诗曰：
世武英姿怀俊义，
幽心夫婿亦倾襟。
疏雨偶遇飘零子，
恻隐初生施济深。
稚子伶仃身世苦，
含辜忍辱岁难禁。
智贤暗布扶危计，
蠹恶终成众矢箴。
话说那唐世武屠戮刁成一干党羽，大踏步闯出宅舍。宅内尸首纵横狼藉，她随即隐入沉沉夜色，踪迹全无。
有数名侥幸捡得性命的仆从，跌跌撞撞逃出宅去，慌忙奔往县衙报官。那刁成往日便勾结衙署官吏，上下串通一气。县尉闻报，勃然大怒，怎肯就此善罢甘休，当即命人撰下海捕文书，悬出赏格，四处捉拿唐世武。
怎奈唐世武早知牢城不可久留，当夜收拾金银细软，望会稽一路奔走。她脚程迅捷，披星戴月，不消一日，行抵信州地界。正行山间野路，见路旁一所村肆，一阵阵酒香飘来。连日奔波，腹中饥渴，便入内坐定，向着屋内高叫道：“主人家，切二斤酱牛肉，打一坛好酒来！”
不多时，一个老叟趋将出来，陪笑道：“壮士略待，便即送来。”
未几，屋内转出一名夫婿，生得容貌冶丽，身着罗衫长裙，手托酒肉盘盏出来。有词为证：
翠黛横烟，秋波浸月。艳如桃、暗凝春色。肌凝霜雪，疏梅浮靥。艳容灼然，水中鱼，云间雁。
冠绝群芳，逞华争艳。怎知得、内怀蛇蝎。柔躯带怯，言甘怀险。多少豪杰，一时误，折此间。
夫婿把酒肉排布桌上，唐世武只略略抬眸望了他一眼，道：“有劳小夫婿。”见那夫婿待要与她斟酒，便抬手拦住，道：“何须如此，我自家动手便够。”
那夫婿身子微微一闪，道：“壮士恁般威猛，虜家怎忍教壮士做这些细碎勾当。”
唐世武也不推让，酒斟满，便端起碗一饮而尽。那夫婿复又要替她倾酒，她再拦，道：“休得这般，容我自斟自饮，方得自在。”
那夫婿斜乜她一眼，只把玉靥一遮，嗔道：“壮士好不给面子。”
唐世武举箸夹肉，口中嚼着肉食，含糊应道：“行路之人，不惯旁人伺候。”
夫婿听罢，心下暗怀忿恨，拂袖转身退去。
唐世武放开牛饮，不多时，便将一坛酒吃个罄尽。案上尚余不少肉食，遂高声唤道：“主人家，再取一坛好酒来！”
那老叟应声答应，方才那夫婿又捧出酒坛。唐世武道过谢，复又痛饮。这般番来覆去，前后竟饮下三四坛酒，把那夫婿看得怔怔发呆。
唐世武待要再取酒肉，忽地酒力上涌，把持不住。待要撑身站起，眼前阵阵昏黑，两手绵软无力，脚下一滑，直往后便倒，把那坐凳砸得粉碎。她以手撑地，头脑昏沉，倦意翻涌，向着屋内唤道：“主人家，你家这酒后劲恁地猛！非是我有意搅闹，银钱定然赔还于你。”
只见那夫婿自屋内转出，双手负于胸前，厉声喝道：“好个泼汉！吃醉了便撒起酒疯！”
唐世武自知理亏，便自怀中摸出一块碎银，递将过去，道：“这般便不消找零。”见那夫婿接过碎银，方才头一歪，安心昏沉睡去。
夫婿攥着那块尚有余温的银子，垂眼觑着地下那人。见她身躯凛凛，相貌堂堂，心头猛地一跳，面上掠起一抹绯红。他装作神色如常，转身踅到屋内，扯过老叟，低声说道：“这女子，不可报官，且待药力消退，便放她自行离去。”
老叟闻言大惊，忙压着嗓音道：“你莫不是疯了！此乃是海捕重犯！拿得此人，便有一笔厚赏！倘若私自放走，官府追究下来，我一家老小皆要吃官司！”
夫婿眉头一皱，道：“那酒中所掺蒙汗药，寻常武人，只消一小碗便即翻倒。她连饮四五坛，方才勉强栽倒。只怕不等公人赶到，她便已然转醒，届时我二人性命难保！”
老叟听得这话，心中震悚。纵然心中万般舍不得那笔赏格，也只得咬牙应下。
那唐世武一觉睡到日薄西山，方才悠悠转醒。一夜过来，见自己安然卧于榻上，连忙爬将起身，走出门外，便见那夫婿正持勺翻搅锅中炖肉，旁侧瓦釜煮着粟饭。柴薪哔剥作响，檐下炊烟袅袅。
唐世武并不上前打搅，静立伫立半晌。那夫婿有所察觉，回过头来，骤然望见她的身形，不由得身子猛地一僵。
唐世武道：“多有打搅，实在对不住。”
夫婿掩去眼底波澜，抬手指向灶边一碗汤，道：“那是醒酒汤，壮士自便。”
