六月里，日头一天毒过一天，重华宫的廊下却很是阴凉。
午后，六皇子谢承礼睡得正沉，乳母在榻边打着扇子。四皇子谢承祐睡不着，一个人坐在台阶上，手里摩挲着一根旧络子。那络子是大红色的，年头久了，褪成了暗褐，绳结倒是打得极精巧，雀头结盘着万字纹，是宫里的老手艺，如今会打的人不多了。
这是他生母留下的东西，装在一个小小的木匣里，连同半块碎玉、一绺用红绳扎着的头发。容妃娘娘待他很好，好得挑不出错，可他总觉得，这份好是隔着一层什么的，像隔着一层窗纸，看得见，摸不着。
他捏着络子，起身去了容妃屋里。
"娘娘。"他行了礼，站在那儿，半天才开口，"我母亲当年，是个什么样的人？"
容妃手里的针线活停了。
她抬起眼看了看这个孩子，又低下去了，面上闪过一丝极不自在的神色："你母亲性子极好。怎么想起来问你母亲了？"
"儿子就是想知道——"
"承祐。"容妃打断他，声音放得缓，却是不容再问的意思，"你亲生母亲的事，不要多问。你有这份心，记着她是你的生母，就够了。"
谢承祐站在原地，手指把络子攥紧了些。
他不甘心，又换了个问法："那娘娘总记得她吧？她爱吃什么，爱穿什么颜色？"
半晌，容妃叹了口气：“承祐，你还小，你母亲的事，你不要问。等你长大了自然就知道了。”
谢承祐行了礼退出来，坐在台阶上，把络子翻来覆去地看。红绳都磨起毛了，还能看出当年打结的人很是用心。他笨拙地顺着原本的纹路重新捋了捋，哪怕红线已经暗淡，也想让它看起来像新的一样。
正想着，院门外传来一串脚步声，人未到声先到："承礼！承礼在不在？"
惠妃领着七皇子谢承祉进来了。谢承祉一身金灿灿的夏装，腰间挂着银铃，跑起来叮当响，人还没进屋就嚷嚷："六哥！快起来陪我蹴鞠！母妃说要我赢了你才给冰碗吃！"
乳母忙出来回话，说六皇子睡着了。谢承祉不管，蹬蹬蹬就往屋里冲，惠妃在后头笑着骂："你轻些，仔细吵着他，你父皇知道了又要说你。"话虽这么说，却由着他去了，眼里全是宠溺。
谢承祐坐在台阶的阴影里，看着那团金色旋风卷进屋，把睡眼惺忪的谢承礼也卷了出来。容妃和惠妃在廊下笑作一团，分冰碗的宫女进来，两个孩子一人捧了一碗，蹲在廊下吃。
"承祐，你也来一碗。"容妃朝他招手。
"谢娘娘。"他接了冰碗，坐在谢承礼旁边。冰碗很甜，他吃得很慢。谢承祉已经吃完了，拽着谢承礼去踢蹴鞠，两个人在院子里滚作一团。容妃和惠妃摇着扇子说话，说的都是孩子的事，谁长高了，谁磕了牙。
谢承祉两口扒完了自己那碗，腆着脸凑到容妃跟前："容娘娘，再添半碗！"
"不成。"容妃把碗往旁边挪了挪，"冰的东西吃多了伤脾胃，回头闹了肚子可怎么办？"
谢承祉不依，拽着她的袖子晃，一声一声"容娘娘"叫得又软又长。惠妃在旁摇着扇子笑："你就给他吧，瞧这小嘴，跟抹了蜜似的。"
容妃嘴里还念叨着"下不为例"，手已经接过了碗，亲手给他添了半碗。谢承祉捧着碗一溜烟跑回院子里，惠妃冲着他的背影叮嘱："慢些吃——"
没人留意，台阶的阴影里，谢承祐捧着自己那只见了底的空碗。
一碗冰见底，谢承祐把络子拢进袖子，悄悄回屋。屋里比外头安静许多。他把木匣从床底拖出来，搁在膝上坐了一会儿。又仔仔细细地塞了回去，用被角掩住。
次日，崇文馆。
钟声响的时候，安儿就像只出笼的小鸟，第一个蹿出了讲堂。他如今伤好了，谢景琰许他回馆念书，却舍不得让他课间跑那么远的路回景和宫，索性把折子搬到了崇文馆后头的文华殿里批。只需穿过半条回廊，就能从崇文馆到文华殿。
文华殿里，谢景琰正批着折子，见那团人影风风火火跑进来，朱笔一搁，顺势把人捞上膝头。安儿在他怀里找了个舒服的姿势窝好，眼睛盯着案上的那碟荷花酥不放。谢景琰拿了一块递到他嘴边，安儿咬了一口，腮帮子鼓鼓的，顺手又拿了一块举到谢景琰嘴边。父子俩你一口我一口，那叫一个岁月静好。
