初夏的风从田埂上吹过来，已经不凉了。风里裹着新翻泥土的腥气，混着忍冬藤开花时那股淡淡的甜香，顺着廊下的木柱绕过来，拂在人脸上，像一只温软的手。
田岛难得在晚饭后没有去书房，而是坐在廊下，看院子里的忍冬藤又抽了新叶。那株忍冬是明奈刚嫁进来时亲手栽的，十几年过去，藤蔓已经爬满了半面院墙，每年初夏都开得满墙雪白，香得整条走廊都浸在里头。田岛以前从不注意这些，他的眼睛永远盯着账册、任务单和族里的伤亡名册。可今年不一样了，他坐在这里，居然能闻见花香，能听见远处田里传来的蛙鸣，能感觉到风从袖口钻进来时那点微凉的惬意。
明奈坐在他旁边，手里缝着一件浅青色的薄衫。那是给伊奈做的，入夏了，孩子还穿着春衫，跑两步就满头汗。明奈的针线走得很稳，针脚细密，针尖穿过布面时几乎没有声音。她咳了两声，用帕子掩住嘴，等那阵咳意过去，才重新拿起针。
"他们今天又去田里了。"明奈轻声说，没有抬头，针线在布面上走得很稳，"斑也去了。听说用土遁给安置点的地松了土，泉奈在学水遁，伊奈领着一帮孩子拔草。"
说到这里，她忍不住笑了一下，眼角的细纹舒展开来，像被风吹皱的水面慢慢平了："这要放在以前，谁敢想。堂堂宇智波族长的长子用土遁翻地，次子学水遁浇菜，女儿领着流民的孩子在田里拔草。说出去，别人怕是以为我们族里出了什么大事。"
田岛"嗯"了一声，像是不太想管。可他的手指在膝上轻轻敲了两下，那是他心里在想事情时的习惯。他望着远处，族地西侧的坡地上，那些无名木牌还在，风一吹就互相碰撞，发出干巴巴的声响。可今年，那些木牌旁边多了几缕新绿——是安置点的人在坡下种的豆子，藤蔓顺着木牌的底座爬上去，给那些没有名字的死者添了一点活气。
"随他们去。"田岛终于开口，语气淡淡的，听不出情绪，"总比天天喊打喊杀强。"
"你以前可不会说这种话。"明奈道，针尖在布面上挑了一下，拉出一根长长的线，"前年冬天，你还说忍者不练刀，就是自废武功。"
田岛没接话。他知道自己确实在变。也许是从这个冬天开始的，也许更早，从伊奈第一次抱着药草站在他面前、认认真真说"想让大家过得好一点"时就开始了。他仍是一族之长，仍要在刀尖上走，仍要在族会上和那些主战派的长老拍桌子、瞪眼睛。只是偶尔也会想，如果族人真能这样种着田、做着纸、养着孩子过下去，是不是就能少死几个人。是不是西侧坡地上那些木牌，就不会再增加了。
他想起去年冬天，族里第一次没有因为缺粮而接那个高风险的护送任务。那个任务去风之国边境，赏金是平时的三倍，可路上要穿过三片交战区，十去六七回。往年这种任务，他咬咬牙也就派了，派谁去呢？派那些还没成家的年轻人，派那些家里已经死了好几口、没什么牵挂的族人。可去年冬天，他翻着账册，看到工坊赚来的钱粮够撑过冬天，他把那张任务单压在了最底下。
那天晚上，他一个人在书房坐到半夜。窗外的风很大，吹得窗纸哗哗响。他想起自己年轻时候出任务，身边的同伴一个接一个倒下，有的连尸骨都没能运回来。他想起自己的弟弟，比泉奈大不了几岁的时候，死在了一场护送任务里，连全尸都没留下，只找回半截断裂的苦无。如果那时候，族里也有别的活路，他是不是就不用死了。
"伊奈最近和那些流民走得近。"田岛道，把思绪从那些陈年旧事里拉回来，"你提醒她，别什么都自己扛。她才八岁，肩膀都还没长硬。"
明奈笑着摇头，针脚顿了一下："你们父女一个样，都觉得自己多撑一点，别人就能轻松一点。你当年出任务，不也是这样？伤了不说，累了不喊，硬撑着回来，倒在门口还是我发现的。"
田岛的嘴角动了一下，像是想笑，又忍住了。他确实是那样的人。宇智波的男人，大多都是那样的人。把苦咽下去，把伤藏起来，把所有的担子都往自己肩上扛，仿佛多说一个"累"字，就是丢了宇智波的脸。
廊下有飞虫扑来，在灯旁绕了几圈。田岛伸手挥开，没再说话。灯焰晃了晃，把两人的影子投在廊柱上，一长一短，靠得很近。
此时的安置点，已比初春时热闹了许多。
先是三三两两，后来是拖家带口，听说宇智波这边有田种、有活干，不少流民从西边、北边陆续寻来。有的是逃荒的农户，有的是被战火毁了村子的手艺人，有的是从贵族庄园里逃出来的农奴。他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，眼神里带着惊惶和试探，站在安置点的入口处，不敢往里走，也舍不得离开。