唐世武脸上略见几分讪然，依言上前饮罢，抱拳道：“小夫婿胸襟宽宏，多谢宽宥。”
那夫婿耳根泛起微红，忙将美靥微微偏过，轻哼一声，道：“你这泼汉，不止酒品粗劣，原来还是个逃犯。如今海捕文书已然传至此间，你速速下山离去，莫要拖累我家。”
唐世武听罢，心头微凛，当即自怀中摸出一贯银钱，搁于灶台之上，抱拳道：“蒙你保全一场，此物权作酬谢。此地我不可久留，就此拜别。”
正是：
世人无不爱豪英，
赤胆热肝可融冰。
蛇腹犹存方寸义，
贪官污吏独无情。
话说唐世武离了村肆下山，一路辗转跋涉。腹中饥馁，便寻村肆安排饭食。经昨夜那一番事，再不敢贪杯纵酒。沿途纵有歹人意图下蒙汗药算计于她，皆不能得逞，竟一路安然抵至会稽地界。
唐世武自知身为缉拿重犯，再不能于市井抛头露面，心中打定主意，要往越王峥落草。
这一日，恰逢阴雨连绵，路上行人稀少。她身披斗篷行于街市，打算置办若干干粮。行到一处弄堂，忽听得阵阵犬吠之声。唐世武心下暗忖：“这般大雨滂沱，这犬怎的兀自在外狂吠？莫不是有窃贼作祟？待我前去瞧看，再做计较。”
当下踅将过去，便见一条黑犬双目通红，张着血口狂吠。一名乞儿浑身淋得透湿，手捏一根木棍，孤身与那恶犬相持。唐世武更不迟疑，踏步上前，高声喝道：“呔！孽畜，休得在此逞凶！”
那乞儿听得喝声，抬眼望见唐世武，唬得心头一跳，慌忙往后退避，竟错以为是呵斥自己。待到唐世武将恶犬驱走，她方才稍稍放下戒备。
唐世武见她满身雨水，衣衫破败不堪，心中顿生恻隐。暗自忖道：“这般乞儿好生可怜。本是生来无罪，却同我这戴罪之人一般漂泊流离，还要受恶犬欺辱。”
乞儿抬眼觑瞧，辨得来人面貌，竟双膝一屈，跪倒积水之中，叉手道：“多谢大人二度相助。”
唐世武听得此言，不由得一怔，复又凝眸细看那乞儿，但见：
满面尘淤状邋遢，
犄角微茸始萌芽。
修筠遇厄偏挺拔，
一任风吹共雨打。
当下伸手一把将她搀将起来，道：“休要唤我大人。我非是什么大人，不过一介亡命之徒。”
乞儿道：“那你便是我的恩人。恩人，我曾见过那海捕文书，此处不可久留，还请速速离去。”
唐世武凝眸看了她半晌，心下暗忖：“她自身落魄到这般地步，非但不告发我，反倒顾念我的安危。奈何世间良善之人，竟沦落至此！”遂扯过她，退到一旁榕树下避那滂沱冷雨，说道：“你年纪尚幼，不该落得这般模样。我且予你些本钱，再添几件衣衫，也好叫世人容你，你便寻个营生度日。”说罢，自怀中摸出数块碎银，递将过去。
乞儿道：“恩人何必为我这般破费！如今公人四处搜拿于你，这些银钱，还请恩人自留使用！”
唐世武定要将银钱塞在她手中，复又把乞儿负将肩上，转过三四条街巷，行至一处彩帛铺门前，方才将人放下，对她说道：“你自进去置办衣衫。倘若那店家见你模样落魄，出言轻慢，不肯做你生意，我便闯将进去，好生教训他一番。”
乞儿眼眶微红，攥着银钱，道：“恩人千万保重，莫要因我而牵连自身。”说罢转身走入铺中，将一块碎银搁在案台之上，道：“还请与我一件衣裳。”
那店家见她一身泥污狼狈，正要开口呵斥，眼角余光瞥见门外一道高大身影。斗篷之下，一双金眸凛凛生辉，直向铺内盯来，一股迫人气势压将过来。店家顿时把话咽回肚里，再不敢作声，慌忙低头拣出数套衣衫，道：“小郎且看，可有合心意的。”
乞儿唯恐耽搁恩人的时辰，一把将衣衫抱在怀中，道：“想来便是合身。”说罢，也不计较找零多少，匆匆奔出门外。
待到奔出店门，四下雨雾茫茫，方才那道斗篷身影早已不见踪迹。唯有墙根之下，地上遗落半片被风雨浸得湿透的斗篷布角。
乞儿怀抱着新买衣衫，立在街边冷雨里，悄然垂泪。俯身，兀自将那半片布角拢入怀中。
不多时雨霁云开，她一路奔往平素栖身的溪边，把周身泥污尽数洗濯干净，方才换上新买的衣衫。临溪顾影，但见：
