元雪棠从未觉得烟花是如此地喧哗。
一朵亮红色的烟花散作烟尘，又一朵绛紫色升空，映亮着翟笙的面庞：“雪棠，你还记得我们第一次相见吗？”
他紧张地笑笑。
“也对，你……你那时候太小，顺着江水漂过来，满脸伤痕，连自己叫什么都忘了。”
杂耍班子换了地方，敲着锣鼓劈开拥挤的人潮。
“你忘得不少，却学得很快。”他伸手护住她的发髻，神思一回旧日，“阿婆每每教你狐人做仿之法，都是在影舫最边的那间小黑屋里，有一次我偷着门缝看见了一些，你怕我多心，便又缠着阿婆要她去教些你我都能学的功法，可偏偏你学比所有人都快，又一天天地长大，大到……成了影舫主人。”
杂耍班子走过，他落下手，放轻了声音：
“让我再也追不上。”
元雪棠被他这般目光不移地瞧着，即便那时的记忆闪回眼前，却如何都与面前的翟笙重合不得。
翟笙低下头，看见她紧紧攥着裙畔的手。
“锦衣罗裳，玉簪环佩……在你此番去靖雍侯府前，这些，都是让我掏出荷包时，会紧张地想到下一月餐费的东西。”
他抬起眼，又看见她泛着暗光的玉梳篦，“可如今看到它们出现在你身上，像个真正的大户小姐那样，无忧无虑地，不论是什么原因，也蛮好。”
“阿婆对我有养育之恩，我肩负影舫开支，是应该的。”元雪棠松开手，抬头看他，“笙哥哥，再此之前，你从未与我说过这些。”
“所以我……用尽全力，拼尽全力地去抢夺每一个机会，贪取每一分钱，不知道会不会分担一部分，让你，好过一些。”
翟笙也是第一次这么直白地，借着节日说与她听。
“就算如今已覆水难收。”他忽而垂头，浅浅嗤笑，“但你瞧瞧我身上这件衣裳，雪棠，如今狐人就要散了，我也能养得起你了。”
“养她”？
元雪棠愕然。
“做狐人久了，我在梦里照镜子都是别人的模样，直到那人的面容一片片落下，我才看见自己的面容——是一只火红的狐狸，是任人规训的物件。”
她摇摇头，“笙哥哥，你会把我当做一个物件吗？”
翟笙一时语塞。
“笙哥哥，你说覆水难收，那你告诉我，你身上这件衣裳，是清清白白得来的吗？”
她足下未动，却用言语步步紧逼。
“雪棠，我……”
翟笙咋舌。
中秋的夜晚，翟笙的鼻尖泛起一丝冷汗：“阿婆不在了，狐人散了，影舫腹舱也溢上了水……等这最后的，该死的一单结束，跟我走，好吗？”
他鼓起勇气，要去牵元雪棠的手，却被她躲开。
翟笙一瞬怅然，索性无肆地倾吐：
“我们，我们走得远远地，什么都不要。”他泛起一丝幸福的笑意，似是想到了一个遥远的所在，“去到一个没有人认识我们的地方，你把魏琰忘掉，我把……离开永国，我们再也不要回来。”
翟笙不知为何，宁欢的名字，他说不出半点。
元雪棠静默地听他说完，眉目笼上了神伤：“翟笙，你不要瞒我。
“你觉得阿婆和狐人是累赘，我是压着你的重担，跨不过去的丘壑，对吗？”
这是她第二次叫他的全名，却是第一次带着诧异的质询。
“这些天你从未在信中提及那间供职的书院，我旁敲侧击说了两句，你便拖着日子，许久才回信。”她迈开步，贴身上前，“还有你的发髻，好像……也变了样呢。”
翟笙步步退后，撞到了人才停下。
“是，我有事瞒你。”他抵额苦笑，“十数年啊，我都瞒着你。”
可下一瞬，他的眼眸便盈满了柔软。
一如他初见她的时刻：“雪棠，我心慕你。”
金黄的烟花再度绽起，人们目送烟花升空，又如流星落下，又泛起一片热情的喧闹。
翟笙自己也怔愣着将僵住的她轻轻拥住。
自小二人相拥不少，这次，元雪棠却浑身一颤，推开了他，转而咬紧唇畔，眼眸四处飘荡。
她也不知自己为何忽而回了头。
却似乎总有一个幽冥般的身影，徘徊在她身侧，她只肖一瞥便可出现，却偏偏中秋人潮汹涌，灯火阑珊。
把一切思绪，都吞得缓慢。
“雪棠，你别走，想想，想想……在这世间，你与我终于是独一无二的亲人了，何不——”
元雪棠冲出人群，又被他牵住衣袖。
她再回眸时，眼眶泛起了苦涩的影光：“所以，这就是阿婆走的那天，你出奇冷静的原因？！”
翟笙哗然，松手她的衣袖。
“乱套了。”元雪棠摇头轻笑。
她一步步退着，退出人群：“笙哥哥继续收好钱财，没了我的掣肘，不是更好？你说的没错，不是喜欢我现在真像个小姐的模样吗？不错，那我要回府了，我们静些时日，也蛮好。”
元雪棠早已记不得自己是如何从角门里的市集出来的，直到身旁的人影稀疏了，杂耍班子的戏猴都打起了哈欠，猜尽的灯谜散落在路旁，树梢上绕满了飘舞的红线——她才看着手中的糖葫芦，想起了叫车。
“店家，荷花酥何价？”她停在一处点心铺子旁。
期待已久的中秋，她想做的一事未成。
好在这些糕点，能让自己开心些。
店家收着招牌，笑了笑：“无价无价！最后一个了，讨个秋兴，送给姑娘！”
元雪棠心不在焉地接下，马车上，她将荷花酥，给他的糖葫芦一并收好，还有——那张纸条。
*
魏琰也不记得，自己是如何赶回侯府的。
人群中，与她四目相对的少年，背后焰火璀璨，一轮明月下，他先是说了很多话，她静静听着，而后，话尽了，也轻轻拥住了她，她双手轻悬，捏好一串红润的糖葫芦。
魏琰看不见她的脸，但猜，她是幸福的。
这个少年如此熟稔的就拥住了她，而自己却只能借着梦，借着强迫的索求，贪取她温软的怀抱。
要强求她爱自己，是不仁的。
魏琰站在人群的另一侧，烟火背面，一片青灰，没有绚烂。
他转过身，乌纱随风而落，吹入了河中。
他来不及去捡，却抬头看见角门那棵古槐树上随风而动的红线——想起了今早为她求的那张，同样火红的长生符。
俯跪天尊神像下，魏琰记得自己许下的心愿。
“元雪棠，京城生人，愿
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