天牢深处，潮湿阴冷的气息从四面八方涌来，将人裹得严严实实。
云昙的手从铁栏上缓缓滑落，那双艳丽逼人的眼睛里，闪过一丝真切的意外。
“才入宫不到两个月。”云昙喃喃重复了一遍这句话，忽然笑了，那笑声低低的，在空旷的牢房中回荡，带着几分说不清的意味，“两个月，你就能查到这个份上，周子衿，你厉害。”
周子衿没有接话，只是静静地看着云昙。
采蓉扶着周子衿，感受到她手臂上微微传来的颤抖，身子还虚着，站久了便有些支撑不住。
秦携站在三步之外，手按在刀柄上，目光却始终落在周子衿身上，她的脸色太白了，白得像冬日里将落未落的一场雪。
狱卒是个有眼力见的，连忙从一旁搬来一把木椅，又用袖子仔细擦了擦，躬身道：“皇后娘娘，您请坐。”
周子衿微微颔首，由采蓉扶着坐下。
云昙看着这一幕，嘴角的弧度又深了几分：“皇后娘娘好大的排场。”
周子衿没有理会她的嘲讽：“云昙，本宫来见你，不是为了听你说这些。”
云昙靠在栅栏上，歪着头看她：“那皇后娘娘想听什么？”
“真相。”
云昙沉默了片刻，忽然直起身，在牢房里优哉游哉地踱了几步，仿佛这不是阴冷潮湿的天牢，而是她昔日金碧辉煌的云鸾宫。
“皇后娘娘想知道真相？”云昙停下脚步，隔着栅栏看周子衿，“可以，但是我要先问你一个问题。”
周子衿：“你问。”
云昙的目光忽然变得锐利起来：“皇后，你喜不喜欢之前跟你定亲的宣阳侯府二公子陈高佑？”
这个问题来得突兀，与方才说的一切都毫无关联。
秦携的手猛地攥紧了刀柄，指节泛白。
陈高佑，那个与周子衿有过婚约的人。
他屏住呼吸，等着周子衿的回答。
周子衿没有半分犹豫，脱口而出：“不喜欢。”
云昙真心实意地怔住了。
她瞪大了那双艳丽的眸子，难以置信地看着周子衿：“你不喜欢他？可你们不是定亲了？”
周子衿：“父母做主定下的亲事，觉得我日后嫁到宣阳侯府不会受什么委屈苦楚，可也仅此而已。”
云昙怔怔地看着周子衿，嘴唇微微翕动，似乎想说什么，却又不知从何说起。
“我一直以为……”云昙的声音低了下去，“我以为你们之间是有情义的，宣阳侯府的二公子，家世好、人品好、长相也好，你守孝三年，他等了三年，我以为……”
“他没有等。”周子衿说。。
云昙愣住。
周子衿的目光落在虚空中的某一点，声音淡淡的，像是在说一件与己无关的事：“我父母去后，我守孝三年，那三年里，逢年过节，陈高佑从未遣人来问候过一句，我被周家人苛待，他也不曾来为我撑过一次腰。”
她的语气平静得近乎漠然，可秦携听在耳中，心口像是被人狠狠剜了一刀。
在周家过的那是什么日子？
秦携的喉结滚动了一下，胸口堵得发慌。
周子衿的目光重新落在云昙身上：“所以，没有什么值得喜欢的，他于我不过是个陌生人罢了。”
云昙听完，怔怔地站了许久。
忽然，云昙笑了，那笑容惨然而凄凉，与方才的张扬跋扈判若两人。
“陌生人。”云昙喃喃重复着这三个字，声音越来越低，低到最后几乎听不见，“陌生人……好一个陌生人。”
她缓缓滑坐在那堆发霉的干草上，整个人蜷缩成一团，像一只被抽去了骨头的猫。
“可我当年，不是陌生人。”云昙的声音从干草堆里传出来，闷闷的，带着一种说不出的悲凉，“我有喜欢的人。”
周子衿的目光微微一凝。
云昙抬起头，那双艳丽的眼睛里，不知何时盈满了泪水，泪水顺着她的脸颊滑落，在那张满是污渍的脸上冲刷出两道浅浅的痕迹。
“他叫沈砚清。”云昙的声音沙哑而缥缈，像是在说一个遥远的梦，“翰林院编修，沈家长子。”
云昙的嘴角微微弯起，那笑容里带着几分少女般的羞涩与甜蜜，与那个疯狂的云昙判若两人。
“我第一次见他，是在中秋节的灯会上，那年我十六岁，跟着母亲去赏灯，在人群中多看了他一眼，他便红了脸。”云昙的声音轻柔得像是在说梦话，“后来，他托人来说亲。”
云昙的笑容忽然变得苦涩起来。
