天边刚泛起一丝鱼肚白，光线勉强驱散了小镇夜晚的怪异感。
他们溜回三楼房间，反锁房门，背靠着门板滑坐在地，劫后余生的虚脱感才排山倒海般涌上来。
江淮年手指颤抖着摸出宋听澜给的通讯器，他用力按下内侧的隐蔽按钮三次，几秒后，通讯器微微发热，传来宋听澜的声音：“江淮年？你们怎么样？信号源刚才剧烈波动，又突然中断了。”
“宋师兄，”江淮年喘着气，尽量让声音平稳，“完美小镇……有问题。大问题。”
他简短快速地讲述了夜探戏院的经过：自称季听的戏院院长、诡异的能量场、失踪者被控制的幻象、可怕的心魇与镜花水月幻境、以及季听的真实名字是季安。
通讯器那头沉默了片刻，只有轻微的电流杂音。然后响起的是裴衍的声音：“位置？”
“还在客栈，暂时安全。对方说三天后会放人，让我们别再靠近。”沈言接过话头，声音沙哑，“但他不可信。那是个疯子，目标绝不止是困住几个人。”
“明白了。”裴衍的声音干脆利落，“原地休整，保持警惕，尽量别外出。我们立刻出发。师父那边，顾肆和江妤有其他任务，不会来。”
“师父说，”宋听澜的声音再次响起，带着一丝无奈，“我们需要自己面对并解决这个级别的危机。这是成长的一部分。顾肆……师父的原话是，‘他到那儿一出手，你们还打什么’。”
江淮年几乎能想象顾肆听到这句话时那副挑眉撇嘴，不以为然又懒得反驳的臭屁样子。
他扯了扯嘴角：“知道了。我们会等你们。”
通讯中断。江淮年和沈言靠着门板，谁也没动。窗外的天色渐渐亮起来，小镇从沉睡中苏醒，石板路上重新响起脚步声、问候声、笑声，那份虚假的热闹透过窗户传进来，与昨夜戏院里的死寂和恐怖形成荒诞的对比。
他们强迫自己吃了点随身带的干粮，轮流休息，始终保持一人警戒。白天的小镇看起来平和依旧，那个热情的面包大叔又推着车出来了，脸上笑容灿烂，好像昨夜那个在幻境中僵硬扑向他们的镇民与他毫无关系。
一整天，戏院方向没有任何异常动静。
傍晚时分，陆时忆、裴衍、时聿、宋听澜四人抵达。他们绕到后山，由时聿潜行探查后，在距离小镇入口不远的一处隐蔽林地里汇合。
再次见到同伴，尤其是看到裴衍那张此刻异常清醒冷峻的脸，江淮年心头莫名安定了几分。沈言也松了口气，紧绷的神经稍有松弛。
宋听澜迅速给两人做了基础检查，递上恢复体力和异能的药剂。“能量透支严重，精神层面有被强制干涉的残留痕迹，没有不可逆损伤。你们描述的那种幻境强度，远超普通精神系异能者能达到的水平。这个季安对精神力和能量的操控手法非常古老，有点祭祀仪式的影子。”
“祭祀？”陆时忆皱眉，“他用失踪者搞邪教仪式？”
“更高级，也更危险。”宋听澜摇头，“他剥离的是情绪，是人性中所谓的杂质，试图制造纯粹的快乐个体。这听起来像某种极端的精神进化实验，或者信仰。”
裴衍靠着一棵老树，眼睛望着远处小镇朦胧的轮廓：“他的目的如果是创造一个完美世界，仅仅困在这个小镇是不够的。放人，要么是实验阶段性完成，要么就是有更大的图谋，暂时不想引起外部过度关注。”
“所以我们更要在他进行下一步之前，彻底解决他。”时聿的声音从阴影里传来，一如既往地简洁。
“怎么解决？他的本体藏在幻境深处，我们连找都找不到。昨晚那个季安肯定只是个高级幻象或者分身。”
“那就逼他出来。”裴衍直起身，目光扫过众人，“他不是喜欢造幻境吗？不是喜欢躲在暗处看戏吗？我们把他的戏台拆了，把他的观众清空，看他还能不能坐得住。”
夜幕再次降临。
这一次，他们没有掩饰行踪，直接从正门踏入。
温暖的愉悦能量场立刻包裹上来，试图软化他们的意志。但这一次，所有人都有了准备。裴衍走在最前面，微光以他为中心扩散开来，沉稳厚重的土系能量如同一堵无形的墙壁，将那甜腻的能量场排斥在外。
