此时，山林之中寒风瑟瑟，到处是雾气弥漫以至湿寒刺骨。
在这荒山野岭的地方，能有一处平整之地烤火歇脚已实属不易，所以眼前的这一块“风水宝地”便成了往来侠客必争的落脚之所。
而山坡之上分别驻扎的两队人马也不例外，他们都是前往叶落山庄赴会的武林人士，恰巧同时经过此处，便决定在这里生火歇息，烘烤湿衣，准备明天再赶早启程赴会。
他们之中，一队人身上破破烂烂活似苦行僧般，而另一队则服饰华美靓丽，颇有些贵族作派。两派人士分别驻扎在小山坡的两侧，那意思便是“井水不犯河水”。
当熊熊篝火燃起之时，这些弟子们都纷纷散开，有的在打坐调息，有的则在整理行装，还有一些弟子则跑到山林之中探查，准备寻些野味儿填填肚子。
不多时，两边的弟子都跑了回来。穿着华丽服饰的弟子手中提着两只肥美的野兔，然而那衣着破烂的弟子却全都空手而归。
只见那坐在左侧最前面的老头冷哼一声问道：“怎么，你们什么都没抓到？”
那两名小弟子颤颤巍巍道：“柳师伯，是我们不好，到手的鸭子飞了。那两只野兔子本来是我们先发现的，却让他们几个抢了先，我······”
还未等那弟子说完，这老头已经一巴掌抽得那小弟子天旋地转，他口中骂道：“蠢猪，竟连两只兔子都能让人捉了去，你们长的鼻子平时都是干什么吃的！”
紧接着，他抬腿又是一脚踹在另一名小弟子的胸口，那一脚力道正狠，直踹得那人骨碌碌滚下山坡。
而这姓柳的老头，全名柳裘老，是这门派当中颇具威望的长老。他口中所指的“鼻子”实际上是他们这一门派的独门绝技。
这些衣着破烂的一干人等皆是“犬灵派”的弟子，他们整个门派上下都苦练一套“灵嗅功”的功法，号称“百里寻踪”，其意思就是依照气味便可寻人。据说只要练习这一套功法，便能做到比狗的鼻子还要灵敏千倍万倍。
眼下他们犬灵派的弟子明晃晃地在这打猎上丢了风头，带队的柳老头面子上自然挂不住，他气急败坏地教训完门下弟子，便又将苗头指向了对面的一派人士。
然而，正与这犬灵派相对而坐的一干人等，不仅衣服样式是天壤之别，气质似乎也迥然不同。
这衣着华丽的门派正是近来在江南一带声名鹊起，以财力雄厚著称的“金羽堂”。这些金羽堂弟子无论在什么场合和时间，皆身着锦缎劲装，并在华服之上绣制着纷繁复杂的云纹和羽翼飞鸟的图案，远远望去，即使在夜里却仍能闪闪发亮。
他们的首领是一位约莫十七八岁的少女，云鬓高髻，头顶斜插着一支衔珠金玉钗子，身上则着一件海棠红织锦的窄袖和外袍斗篷。她面容姣好，眉宇之间还存着一股锐利骄纵的傲气。
而她身后则正站着两位看上去年事已高的老人，一男一女，皆是弯腰驼背之状态，反倒与其他气宇轩昂的弟子们格格不入。
此时，这两队人马已在山坡之上展开两相对峙。
忽听得犬灵派的柳裘老说道：“燕少堂主，要说这两只野兔子是我们犬灵派的弟子先看到的，那······便是我们的。”
那华服少女冷冷一笑：“哪只眼睛能证明是你们先看到的，既然看到又为何不出手？如若出手，又怎会让我们抢了先，莫不是你们犬灵派的人技不如人，整天只想着喝酒吃肉，懈怠习武吧。”
话音刚落，那少女之后的一干弟子皆放声大笑。
这少女是金羽堂堂主燕淮山的独女燕玲珑，因擅使一柄特制的弯月金鞘匕首而被江湖人称“金巧燕”。
此时，她手中正摆弄着一柄短小的金鞘匕首，刀鞘上镶嵌着的红色宝石在火光的映照下更显得耀眼夺目。
“你······你！”那犬灵派的柳裘老一时间被这伶牙俐齿的燕少堂主怼得哑口无言。他嘴笨说不过这燕玲珑，只能转而攻击她出言不逊，目无尊长。
“我说燕少堂主，这金羽堂在江湖上存在的时间虽然不长，但也算得上你们江南一带有名的门派，怎地门下弟子都是这般教养？老夫今年已七十有三，就是你这小娃娃也可叫我一声爷爷，怎么敢出言辱没我座下门人！”
燕玲珑在一旁听着，还在纳闷这姓柳的老头能吐出什么东西来，却不想他竟开始倚老卖老，这话里话外都像是在骂她不懂得伦理纲常，不尊敬武林前辈，欺负老人。这一口大锅着实来得不小，更别提那柳裘老话里提到，他自己竟能做得了她的爷爷。
