某位路人路过时，见两人身上脏兮兮的，前面摆着各种垃圾和大号讨饭碗，心生
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