谢承祈看着那个背影一路小跑出了院门，跑向文华殿的方向——那是父皇为了陪五弟，特意挪过去的书房。
文华殿外头，带刀侍卫把守得严严实实。那是他平时请安，得先递牌子、在台阶下等通传的地方。
他收回目光，转身回了座位，把桌上翻开的书页重重地按平。
夏成南几人聚在二皇子谢承祚的案前，有说有笑，说着城南新开的马球场，说着谁家新得的字画，说起这些来笑声一阵高过一阵。谢承祚低着头看书，偶尔嗯一声算作应答，翻页的手却始终没有停过。
变故出在端茶的伴读身上。那人端着一碗热茶，边走边自己啜着，走到谢承祾案前的时候，手腕忽地一歪，整碗茶便直奔谢承祾的手背和衣摆泼过去。
邻座的沈怀瑾却比茶更快，连人带袖子侧身扑过来，手臂硬生生横在茶碗和案面之间，茶水尽数浇进那截袖子，顺着袖口往下淌，在青砖上积了一小片，还冒着白气。沈怀瑾眉头都没动一下，顾不上挽袖子，先回头去看谢承祾："殿下，烫着没有？"
见谢承祾摇头。他这才低头，慢慢把湿透的袖子挽起来。
那伴读见泼错了人，假惺惺地缩回手，拖长了音道："哎呀，是学生的不是，手滑了。大殿下如今住在皇子所，袍子脏了怕不好换洗吧？真是对不住沈公子。"
谢承祈的椅子腿在地上刮出一声刺响，人已经站起来了，却被谢承祾一把按住腕子，按回了原地。
谢承祾坐着没动，只抬眼问了一句："你父亲是谁？"
满馆的谈笑霎时矮了半截。伴读的脸当场就变了，嘴唇动了动，正要答。
"殿下。"沈怀瑾在这当口开了口，语气平和得像随口一提，"昨日先生讲的《孟子》，怀瑾有一处不通，想请教大殿下，不知殿下可否指点一二？"说着，他端端正正行了个平辈礼。
谢承祾看了他一眼。把正要追问的势头收了回去，淡淡应了一个字："坐。"
两个人移到窗边，摊开书一问一答，声音不高，但说的极为投入。仿佛刚刚发生的事像是错觉一般。馆内静了一会，翻书声才重新窸窣地响起来。
夏成南举着扇子的手停在半空，没落下来，讪讪地带着人回了各自的座。
歇课的当口，谢承祈凑近了些，压着嗓子问："大哥，方才你为什么不继续问了？"谢承祾眼睛还落在书上："问出来，你打算怎样？"谢承祈一噎："总不能就这么算了。"谢承祾翻过一页书，没有接话。
谢承祈自己坐着想了一会儿，越想越觉得那一问没头没尾，倒是沈怀瑾那句请教，把满馆的人都堵的说不出话来。
谢承祈的目光落在沈怀瑾那只湿透的袖子上。
以前在御花园里一起玩的时候，这只袖子替他捡过陀螺，陀螺打飞了，捡起来在衣襟上擦擦，再塞回他手里。后来他讨厌安儿身边围着的人，讨厌的名单上就有了沈怀瑾。可方才替他大哥挡茶的，偏偏就是沈怀瑾。
他攥着的拳头慢慢松了，又攥紧，说不出是个什么滋味。
他紧盯着沈怀瑾那只湿透的袖子，脑子里乱成一团。
自从李家出事之后，他就单方面跟沈怀瑾划清了界限。不论是否在馆里，他从不跟沈怀瑾搭话，看见沈怀瑾和安儿坐在一起，他心里就泛酸。他以为沈怀瑾跟那些趋炎附势的人一样，只会围着得宠的五弟转，早就不把他们兄弟放在眼里了。
可刚才，那碗热茶泼下来的时候，满馆的人都在看笑话，偏偏是这个被他冷落了许久的人扑过来挡了。
为什么？
谢承祈怎么想也想不通。
次日清晨，崇文馆里来得最早的是沈怀瑾。
他从书袋里取出两方松烟墨，那是他花了三月月例才买下来的，墨质细腻，落纸如漆，走到谢承祾和谢承祈案前，一人一方，放下去。
谢承祈愣住了："这——"
"昨日连累大殿下受惊，"沈怀瑾笑了笑，"一块墨，不值什么，当赔罪。"
谢承祾接了墨，看了他一眼，道了声谢，郑重收好。
安儿就是这时候进的馆。身后跟着提着书袋的七宝和拎着食盒的君迁。食盒里是他从景和宫带来的点心，出门前他自己一样一样挑的
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