伊奈没有让族中直接开仓白养，而是把人按劳力分了工：会种田的编进田队，由老根带着，在旧村外的荒地上开垦新田；会木工的修屋，把那些塌了一半的旧屋重新架起来，补上屋顶的茅草，钉好歪斜的门窗；会编席的补篱，把村外围的篱笆补好，再编些箩筐、草席，既能自用，也能拿去换钱；女人轮流帮厨、照顾孩子，在临时搭起的大灶上熬粥、蒸饼，把分到的粮食做成能下肚的吃食；半大少年跟着工坊或纸坊做些轻活，搬纸、晾纸、整理药材，手脚勤快的还能学两门手艺。
"想留下，就得干活。想走，随时能走。但这里不养闲人。"她站在新搭的草棚前，对着一群刚到的流民说。她的声音不大，但口齿清楚，正好能传到最外圈。她站在那里，脊背挺得很直，不像一个八岁的孩子，倒像一个已经掌了很多年家的小女主人。
有人不满，骂骂咧咧走了。那些人习惯了逃荒路上靠抢靠偷，或者等着贵族开仓施粥，不愿意靠自己的双手换饭吃。他们走的时候，还往地上吐唾沫，说什么"宇智波的人就是小气，给口饭吃还要人干活"。伊奈没有拦，也没有追。她知道，留不住的人，强留也没用。愿意靠双手吃饭的人，才是这里真正需要的。
更多的人留了下来，开始在旧村外搭屋、清沟、搬石头。安置点变得像一座慢慢醒来的小村，白天有锤声、水声、孩子喊叫声，到了晚上，草棚里会透出些微灯火。那些灯火很弱，在夜风里摇摇晃晃，像随时会灭，可它们确实亮着。对那些在黑暗里走了太久的人来说，这一点微弱的光，就已经足够了。
宇智波葵负责安置点的日常杂务。这个三十出头的女忍，右边小臂上有一道贯穿伤，是去年冬天护送商队时留下的，如今使不上大力气，便被调来管安置点的杂事。她起初很不适应，觉得自己一个忍者，天天跟一群流民打交道，管谁多拿了一碗粥、谁的屋顶漏了雨、谁家的孩子打架了，实在是大材小用。可日子久了，她发现自己居然乐在其中。那些流民看她的眼神，从最初的恐惧、戒备，慢慢变成了依赖、亲近。有个老太太甚至给她缝了个布荷包，里面装着几瓣晒干的橘子皮，说"闻着开胃"。
葵把那个布荷包挂在腰上，每次看到，嘴角都会不自觉地翘起来。她以前执行任务，杀过人，也见过同伴死在面前，她以为自己的心早就硬了。可现在，她发现自己居然会因为一个老太太的布荷包而心软。这让她觉得有些不可思议，又有些说不清的温暖。
伊奈就是在安排这些人的时候，零零碎碎听到一些风声。
起初是一个从北边来的跛脚男人说的。那男人姓什么叫什么，没人知道，大家都叫他"跛脚张"，据说以前是北边一个小村子里的猎户，后来山匪来了，村子被烧了，他的腿也是那时候被砍伤的。他在安置点的田队里干活，虽然腿跛，但手很巧，会编各种捕兽的陷阱，老根很看重他。那天休息的时候，他坐在田埂上，一边啃着粗面饼，一边跟旁边的人闲聊，说羽衣一族最近在招人，不查来路，只要肯卖命，去了就给粮给布。
"羽衣？"旁边有人问，"就是那个会用幻术的族？"
"可不是嘛。"跛脚张压低了声音，神神秘秘的，"我逃荒路上见过他们的人，穿着灰衣服，额头上系着根带子，看人的眼神阴恻恻的。他们招人，不看你以前是做什么的，杀过人放过火都行，只要你肯替他们卖命。听说给的粮还不少，一个月能领两袋粟米。"
伊奈当时正在不远处检查水渠，听到这话，脚步顿了一下。她没有走过去追问，只是装作在看水势，把耳朵竖了起来。
后来是个卖货的老婆子说的。那老婆子是附近一带走村串户的货郎，挑着个担子，里面装着针线、头绳、糖块、胭脂之类的小物件，隔三差五就来安置点一趟。她消息灵通，哪个村子闹了灾，哪个贵族家出了什么事，她都知道一二。那天她坐在大灶边喝粥，跟帮厨的女人闲聊，说羽衣的人在某处城下和几个"穿绸衣、戴高帽"的贵人见面，关起门来谈了大半天，出来的时候，羽衣的人脸上都带着笑。
"那些贵人啊，一看就不是普通人家。"老婆子咂着嘴，"穿的绸子，滑得能照见人影，戴的帽子，上面还缀着玉。我挑着担子从那城下过，正好看见他们进去。那架势，啧啧，比城主府的人还气派。"
再后来，连安置点里的一个半大孩子都说，他在逃荒路上见过羽衣的人往山里运粮，不像是打仗，倒像是给什么人送东西。那孩子叫狗剩，十二岁，瘦得像根竹竿，父母都死在了逃荒路上，一个人靠着乞讨活了下来。他被分到纸坊做轻活，手脚勤快，嘴也甜，伊奈挺喜欢他。那天他搬纸的时候，跟伊奈说起这件事，说他躲在树林里，看见十几辆马车往山里走，车上都盖着油布，押车的人穿着羽衣的衣服，腰里别着刀，神情很紧张。
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