燕玲珑一听，心中顿时火冒三丈，将手中匕首用力插回鞘中，正要厉声喝道，却被站在身后右侧的年迈老妪拉住了胳膊。
“小姐，不可急躁。”
她声音低沉而沙哑，只见她面容枯瘦干瘪，眼窝深陷，满头银发梳得是一丝不苟。她的手中握着一根乌木手杖。
她是金羽堂中的左长老殷雀朝，人称“白发神姑”。
她虽然有如此称号，但却在江湖上鲜少出面，时间一久，武林中人更新换代，真正见识过她本事的人便也越来越少。
她名号虽响，但这称号中的“神”字却始终让人觉得与其并不匹配。
人们常说，古往今来，无论是神话传说还是民间话本，其中称得上一个“神”字的大多是佛光普照，气质出尘的仙女，但如今一位老妪却也用得上一个“神”字，实有不妥。所以，这些武林中人虽称她一句“神姑”却都在表面奉承，背地里暗行讥讽之意。
然而，燕玲珑似是很听这位老妪的话，忙停下脚步。
那柳裘老则将目光转到了这白发老妪的身上，冷冷道：“这位便是‘白发神姑’吧，素闻您的大名，今日一见啊哈哈哈，竟是大出我意料之外。”
燕玲珑怒道：“姓柳的老头，你说什么？”
那柳裘老捻着须发笑道：“嘿嘿，老夫是想不到你这貌美的小女娘身后却跟着两个如此丑的怪物。什么‘白发神姑’，什么‘笑面蟾’，都是你爹为了看着你找来奇奇怪怪的两个老家伙罢了。”
“你住口，不许你这么说我们金羽堂的左右长老。”
那燕玲珑显然被这柳裘老的一番话所激怒，此时已经将袖中的金色匕首调转出来，随时都可直冲上前。
此时，马镜冲正藏在那山坡之后，方才他一见到这衣着华丽，容貌甚美的燕玲珑心中就不停地砰砰乱跳。而见她被这老头的三言两语气得满脸通红，更显得可爱动人。
他心中暗道：“这金羽堂的少堂主，我今日是第一次得见，竟如此美丽。只可惜，我们兄弟二人此时有要事在身，若非如此，定要出去帮这位姑娘解围不可。”他心念之间似乎已将自己看作随时可以介入调停此事之人，也不知是他见到貌美女子魂念飘动，还是真的自不量力。
这柳裘老见自己的激将法对这小姑娘起了效果，忙继续说道：“怎么样，你若是不服，便让你的手下同老夫过上几招如何啊？”
还未等燕玲珑开口，她身后另一位老者道：“柳裘老，你同我们一样，都这么大年纪了还好这一口争强斗狠，可有失你武林前辈的身份呐。”
那人自燕玲珑身后缓缓走出，只见他身材极为臃肿，而其一双鞋底似乎带着两片铁板，走起路来与地面摩擦得是“嚓嚓”作响。
此人正是和“白发神姑”齐名的“笑面蟾”褚松年。
他长着一张大饼脸，上面麻子坑点到处都是，但却又偏偏生得一对黄豆大小的眼睛。每当他笑意盈盈之时，这一对小眼睛便眯成一条缝一般，让人丝毫看不出他眼神中隐含的意味。
那柳裘老见这臃肿老头也走了出来，当即作出防御之势。
然而，从这柳老头的身后却也走出一位三十来岁的男子，他毕恭毕敬地向着柳裘老鞠了一躬道：“柳师伯，您消消气，待让侄儿会会他们。”
说罢，他快步上前，对褚松年抱拳道：“前辈，在下谭猛，他们都叫我‘追风犬’，不如让晚辈同您过几招如何？”
褚松年脸上笑意丝毫未见，却并不答话，似是默许了同这小辈过招。
只见，谭猛突然大喝一声，便向褚松年纵身扑来。他来势汹汹，竟如猎犬扑食一般攻向对面之人的胸腹要害。这一招出自犬灵派素以成名的“犬牙烈风掌”。
传言他们的祖师李图温曾在荒山野岭之中豢养数十条猎犬，与它们同吃同住十载，方从其生活捕猎的习性之中，参悟出这一套犬牙烈风掌。其关键所在是运功之时，将十根手指尽数化作猎犬犬爪般锋利，撕空破风，扫动带起的滚滚气流皆可在敌人身上划出道道血痕。
他这一招着实狠辣，寻常之人定是躲避不及命丧在他犬牙之手。
然而立于
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