粗绢短褐整且齐，
稚角茸茸发未栖。
眉锋剑峻凝英气，
金目棱棱骨相奇。
久被尘泥掩明鉴，
细揩慎拭照丹心。
浮云漫落清溪底，
少年疏朗踏云行。
她牢牢记着恩人的嘱咐，将余下几件衣衫包卷收好，一路奔回镇上，寻见一处酒肆，便上前求做活计。行到柜台跟前，开口问道：“敢问掌柜，店中可还缺人手？小人愿做杂役帮工，洗碗烧火，尽皆做得。”
那掌柜道：“本店眼下并不缺人手，小郎可往别处寻访，想来总有店家肯收留你。”
乞儿一连寻访数家店面，尽皆回绝。末后行至南客楼门前，抱着姑且一试的心思，竟轻易便被招下。那掌柜也不问她年岁几多、气力如何，径直说道：“店中正缺后厨苦力。你若愿留下，便专管洗刷锅碗，搬运酒坛柴米。管你两餐粗饭，一月九百文工钱。你可愿意留下？”
乞儿当即应下。往后旬日之间，她日夜勤恳劳作，却屡屡遭食客刁难，平日里吃的也多是残羹冷炙。从前未曾做过营生，她便以为天下酒肆做工，大抵都是这般光景，浑然不觉其中苛酷。
这一日，堂内人声喧嚷，座上宾客满堂。原来此楼乃是当朝亲王名下产业，亲王每一季皆会遣人前来巡察。恰逢使者将至，掌柜大肆张罗迎候，便将人自后厨唤出，命她前去搬取酒坛。
乞儿领命自去，不多时，将酒坛稳稳安放于案上。使者开坛，只闻一股酸败酒气扑面而来，登时面色沉下，侧首望向掌柜，道：“这便是尔等备下的御酒么？”
掌柜心头大骇，瞬息之间便拿定主意，伸手一把将那乞儿推到身前，高声禀道：“回上差，皆是这小役行事粗莽！存放之时不知爱惜，将这贡酒损毁，才酿成这般过失，还请上差责罚于她！”
那使者斜乜一眼，神色漠然，并不细究本末，道：“既有过失，理当惩处。扣你两月月钱，往后半月，后院劈柴担水，皆由你一人承当。若再懈怠，定不轻恕。”
乞儿余光扫过四周，见一众伙计尽皆惶惧，只得攥拳应下。待到使者离去，她私下拦住掌柜，道：“掌柜应当知晓，此事并非小人之过。”
那掌柜冷瞥她一眼，道：“偌多酒坛，偏偏便是你搬来这一坛败坏。若非你的过失，又能归咎何人？”
乞儿尚待分辩，旁侧伙计慌忙将她扯至角落，压低声音急劝：“休要逞口舌！惹恼了掌柜，将你赶将出去，便连这碗饭也吃不成！”
乞儿低声道：“当初应募，只道有错方扣月钱。我半分过错未有，却平白受罚扣钱，这是何道理！”
那伙计喟然长叹：“你我身无倚靠，除却忍气，更无别的去处。”
这般苦捱三月，本以为终于熬出头。恰遇梅雨时节，连日霪雨，后院薪柴尽皆返潮，难以引火。掌柜却拿此事大做文章，声言要扣减她的月钱。
乞儿忍无可忍，叉手高声道：“还望掌柜将本月月钱发还于我！这活计，我不干了！”
掌柜听罢，面色陡变，厉声喝道：“怎由得你想来便来，要去便去！我这店有规矩，辞工须得提前两月禀明。你这般骤然告去，便是违了店规，本月月钱，一文也休想拿！”
乞儿闻听此言，胸中愤气上涌，高声分辩道：“活计我日夜勤勉，并无半分怠惰！只因天时多雨，却要夺我血汗银钱，是尔等行事不公！”
掌柜被她顶撞，无言可对，只觉十分恼恨，哪里还愿多费口舌，便喝令旁边数名仆役：“还不与我拖将出去！”
几人应声上前，架起她便拖拽出外，后院之中棍棒相加。她竭力挣扎还手，怎奈寡不敌众，片刻之间便被打得气息奄奄。众人架起她，径直抛掷于街路之旁。
她遍体伤痛，浑身上下无一处完好，抬眼遥望着那座酒肆，眼底怨愤久久不散。只得勉强挪动身躯，爬到阶角之下，苟延残喘。往来路人见此惨状，心中不忍，尽皆侧首避开。
正是：
蠹肆掌家行刻虐，
几番折辱役人身。
可怜孤孑无凭靠，
愤气填膺未能伸。
正当她将要闭目认命之时，身前忽投下两道人影。她勉力抬眼，只见一人生得龙首，旁侧立着一名头生长角之人。
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