夜色深沉，高家大院却灯火通明。丫鬟小厮们屏息静气，不敢发出一点声响，生怕触了主子的霉头。
“爹，娘，我回来了。”高氏推开偏厅的门，声音中带着掩饰不住的疲惫。她今日穿着绛紫色锦缎长裙，头戴金步摇，却掩不住眼下的青黑。
高老爷正在喝茶，闻言重重放下茶盏，上好的青瓷与红木桌面碰撞，发出刺耳的声响,“你还有脸回来？钱呢？怎么还拿不到钱？你是要你弟弟去坐牢吗？”
高氏绞着手中的帕子，那方绣着并蒂莲的丝帕几乎要被扯破，“有点棘手，但我已经在想办法了。”
“想办法？”高老爷拍案而起，震得桌上的茶具哐当作响，“这话你说了多少次了，嫁给京城首富，还能缺了钱，还是你根本不想给啊。”他的声音越来越高，脸上的横肉因愤怒而抖动。
“爹，这话怎么说，”高氏委屈地抬头，眼中已有泪光，“你知道的，陆家现在也遇到了些问题。前些日子那批货被官府扣了，账上的现钱都拿去打点了……”
“那是他们陆家的事情，”高老爷不为所动，大步走到女儿面前，手指几乎戳到她的鼻尖，“现在你弟弟缺钱，他还要成家立业呢，你这个做姐姐的忍心看着他这样被威胁，整日寝食难安，你的良心不会痛吗？”
高氏终于忍不住，声音带上了哭腔：“是他自己在外面闯祸，欠下那么多赌债，总不能事事都靠我来给他擦屁股吧。总不能把陆家的家底都掏空给弟弟填债啊！”
“啪！”一记响亮的耳光落在她脸上。
高老爷气得浑身发抖，指着她的鼻子继续骂道：“这是你对父母该有的态度吗？我怎么生了你这么个废物，你是他姐姐，你不帮他谁帮他，难道要爹娘一大把年纪去街上求着跪着吗？”
他的唾沫星子溅到高氏脸上，带着浓烈的酒气，“我跟你说明白了，三日，见不到钱，我去找那陆家家主，好好说说你当年是怎么骗他们的。”
高氏捂着脸，泪水夺眶而出。左脸颊火辣辣地疼，但更疼的是心，“爹，我是你亲生的吗？你要毁了我一辈子吗？”
“你现在是在毁了你弟弟的一辈子！”高老爷怒吼，额上青筋暴起。
一直沉默的高夫人终于上前，小心翼翼地拉住女儿的衣袖，“孩子啊，你怎么能和你爹说那样大逆不道的话，快收拾收拾回去吧。”
高氏绝望地看着母亲，“娘，连你都不想留我吗？我在陆家过得什么日子，你们难道不知道吗？”
“等你帮你弟弟解决了这些麻烦再回来好吗，”高夫人避开女儿的眼神，声音细若蚊蝇，“现在你爹还在气头上呢，你别留下再惹他生气了。”
“可我……”高氏还想说什么，却被母亲打断。
“娘知道娘知道，你想什么娘全都知道，”高夫人急急地说，一边推着高氏往外走，“但你也要知道，等到我和你爹寿终正寝，你还是要靠着你弟弟的，他的往后和你有关，所以你现在无论如何都要帮他。”
她几乎是强行将高氏推出门外，“快些走吧，从角门走，别叫人瞧见了。”
高氏被推出门外，角门在身后重重关上。她站在昏暗的巷子里，泪水模糊了视线。晚风吹过，带着深秋的寒意，让她不由自主地打了个寒颤。
远处传来更夫的梆子声，一声接一声，在夜色中回荡。高氏靠在冰冷的墙壁上，任由自己滑坐在地。锦缎长裙沾上了泥土，她却浑然不觉。
这就是她的家人，她一直以来拼命维护的家人。为了他们，她不惜在陆家机关算尽；为了他们，她昧着良心做了那么多见不得光的事；为了他们，她日夜活在恐惧之中，生怕当年的阴谋败露。
从小他们就偏爱弟弟，如今，她仍旧无家可归。
巷子深处传来野狗的吠叫，凄厉而苍凉。高氏抬起头，望着高家宅院的围墙，她缓缓站起身，拍去裙上的尘土。脸上的泪痕已干，只剩下火辣辣的疼。这一刻，她眼中的脆弱渐渐褪去，取而代之的是一种冰冷的决绝。
夜色如墨，吞噬了她最后的希望，也唤醒了她心中沉睡的恶魔。
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陆府佛堂内，檀香袅袅，青烟如纱幔般在昏暗的室内缭绕。陆明跪在蒲团上，手中那串紫檀佛珠转得飞快，几乎要擦出火星。他额头抵着冰冷的地面，口中念念有词，却不知是在诵经还是在诅咒。
“你还在这里求什么佛，”高氏一脚踢开佛堂的门，木门撞在墙上发出巨响，惊得供桌上的烛火剧烈摇曳，“求求佛钱就能自己跑来吗？”
她的声音尖利得刺耳，在寂静的佛堂内回荡。
陆明头也不抬，佛珠转得更快了，开口时的声音明显压抑着怒火，“那我能有什么办法，若不是你看管不利，她又怎么会跑了？”
“陆明，这时候你怪上我了？”高氏一把扯下佛龛上绣着莲花的绸缎，那绸缎飘落在地，沾上了香灰，“后日那边可就知道了，敢情你是一点都不着急是吗？”
佛珠突然断裂，檀木珠子噼里啪啦滚落一地，在青石板上弹跳着，散落在各个角落。
“我怎么不急！”陆明猛地站起，面色狰狞如地狱罗刹，布满血丝的双眼，紧紧盯着眼前的女人，“我能怎么办？现在除了找到陆凝，还有别的办法吗？”
高氏冷笑一声，嘴角勾起一抹讥讽，故意放慢语速，每个字都像针一样扎在陆明心上，“把你那一屋子的藏品卖了，或许还能有些周转的银两。”
“不可能！”陆明像被踩了尾巴的猫，跳了起来，“那怎么行，那些都是我费尽千辛万苦淘来的，哪能卖给那些不长眼的东西？！”
“呵，好啊，”高氏转身就走，裙摆在地上划出一道凌厉的弧线，“那你就等死吧，拖着我们全家死吧！”
她在门口停住，回头露出恶毒的笑容，那笑容在摇曳的烛光下显得格外骇人，“
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