洛星裳与燕瑄都神色一凝。
院外的村民们则交头接耳，目露凶光。
推门进入屋内，扑面而来一股腥臭，孩子背痈中的脓血已被挤出清理干净，云惜之正在包扎伤口。
“小郎！小郎你怎么样？”曹家夫妇眼含泪花，一迭声呼唤。
“脓血已清，但他现在太虚弱了，没那么快醒来的。”云惜之解释道。
果见小郎痛叫了那一声后，还是昏迷，不过呼吸却明显变得平稳了起来。
“小大夫，我们家小郎的性命这算是保住了吗？”曹氏娘子哽咽着问道。
“还未彻底脱离危险，今晚务必小心看护，一旦发热，立即告知于我。”云惜之轻描淡写地说，“另外，接下来的几日也还需配合用药。”
洛星裳与燕瑄都向他递过去一个眼神，干得好！这下对方要求着他们留宿了。
曹家夫妇刚才旁观云惜之的治疗过程，已经对他的医术心服口服，又见小郎确实有好转的迹象，当即忙不迭道：“小大夫，那就请您师兄妹三人暂住我家，方便随时看顾？只要能救回我家小郎，我们必有重谢！”
“重谢不必，但切记巫蛊、方术之类不可再用，神婆给的那百鬼衣的法子只会将坟地里的病气与死气过到孩子身上，有害无益。”云惜之正色告诫完，轻咳了一声道：“嗯，救人救到底，那我们就暂留几天。”
曹家夫妇喜出望外，连连点头，当下殷勤招待。一问他们还没用过晚食，便说要宰上一口羊，好生整治一桌酒菜答谢贵人。
曹氏娘子要守着小郎看护，分身无术。刀疤壮汉便叫上外面那些村民帮忙，出了两三个人宰羊、下厨。
其他人也回家拿酒拿菜蔬，纷纷说大哥一家真是吉人自有天相，这顿酒菜既是感谢大夫，也权当一起庆祝小郎有救了。
洛星裳发现了这村子的另一个异常，全村竟然就只有刀疤壮汉一人有妻儿，其余一个老弱妇孺都没有。
她留神瞧了瞧下厨的那几个村民，宰羊、剥皮、剁骨、割肉都十分麻利，行动之间配合默契。
做出来的肉菜味道虽然一般，酒也只是粗陋村酿，但在这荒僻之地，席面已算得上相当丰盛了。
席间互通姓名，那刀疤壮汉名叫曹虎，是这曹家村说一不二的主事人。其余人说是也都姓曹，只有些阿大阿二之类的称呼，记不过来那许多。
燕瑄挑眉问了一句：“你们都姓曹，难道是一家兄弟？”
“不错。”
“长得倒不太像。”
“因为只是同族宗亲。”
云惜之沉吟片刻，向曹虎含蓄道：“曹大哥才四十出头，便成了一村之长，真是令人佩服。”
曹虎：“……”
他与席间其他人交换了一个隐晦的眼色，举起酒碗，长叹一声道：“小大夫，你救了我家小郎的性命，是我曹家的大恩人，那我们这村的事便也不瞒你。”
云惜之微微颔首：“洗耳恭听。”
“你们走过来时看到那片被烧成焦土的废墟了吧？其实，那才是原本的曹家村。我们的亲人都在那里死光了。”
“敢问贵村当年究竟遭遇了什么事？”
“我们一村人，原本日子过得好好的。”曹虎灌了一大口酒，恨声道：“可是村里有个女子，竟爱上了一个北玄的异族男子，不肯嫁与她父母安排的同村夫婿，想要私奔。”
“北玄与汉人是世仇，曹家村的乡亲父老怎能容她如此胡来？便将她关了起来，仍逼她嫁给了未婚夫。不料新婚第二天，那女子的情人叫来了一伙北玄流寇，将全村老幼屠杀殆尽，整个村子烧成了白地！”
他指着自己脸上那道狰狞刀疤，惨然道：“我这疤，就是当年与他们拼命时被砍伤留下的。”
云惜之眨了眨眼，目光清澈，一脸沉痛地感叹道：“原来如此，听来真是惨烈至极。”
燕瑄却垂下眼帘，为掩饰嘴角勾起的一丝冷笑，端起酒水饮了一杯。
洛星裳以手撑头，不动声色地看了看存活下来的这些精壮男子。
“不错，惨烈至极！”曹虎泪光莹然道，“我当时中刀倒地，本来也要命丧当场，好在那女子是我邻居，往日里我……我们夫妻对她多有照拂，她便向她那情人求情，饶了我夫妻二人的性命。我从昏迷中醒来后，全村已经被杀光烧尽了。至于这些个兄弟，他们当时是正好在山中打猎，才侥幸逃过一劫。”
“后来，我们这些活下来的人就一起搬到此处，又重建了现在这个曹家村。”
云惜之一脸恍然状道：“难怪村里除了你家之外，再无其他老弱妇孺。”
“可不是嘛，除了大哥一家子，我们的老小都死在那场祸事里了。新村一穷二白，又因为发生过这种惨事被认为不吉利，也没有女人愿意再嫁过来。”
“搬过来之后，大哥家的小郎才出生，全村现在就他一个孩子。”
“所以他是全村的宝贝疙瘩，我们都拿他当自己的亲儿子一样疼。小大夫，你可一定要把他治好啊！”
其他那些村民七嘴八舌地加入进来，唉声叹气，纷纷敬酒。
云惜之婉言推辞今晚可能还要看顾病人的情况，不能饮酒，只简洁道：“自当尽力。”
曹虎问道：“对了，小大夫，还没请教你们几位的高姓大名？是要去往何方，怎会来到如此偏僻之地？”
云惜之沿用了洛星裳的说辞，云淡风轻道：“我们师兄妹三人行走江湖，居无定所。近日是我要到辽东采集一些药草，他们二人陪同我前往，采完药要回关内，谁知路上遇到了官兵追击匪徒，我们三人怕被误伤，便躲入了山中小径，不慎迷路，想往山海关走，结果却走到了此处。”
那些村民对视了一眼，其中一人点头接口道：“昨日中前所那边确实出动了不少官兵，听说在追击一伙六七个极凶悍的汉子。”
既是“一伙六七个极凶悍的汉子”，眼前的三个少年人却是如此标致的一女二男，完全对不上，曹家村这些人也没多想。
曹虎便道：“原来如此。这里离山海关近得很，你们只是走错了方向，骑马不到几个时辰。”
至于姓名，云惜之与燕瑄仍用了林云、王宣的化名。对洛星裳，那些男子不好追问一个小姑娘的名字，云惜之与燕瑄也都默契地只称“这是我们小师妹”，绝无要把她介绍给外人的意思。
洛星裳对他俩的知趣很是满意，她的小名可不想告知无关路人，便只含笑坐着吃喝，席间不发一语。
吃完饭，其余村民收拾碗筷，陆续散去，曹虎给他们三人安排住处。
“小林大夫，我家除了我们夫妇的正房和小郎的里间，还有一间炕房空着。”曹虎带着他们来到灶房边上的一间大屋，
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