“公主！”怀瑾大惊，连忙翻身下马，冲过去把她拉上来。
芷昭浑身湿透，发髻歪斜，头上还挂着一根翠绿的水草，狼狈不堪。她看着自己空空如也的手，懵懵地问：“沈答应……我的弓呢？”
怀瑾一指溪水：“大概在给龙王表演才艺。”
“咳咳……”她咳了几声水，抬头看着怀瑾，委屈巴巴地说，“沈答应，我是不是很笨？”
怀瑾忍着笑，一本正经地说：“谁说的？我们‘塔时'这是精准投喂，把自己送到鱼嘴边了。”
芷昭破涕为笑，掬水泼她：“讨厌！”她看着怀瑾细心帮她擦拭的手，忽然小声说，“怀瑾……你明明只比我大两岁，可我总得叫你沈答应，听着怪别扭的，好像你多老似的。”她眨巴着大眼睛，带着期待，“以后没人的时候，我能不能……就叫你瑾姐姐？”
怀瑾愣了一下，随即笑了：”“当然可以。”
“真的？”芷昭高兴得眼睛都亮了，“那你也别叫我公主了，就叫我芷昭！”
“好，芷昭。”怀瑾笑着点头。
“瑾姐姐！”芷昭高兴地抱住她，“我就知道你最好了！”
怀瑾被她抱得一愣，但很快也笑着拍了拍她的背。这丫头……还真是个孩子。
怀瑾看着周围开阔的景色，突然想到什么，疑惑地问：“不过说起来，芷昭，这皇家猎苑这么好，地方又大，猎物又多。你要是想来玩，等父皇春猎秋猎的时候，跟着一起来不就好了？为什么要偷偷摸摸地跑进来，还要我帮你避开守卫？”
她顿了顿，笑道：“你可是公主，大大方方跟着父皇来围猎，多威风啊。”
芷昭闻言，脸上的笑容一下子消失了，神色黯淡下来。
“瑾姐姐，你刚入宫，可能还不知道……”她低声说，“父皇已经三年没有来这里春猎秋猎了。这里……现在是禁地。”
“禁地？”怀瑾一愣，“为什么？”
芷昭沉默了片刻，深吸一口气：“三年前春猎，父皇带着宫人来这里围猎。本来一切都好好的，但围猎提前结束了，我大弟……大皇子还意犹未尽，觉得没玩够。”
她顿了顿，继续道：“他就去松涛坡那边继续狩猎，说那里风景好，还有猛兽。大弟就带了两名侍卫去了，二弟也跟在后面。”
怀瑾听着，心里隐隐有种不祥的预感。
“他们要去松涛坡，得穿过一座石拱门。”芷昭的声音越来越低，“听说……就在穿过拱门的时候毫无预兆地，旁边陡坡的乱石草丛里，猛地蹿出来一只巨大的猞猁！那畜生直直扑向大弟的马颈！马匹何曾受过这种惊吓，当场就疯了，扬蹄狂嘶，把……把大弟狠狠地甩了出去……他的头……撞在了石头上……”
芷昭说不下去了，眼眶有些发红。
怀瑾倒吸一口凉气。
“二弟当时也在，他看到大弟出事，受了很大的惊吓，从那以后就落下了心疾，之前还能与父皇上马狩猎，可如今……别说马了，就是宫里偶尔跑过一只小猫小狗，都能把他吓得脸色惨白，好几次差点喘不上气……”芷昭擦了擦眼角，“等父皇和母后他们赶到的时候，大弟已经……”
她深吸一口气，强忍着泪意：“母后当时就晕过去了。她最疼大弟，大弟从小就聪慧，父皇也器重他……谁知道会出这种事。”
她抬起头，看着怀瑾：“自那之后，猎苑就变成了禁地，再不许人出入。父皇的春猎秋猎，也不会来这里了。”
怀瑾听完，后背沁出一层冷汗。
她沉默了片刻，理清思绪，轻声问道：“大皇子……也是皇后娘娘的亲生儿子吗？”
“嗯，”芷昭哽咽着点头，“大弟和三弟，都是母后的亲生儿子。”
怀瑾心中一沉，追问道：“那……二皇子呢？”
“二弟的母妃是欣嫔娘娘。”芷昭回答完，用袖子用力擦了擦眼睛，可泪水却像断了线的珠子，“可是母后自己的儿子……三弟两年前哮喘也没了……四弟五弟都是折在了冰湖……”她哽咽得几乎说不出完整的话，小小的肩膀因为抽泣而剧烈颤抖。
芷昭说不下去了，哭出声来：“母后的四个儿子，全都没了……瑾姐姐，你说母后得有多难受？她表面上还要强撑着，管理六宫，可是我知道，她每天晚上都……”
怀瑾脑子里轰的一声。她想起之前查到的冰湖案，那次死了两个皇子，她以为那已经是皇后最大的痛了。
没想到……那只是皇后四个儿子中的两个！
而且，皇后娘娘的四个亲生儿子，竟然全部都去了？！怎么可能？怪不得皇后会让她查案，怪不得皇后那么执着于要找出真相！任谁失去四个儿子，都会疯的！
她心里飞快地转着念头。同时，她也意识到另一件事——她和芷昭刚才闯进了禁地！这可是皇上明令禁止的地方！
要是被发现，别说是她一个小小的答应，就连芷昭这个公主，怕也要受责罚！
但是……
怀瑾又想到，她现在身负皇后的命令，要查清真相。既然已经到了猎苑，既然已经知道了三年前的事，那就不能白来一趟！
她必须去看看那个石拱门，看看大皇子出事的地方，说不定能找到什么线索！
“芷昭。”怀瑾握住她的手，认真地说，“你能带我去那个石拱门吗？就是大皇子出事的地方。”
芷昭一愣，却是想也没想：“当然了，你是老大，说好了在这里面我听你的。”
“现在守卫应该刚从松涛坡下来，正往平川去。”怀瑾看了看日头，“我们有一刻钟，足够了。”
两人翻身上马，朝着松涛坡的北侧而去。
*
很快，她们来到了松涛坡的北侧。石拱门静静地矗立在松涛坡的边缘，连接着一处狭窄的隘口。
“就是那里。”芷昭指着说，声音有些发抖。
怀瑾下马，牵着缰绳走向石拱门。
芷昭也跟着下马，但站在稍远处。“瑾姐姐，小心点……”她小声说。
怀瑾点点头，缓步走到石拱门前。这座石拱门已经荒废了三年，藤蔓缠绕，青苔遍布，看上去阴森而荒凉。
她绕着石拱门仔仔细细地勘查。她先是查看了地面，又审视了拱门两侧的石壁，不放过任何一丝异样。然而，乍看之下，一切似乎都合
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