这趟门终究没能按计划出去，天色已经不早，午后正是炎热，而苏娢也没了心情。
李慈言自责不已，在她身旁劝道：“傍晚时候街边正热闹，也不比午间燥热，我陪莺莺出去转转，可好？”
苏娢原本趴伏在案几上，闻言，从肘臂间抬起头。李慈言的目光十分恳切，一脸希冀得望着她，在这样热切的眼神中，苏娢最终点了点头。
她换了一身简单的装束，李慈言一手牵着马，一手拉着她。
数里长街，走走停停。苏娢在许多个摊前都曾流连驻足。她只管低头不知疲倦地打量商品，少数情况下才会升起想要购买的念头，这种时候她往往不必回头，只需晃一晃身旁李慈言的胳膊，便会有如数的银钱递到老板的手中。
黄昏的路边，苏娢浅尝了一口枣花糕，眼前顿时一亮。天边的霞光映衬着她姣美的脸庞，李慈言低头，在她说“你也尝尝”的时候，衔走了她拈起的缺了一角的花糕。
“没有很甜是不是？”
“是。”李慈言细细咀嚼后慢慢咽下。她知道他不嗜甜。
苏娢又喝了蜜饮、买了造型古朴的一支木簪……最后在夕阳宣告彻底隐身之前，她坐上马背逃离即将到来的夜色。
薄暮冥冥中，她倚靠在李慈言舒适温暖的怀抱里，任由晚风拂乱了发梢，也渐渐抚平了近日心湖荡漾起的涟漪。
李慈言认识宬王在前，与她成婚在后，北驱鞑靼又是他心中早有的誓愿，她没有道理去改变他。
其实对于卷入夺嫡，虽然她内心更倾向于父亲的主张，但她也并非坚决的反对派。李慈言既有他的坚持，她可以姑息，装作不知情。
她最在意的还是李慈言连平生夙愿和素志都藏得这样深，她是他的枕边人，却对他心底的想法一无所知。他从未向她吐露，若非经此询问，她恐怕仍旧蒙在鼓里。
他若要建功立业、捍卫边疆，从大局而言她是没有立场可以妄加阻拦的。男儿志在四方。奈何他的这种志向与小家之间注定存在着冲突，苏娢日子过的好好的，那日忽闻他的心声，竟是要舍下她、舍弃这个家，因而心头就更加的不舒服，以致说出了“好聚好散”这样的重话。
如今与鞑靼的关系重又紧张，如果局势更加恶化，那么介时他是否真的会回到北境从戎，而她要面临长久悬心等待的命运？对此，她心中仍是惶惑的。
“莺莺？”察觉到她在走神，李慈言低头轻唤了她一声。
苏娢回神，惊觉自己想得有些远了。说实在的，就如李慈言所说，他的这种抱负也难轻易实现，他等闲也不能随便就离开京师，离开龙骧卫。
“李慈言”，她有话要说。
李慈言控马减缓了速度，聆听她的下文。
“之前我说的是气话。但你确实不该瞒我瞒得那样紧。我们早已不是新婚夫妇，可我却要从一次偶然的机会才能得知你长久以来的心事，这让我觉得你并未真心地接纳我，而是始终将我排除在外。至于其他的事，走一步看一步吧，我并不会要求你一定要怎样做。我们就还是和之前一样，先好好过。”
苏娢没有回头，但风将她说的每一个字都准确无误地送到了李慈言耳中。
身后半晌没有动静，就在苏娢疑惑地想要转头时，她身处的怀抱骤然收拢，身后人低下头，紧贴在她的耳畔。
“我真的知错了，莺莺原谅我这次好不好？日后绝不会再犯”，他的嗓子眼里好像堵着棉花，满腔难抑的酸涩与柔情最后都化作了一声她的名：“莺莺……”
府里的上空终于彻底归于晴朗。
苏娢再度凝眉便是因为战事。
入了秋后，秋粮尚未收割，边地的居民先迎来了鞑靼的铁骑。这一茬待收获的粮食显然也是他们早已盯准的盘中餐。
距离与那颜大汗订下和平的盟约，仅仅过去了半年。或许盟约本身就是双方博弈下一种临时的状态，从订立之时起就是用来撕毁的。
烽烟骤起，边事吃紧。起初还只有察塔尔一个部落南下的身影，但很快，鞑靼内部结束了权力的斗争，那颜大汗死在了激烈的冲突中，察塔尔部进而掌控了整个鞑靼。
于是形势陡然严峻，整个北境数千里长的边境线上，随处都有可能出现弯弓控弦的异族。
朝廷显然早有准备。北境涂山大营及分守各郡备边的将士全部投入战事，贺关山没有悬念地挂帅。而在察塔尔带领各部放手南下后，朝廷又从京军中抽调了部分并且在京师及北招募士卒，作为支援准备开赴北境。
战事又起，加上陛下在父子天伦上屡受打击，自前番晕厥以来自己也感到身体已是一日不如一日，因而继承人的问题不能不郑重提上日程。
朝野观望，如今可以一争的剩下康王、誉王、恒王和宬王四位殿下而已，总不外四中选一。奈何到此时要做出这个决定只会更加困难，陛下在病榻上曾从头回顾闹得沸沸扬扬的事关皇子的这几桩案子。
天子一言九鼎，当然不会错判。但实际真得如此吗？他心里清楚背后恐怕已经争得不可开交，甚至你死我活。如今把谁放到那个位置，都是竖起了一个靶子。而虎毒不食子，他不可能亲手替其中一个铲平所有的障碍。
同时立储一事又无法停滞不前。陛下心一沉，某日在朝堂上连下了四道旨意：着康王和宬王作为参将分别统领大军北上支援，而誉王与恒王留在京中协理朝政、稳定后方。
看似不偏不倚、机会均等，或者以军功显，或者以政绩胜，总得有个服众的地方，但也有人不相信陛下心中当真没个人选，必然暗中予以某位方便。
这一连串的变化与苏娢还真的都有切身的关系。苏父作为代理兵部尚书，总督军务，姨父贺关山又是前线主帅，二人本为连襟，如今公事上的联系如此紧密，有人以为不妥，但陛下未受干扰
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