休息区设在模拟基地边缘的一片平整过的空地上，旁边是几排半废弃的旧厂房，墙壁上还残留着能源战争时期的弹痕和烟熏痕迹。赫利俄斯的后勤人员支起了几顶遮阳帐篷，帐篷下摆着折叠桌椅、饮水机和几箱能量饮料。空气里有柴油、尘土和汗水混合的气味，偶尔从废墟深处传来另一批次车组交战的炮声，沉闷而遥远。
沈时和克拉伦斯靠在休息区边缘的一辆退役步战车旁边。沈时拧开一瓶水灌了两口，然后用瓶身碰了碰克拉伦斯的胳膊。
"你觉着她现在想不想让人过去？"
克拉伦斯顺着他的视线看了一眼。西尔维娅独自坐在休息区另一端的折叠椅上，头盔放在脚边，手里端着一杯没怎么动过的水。她的脊背挺得很直，和平时一样直，但从她握着杯子的姿势来看，那层外壳还在，只是里面有什么东西正在缓慢地重新组装。
"不想。"克拉伦斯收回视线。
"我也觉得。那就不去。"
两个人达成了某种无需言明的共识。在这种时候去找西尔维娅纯属自讨没趣，她会礼貌地应付你，然后在心里把你的关心归类为又一个需要处理的任务。她已经在处理自己的失误了，不需要别人打扰。
况且，即使是心有不甘的西尔维娅也不得不承认一个事实：克拉伦斯的临场指挥能力是她暂时触碰不到的。打炮闩还是打首下，看上去只是高低机转几度的问题，但在她的决策体系里，首下根本不在候选列表上。接触面积太小，双方又都在移动状态，她不认为自己有足够的心理素质在那个瞬间做出高风险选择题的正确解。于是她选了更稳妥的炮闩。炮闩是对的，如果他们的引擎没有先一步被击中。而克拉伦斯在同一个瞬间算进了油箱起火的时间变量，所以他选首下。这不是技术和知识的问题，往高了说，这是在不确定中果断选择最高风险但也最高回报的路径，并为之承担后果。西尔维娅不缺勇气，但她缺这种近乎本能的计算速度。
伊琳娜倒是过来了。
她刚从自己的T97M车组那边走过来，作训迷彩的袖子上沾着一道油渍，大概是从舱盖边缘蹭的。她手里捏着一根巧克力棒，走到克拉伦斯面前的时候已经拆好了包装。
"来一根？"
克拉伦斯接过去。黑巧克力，海盐口味。是库洛姆上次带回来的那个口味。
"谢谢。"
伊琳娜没有立刻走开。她靠在步战车的装甲板上，自己也拆了一根巧克力棒，咬了一口。两个人站在休息区的边缘，头顶的遮阳帐篷在风里轻轻鼓动。沉默了大概五秒。
"你是驾驶员吧。开得那么奔放，你们组打得挺不错的。"
克拉伦斯摇了摇头："也有我的问题。转向太急了给你们留了空档。"他顿了顿，视线越过休息区中间的空地，落在远处T97M还冒着残余烟雾的车体上，"我猜猜——东方是炮手，阿德莱德是驾驶员？"
"猜挺准。"伊琳娜咬了一口巧克力棒，嚼了两下，"这把你该直接起车长的。不然输的就是我们了。"
这话从她嘴里说出来倒也没了任何可以被理解成嘲讽的意味。事实确实如此，如果克拉伦斯坐在车长位上，最后那个瞬间的决策不会被西尔维娅的炮闩指令覆盖，打出去的就是首下，T97M当场阵亡，ZTZ-49引擎起火但不影响胜负。她来，就是为了说这句话，可惜了。
克拉伦斯把巧克力棒掰了一小块塞进嘴里，嚼了嚼，咽下去，然后靠在步战车的轮胎上。
"不过是一点点甲弹对抗经验所决定的判断力罢了。小问题——不是还有两场吗。"
"这么自信？"伊琳娜的嘴角弯了一下，是那种被点燃胜负欲的，阳光明媚而带着锋芒的笑容。"那我期待你的表现。"
说完，她把剩下的半根巧克力棒叼在嘴里，从步战车旁边起身，转身往自己车组的方向走去。银白色的高马尾甩过一个弧度，在阳光下亮了一瞬。
克拉伦斯看着她的背影，手里的巧克力棒还剩下半根。沈时在旁边安静地喝完了整瓶水，把空瓶子放在脚边，然后以一种极其刻意的平淡语气开口。
"她专门给你送巧克力棒。"
"你闭嘴。"
"我还没说完。"
"沈——"
同一片天空下，指挥部的窗户正对着休息区。
卡列西斯站在战术显示屏前，双手交叉，肩章在冷光灯下泛着暗银色的光泽。显示屏上滚动着本批次各车组的实时数据。击杀数、存活时间、弹药消耗、机动轨迹。
"有点意思。"准将低声说了一句，声音轻到连旁边的中尉都没有听清。
中午一点四十，的餐车开进休息区的时候，大部分人都没什么胃口。
这倒不是伙食的问题。餐车是正经的野战炊事车，保温柜里码着热菜，土豆炖牛肉、烤鸡腿、蔬菜沙拉、白米饭和面包，还有热汤和咖啡，标准的战区标准餐，荤素搭配，分量管够。后勤兵掀开保温柜盖子的时候，热气混着肉香一下子涌出来，在帐篷底下弥漫开。
但学员们端着餐盘走过餐车的时候，大多数人都只打了很少的分量。有的人夹了两块土豆、一块牛肉就端着盘子走了；有的人
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