萧曜风从京城一路赶到靖安县,连口气没歇,就直奔在县城东边的一家私塾。
成材私塾是靖安县不算有名,胜在价格公道,有点余钱的人家都愿意送孩子进去读书识字。
私塾中有一位丹青先生,姓宋,已经年过四十,是个落第举子。宋先生在一年前定居靖安县。
萧曜风此次的目的就是他。
萧曜风幼时常去宫中,当时镇守北戎的赵大将军将幼子赵捷安送回京城教养,后来赵将军的长子突然病死,他变成了唯一的子嗣。
皇帝怜惜,不时就接他进宫说说话。一来二去,萧曜风和赵捷安就成了好友。
三个月前,赵捷安去了北戎边境。这次寄信让萧曜风帮忙找宋先生的人,正是他。
萧曜风第一次登门拜访,直接表明身份,只说边关有事,需要宋先生协助。
谁知那宋先生一听说是去北戎边境,连连摇头,态度坚决,打死也不去。
萧曜风哪里容得他说不去就能不去的?赵捷安来信说宋先生曾在北戎待过十年,是重要的获取情报人员。北戎自新王上位就动作频频,赵捷安暗中准备,才想让宋先生去边境。
“少爷,那宋先生尚未娶妻,又没有父母亲人在,咱们要威胁都找不到人呀。”刚走出私塾,阿洛挠挠头,脑海里还是刚刚宋先生发誓死都不去的模样,好难哦。
萧曜风大步流星走在前面,将宋先生到靖安县的一举一动都思虑一遍,寻找突破口。
三天时间搞不定,就套个麻袋送去赵捷安那儿。
结果两天过去,宋先生就火急火燎的找上门求助。
因为私塾开蒙班有五个孩子同时失踪了。私塾去报官,但官差态度敷衍,捕快找了一天一夜没有丝毫线索,还让私塾与学生父母做好最坏的准备。
孩子很大可能找不回来了。
宋先生无法,忧心忡忡的找上萧曜风。
“昭郡王,只要您能找回孩子,我愿意去边关。”宋诚新双手交握,躬身恳请。
萧曜风眼神一厉,放下茶盏,“你回去等消息。”
等宋诚新一走,萧曜风就让阿洛去查探孩子失踪事件的始末。
同时对靖安县县令看不上,懒政,毫无能力,是怎么当上北直隶县城县令的!
阿洛的效率很高,查出几个孩子的家中都有人曾与永兴赌坊有关联。
还有一个消息,靖安县的师爷在永兴赌坊有两成股。
将所有消息一串联,官商勾结谋害百姓。萧曜风怒极反笑,“走,我们去永兴赌坊逛逛。”
萧曜风和阿洛刚进门,第一眼就看到大堂有一个四五岁的小男孩。
他身边是一个清秀纤瘦的少年。
两个人都站在赌桌人群的边缘。突然那个少年弯腰跟小男孩说了什么,他整张脸都紧绷。
这一幕落在萧曜风和阿洛眼中,那就是少年威胁那个孩子了。
如果不是打算卖掉,有谁会带年纪这么小的孩子来赌坊?
萧曜风厉如鹰隼的眼神上下打量那个少年,举止有仪,拘谨。
手部白皙细腻,面色差些,可连喉结都几乎没有?
难道是太监?
萧曜风直觉这就不是一个正常男子,再联想县令敷衍的找人态度,神色愈加凝重。
萧曜风和阿洛装作不经意走到隔壁赌桌,眼角余光一直紧随着这两个人。
而被人盯梢的云星回和周华跃丝毫没有察觉不对劲。
云星回以前没来过赌坊,这里气味不好闻,酒味汗味掺杂在一起。正巧这时周华年回来了。
“这么快?有什么消息?”云星回赶紧走过去,压低声音问。
“有个打扫小厮说云清海和赌坊一位管事在后院议事厅,可我去瞧了,没人在。”周华年小声说,“接下来怎么办?”
云星回皱眉思索,“云清海带来的人呢?去了哪里?”
“都不在。”周华年猜测,他也想到这一层,带来的五个人都不在赌坊。
云星回正犹豫要不要先离开,突然看到楼上下来一个人,眼睛一亮,那人是云清海的心腹。
见他下楼就往赌坊后院走,云星回赶紧跟上。
一直盯着云星回和周华跃的萧曜风也快步跟着,他们要往后院去,明显要有所行动了。
但赌坊后院不是那么好混进去的,云星回看到门口有两个人把守,“周华年你混进去,跟着刚才那个人。我和你弟弟在门口店铺招牌那儿等你。”
周华年嗯一声,绕路翻墙进后院。
云星回则带着周华跃往赌坊门口走。
见人分成两路,萧曜风自己跟着云星回,让阿洛去跟踪周华年。
云星回和周华跃在门口等了半刻钟,突然赌坊后院传来一阵浓烟,起火了。她担心周华年暴露,来回踱步,又生生等了一刻钟,还是没有消息。
好在赌坊周边的百姓都出来围观,看赌坊的热闹,云星回牵着一个孩子在人群中并不显眼。
云星回当机立断,不能干等着,她要去找人。
谁知,刚有动作,一个高大的身影挡住了前路。
崭新的蜀绣鞋子,一身月青色束腰常服,腰间挂着年年有余羊脂白玉玉佩,头上的束发簪子一端是青玉竹,一端是寒梅。
一看就颇有家底。
云星回疑惑抬头,这刀削斧凿的深俊眉眼,凌厉盯人的视线,可不就是那日在相国寺遇到的捕快头子?
云星回刚想说大人身为捕快,赶快去赌坊灭火。
可萧曜风先开口了,“现在想走?已经迟了。”
云星回满头不解,“这位大人,”话还没说完,周华跃已经被对方抢过去了!
云星回又惊又怒,什么都来不及想,上手就要抢周华跃回来。
周华跃自己也懵了,被萧曜风拎着一只胳膊带走,见云星回来抱他,他当即挣扎着伸手过去,口中喊道:“人贩子,你快放开我!不然我让我哥哥打死你!”
萧曜风眉峰一挑,这个笨小孩。他一手将周华跃拎远些,抬脚就要踢云星回。
幸亏云星回眼疾手快,双手挡在腹部,但还是吃痛倒在地上。
萧曜风空着的
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