林淮生在小佛堂外跪了一个时辰，一瘸一拐回房时，兄长林淮安的院子里一片哀戚。
半个时辰前还在母亲跟前替弟弟求情的林淮安，此刻昏在床前，病榻边血腥弥漫，咳出的血沫星星点点落在素净的床褥上，大夫们在床前想法子，头也不敢抬。
林夫人被身边的妈妈搀扶着转过身，面上泪水涟涟，悲痛不已。
滚烫的汤药流水一样送进卧房。
白胡子医官将最后一剂药给林淮安灌下，长叹一口气，去给林夫人回话：“我等已尽全力，大少爷是生是死，全凭天意。”
林夫人攥紧了手帕，看向医官，艰难问道：“真的没有别的法子了吗？”
医官摇头。
林夫人缓缓别开脸，医官不敢多看后院女眷，目光落在一侧的烛影上，满室昏沉的烛光里，林夫人脚边连珠似的滚落下汨汨的眼泪。
母送子，何其悲切。
林夫人的肩头不住地耸动，却一声哭音也无，拼命抑制住自己的哽咽。
只要孩子还有一口气，做母亲的就得撑住。
丈夫死后，她独自一人挑起林府家业，抚养幼子，照顾长子，那么多风雨都扛过来了，无论发生什么，阖府上下皆知，只要有夫人在，便什么都不怕。
这么多年，这还是头一回如此失态。
招魂铃藏在葳蕤的绿叶丛中，陆常青在她身后支着腿，靠坐在粗壮的枝干上。
又一个时辰后，院子里爆发出一阵剧烈的悲泣。
十七号飘回来，招魂铃挂在枝叶丛中，发出一声轻响。
“先天血络不足，本就无药可救，撑到今日已是不易。”陆常青偏过头看向招魂铃，“冥府主人间生死，命运无常，大人不必为此伤怀。”
招魂铃一动不动，幽蓝灵力冒头，隐匿在枝繁叶茂中，陆常青垂眸看着已经蔓延至自己脚边的一簇灵力，听见十七号短促驳了句：“我没有。”
陆常青哑然失笑，往招魂铃靠近了些，挪坐过去。
因着主人神思不属，陆常青脚边十七号散出来的灵力也开始放空，玩起了他的袍角，一勾一放，在他偶尔垂眸看过去时，还会收回去，仿佛什么都没发生。
过了一会儿，十七号突然开口问：“你懂医理？”
陆常青“嗯”了一声，说：“看过几本医书。”
十七号想到小云庄书房里满满当当的书架子，又听得陆常青道：“灵真她身子不好。”
梦里在云州小云庄时，宋宜秋便日日都在喝药。
十七号默然。
“大人是何时在都城隍上任的？”陆常青折下一片绿叶，拿在手中把玩。
十七号有些意外，但这并非机要，没什么不能说的，“三年前。”
“帝京城隍待你如何？”陆常青继续问：“拘魂捉鬼，有没有受过伤？”
十七号：“你问这些做什么？”
陆常青顿了顿。
紧接着信口开河：“我如今也算一只脚已经踏入阎王殿，正好打听打听。”
他往后靠，抬手枕在脑后，突然笑了一下，“说不定上了奈何桥又后悔了，也想留在城隍庙做个阴差呢？”
“……”十七号看他一眼，回忆了一遍都城隍阴差执法守则，认真告知：“阴差考校十分严苛。”
为了使所言更加可信，十七号举了个例子：“还记得和我们一道进来那个阴差吗？”
陆常青抬眼，眸光闪了闪，“就是那位把自己的法器留给你的阴差同僚？”
十七号：“……”
陆常青像是诚心发问：“他很能打吗？”
招魂铃忽然往前靠了靠，悬停在陆常青眼前，十七号冷冷道：“能不能打不好说，但他考了三年才考上。”
交相掩映的枝叶将招魂铃的幽蓝灵力衬得像点点萤火，十七号拨开层层绿叶，往林淮安的院子飞去，“世子还是先想想该如何从锁魂阵里脱身吧。”
没了招魂铃，树丛里暗下来，陆常青嘴角衔起的弧度也落下来，望着前方那抹缓缓飘动的幽蓝色，良久，翻身下树，提步跟了上去。
一靠近林淮安的卧房，十七号便察觉到了接近于亡魂的气息，的确是气若游丝。
病榻前里里外外跪了一地的人。
忽而一声撕心裂肺的哭喊：“安儿！”林夫人半伏在床榻上，林淮安闭着眼，走得很安详。
这边哭天抢地，林淮生的院子里却静悄悄，他沐浴更衣，一瘸一拐地从内室出来，贴身服侍的婢女拿来了些伤药，“少爷快坐下，大少爷吩咐过要给您上药的。”
衣袍被婢女拢上去，露出底下青紫的伤痕，前些日子跪出来的伤还没好，今儿又跪了一遭，膝盖已经肿得不成样子。
婢女伏在林淮生腿边，细细替他上药，指尖蘸了药膏正要往他膝上抹，门外便有小厮着急忙慌跑进来——
“少爷！大少爷身边的青槐姐姐来传话，说是……”
林淮生猛地站起来，推开身旁的婢女，“出什么事了？”
婢女手中的药盒子没拿稳，哐当摔在地上，吓得小厮扑通跪下，“青槐姐姐说，大少爷，大少爷他去了！”
林淮生拧眉，沉着脸往林淮安的院子望去，片刻后，倏地狂奔出门。
婢女没来得及拉住他，只好追在身后，“少爷你别冲动，夫人还在呢……”
陆常青站在窗边的阴影处，招魂铃停在他肩头，看着林淮生在闯入内间前被人拦下。
簇拥的丫鬟仆妇退开，管事妈妈扶着林夫人出来，林淮生当即跪倒在地，低声哀求：“求母亲让我看看兄长。”
屋子里乌泱泱全是人，无人敢在此时出声，林夫人不发话，林淮生低下去，重重地磕了个头。
只等来林夫人冰冷的质问：“谁让你来的？”
林淮生着急地抬起头，“是儿子自己听见动静——”
啪！
林夫人甩手便是一耳光，林淮生被她扇得别过脸去，面上浮现出鲜红的掌印。
十七号看得投入，直皱眉头，招魂铃的灵息在陆常青肩头随着主人的情绪时强时弱，陆常青见状，挪挪脚步，侧过身，让她看得清楚些。
“打也打了，求母亲让我见见兄长。”林淮生梗着脖子直直跪在地上哀求。
林夫人不为所动，吩咐身旁的管家：“带二少爷回去。”
一左一右两个小厮当即上前，架着林淮生就往外走，内间一片死寂，林夫人缓缓抬手拭去眼角残留的泪水，就要转身回去。
林淮生却突然挣脱了架着他的小厮，扑倒在林夫人脚边，抱着她的腿不放。
无论一旁的下人如何拖拽都不肯松手，就要进去见林淮安。
他向来是读书识礼的君子作风，这一闹却像市井泼皮，蛮横又粗野，一边纠缠一边哭喊着叫大哥。
林夫人一直压抑着平静的面上终于出现一丝裂痕，眉眼阴沉下来，厉声命令道：“堵了嘴，拖下去。”
一旁的管事妈妈见事不妙，忙用手帕塞住了林淮生的嘴，招来小厮强行将他拖出去。
林夫人转身，四周的下人都被吓得往后退，她环视一周，目光落在屏风后的一道单薄身影上，冷漠启唇：“青槐。”
青槐连忙出来回话，规规矩矩地跪在林夫人跟前，一旁的管事妈
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