“我父亲不肯，他父亲沈阁老是五皇子的老师。”云昙的声音里带着几分讽刺，“沈阁老是五皇子的人，而云家，从一开始就是太子的人。”
当初的太子，如今的皇帝李修明。
云昙仰起头，目光空洞而茫然：“我父亲说，云家的女儿只能嫁给太子的人，或者嫁给太子本人，沈家是五皇子的心腹，两家是政敌，怎么可能结亲？”
她低下头，看着自己满是污渍的手，那双手在微微发抖。
“我不懂这些，我只知道我喜欢他，他也喜欢我，什么太子、什么五皇子、什么党争，跟我有什么关系？可他们不这么想，他们说，我是云家的女儿，生来就站在太子这边，沈家是五皇子的人，我们两家，注定要拼个鱼死网破。”
“后来呢？”周子衿轻声问。
“后来？”云昙惨然一笑，“后来五皇子夺嫡失败，被皇上处死，沈阁老是五皇子的老师，自然也在清算之列。”
云昙的声音开始发抖，整个人也在发抖，像是被什么东西攫住了喉咙。
“满门抄斩。”云昙一字一顿，“沈家上下三十七口人，一个不留，沈砚清死的时候才二十二岁，他还没娶我过门，还没……”
云昙说不下去了。
天牢里安静得可怕，只有云昙压抑的啜泣声在回荡。
躲在后边偷听的高泽福，脸色变了几变。
云昙哭了许久，才渐渐止住，她用袖子胡乱擦了擦脸，那双眼睛红得吓人。
“我恨云家。”云昙咬牙切齿，“恨他们当年不肯成全我和砚清，恨他们逼我入宫，恨他们为了所谓的党争，把我推进这个火坑。”
“我也恨李修明。”云昙压抑不住恨意，“恨他杀了砚清，恨他毁了沈家满门，恨他把我困在这深宫里，让我日日夜夜对着他一个刽子手。”
“所以你才不肯让任何妃嫔怀上他的孩子。”周子衿缓缓开口，“你不只是恨他，你还要断他的子嗣，让他后继无人。”
云昙大笑起来，那笑声尖锐而决绝，在昏暗的牢房中回荡，惊得躲在后边的高泽福都忍不住缩了缩脖子。
“对！”云昙笑得上气不接下气，“我就是要断他的子嗣！我就是要让他绝后！他杀了砚清，杀了沈家满门，他凭什么有孩子？他不配！”
她笑得浑身发抖，笑得泪水横流，笑得几乎要喘不过气来。
“还有云家。”云昙的笑声忽然收住，目光变得冰冷，“他们不是要党争吗？不是要站队吗？不是要把我送进宫当棋子吗？好，我让他们看看，这颗棋子，会下出什么棋。”
云昙越发激动：“云家把女儿送进宫，想靠我延续荣华富贵，那我就让他们永远等不到太子从云家出，等不到云家血脉坐上龙椅的那一天！”
周子衿的眸光微凝。
原来如此。
云昙不只是恨李修明，她恨的是所有人，恨李修明杀了她的心上人，恨云家把她当棋子。
恨这吃人的党争毁了她的一生。
云昙毁掉李修明的子嗣，也是在毁掉云家，她让云家永远等不到下一个流着云家血脉的皇子，让云家在最终会输得干干净净。
“那些侍寝的妃嫔，她们的安神养气汤，都是我让人加的料，又不会要人命，只是让人怀不上孩子，或者怀上了也保不住。”云昙目光里忽然多了几分复杂的东西，“你入宫之前，我一直做得天衣无缝，可你一来，什么都变了，你查账目记档，查我的人，你知道那碗安神养气汤有问题，你知道那些膳食不对劲，你什么都知道了。”
周子衿又问：“既到崖边，何不勒马？”
云昙的声音忽然低了下去，低得像是耳语：“因为在这吃人的宫里待了十几年，我已经忘了我是谁了。”
她原本只是想让李修明断子绝孙，可她怎么就陷入了宫斗之中呢？
云昙自己也想不起来，她是从何时开始想要当皇后，想要这独一无二的权力的。
牢房里陷入了长久的沉默。
周子衿坐在木椅上，静静地看着蜷缩在干草堆里的云昙，她的身子还很虚，坐久了腰便隐隐作痛。
云昙就那样蜷缩着，像一只受伤的小兽，将自己蜷成最小的一团，她的脸埋在膝盖里，肩膀微微耸动，却听不见哭声。
过了许久，她才慢慢抬起头。
云昙的目光落在牢房角落那盏昏黄的油灯上，那灯火摇曳不定，将她的影子投在身后的墙壁上，忽大忽小，忽明忽暗。
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