这一年的秋冬显得异常难熬。苏娢眉间总透着一种忧色，不得舒展，有时，这种忧色又化作十分的不自在，因为知晓有人在暗中窥探。
她不比李慈言能够处变不惊、泰然自若，一想到有人或许在时刻盯着自己的一举一动便觉毛骨悚然。
这让李慈言担忧不已，“莺莺若是在府中总这样感到不安，不如再回到苏家小住如何？定然比家中清净。”
“那你呢？”苏娢几乎下意识问道。
李慈言明白她同样在为自己担忧，不由笑了一下，“我自然要留守在家中，袁今古主要防着的人是我，我若是与莺莺同去，势必也会将人引过去，那就与在府里没有区别了。”
“那我这样算不算危难关头弃你于不顾？”
“不算。因为莺莺心安，我才能够安心。”
罗帐里，苏娢却缓慢又坚定地摇了摇头，“并不是这样，事情不会因我的逃避而消失，它牵涉着你，从而也牵涉到我。即使你将我摘出去，但只要你还身处危险之中，我便不会停止这种忧虑。所以没用的，李慈言。”
她总能一本正经地讲出最动听的情语还不自知，李慈言将她深深裹进怀里，“那，莺莺尽管多花时间去做那些能令你开心的事好不好？莺莺任何时候都可以出门，并不一定要等我的时间，只是一定要多带上两个人确保你的安全。”
苏娢“嗯”了一声，声音自他怀里传出便觉有些沉闷。
她的回应原是为了宽他的心，不料翌日李慈言便为她带回一个消息：已经故去的忘石先生之子在变卖父亲生前的画作，忘石先生的画曾卖到一幅千金，他家中怎么都不会短了银子使才对，奈何儿子玩物丧志，败光了家业，如今只能搜罗出父亲遗留的作品，以期卖出维持生计。
苏娢对此倒真有兴趣，“只是他的画咱们恐怕也买不起。”
“不只有大作，听说还有先生成名前的手稿，林林总总，都被张挂了出来。莺莺去看看亦无妨，真有合心意的，也未见得家里的银子就不够。”
李慈言道出地点，“让颂安或是良竹跟着你。”
李慈言白日里上值，苏娢便带上良竹和纤云去往了他说的地方。京中一家酒楼免费为名人的佳作提供买卖同时附带观摩的场所，也借此为自家招揽生意。不管手头阔绰与否，总可以来凑个热闹。
因此苏娢到的时候，可谓门庭若市，画作在大堂中央一张张被悬挂陈列了出来，许多人围拢在跟前。
苏娢有良竹与纤云一左一右地护持着，倒是不曾受到推挤。可以看得出，越上乘的作品越是装裱得华丽，但这些都价值不菲，主人话里话外的意思，无外乎价高者得，有的甚至已经被豪富人家订下。
苏娢且不去拼那个财力，她挑选了两幅清新的手稿，拿给身边的人共赏。
“想必是早期的画作，但已可见功力。夫人好眼光。”
“小姐喜欢就买下来吧。”
于是苏娢收起画，“来都来了，干脆吃顿饭再回去吧。”眼看着就快到午膳时分，酒楼的伙计也十分之盛情。
他们被请到二楼的雅间，上楼的时候苏娢忽觉身后有一道视线在盯着自己，她心里打了个突，回头环顾一圈却并没有发现，紧接着视线下移，隔着帷帽的薄纱，就见围着看画的人群中出现了一张熟悉的面孔——
若耶。
他冲着她微笑了一下，随即又转身隐没到了人群中。
若耶已经到京，他必然带来了李慈言等待已久的宬王殿下的回信，而陛下秘密召七殿下回京的消息，也只有交给他才能放心。
苏娢的心跳不觉“砰砰”加剧，若耶没有直接去家里，而是选择来到这里以这种方式知会于她……她得同他见上面才行！
可是若耶不知去哪儿了，他既然现身想必一定会再找过来，苏娢怀揣着心事端起碗，相信他一定还会有所动作。
果然，饭吃到一半，外面一个侍女打扮的姑娘敲门进来，说是自家夫人请李夫人前往一叙：“我家夫人说自出阁后一别数年，她近日刚从北境回来省亲，不想在这里遇见夫人，特请夫人赏光。”
苏娢捕捉到“北境”、“回京”的字眼，立马反应过来，“可是若姐姐？想不到今日还能在此重逢。”
那侍女点了点头，“夫人随我来。”
苏娢要走，纤云赶紧起身跟上。没有人比她更清楚：小姐哪有什么嫁到北境且姓氏为若的手帕交？但是小姐仿佛识得，这令她更加疑惑，但不管怎样，都不能放任小姐一个人前去。
良竹也紧随在后，爷特别交代要一步不离确保夫人安全。
侍女的目光在苏娢身后二人的身上扫过，收回时凝睇了苏娢一眼，随即在前带路。
苏娢已经认出这就是若耶，他看去有所顾忌，因而到了门口，她主动发话：“无妨，你们在外面等我便是。”
“小姐……”纤云犹不放心。
苏娢捏了捏她的手，用眼神示意她“没事”。
进了空无一人的房间，苏娢的声音下意识地压低，转身，“若耶？”
侍女一笑，这笑容便有了几分若耶的味道。
“夫人别来无恙？怀之大人近来可好？”
“一切都好。你们在北境可都安好？”
“一切安好，夫人无需为我们挂怀。”
若耶说着，从怀中掏出密信递与她，“我在三日前便已抵达，并不敢贸然去到府上。幸好今日在这里等到了夫人。”
苏娢接过信，微怔，他就这样把东西交给了自己，“你不随我回去？”至少，他也应该与李慈言见上一面才是。
“还是小心为上”，若耶的面容带上一分肃穆，“我们在北境发现了几个行踪鬼祟的人，据查，这些人都来自于京城，我过来的一路上盘查也都更为严格，因此多耽误了些工夫。我们身边如此，我想，怀之大人身旁更不可能清净。”
“所以，这几日我一直在暗处观察，但是并未在府上四周发觉什么可疑之人。夫人身后也并无人跟踪。只除了怀之大人上下值的途中有可能会遇上袁今古，被迫与他同行。”
袁今古这是自己在充当眼线？苏娢惊讶于他的“亲历亲为”，随即又想到，这未免可笑。袁今古日理万机，平日里千头万绪已经够他忙的，他怎么可能还能分出精力去做暗线的活儿。
那么这便奇了，他竟没有派人么？苏娢不禁凝眉，袁今古能这样放心？
再一转念，想到若耶不肯过府——
“难道说……”苏娢浑身一个激灵。
若耶点头，“若是府外没有，恐怕他是将人安插在了府中。夫人与怀之大人须得格外当心。”
苏娢震惊得一时难以回神。袁今古是怎么办到的？府里并没有新进的人，若真是这样，那就只能是袁今古买通了谁。苏娢脑海中不禁闪过一张又一张熟悉的脸，然而无论假定为谁都令她感到不可思议。
“吓到夫人了么？”若耶露出一点笑模样，温声道。这位夫人与他们这些常年在朝堂又或者俗世摸爬滚打的人不同，他记得每回怀之大人与夫人说话时语气都会不自觉的放轻柔。
苏娢本能地点头，很快又摇头，强自镇定，“我没事。可还有什么要我转达？”
“其他的都在信中了。不知京中可有什么新的动向？”
苏娢自不会忘了最重大的一件事，她招了招手，请若耶贴近，随后她附耳说了陛下的密诏。即使优雅从容如若耶，也不由得心头一震。
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