赌坊门口。
墨哈五打着哈欠晃出来，大摇大摆拐进边上的瓦子。
里头四五个街溜子正喝酒胡侃，一见他这块头，顿时收声，眼神里带点儿窥探，又带点儿怵。
他全当没瞅见，“啪”地往桌上扔了两锭银子。
“一壶酒，二两熟牛肉。”
他连着赌了一夜，输了一夜，照样有钱花。
“兄弟，一块儿喝点？”
一个缺了只眼的凑过来，把自己那壶酒往桌上一搁。
墨哈五瞥见他指甲缝里还沾着白粉，嗯了一声。
缺只眼一边斟酒，一边贼眉鼠眼地试探：“兄弟在哪儿发财啊？哥们看你一掷千金呐，有什么门路没？”
“门路那自然是有。”墨哈五嗤笑一声，端起酒杯却没喝，粗声道，“可老子认识你谁啊？凭啥告诉你？”
那边一个瘦猴似的小痞子蹦起来就要掀桌：“咋跟俺大哥说话呢！”
缺只眼连忙拦住小缺心眼，赔着笑说：“小孩子不懂事，哥你别计较。咱就是看你输一天了，再厚的家底也经不住这么造，是不是？”
“交个朋友嘛，”他又凑近些，“头回来天都吧？赌坊里头水深，一会儿哥们儿带你玩两把，准赢！”
墨哈五转着酒杯，慢悠悠地说：“办法那倒是有的。”他忽地撒了酒，“不过兄弟这么交朋友，就没意思了。”
缺只眼反应贼快，立刻竖大拇指：“哥好眼力！是小的有眼不识泰山了！”
几句奉承一拍，墨哈五像是被捧舒服了，没一会儿就跟缺只眼勾肩搭背起来。
一个壮如小山，一个瘦似老鸡崽子，胡侃一通，俨然成了“兄弟”。
墨哈五一身酒气，咧嘴笑：“有啥门路？借的！二分息，亏了就亏了，一夜就挣回来。”
缺只眼连忙问：“哪儿借的？”
墨哈五却“咚”一声栽桌上，不动了。
缺只眼急得抓心挠肝，握着墨哈五山猿般的手臂，拍了拍，说：“咱可就这么说定了兄弟！”
“一会儿开市咱们哥儿几个陪你进去玩！你带哥们儿搞钱。中不中？”
墨哈五咕哝两声。
“……行啊、行，等老子睡醒的。”
***
薛杉像是被诏狱的大刑吓傻了。
三司会审，各部堂官三面环坐，连连厉声追问，他却始终一言不发。
“薛文昌！你出身岭南一个小渔村，寒窗苦读数十年才中举，祖上天降恩德才让你入了这国子监，只差一步就高中进士，你是有什么想不开，非要当街行凶杀人。”
钱嵊当日在御前虽然被弘文帝骂得劈头盖脸，可终究是高举轻放，小惩大诫，如今他还是大理寺的堂官，例行监督之责，这三法司会审，还是得有他在场。
他猛地高声道：“说！到底受谁指使！”
薛杉单薄的囚衣浸着干血，泛出颓败的暗红，整个人狼狈不堪，嗓子粗粝得如同砂纸：“……章、检。”
“大胆！”钱嵊将牙笏拍得震天响。
萧若乃七品小修撰，又是旁听席，安静不发一语地坐在下尾。
堂倌给他添了热茶，他手腕上裹着小顺子给他准备的绒毛护腕，捧着茶杯暖手。
他像一樽安静的白玉雕。
在一群年过半百的老头中，起到一个装点门面的作用。
而这群人中最为重要的，是今日的主审官，刑部侍郎齐泰宁。
钱嵊几番抢白，齐泰宁越看越不顺眼，捋着胡须斜眼道：“钱大人，按你这么个问法，他说什么都是胡说。还有什么可问的？”
钱嵊噎得说不出话。
章检这几日已经闭门不出，自摘官帽、禁足候罪了。
但钱嵊跟着章检许多年了，彼此沆瀣一气，一起干的缺德事海了去了。章检冤枉得满头官司，咬定此事绝非自己所为。
钱嵊百思不解，眼珠子滴溜乱转，满堂扫遍，最后锁在最惹眼的萧若身上。
“薛文昌，本官再问你最后一次。”他突然抬手，指向座次最末，将矛头一瞬转移，“你既然认定李远吉是受萧若指使所杀，那又是谁告诉你此事？是不是他！”
薛杉艰难地转过头去，萧若面色如常，眼神镇定地回望而来。
“自然是章检所说！若要水落石出，就该将他——”薛杉回过头，重重喘气，仿佛字字耗尽力气，“拿到堂前来！”
万变不离其宗，始终咬死章检。
一问细节，却一概不知。
李远吉如何死的，不知道；
李远吉死在哪儿，不知道；
李远吉死前何时与他见过，一会儿是三日前，一会儿是七日前。
颠三倒四，疯疯癫癫。
一时之间，众人竟也对这薛杉无可奈何。
僵持到午时，只得午后再审。薛杉被拖下去，在大理石面上拖出一道惨烈的血迹。
萧若坐了半晌，等人都散尽了，才起身。
齐泰宁还未离开，正对着卷宗唉声叹气，忽听一道清润嗓音：“齐大人。”
齐大人心中正烦闷不堪，听见有人打扰，下意识便要斥骂，抬眼却
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