梦妮从没有这么慌乱过。
等她视线再次清晰起来时，阿斯泰尔已经背对着她站在她面前。
他为什么会突然回来？他是不是知道了什么？
她脑子里很乱，甚至没有注意到他的声音比平时多了一丝沙哑，“梦妮，先穿好衣服。”
她随手捡起地上的衣服，胡乱地往身上套，错扣的纽扣她也没管。
她得在他发现浴室外那堆带血的衣物时，想好怎么说。
她不知道他了解了多少，但她的时间不多了。
梦妮走到阿斯泰尔身后，勾住他的小拇指，又顺势抱住他的手臂，从他身侧探出头来：“哥哥生梦妮气了吗？”
两团柔软隔着薄薄的衣料贴在他手肘上，阿斯泰尔手臂僵硬了一瞬。
他喉结微动，转身从她手里抽出手臂，“梦妮，不要靠这么近。”
梦妮看着他疏离的背影，眼底暗了暗，追上去环住他的腰身：“哥哥不要讨厌梦妮。”
她把脸贴在他背上：“梦妮只是被坏人吓到了……想要安全感。但是哥哥不在梦妮身边，梦妮只能从哥哥的衣服上感受哥哥的味道……”
她停了一下，攥紧他腰侧的衣物，手指扣进布料里，“不要推开梦妮，好不好？”
梦妮抱住他的时候，阿斯泰尔几乎要缴械投降了。
她说，她只能依靠他的味道来获取安全感——一股电流从灵魂深处激发，眼前事物的边缘消融，像夏日融化的冰块，分不清冰与水的界限。
阿斯泰尔手臂几不可察地颤栗了一下。
他花了一息，才让意识慢慢回到身体。
他喉结上下滚了一下，然后看到了她肩膀上的绷带。
他硬生生压下那股杂念，偏头，盯着那截从衣领边缘露出来的纱布，沉下声问：“你受伤了？”
梦妮的眼底闪过一丝看不见的光。
她把哄骗理查德的话又向阿斯泰尔重新复述一遍——她只是想以一个普通人的身份逛一会儿街，没想到碰到了疯子。
“不过幸好我没受多大点伤，哥哥不用担心，我自己就处理好了。”
阿斯泰尔听完，不知该气还是该笑。
她还知道怕他生气。
他看着她垂下去的头顶，很久没说话。
梦妮等了一会儿，没有等到他接话。她悄悄抬眼看了一眼他的表情，接着又把头低下去。
门被敲响。路易斯的声音隔着门板传进来：“殿下、小姐，晚餐备好了。”
梦妮像是抓住了什么逃生口，松了一口气。
她越来越看不懂长大的阿斯泰尔了。
以前她还能从他的脸上读出他的情绪，现在不管她说什么，他的神情都像遮了一层迷雾。
她不知道他信了没有。
“先下去吃饭。”阿斯泰尔终于开口。
梦妮一步三回头的出了卧室门，阿斯泰尔看到门关上了才转身走向浴室。
浴室门口的地上扔着一堆染血的衣物。
他看见那些干透的暗色印记时，脚步停了一下，然后蹲下身，指尖在一节袖口的边缘上，捻了一下。
血迹已经发硬。
过了片刻他才收回手，站起来走进浴室，解开外套的扣子，让冷水从头顶浇下来。
用过晚饭，梦妮把他留了下来。理由是今天太吓人了，需要他陪着才能睡着。
阿斯泰尔看了眼她肩膀上的绷带，没有拒绝。
她像往常一样靠在他身上入睡，完全信任他，毫不设防。
阿斯泰尔这次没有被热醒。
他是被惊醒的。
梦里那个缠人的少女再次找上他。
他四肢无力地喘息，眼睁睁见她爬上床。少女身上带着刚出浴的热气，一身肌肤白中透粉，仿佛在哪里见过。她的黑发散落在肩头，发尾微微卷着，像某种会缠住他脖子的东西。
她的手毫无障碍地探进他的衣下。
阿斯泰尔金眸逐渐变得幽深，带着被折磨多年的怒意，他将人翻身压在身下。
他告诉自己这是梦，可以放肆一些。
少女受不住嘤咛出声音。
他的脸本就埋在她耳侧，听清她的话，瞬间冒出一身冷汗。
她喊的是“哥哥”。
阿斯泰尔停住动作。
他抬头，对上少女迷离的双眼，看清少女的样貌。
梦妮。
他猛地坐起来。
清冷的月光透过窗帘缝隙漏进来，打散梦中的旖旎。
他看了看身侧熟睡的、什么都不知道的梦妮，用力捏了捏额角。
阿斯泰尔掀开被子，空气里弥漫开淡淡的咸腥味。
他低头看了一眼，顿了顿，朝浴室走去。
冷水浇了很久。他撑在墙面上的手慢慢收紧成拳，又松开。
他不能再和她睡在一起了。
他仗着她的依赖，一次次纵容自己被她亲近。
梦妮眼中对他的占有欲抛不开他是她唯一的家人，她分不清什么是亲人间的依赖、什么是喜欢。
今晚的梦却让他不能再欺骗自己。
她不懂，他不能不明白。
水顺着他的下颌往下淌。
阿斯泰尔抬手把两侧湿发往后拨了一下，睁开眼，盯着前面的瓷砖。
他不能像父亲一样。
他不能拉着梦妮堕入地狱。
他承诺过要当一个好哥哥，他应该给她所有最好的，而不是玷污她的情感。
他关上水，拿过浴巾擦了擦，换上干净的衣服，回到卧室。
梦妮还睡在原处，侧着身，一只手伸到他睡过的位置。
阿斯泰尔站在床边，低头看了她许久。
然后，他转身离开了主卧。
梦妮醒来的时候，身侧的位置早就变凉了。
她只当阿斯泰尔又是去处理什么事情。
心中惦念着禁果，她利索地起床，与贝丝一起去了圣愈殿。
她得弄清楚，这次催眠为什么会中途失控，副作用大到让她差点以为自己又回到前世那段幻觉缠身的日子。
伊恩一看见她就没什么好脸色。
他手里捣着药粉，吹胡子瞪眼：“什么风又把小姐吹到我这破地方来了？”
要不是她，他早就荣誉加身，退休在家种花养草了。
梦妮却没像往常回怼他。
她停在门口，说：“我的毒素发作了。”
他手里的石棒顿了一瞬，捣了两下才放下。然后他看了她一眼，没说多余的话，接过她伸过来的手。
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