时聿融入街角的阴影，消失不见。宋听澜指尖捻着几颗细小的种子，翠绿的木系能量若隐若现。陆时忆手握惊蛰，剑身雷光吞吐不定。江淮年和沈言一左一右跟在裴衍侧后方，冰火与混合能量虽未完全恢复，但战意已重新燃起。
街道上那些笑容满面的镇民停下了动作，齐刷刷地转过头，看向他们。那些笑容依旧挂在脸上，眼神却空洞得吓人，如同被统一操控的木偶。
“止步。”一个温和的声音从街道尽头传来。
戏院院长季安再次出现了。他依旧穿着那身长衫，站在石板路中央，身后是黑洞洞的如意戏院大门。烛光从门内透出，将他身影拉长。他脸上带着与昨晚别无二致的儒雅微笑，眼神却冷了下来。
“我给过你们离开的机会。”季听的声音清晰地传入每个人耳中，“为什么还要回来，打扰此地的安宁与完美？”
“安宁？完美？”陆时忆嗤笑一声，惊蛰剑尖指向他，“用活人做实验，把人变成这副鬼样子，你管这叫完美？”
季听轻轻叹了口气，仿佛在惋惜不懂事的孩子。
“痛苦、恐惧、悲伤……这些情绪才是人类的枷锁。我给予他们解脱，赐予永恒纯粹的快乐。你们为何不能理解这份善意？”
“善意？”江淮年上前一步，掌心冰火流转，“你的善意，就是把人变成没有自我意识的傀儡？收起你那套歪理！把失踪者交出来，解除对小镇的控制……”
季听嘴角的笑意加深：“就凭你们这几个乳臭未干的小家伙？”
话音落下的瞬间，整条街道的景象开始扭曲。
石板路变成了蠕动的血肉，两侧的木屋扭曲成嶙峋的怪骨，天空被不断滴落黑色液体的乌云覆盖。而那些僵立的镇民们，脸上的笑容猛地撕裂开来，露出下面布满利齿的嘴，发出非人的嘶吼，四肢着地，如同野兽般扑了上来。
幻境瞬间降临。
空气里弥漫着令人作呕的腐烂气味，那些扑来的镇民幻象带着实质般的杀意和能量波动。
同时，陆时忆动了。惊蛰化作一道撕裂黑暗的光，人随剑走，雷光炸开，目标直指站在戏院门口的季安。
宋听澜指尖光丝弹出，落地即生，翠绿藤蔓如同活蛇般窜出，迅速交织成一张巨大的网，将扑向江淮年和沈言的幻象镇民暂时缠绕。
沈言和江淮年背靠背，混合能量与冰火交织，将漏网的幻象击碎。沈言低声道：“这个季安不对劲，能量波动比昨晚弱，但幻境本身更强了！”
“还是分身！”江淮年咬牙，“本体在操控幻境，分身在这里吸引火力！”
面对陆时忆那道狂暴的雷霆剑光，季安不闪不避，只是微笑着抬手。他身前空间如同水波般荡漾，雷霆剑光没入其中，竟然消失无踪。紧接着，陆时忆周围景象再变，他发现自己孤身一人站在一片无尽的雷暴海洋中央，脚下是沸腾的海，头顶是不断劈落的天雷。
这是他内心深处对雷系异能失控而反噬自身的恐惧所化的幻境，陆时忆闷哼一声，惊蛰剑光狂闪，与幻境中的自己搏杀起来，一时无法脱身。
裴衍那边震荡的效果开始减弱，因为脚下的土地本身就成了幻境的一部分，不断扭曲变化，抵消他的力量。
就在这时，一直站在戏院门口，看似从容的分身眉头皱了一下。
“西北角，戏院后墙那边！”
裴衍反应极快，几乎在沈言话音落下的同时，他放弃了对整片区域的压制，将能量集中，朝着沈言所指的方向狠狠轰去。所过之处，扭曲的幻象和诡异景象被粗暴地碾碎。
这一击显然出乎对方预料。季安分身脸上的从容终于维持不住，他试图调动幻境力量阻挡，但那能量凝聚了裴衍此刻最强一击，蕴含着破除虚妄的沉重意志，硬生生在光怪陆离的幻境中凿开了一条短暂的真实通道。
通道尽头，戏院后墙的阴影里，空间一阵水波般的剧烈荡漾。
一个模糊的身影轮廓闪现一瞬，随即再次隐没。但就是这一瞬的暴露，足够了。
“他受伤了，被干扰了！”很明显，维持如此庞大高强度的幻境，同时还要操控分身，对那个本体也是巨大的负担。
