万安殿内
臣子已依序入座，但位首最最尊贵的几个席位尚空，殿中已是一片低声寒暄的景象，洛家席位颇为靠前，仅次于几位皇室宗亲与丞相，按照规矩，未出阁的子女可随同出席，但位置稍后，洛昭昭正与洛明淮一同坐在这里。
季蔓文与苏夫人相邻而座，低声交谈，苏灵泽也挨着洛明淮，交头接耳不知在说些什么。
池煜的席位正好被安排在御座右侧，恰好与他们形成一个斜向的面对面。
“陛下驾到。”
“皇后娘娘驾到。”
司仪太监高亢悠长的通传声，由远及近，穿透重重殿门，清晰传入每个人的耳中。
话音刚落，殿内所有人，不论身份尊卑，齐刷刷起身，迅速整理好衣冠，低首躬身。
帝后一行，沿着中央铺好的蟠龙毯，缓缓穿过两侧躬身的人群。
“众卿平身。”
众人这才敢缓缓直起身子，重新落座。
燕皇目光扫视殿下，在属于西凉使团片域的方向略一停留，池煜见状起身朝着御座方向，端端正正地行了一礼，“启禀陛下，臣入宫前途径城门，见太子殿下驻于城外，询问下方知，殿下为表郑重，特意于城门亲候西凉皇子与公主车架，并欲一同入宫朝贺。”
池煜看了眼御座下太子的席位，接着道：“许是殿下亲自迎候关照，故而稍迟。臣特此奏闻。”
他这番话，陈述事实，将原因归于太子仁厚体恤，即解释了情况，还维护了储君声誉，分寸得当。
燕皇闻言，脸上露出满意的笑容，语气和蔼道：“朕知道了，太子思虑周全，待客以诚，能如此，朕正感欣慰。”
不久，殿外通传声起，太子君承安果然与西凉王子拓跋蒙，公主拓跋璟一同入殿，燕皇见状，笑容愈发满意。
君承安率先依燕国宫廷礼向御座方向躬身，“儿臣恭请父皇圣安，母后金安，皇姑母玉安。儿臣恭贺父皇万寿无疆，圣体康泰，福泽绵长。”
燕皇闻言，笑容愈胜，抬手道：“太子不必多礼，早些入座好陪朕多喝两杯。”
君承安行礼毕，并未立刻入座，侧身后退半步，让出身位，同时向首位方向做了一个标准的引见动作。
“父皇，这二位便是西凉三王子拓跋蒙殿下与六公主拓跋璟殿下。”
得到太子示意，拓跋蒙两兄妹适时上前一步，两人依照事先学过的燕国礼节，朝着御座方向，郑重行礼道：“拜见陛下，皇后。敬贺陛下圣寿，愿陛下福与天齐，康宁永驻！”
燕皇看着西凉王室两兄妹态度恭谨，贺词诚恳，脸上那和煦的笑容又深了几分，他没有立刻让他们入座，而是温声开口，语气中带着长辈对远行晚辈的关怀。
“一路舟车劳累，王子与公主千里迢迢自西凉而来，辛苦了。西凉的诚意朕已看见，朕心甚喜。”
接着抬手示意，姿态亲切。
“来人，快些赐座上酒，切勿怠慢。”
太子亲自引二人入席，拓跋蒙与王妹相视一笑，燕国皇帝的态度比预想中更为亲善友好，这无疑是个极好的开端。
“看来西凉是诚心与我们大燕合作。”
“防人之心不可无，还需看看他们往后如何。”
......
台下诸席低声议论着，如同湖面下的暗流，悄然涌动。
洛昭昭坐在席位上，目光看似专注地欣赏殿中的歌舞，实则眼神开始涣散，眼皮一下又一下地向下耷拉。
苏丞相起身，手持玉杯，行至御阶前，朝着皇帝深深一礼：“臣谨以此杯，恭祝陛下龙体康泰。”
燕皇含笑举杯：“爱卿有心了。”
随即目光自然而然的，随着苏丞相席位方向望去，洛炙见状连忙跟上，“臣恭惟陛下，寿诞宏开，愿皇图巩固，日月同辉，乾坤永泰。”
燕皇命首领太监朱公公亲自扶起，洛炙就着他的手势，顺势稳稳站起，“谢陛下。”
燕皇看向朱公公抬手示意，朱公公会意，早已备好，从身后的小太监紫檀木匣里，取出一卷明黄耀眼的圣旨，双手恭敬捧定，清了清嗓子，准备宣读。
“奉天承运皇帝，诏曰：安远将军洛炙，忠勇卫国，蜀州大捷，功勋卓著，特赏黄金三万两，白银二十万两，府邸田产……”
季蔓文见状连忙拉着洛昭昭洛明淮一同向前领旨谢恩，突如其来的刺痛让洛昭昭猛地从黑暗中被拽出来了。
她倒吸一口凉气，眼神里还残留着浓浓的睡意和茫然，完全搞不清状况。
苏灵泽在一旁偷笑，小声提醒道：“快去谢恩啊，胆子真大，这都能让你睡着。”
谢恩？谢什么恩？陛下封赏？
一瞬间惊慌，如同海啸般将她淹没，她手忙脚乱的想要站起来，赶忙追赶着母亲的步伐，却因为端坐脚麻了，又起得太急，险些带倒案上的茶盏。
迟煜在对面将这一幕竟收眼底，嘴角几不可察地向上牵动了一下。
笨死了。
借着饮酒的动作，掩饰住了那几乎要笑出口的低笑。
洛家封赏的余波渐渐平息，西凉皇子拓跋蒙与公主拓跋璟交换了一个默契的眼神。
拓跋蒙这次离席，再次行至御阶前，这一次他的姿态比贺寿更加庄重，也更为恳切。
早在觐见之初，西凉使团便已献上贺寿国礼，此刻拓跋蒙声音清晰而恭敬：“此前所奉，仅为贺寿常礼，我西凉王庭另有薄礼敬献。”
说完数名西凉随从抬着数个覆有锦缎的托盘，乌托蒙亲自掀开锦缎。
托盘之上，静静躺着一枚琥珀，石块般大小，色泽并非常见的金黄或棕红，而是一种极其罕见的透蓝色。
拓跋蒙并未取出，接着道：“此珀，乃出自我西凉北境极寒森林深处，其澄澈，象征毫无保留的真诚，今日献奉于陛下，望勿嫌弃，实乃我西凉奉上的一片诚意。”
燕皇命朱公公接过，他伸出双手，极其郑重地接过了那块奉着琥珀的托盘，仿佛捧着的不是一件礼物，而是一份沉甸甸的盟约和期待。
朱公公将托盘小心地捧回御座前，轻轻置于燕皇案上旁。
直到此时，燕皇才缓缓开口。
“如此厚礼，朕收下了。”
短短几字，拓跋蒙眼中瞬间涌上难以抑制的欢喜。
他知晓燕皇收下琥珀，便知事有可为，立刻顺势抛出最迫切的请求。
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