对了！怀瑾脑中灵光一闪，捕捉到了一个被忽略的细节，在毒蛇窜出之前，欣嫔的眼神就格外锐利，一直不动声色地扫视着地面，那种警惕，像是在……等待着什么已知的威胁降临。
她那番堪称完美的“护子”表演，不正像韩信那支大张旗鼓修复栈道的队伍吗？将“舍身护子的慈母”形象牢牢烙印在每个人心中，尤其是皇上心中。
怀瑾的手指紧紧攥住书卷。那么，被这道坚固“栈道”所掩盖的，那条真正的“陈仓小道”，莫非是……
七皇子？
怀瑾倒吸一口凉气。
那日萧景焕与她在射箭场纯属一时兴起，并非事先安排。如果当时她和萧景焕不在现场，丽嫔与七皇子是否又要阴阳两隔？甚至连丽嫔……
想到这，怀瑾不禁脊背发凉。但这念头一旦生出，那些零散的、看似无关的线索，此刻仿佛被一根无形的丝线串起。
三年前的猞猁案，大皇子和二皇子同在现场，二皇子却侥幸毫发未损。
这次的毒蛇难道又是一次“巧合”？
*
第二天，怀瑾来到了景阳宫。猎苑一案的线索已渐渐清晰，种种迹象都指向欣嫔，尤其是她身上那与“羊脂膏”气味如出一辙的琥珀香。
但要彻查此香来源，非得向各宫盘问用度记录不可，这绝非她一个答应能有的权力。她虽有皇后口谕可以去尚宫局“协助整理档案”，但其他宫局的档案，她还没有权限调动。
她心想，如今线索已足够明晰，这个时候禀报皇后，私闯猎苑的事，许是可以稍微将功抵过……
景阳宫内陈设还是如往日一般雅致规整。每一件摆设都严格按照规制摆放，连多宝阁上的瓷瓶玉器都保持着精准的间距，仿佛用尺子量过一般。
怀瑾目光掠过正中悬挂的《雪景寒林图》，那被雪盏不慎踩坏的御赐之物已然修复如初，看不出丝毫破损的痕迹。
纪初珩正斜倚在软榻上，手里拿着一盏茶。她今日穿着一身藕荷色襦裙，发间只簪了一支白玉簪，清雅端庄。
怀瑾福了福身:“纪贵人。”
“怀瑾来了？”纪初珩抬眼看她，语气温和却不见多少热络，“坐吧。”
她在一旁坐下，正要开口说正事，纪初珩却先开了口。
“你来得正好。”纪初珩放下茶盏，揉了揉太阳穴，眉眼间带着几分倦色，“我正想找人说说话。昨夜实在是累坏了，到现在还没缓过来。”
怀瑾愣了一下:“纪贵人为何事累坏了身子？”心中却暗道，纪初珩何时有闲情逸致与她诉说疲累？
纪初珩取过帕子细细擦拭指尖，眼波似有若无地扫过怀瑾：“陛下常说我最懂他的心意，连他赏花时的偏好都一清二楚。昨日特意叮嘱让我给太后娘娘挑几盆寒兰，说这事交给旁人他不放心，非得我亲自去办不可。”
她将帕子折得方方正正搁在案上：“说起来也惭愧，我素日里就爱侍弄这些花草，与陛下品画赏花时，也曾提及家中旧识有几个擅长培育特殊品种的花匠。昨夜我翻遍花谱，又动用了这些年的关系，总算在城西寻到一个老花农，说是还留着两盆极难得的素心寒兰。”
“我呀，”她轻叹一声，又执起团扇徐徐摇着，“也就只能在这些花花草草、瓶瓶罐罐的琐事上，稍稍为陛下分忧了。不像怀瑾你，文武双全，能陪着陛下射箭解闷。”
怀瑾心头一动。
等会。纪初珩这是在跟她炫耀？也是，皇上虽然还未召她侍寝，可这些时日让她去御书房侍候笔墨，连在射箭场时与她的“游戏”，丽嫔、欣嫔可能也都瞧见了。宫里头人多口杂，想必这些事早就传遍了。
而纪初珩自入宫以来用“宠冠六宫”来形容，可以说都不为过。如今这般作态，莫不是……生出了几分危机之感？
而那寒兰……怀瑾忽然想起，可不是昨日萧景焕从她殿里遁走时说要去北苑寻的么……
“纪贵人，”怀瑾心下不解，“臣妾听说北苑新贡上了几盆寒兰，何须劳烦贵人特意去寻？”
“怀瑾怎么知道北苑说是要贡上寒兰？”纪初珩手中的团扇微微一顿，眼中闪过一丝诧异，但面上依然维持着端庄温和的笑容。
怀瑾赶忙解释：“哦……不过是撷芳殿离北苑近些，那日恰巧听见办事的宫人提了一嘴。”
纪初珩轻轻颔首，又继续轻摇团扇：“想必怀瑾还不知道，那批寒兰其实在运送途中尽数冻死了，根本就没送进宫中。昨日陛下匆匆过来，很是恼火，说是这帮奴才办事实在不利，还是只能交给我才放心……”说罢又是轻叹一口气。
“噗——”怀瑾一口茶险些喷出来，慌忙用袖子掩住半张脸，整个人咳得前仰后合。天爷啊，萧景焕这谎扯得，怕是连他自己都要信了！
“怀瑾这是怎么了？”纪初珩语气关切，眼底却掠过一丝得色，以为怀瑾被激得茶都喷了出来，转而轻斥身旁宫女，“秋叶，定是你沏的茶太烫，还不快给沈答应换一盏。”
这厢怀瑾拼命低着头，肩膀不住抖动，憋笑憋得满脸通红。好个萧景焕，原来那日说什么去北苑赏兰全是托词，定是到了地方才发现根本没有寒兰，这才急着让纪初珩来圆这个谎。毕竟太后近来常召她说话，若是不把这个谎圆上，往后在她面前还如何维持天子的威严？
呵，萧景焕啊萧景焕，这下可叫我抓住你的把柄了。
怀瑾赶忙清了清嗓子，挤出一个恰到好处的笑容：“茶不烫的，是臣妾自己不小心呛着了。”
她脸上又堆起几分羡慕之色:“还是贵人能为陛下分忧解难，怪不得贵人一入宫就这般得陛下欢喜。果然是蕙质兰心、秀外慧中，臣妾实在是望尘莫及。”
纪初珩听了这话，似是这才放下心来，微微颔首:“怀瑾太过谦了。你也有你的长处，往后好好侍奉陛下便是。”<
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