裴衍这针对性的一击，打乱了他的节奏。“继续施压！别给他喘息机会！”宋听澜催生的藤蔓带着尖锐的木刺，主动向着幻境能量流动最紊乱的区域穿刺。
那分身终于色变，他不再硬接，身影一阵模糊，仿佛要消散。整个幻境也随之剧烈波动，那些幻象变得不稳定起来。
“想跑？！”沈言将恢复不多的混合能量全力爆发，光华化作一张紊乱的能量大网，铺天盖地罩向分身所在区域，干扰其能量结构与幻境之间的联系。
多重干扰与攻击之下，那个分身终于维持不住，如同被戳破的气泡般“噗”一声消散。
几乎同时，笼罩街道的恐怖幻境也如同退潮般迅速瓦解、消失。
石板路、木屋、夜空恢复了原状。
街道尽头，如意戏院的大门，吱呀一声，缓缓向內打开了。
门内没有烛光，只有一片深邃的黑暗。
一个与之前季安截然不同的声音从黑暗中传来，那声音很年轻，清亮，还有压抑不住的恼火。
“你们……真的很烦人。”
脚步声响起。一个人影，从戏院的黑暗中，一步步走了出来，踏入门外街道上那虚假的暖黄微光里。
所有人，在看到他的瞬间，都愣住了。
少年看起来也就十七八岁，身形清瘦挺拔。半长的头发略显凌乱，发梢柔软地贴着脖颈和脸颊。皮肤瓷白，五官精致得无可挑剔，眉眼间有一种模糊了性别的美感。他穿着一身简单的素色衣裤，赤着脚，踩在冰凉的石板上。
那张脸上带着一种初生婴儿般的纯真茫然，睫毛很长，微微垂着，在眼下投出小片阴影。眼睛是漂亮的浅褐色，眼神清澈见底，好像不谙世事，找不到半分恶意或心机。整个人站在那里，在暖黄微光映衬下，纯良得像降临人间的天使。与昨夜那恐怖的幻境主宰，与刚才那个冰冷的季安，判若两人。
一时间，街道上只剩下夜风吹过的细微声响，所有人都惊愕地看着这个突然出现的美丽少年。
季安抬起眼，目光有些困惑地扫过严阵以待的众人，最后落在站在最前方的裴衍身上，轻声开口，那清亮的嗓音与他纯良的外表完全契合：“你们……为什么要破坏我的小镇？大家在这里，明明都很开心啊。”
他的语气里带着真诚的不解和一丝委屈，仿佛他们才是无理取闹的破坏者。
这巨大的反差让众人一时不知如何回应。连宋听澜都下意识推了推眼镜，怀疑自己是不是判断失误，或者眼前这个少年只是另一个更高级的幻象？
只有江淮年和沈言，因为亲身经历过心魇的恐怖，此刻后背寒气直冒。越是看起来无害，越可能隐藏着致命的毒牙。
裴衍沉默了几秒，开口，声音是前所未有的冷硬：“收起你这套把戏。季安，还是该叫你别的什么？你的幻术，对我们没用了。”
季安眨了眨眼，长长的睫毛像蝴蝶翅膀般颤动。他微微歪头，重复道：“季安？那是谁？”
他的表情天真又无辜，“我叫阿宁，一直住在这里。季听哥哥才是戏院的院长，他刚才好像被你们吓跑了。”
装，他还在装。
沈言忍不住说道：“昨晚在戏院里操控幻境，用失踪者做实验的就是你！什么季听，根本就是你伪装出来的！”
季安看向沈言，眼眸里迅速蒙上一层水雾，显得更加楚楚可怜：“你……你在说什么呀？什么幻境？什么实验？我听不懂……我好害怕，你们好凶……”他边说，边往后退了一小步，单薄的身体在夜风里似乎有些发抖。
这副模样，任谁看了都会心生怜惜，怀疑是不是真的找错了人，冤枉了一个无辜又美丽的少年。
裴衍不为所动，往前踏了一步，能量的压迫感更强：“最后问你一次，失踪者在哪？解除对小镇的控制……”
他话未说完，异变陡生。
前一秒还我见犹怜、泫然欲泣的季安，脸上的纯真无辜瞬间褪去，嘴角勾起一个恶劣到极点的笑。
季安开口，声音还是那样，但语调和语气已天翻地覆，变成毫不掩饰的讥诮：“嗯？不解除能怎么样？你们就用地刺把我串起来？用雷劈我？还是用你们那点可怜的能量，再试试破我的镜花水月？”
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